บทที่ 41 - คำสบถระดับโลก

บทที่ 41 - คำสบถระดับโลก

"เรื่องนี้... ยานอวกาศเทคโนโลยีสูงขนาดนี้ ดูเหมือนยังไม่เคยมีกรณีส่งออกไปต่างประเทศมาก่อนเลยนะครับ"

หลินจวี้พยายามข่มใจไม่ให้กระชากคอเสื้อฮัมหมัดมาถาม แล้วพยักหน้าด้วยความสงบ แต่ในใจกลับสบถออกมาเป็นชุด

พี่ชาย คุณคิดเรื่องนี้ออกมาได้ยังไงเนี่ย

เมื่อกี้เขาแค่พูดถึงกระสวยอวกาศเพื่อจะบอกเป็นนัยว่าโครงการนี้เปิดโอกาสให้ฮัมหมัดมาร่วมลงทุนได้ ไม่ได้จะขายไอ้นี่ให้จริงๆ สักหน่อย

อีกอย่างต่อให้ขายให้คุณ คุณรู้วิธีปล่อยยานไหม บำรุงรักษาเป็นหรือเปล่า มีห่วงโซ่อุปทานรองรับไหม

เดี๋ยวนะ... ไม่ใช่สิ ก็เพราะพวกคุณไม่มีไง

สายฟ้าแลบแวบเข้ามาในหัวของหลินจวี้

ตอนนี้อาหรับมีเงินแล้ว ขาดอะไรอีกล่ะ ก็หน้าตาไง

พวกเขารู้ตัวดีว่าสร้างเองไม่ได้ แล้วทำไมฮัมหมัดถึงยังเสนอมา

หลินจวี้ค่อยๆ เรียบเรียงความคิด แผนการที่เตรียมไว้ถูกปรับแก้ในหัว สายตาที่มองฮัมหมัดเริ่มเปลี่ยนเป็นอ่อนโยนขึ้น

"เจ้าอูฐโง่ คุณเดินมาเข้าปากเสือเองนะเนี่ย" หลินจวี้ยิ้มร้ายในใจ

ฮัมหมัดที่เห็นสีหน้าหลินจวี้เปลี่ยนไปตอนแรกก็ผิดหวัง แต่จู่ๆ ก็ถูกหลินจวี้คว้ามือหมับ เหมือนตัดสินใจเรื่องสำคัญบางอย่างได้

"องค์ชายครับ ขอพูดตรงๆ นะครับว่ายานอวกาศระดับสูงแบบนี้ ยากมากที่จะไปปฏิบัติการนอกประเทศเจ้าของเทคโนโลยี แต่การจะไปปล่อยยานและลงจอดนอกประเทศก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้ เพียงแต่ช่วงเวลาอื่นต้องกลับมาบำรุงรักษาที่โรงงานผลิตเท่านั้นเอง"

"อย่างนั้นเหรอครับ" ฮัมหมัดคิดตาม ความหมายของหลินจวี้ชัดเจนมาก ไม่ว่าจะยังไง กระสวยอวกาศก็จอดแช่ที่อาหรับตลอดไปไม่ได้

และฮัมหมัดที่เพิ่งซึมซับบรรยากาศอวกาศมาทั้งวันก็เข้าใจดีว่า ขั้นตอนการดูแลกระสวยอวกาศนั้นยุ่งยากมาก คงมีแต่ผู้ผลิตเท่านั้นที่ทำได้ เขาเลยหาเหตุผลมากล่อมตัวเอง

อาหรับซื้อกระสวยอวกาศก็เหมือนซื้อรถซูเปอร์คาร์นั่นแหละ เพียงแต่คันนี้มันสำออยหน่อย ใช้เสร็จต้องส่งกลับศูนย์ พอจะใช้ค่อยไปเบิกออกมา

องค์ชายฮัมหมัดรู้สึกว่าแบบนี้ก็รับได้ จึงถามหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง

"คุณหลิน ถ้าเราจะสร้างฐานปล่อยจรวดที่อาหรับ แล้วซื้อกระสวยอวกาศครบชุดสักลำ ต้องใช้เงินเท่าไหร่ครับ"

คำถามนี้ทำเอาหลินจวี้ไปไม่เป็น เขาไม่คิดว่าจะมีฉากนี้

แต่ตอนนี้ต้องตีเหล็กตอนร้อน เขาเลยเริ่มคำนวณตัวเลขในใจ

ฐานปล่อยจรวดเอาแบบที่เหวินชาง เกาะไหหลำเป็นเกณฑ์ ลงทุนไป 2 หมื่นล้านหยวน ตีเป็นเงินดอลลาร์ก็ 3 พันล้าน แต่นั่นมันมีฐานปล่อย 4 ฐาน ของเขาเอาแค่ฐานเดียวก็ 1 พันล้านดอลลาร์ ค่าแรงต่างประเทศแพงกว่า คิดสัก 1.5 พันล้านก็ไม่น่าเกลียดใช่ไหม

