บทที่ 8 - หลี่อวิ๋นหลงฟื้นคืนกำลัง ล่ามเห็นผีรีบกราบเป็นพ่อบุญธรรม!

บทที่ 8 - หลี่อวิ๋นหลงฟื้นคืนกำลัง ล่ามเห็นผีรีบกราบเป็นพ่อบุญธรรม!

“หึๆ ไม่มีแล้ว!”

ฉีต้าปิงส่ายหน้า เขาเดาไว้ไม่ผิดเลยว่าการที่หลี่อวิ๋นหลงมาสาบานเป็นพี่น้องกับเขาย่อมไม่มีเรื่องดี ที่แท้ก็หวังจะเอายาแก้ปวดของเขานี่เอง

“อย่าทำแบบนั้นสิน้องชาย พวกเราเป็นพี่น้องคลานตามกันมาไม่ใช่รึ? เป็นพี่น้องกันก็แบ่งมาสักร้อยขวดก็ได้ ศึกครั้งนี้กรมที่ 1 ของเราต้องระวังหลัง สูญเสียไม่น้อย ทหารจำนวนมากยังไม่มียาใช้ เจ้าจะทนดูพวกเขาตายเพราะขาดหมอขวดยาได้อย่างไร?”

หลี่อวิ๋นหลงเริ่มใช้กลเม็ดเรียกคะแนนความสงสาร

ทว่าฉีต้าปิงก็จนใจจริงๆ ยาแก้ปวดมีเพียงขวดเดียวและให้หลี่อวิ๋นหลงไปแล้ว เขาไม่มีทางเลือกอื่น จึงหยิบผ้าพันแผลออกมาสองชุดพลางกล่าวว่า “พี่หลี่ ข้าเหลือของที่พอจะใช้ได้เพียงสองอย่างนี้เท่านั้น ลองหาทหารที่บาดเจ็บหนักแล้วใช้ผ้าพันแผลนี้พันไว้ อย่างน้อยก็น่าจะพอรักษาชีวิตไว้ได้”

“ขอบใจ ขอบใจมากน้องชาย ไม่เสียแรงที่เป็นน้องชายข้าจริงๆ”

หลี่อวิ๋นหลงกอดไหล่ฉีต้าปิงพลางสั่งให้หน่วยพยาบาลนำผ้าพันแผลไปใช้กับทหารที่เจ็บหนัก จากนั้นจึงหันมากล่าวกับฉีต้าปิงอีกครั้งว่า “น้องชาย มานั่งตรงนี้ ข้าจะเลี้ยงเหล้าเจ้าเอง”

ท่ามกลางแสงตะเกียงม้าน้ำ หลี่อวิ๋นหลงรินเหล้าเลี้ยงฉีต้าปิง จางต้าเปียวยังคงกล่าวด้วยความกังวลว่า “ท่านผู้บังคับการ ท่านคงไม่ได้กำลังเป็นแบบอาการฟื้นก่อนตาย (Rally) หรอกนะ?”

“ไปให้พ้นหน้าไอ้บ้า เจ้าต่างหากที่จะฟื้นก่อนตาย เจ้าแอบจ้องตำแหน่งผู้บังคับการกรมของข้าอยู่ใช่ไหม?” หลี่อวิ๋นหลงด่ากลับทันควัน

“ฮ่าๆ ผมจะไปมีได้ยังไง ผมแค่เป็นห่วงท่านน่ะ” จางต้าเปียวเกาหัวพลางยิ้มแห้งๆ ทว่าเขาก็ดีใจจริงๆ ที่ท่านผู้บังคับการหายจากบาดเจ็บได้ ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้ฉีต้าปิงแล้วถามว่า “ต้าปิง? นั่นมันยาอะไรกัน? เหตุใดจึงได้มหัศจรรย์ราวกับยาทิพย์เช่นนั้น? เจ้าไปเอามาจากไหนกัน?”

