บทที่ 8 - เป็นที่จับตามอง

บทที่ 8 - เป็นที่จับตามอง

หลังจากทดสอบเครื่องยนต์ K120 ขนาดร้อยยี่สิบตันสำเร็จ การสร้าง K30 รุ่นย่อส่วนก็ง่ายเหมือนปอกกล้วย

เมื่อเทียบกับเครื่องยนต์จรวดของประเทศต่างๆ ในปัจจุบัน จุดเด่นที่สุดของ K120 คือความเรียบง่าย

ตัวมันไม่มีท่อระโยงระยางยุ่งเหยิง ทุกอย่างถูกรวมศูนย์ให้มากที่สุด ขนาดก็เล็กกะทัดรัด มาตรฐานทางเทคนิคยังต่ำกว่าเครื่องยนต์ประเภทเดียวกันนิดหน่อย เพราะเกิดมาเพื่อการผลิตจำนวนมากโดยเฉพาะ

ในขณะที่แนวทางดั้งเดิมส่วนใหญ่จะไปเน้นที่วิธีการผลิต เช่นเทคโนโลยีการพิมพ์สามมิติที่จะเริ่มแพร่หลายในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

บอกไม่ได้ว่าใครดีใครแย่ แต่โครงสร้างที่เรียบง่ายช่วยเพิ่มความน่าเชื่อถือได้แน่นอน

ช่วงเวลาต่อมา ด้วยความช่วยเหลือจากช่างเทคนิคระดับสูงและศาสตราจารย์ที่ถูกเกณฑ์มาจากวิทยาลัยเครื่องจักรกลภาคใต้และโรงงานในเครือ การผลิตชิ้นส่วนต่างๆ ของจรวดก็เร็วขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เนื่องจากเป็นจรวดทดลองลำแรก ชิ้นส่วนจำนวนน้อยสามารถทำด้วยมือได้เลย ผลิตภัณฑ์ที่ออกมากลับประณีตกว่าการผลิตแบบอุตสาหกรรมเสียอีก

ส่วนตัวถังและถังเชื้อเพลิงที่ปกติถือว่ายาก แต่เพราะจรวดเส้นผ่านศูนย์กลางแค่สองจุดห้าเมตร เลยไม่มีความยากทางเทคนิคอะไร โรงงานที่รับทำได้มีถมเถไป

ถังเหว่ยเทียนที่อ้างว่ามาประชุมก็เนียนอยู่ที่โรงงานรถไถต่อ ใช้ข้ออ้างว่าเยี่ยมชมและให้คำแนะนำ เดินลูบคลำเครื่องจักรไปทั่วทั้งวัน

กัวเซินพบว่าตาแก่นี่ไม่ธรรมดา ถึงการแต่งตัวจะดูเหมือนพวกอาจารย์เพี้ยนๆ แต่ความรู้ด้านอวกาศลึกซึ้งมาก พอถามถึงรู้ว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพลศาสตร์อวกาศ

หลินจวี้รู้เข้าตาร้อนผ่าว สมาชิกสภาวิชาการด้านพลศาสตร์อวกาศเชียวนะ ถ้าดึงมาช่วยงานได้จะดีแค่ไหน แต่น่าเสียดายที่บารมีต่างกันเกินไป

ในขณะที่หลินจวี้กำลังคิดหาวิธีเอาตัวรอดในวงการด้วยร่างกายเล็กจ้อย กระแสสังคมอีกด้านก็เริ่มก่อตัว

เมื่อวิทยาลัยเครื่องจักรกลภาคใต้ทุ่มสุดตัวกับโครงการจรวดและดาวเทียม รายละเอียดบางอย่างก็ค่อยๆ หลุดรอดออกมา

เรื่องที่วิทยาลัยรับผิดชอบดาวเทียม ส่วนจรวดพัฒนาร่วมกับบริษัทเอกชนก็เริ่มมีคนรู้

พวกชอบเผือกก็ตามสืบจากเบาะแส จนไปเจอว่าชื่อคู่สัญญาในเอกสารความร่วมมือคือ โรงงานรถไถเมืองซินหยวน

ถ้าไม่ใช่เพราะไฟล์หลุดมาจากอีเมลของศาสตราจารย์ท่านหนึ่ง ซึ่งยืนยันความน่าเชื่อถือได้ ผลลัพธ์นี้มันโคตรจะเหลือเชื่อ