กระสวยอวกาศของอเมริกาหนัก 100 ตัน ต้นทุนสร้าง 1.7 พันล้านดอลลาร์ รุ่น H1 หนัก 20 ตัน บวกค่าเงินเฟ้อ 40 ปี คิดสัก 1 พันล้านดอลลาร์ก็สมเหตุสมผลนะ

จรวดขนส่งนิวหยวน-2 ต้นทุน 45 ล้าน เอาเป็น 50 ล้านดอลลาร์แถมๆ ไป

1.5 บวก 1 บวก 1 เท่ากับ 2.6 รวมๆ แล้วคิด 3 พันล้านดอลลาร์ก็ไม่มีปัญหา

ค่าบำรุงรักษา H1 ต่อครั้ง 9 ล้าน... ช่างมันเถอะ ตัดทิ้งไปก็ได้

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะฟ้ามืดแล้วทำให้หลินจวี้ใจกล้าขึ้นหรือเปล่า เขาหลุดปากบอกตัวเลขที่เว่อร์วังกว่าที่คิดไว้ในใจออกไป

"ค่าก่อสร้างฐานปล่อย 2.5 พันล้าน เพราะต้องออกไปทำนอกประเทศต้นทุนเลยสูงขึ้น รวมแล้วประมาณ 3.5 พันล้าน ส่วนกระสวยอวกาศขายได้แค่รุ่น H1 ราคา 1.5 พันล้าน ต้นทุนการปล่อยต่อครั้ง... 100 ล้าน ระยะห่างแต่ละภารกิจไม่น้อยกว่า 45 วัน อายุการใช้งานไม่ต่ำกว่า 15 เที่ยวบิน"

ฮัมหมัดนับนิ้วคำนวณ "บิน 15 ครั้ง รวมทั้งหมดก็ 6.5 พันล้าน เฉลี่ยเที่ยวละ 400 ล้าน ถ้าคิดที่ 6 คนต่อเที่ยว ก็ตกคนละ 70 ล้าน... ดูเหมือนจะไม่แพงเลยนะ"

นี่ยังไม่แพงอีกเหรอ คุณมันอัจฉริยะทางคณิตศาสตร์ชัดๆ

หลินจวี้รีบเสริมเสียงอ่อย "องค์ชายครับ เมื่อกี้ผมคิดเป็นหน่วยดอลลาร์นะครับ"

"ก็ต้องดอลลาร์สิครับ" ฮัมหมัดฟังล่ามกระซิบจบก็โบกมืออย่างไม่ยี่หระ

"คุณหลินดูถูกตระกูลของอับดุลเลาะห์เหรอครับ เราคิดเงินกันเป็นดอลลาร์เสมอ"

"ห้าพันล้านดอลลาร์ แลกกับโอกาสที่ชาวอาหรับจะได้ขึ้นอวกาศอย่างน้อย 90 คน แถมยังมีกระสวยอวกาศและฐานปล่อยเป็นของตัวเอง นี่มันคุ้มยิ่งกว่าคุ้มอีก"

ล่ามชาวจีนที่ติดตามมาแทบไม่เชื่อหูตัวเอง แอบด่าความรวยของเศรษฐีน้ามันในใจ แต่ก็แปลคำพูดของฮัมหมัดออกมาตามจริง

หลินจวี้เงียบ

ผู้บริหารด้านหลังเงียบ

พวกข้าราชการผู้ใหญ่ที่มายืนประกอบฉากและจู่ๆ ก็โดนตัวเลขห้าพันล้านดอลลาร์กระแทกหน้าก็เงียบ

อันดรอปอฟที่แอบดูอยู่ข้างหลัง ซึ่งควรจะกลับไปทำงานต่อ เห็นทุกคนเงียบไปพักใหญ่ก็นึกว่าเกิดเรื่อง วิ่งวุ่นด้วยความร้อนใจอยู่ข้างหลัง

หลินจวี้ประสานมือแน่นจนเส้นเลือดปูด พูดด้วยความจริงใจสุดซึ้ง

"องค์ชายครับ ความใจป้ำของคุณเหนือกว่าที่ผมจินตนาการไว้มาก"

"ชมเกินไปแล้วครับ ผมแค่อยากทำอะไรเพื่อราชอาณาจักรบ้าง" ฮัมหมัดทำท่าทางถ่อมตัว เขาละอายใจจริงๆ

เดิมทีเขาแค่จะบ่นๆ เพื่อหาข้ออ้างขอตั๋วขึ้นยานฟรีสักสองสามใบ หรือหาช่องทางลงทุนนิดหน่อย หุ้นของอีลอน มัสก์พวกเขาก็มีแต่ก็น้อยนิด