ฉีต้าปิงยิ้มน้อยๆ พลางกล่าวว่า “ก็ประมาณนั้นแหละครับ เพื่อนของข้าส่งมาให้”

ฉีต้าปิงหาข้ออ้างที่ฟังดูดี เพียงคำว่า ‘เพื่อนส่งมาให้’ ก็ช่วยตัดปัญหาไปได้หมดสิ้น มิเช่นนั้นหากจางต้าเปียวยังซักไซ้ไล่เลียงถึงที่มาของยา ฉีต้าปิงจะอธิบายอย่างไร? จะบอกว่าระบบมอบให้มาอย่างนั้นหรือ?

ดังนั้นเพียงคำพูดสั้นๆ เรียบง่าย เรื่องนี้ก็ผ่านพ้นไปได้

ในตอนนั้นเองหลี่อวิ๋นหลงไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม เพียงแต่รินเหล้าให้พลางพูดกับจางต้าเปียวว่า “พวกเรายังคงต้องออกไปหายามาเพิ่ม ข้าเดิมทีนึกว่าน้องชายจะมียาทิพย์เยอะ หากทหารทั้งกรมได้กินเข้าไป พวกเราจะได้จู่โจมพวกญี่ปุ่นให้ตั้งตัวไม่ติด แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้แล้ว กองทัพไม่เพียงต้องพักฟื้น แต่ยังขาดแคลนหมอและยา เจ้าต้องหาทางทำอะไรสักอย่างแล้ว”

จางต้าเปียวครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า “ในตอนนี้หากต้องการยารักษาที่จำเป็น คงมีแต่ต้องไปเอามาจากพวกทหารญี่ปุ่นเท่านั้น เพียงแต่ว่าพวกเรายังไม่รู้ตำแหน่งที่แน่นอนของโรงพยาบาลสนามของพวกมัน หากออกหาไปเรื่อยเปื่อยก็ไม่ต่างจากการงมเข็มในมหาสมุทรครับ”

“เจ้ามันโง่จริงๆ รึเปล่า? พวกเราไม่ได้จับล่ามทหารญี่ปุ่นมาได้คนหนึ่งรึ? ไปลากตัวมันมาถามซะก็สิ้นเรื่อง!”

หลี่อวิ๋นหลงส่งสายตาบอกเป็นนัย จางต้าเปียวจึงเข้าใจทันที และสั่งให้ทหารข้างนอกไปนำตัวคนมา

เพียงครู่เดียว ล่ามทหารญี่ปุ่นก็ถูกคุมตัวเข้ามา เป็นชายรูปร่างผอมกะหร่อง หน้าเสี้ยมเหมือนลิง สวมแว่นตากลมโต ดวงตาเล็กๆ คู่นั้นกวาดมองไปทั่วด้วยความระแวดระวัง

เมื่อเขาเห็นหลี่อวิ๋นหลง ก็รีบคุกเข่าลงกับพื้นพลางร้องห่มร้องไห้ว่า “ท่านผู้บังคับการหลี่ ท่านผู้บังคับการหลี่ครับ ท่านฆ่าผมไม่ได้นะครับ ผมมีแม่ชราอายุแปดสิบต้องเลี้ยงดู มีลูกเมียที่ยังต้องคอยหาเลี้ยง การที่ผมไปเป็นล่ามให้พวกญี่ปุ่นนั่นก็เพราะ... ไม่ใช่สิ เพราะพวกผีญี่ปุ่นมันบังคับผมครับ...”

“พอแล้วๆ เจ้าหยุดร้องเสียที ข้าขอถามเจ้าแค่คำเดียว เจ้าเขารู้ไหมว่าโรงพยาบาลสนามของพวกญี่ปุ่นอยู่ที่ไหน?” หลี่อวิ๋นหลงถามเข้าประเด็นทันที

“โรงพยาบาลสนามรึ? โรงพยาบาลสนามอะไรกันครับ?” ล่ามทำเป็นไม่รู้เรื่อง

“ข้าว่าเจ้าคงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วสินะ? ศึกครั้งนี้รบกันดุเดือดขนาดนี้ พวกทหารญี่ปุ่นจะไม่มีโรงพยาบาลสนามสักแห่งเลยเชียวรึ?”