เรื่องนี้โผล่ในเว็บบอร์ดโรงเรียนแป๊บเดียว ก็กระจายสู่สังคมภายนอก

ไม่กี่วันต่อมา บทความพาดหัวว่า บุกเบิกอวกาศภาคเอกชน มหาวิทยาลัยจับมือโรงงานรถไถสร้างจรวด ก็ปรากฏบนสื่อ เรียกแขกได้มหาศาล

พอดีช่วงนี้หลินจวี้ก็สิงอยู่ในบอร์ดโรงเรียน เลยเห็นกระทู้เกี่ยวกับข่าวนี้ทันที

เดิมทีบอร์ดโรงเรียนไม่ค่อยคึกคัก ช่วงนี้ยอดคนดูพุ่งกระฉูด กระทู้นี้ร้อนแรงที่สุด หลายคนไม่ใช่นักศึกษา แต่แห่มามุงดู

"นี่สื่อเจ้าไหนนั่งเทียนเขียนข่าวปัญญาอ่อนเนี่ย วิทยาลัยเครื่องจักรกลภาคใต้ถึงจะไม่ดังมากแต่ก็เป็นโรงเรียนช่างเก่าแก่นะ จะไปจับมือกับโรงงานรถไถได้ไง"

"ล้อกันเล่นใช่ไหม โรงงานของโรงเรียนยังไงก็ต้องดีกว่าโรงงานรถไถป่ะ"

"ฉันว่าน่าจะจริงนะ รุ่นพี่ฉันกับอาจารย์ที่ปรึกษาเหมือนจะไปช่วยงานเทคนิคที่โรงงานรถไถ ชื่อหน่วยงานร่วมมือก็คือโรงงานรถไถเมืองซินหยวนจริงๆ"

"คห.บน ขอละเอียดๆ"

"ขอละเอียด +1"

"ขอละเอียด +1"

"ไม่ใช่ พวกนายไปดูเว็บโรงเรียนสิ ลงข่าวไปสามสี่รอบแล้ว"

"อะไรนะ คนปกติใครเขาเข้าเว็บโรงเรียนกัน"

หลินจวี้ปิดมือถือเงียบๆ จริงๆ เขาก็พอเดาออกว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้

ตอนเซ็นสัญญาโรงงานยังไม่ได้เปลี่ยนชื่อ แล้วเวลาก็กระชั้นชิด เลยใช้ชื่อ โรงงานรถไถเมืองซินหยวน ไปก่อน

ส่วนชื่อใหม่เขายังคิดไม่ออก ในเมื่อมีระบบหนุนหลัง โรงงานรถไถนี้ต้องไม่ธรรมดา ชื่อจะตั้งส่งเดชไม่ได้

แต่การกระทำนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนให้ชาวเน็ตผู้ชอบกินเผือกอย่างมาก แม้แต่อาจารย์และนักศึกษาของวิทยาลัยเองเห็นข่าวทีไรก็ต้องกุมขมับ

แต่ที่คาดไม่ถึงยิ่งกว่า คือเรื่องนี้ไปสะกิดความสนใจขององค์การอวกาศเข้า

วันนั้นอธิการบดีเจี่ยงกำลังขยันผิดปกติ ลงมาดูความคืบหน้าการพัฒนาดาวเทียมด้วยตัวเอง จู่ๆ ก็ได้รับโทรศัพท์

พอดูเบอร์ อธิการบดีเจี่ยงที่ปกติทำอะไรเชื่องช้าก็ดีดตัวผึง รีบวิ่งไปหาที่เงียบๆ รับสายทันที

"สวัสดีครับท่าน ผมเจี่ยงอวี้กุยจากวิทยาลัยเครื่องจักรกลภาคใต้ครับ"

"อ้อ ช่วงนี้ฉันได้ยินว่าวิทยาลัยพวกคุณทำโครงการใหญ่เลยนี่ ไม่ใช่แค่จะทำดาวเทียม แต่จะใช้จรวดตัวเองยิงขึ้นฟ้าด้วย"

"มีเรื่องนี้จริงครับ แต่ดาวเทียมเราดวงเล็กๆ ทำเล่นๆ ส่วนจรวดเราร่วมพัฒนากับบริษัทอวกาศเอกชนครับ"

พอได้ยินคำว่าอวกาศเอกชน ปลายสายก็ลากเสียง อื้ม ยาวๆ ชัดเจนว่านี่คือจุดประสงค์ที่แท้จริงของการโทรมา