ผลคือหลินจวี้ดันเสนอจะขายกระสวยอวกาศให้ เขาเลยลองแหย่เล่นๆ ว่าเท่าไหร่ สรุป... ดันซื้อได้จริงซะงั้น

ห้าพันล้านดอลลาร์จะนับเป็นอะไร ต่อให้เสด็จพ่อไม่จ่าย เขากัดฟันประหยัดหน่อยก็จ่ายไหว

ก็แค่ปีหน้ากลั้นใจไม่ซื้อรถสปอร์ตคันใหม่ ขายเรือยอร์ชสักลำ... ไม่เอาดีกว่า เสียดาย งั้นขายปราสาทที่ปารีสกับภาพสีน้ำมันยุคกลางสักสองสามภาพ น่าจะพอถูไถไปได้

เพื่ออาหรับแล้ว ลำบากตัวเองแค่นี้จะเป็นไรไป

เอ๊ะ ไม่สิ ยังมีน้องๆ อีกตั้งหลายร้อยคน ให้ช่วยกันหารคนละร้อยล้านเพื่อชาติก็น่าจะได้นี่นา

ฮัมหมัดจากไปแล้ว พร้อมกับหอบโมเดลยานอวกาศกองโตและปึกเอกสารโครงการกลับไปด้วย

เมื่อหลินจวี้และคณะส่งขบวนรถของฮัมหมัดกลับไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน ตัวเขาที่ควรจะดีใจกลับพบว่าพูดอะไรไม่ออก

วินาทีนี้ พวกเขาได้สัมผัสถึงพลังแห่งมหาเศรษฐีอย่างแท้จริง

"เป็นไงบ้าง ขายตั๋วออกไหม"

อันดรอปอฟที่รอไม่ไหวรีบวิ่งเข้ามาถามหลินจวี้อย่างร้อนรน

เพื่อจะต้มตุ๋น... เอ้ย โน้มน้าวเศรษฐีน้ำมันรายนี้ พวกเขาเร่งทำโมเดลกันทั้งคืน เกณฑ์คนงานมาซ้อมบทกันยกใหญ่

กระสวยอวกาศ H2 แน่นอนว่าเป็นของปลอม ส่วนที่มองไม่เห็นข้างในมีแต่ท่อเหล็กกับโครงไม้ ส่วนประกอบไฮเทคอย่างฐานล้อก็ยืมมาจากคลังอะไหล่ของโรงงานซ่อมเครื่องบิน เอามาประกอบฉากแสดงละคร

ส่วนตัวอย่าง H1 เป็นของจริง แต่งานประกอบลวกๆ จนใช้งานไม่ได้ อุปกรณ์ข้างในก็ไม่มีเวลาปรับจูน เพื่อให้ห้องโดยสารดูเต็มๆ ถึงกับยัดเครื่องฟอกอากาศเข้าไปวางเนียนๆ

ส่วนเก้าอี้อวกาศสุดมหัศจรรย์น่ะเหรอ คุณรู้ไหมว่าเก้าอี้นวดตัวละ 8,800 ที่ขายในทีวีมันสบายแค่ไหน แค่เอามาหุ้มหนังสีแนวไซไฟกับแต่งรูปลักษณ์ภายนอกหน่อยก็ดูดีแล้ว

โชคดีที่เติ้งเหล่ยเป็นนักบินที่ผ่านการฝึกมาอย่างหนัก ถึงได้นั่งเก๊กหน้าขรึมกดปุ่มมั่วซั่วอยู่หน้าแผงควบคุมได้โดยไม่หลุดขำ กลั้นยิ้มอยู่สามชั่วโมงจนปวดแก้มไปหมด

คนนับร้อยร่วมมือกันแสดงละครฉากใหญ่ในโรงงานประกอบ จนหลอกฮัมหมัดได้สำเร็จ สำหรับพนักงานที่เข้าร่วมแล้ว งานนี้เหนื่อยกว่าโอทีซะอีก

เมื่อเจอคำถามของอันดรอปอฟ หลินจวี้ส่ายหน้าแล้วเดินหนีไป วิศวกรชาวรัสเซียเลยหันไปมองพิธีกรสาวสวยจากแผนกประชาสัมพันธ์แทน

พิธีกรสาวถูกชายร่างยักษ์จ้องจนทำตัวไม่ถูก ได้แต่เล่าเรื่องเมื่อกี้ให้ฟังอีกรอบ

สีหน้าของอันดรอปอฟเปลี่ยนไปมาอย่างน่าดูชม ฟังจบเขาก็รู้สึกอึดอัดเหมือนท้องผูก ผ่านไปนานกว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้คำหนึ่ง

"ซูก้า บลายัท"

[จบแล้ว]