หลี่อวิ๋นหลงถามด้วยน้ำเสียงคาดคั้น พร้อมกับตบปืนพกกระบอกหนึ่งลงบนโต๊ะเสียงดังปัง

ล่ามเห็นเช่นนั้นก็ลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ทว่าดวงตาเขากลับกลอกไปมาอย่างเจ้าเล่ห์ ก่อนจะรีบกล่าวว่า “ท่านผู้บังคับการหลี่ครับ? ผมเป็นเพียงล่ามให้นายทหารชั้นผู้น้อยเท่านั้น อีกอย่างพวกผีญี่ปุ่นนั่นก็ไม่เคยไว้ใจผม เรื่องความลับทางทหารสำคัญๆ พวกมันไม่เคยให้ผมเข้าไปยุ่งเกี่ยวเลยครับ ขอท่านผู้บังคับการโปรดเข้าใจด้วยเถิด”

พูดจบ ล่ามคนนั้นก็ก้มลงโขกศีรษะให้หลี่อวิ๋นหลงรัวๆ

หลี่อวิ๋นหลงครุ่นคิดในใจ: สิ่งที่ล่ามคนนี้พูดก็นับว่ามีเหตุผล เขาจึงเตรียมจะโบกมือให้จางต้าเปียวพาตัวออกไป ทว่าในตอนนั้นเอง ฉีต้าปิงกลับแค่นเสียงเหอะออกมาคำหนึ่ง

เขากำลังเตือนหลี่อวิ๋นหลงว่า อย่าได้ถูกเจ้าเด็กนี่หลอกเอาได้

แม้ฉีต้าปิงจะไม่เคยรบราฆ่าฟันมาก่อน แต่ตอนอยู่มหาวิทยาลัยเพื่อที่จะจีบสาว เขาเคยอ่านหนังสือจิตวิทยามาบ้าง เมื่อเห็นล่ามคนนั้นดวงตากลอกไปมา ก็รู้ทันทีว่ามันกำลังวางแผนชั่วร้ายอยู่

ฉีต้าปิงคาดเดาว่า เจ้าหมอนี่ตั้งใจจะหลอกล่อให้เรื่องผ่านพ้นไปก่อน จากนั้นค่อยหาทางหนีกลับไปเป็นล่ามให้ทหารญี่ปุ่นตามเดิม

แม้จะเป็นงานที่ขายชาติเพื่อแลกกับความสุขสบาย แต่คนบางคนก็เห็นแก่ลาภยศเงินทองมากกว่าสิ่งใด

ดังนั้นฉีต้าปิงจึงตัดสินใจว่า เจ้าเด็กนี่คงมีความคิดเช่นนั้นจริงๆ ด้านหนึ่งต้องการรักษาชีวิตไว้ แต่อีกด้านก็ยังถวิลหาการได้กลับไปเสวยสุขกับพวกญี่ปุ่น

ทว่าหากเขายอมบอกข้อมูลแก่หลี่อวิ๋นหลง เขาก็คงจะกลับไปหาพวกญี่ปุ่นไม่ได้อีก

เพราะพวกทหารญี่ปุ่นก็ไม่ใช่คนโง่ หากโรงพยาบาลสนามถูกโจมตี ย่อมต้องมีคนทรยศ และหากเขาเสนอหน้ากลับไปในตอนนั้น คงได้ถูกพวกญี่ปุ่นปลิดหัวทิ้งแน่

และหลี่อวิ๋นหลงเองก็ไม่ใช่คนโง่เช่นกัน เมื่อได้ยินเสียงแค่นของฉีต้าปิง ก็รู้ทันทีว่าล่ามคนนี้ไม่ได้พูดความจริง