"บริษัทอวกาศเอกชนเจ้านั้น เป็นมายังไง"

เจี่ยงอวี้กุยรีบเล่าต้นสายปลายเหตุอย่างละเอียด นับว่าแกความจำดีจำได้ทุกเม็ด

"หมายความว่า ถึงแม้... โรงงานรถไถจะเพิ่งตั้งไม่นาน แต่บุคลากรและเครื่องจักรมีศักยภาพพอจะสร้างจรวดได้จริง"

"ท่านครับ พูดให้ถูกคือแค่เคยเป็นโรงงานรถไถมาก่อน ตอนนี้ไม่เกี่ยวกันแล้วครับ แต่พวกเราตรวจสอบอย่างละเอียดแล้วแน่นอน ไม่มีการหลอกลวง โครงการของเรากึ่งเปิดเผย สื่อหรือคนในวงการถ้าแจ้งมาเราก็ให้เข้าชมได้ครับ"

คำอธิบายนี้ทำให้อีกฝั่งเชื่อในความจริงของเรื่อง และได้ยินคำตอบที่ต้องการ

"อย่าดูถูกตัวเอง ความพยายามของวิทยาลัยพวกคุณตลอดหลายปีมานี้ฉันรู้ดี ประเทศเพิ่งเปิดตลาดอวกาศ เอกชนกระตือรือร้นแบบนี้เป็นเรื่องดี"

"อีกอย่างดาวเทียมสี่ร้อยกิโลก็ไม่เล็กนะ ดาวเทียมดวงแรกของเราก็แค่สามร้อยกิโล พวกคุณเริ่มต้นได้สูงมาก"

"ขอแค่พวกคุณตั้งใจทำจริง องค์การอวกาศอาจจะให้การสนับสนุนบ้าง"

ได้ยินคำชมทิ้งท้ายจากผู้ใหญ่ เจี่ยงอวี้กุยตาโต โค้งคำนับขอบคุณผ่านโทรศัพท์

องค์การอวกาศให้การสนับสนุนไม่ใช่แค่คำพูดตามมารยาท แต่มันเป็นไปได้จริง

วงการอวกาศจีนเนื่องจากเริ่มช้า ตระกูลจรวดขนส่งยังไม่หลากหลายและกำลังการผลิตไม่สูง แต่ความต้องการปล่อยดาวเทียมเพิ่มขึ้นทุกปี

แถมตอนนี้องค์การอวกาศกดดันเรื่องโครงการจรวดขนาดใหญ่และการสำรวจห้วงอวกาศลึกมาก การสนับสนุนเอกชนบ้างก็ไม่ได้ขัดผลประโยชน์อะไร

ได้ไฟเขียวกลายๆ จากเบื้องบน อธิการบดีเจี่ยงคิดอยู่นาน แล้วสั่งให้เวยป๋อของโรงเรียนโพสต์ข้อความ

เนื้อหาเป็นรูปศาสตราจารย์หลายคนยืนล้อมวงดูดาวเทียมที่ยังสร้างไม่เสร็จ พร้อมแคปชั่นคลุมเครือที่สื่อถึงการสำรวจอวกาศ

ปกติเวยป๋อโรงเรียนคนดูน้อยจะตาย แต่ไม่นานบัญชีทางการขององค์การอวกาศและสถาบันวิจัยอวกาศหลายแห่งก็แห่มากดไลก์ช่วยรีทวีต ยอดวิวเลยพุ่งกระฉูด

ถึงกระบวนการทั้งหมดจะดูคลุมเครือไม่ชัดเจน แต่นี่แหละสไตล์ราชการ ถ้าผลยังไม่ออก ก็ไม่ฟันธง

กลายเป็นว่าไปกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของชาวเน็ต ตอนนี้ปี 2014 จรวดลองมาร์ช 5 รุ่นยักษ์ต้องรออีกสองปีกว่าจะบินครั้งแรก บริษัทอวกาศเอกชนในอนาคตหลายเจ้ายังเป็นวุ้นอยู่เลย

มหาวิทยาลัยสร้างดาวเทียมพูดตรงๆ ก็มีข่าวบ่อย แต่ทำจรวดเองยิงดาวเทียมเองนี่มันหนึ่งเดียวในโลกหล้า

แล้วข่าวลือต่างๆ นานา เรื่องโรงงานรถไถสร้างจรวดก็ยิ่งแพร่สะพัดไปกันใหญ่

[จบแล้ว]