ทว่าในตอนนั้นยังไม่ทันที่เขาจะได้กล่าวสิ่งใด ล่ามคนนั้นกลับทำท่าทางราวกับเห็นผี เขาร้องลั่นออกมาแล้วกระโดดพรวดหนีไปทันที

จางต้าเปียวอยู่ข้างตัวล่ามแท้ๆ ทว่ากลับคว้าตัวไว้ไม่ทัน

แน่นอนว่าล่ามคนนั้นย่อมหนีไม่พ้น วิ่งไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกทหารข้างนอกกดตัวลงกับพื้น

เสียงของเหลวสีเหลืองอ่อนไหลหยดลงตามขากางเกง เมื่อถูกคุมตัวกลับมา เขาก็ทรุดเข่าลงกราบฉีต้าปิงทันที พลางโขกศีรษะรัวๆ ราวกับไก่จิกข้าว “ท่านจอมยุทธ์... ไม่สิ ท่านผู้ยิ่งใหญ่ ท่านพ่อ คุณพ่อครับ โปรดละเว้นชีวิตผมด้วยเถอะคุณพ่อ ท่านจะถามอะไรผมจะตอบให้หมดเลยครับ...”

ทุกคนต่างพากันตะลึงงัน เพราะเห็นได้อย่างชัดเจนว่า ล่ามทหารญี่ปุ่นผู้นี้หวาดกลัวฉีต้าปิงเป็นที่สุด

ฉีต้าปิงเองก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง เพราะเขาเพิ่งจะทะลุมิติมาและไม่รู้จักล่ามคนนี้เลย เหตุใดมันจึงต้องกลัวเขาขนาดนี้? ทว่าก็นับว่าดี เขาจึงสบโอกาสถามออกไปว่า “โรงพยาบาลสนามของพวกญี่ปุ่นอยู่ที่ไหน?”

“อยู่ที่หมู่บ้านตระกูลจางครับ มีทหารญี่ปุ่นสองกองร้อยเฝ้าอยู่ และมีทหารรับจ้าง (ทหารจีนขายชาติ) อีกประมาณหนึ่งกองร้อย ทหารรับจ้างจะอยู่ที่ทางเข้าหมู่บ้านฝั่งตะวันออก ส่วนพวกญี่ปุ่นส่วนใหญ่จะอยู่ทางฝั่งตะวันตกของหมู่บ้าน หากสามารถเข้าไปในหมู่บ้านได้ โรงพยาบาลสนามก็แทบจะไม่มีกำลังป้องกันแล้วครับ ผมยังรู้จักทางลัดที่จะตรงไปถึงโรงพยาบาลสนามได้เลย คุณพ่อครับ ผมจะบอกท่านเอง...”

ล่ามคนนั้นกล่าวพลางคุกเข่าเข้ามาใกล้ฉีต้าปิงแล้วกระซิบกระซาบบอกเล่าข้อมูลอยู่ครู่หนึ่ง

ฉีต้าปิงพยักหน้าพลางกล่าวว่า “เอาล่ะ เจ้าไปได้แล้ว เมื่อได้ยามาข้าจะบอกให้ท่านผู้บังคับการหลี่ปล่อยเจ้าไป”

“ไม่ครับไม่ คุณพ่อ ผมกลับใจได้แล้ว ผมตั้งใจจะเป็นคนใหม่ ต่อไปผมจะขอติดตามท่านครับ ผมยอมเป็นวัวเป็นควายให้ท่านใช้งานเลย!” ล่ามคนนั้นรีบกราบกราน ใบหน้ายิ้มระรื่นราวกับดอกไม้บานประหนึ่งกลัวว่าฉีต้าปิงจะไล่เขาไปเสียอย่างนั้น

ฉีต้าปิงรู้สึกขบขันอยู่บ้าง เพิ่งจะทะลุมิติมาแท้ๆ กลับได้ลูกบุญธรรมมาเสียแล้ว...

(จบแล้ว)