บทที่ 12 - การฝึกฝนของหวังเย่ และวิชาหายใจ

บทที่ 12 - การฝึกฝนของหวังเย่ และวิชาหายใจ

บนเส้นทางลงจากเขาบู๊ตึ๊ง ร่างสูงวัยสองร่างที่มีฝีเท้าอันว่องไวอย่างลวี่สือและลวี่เซี่ยวเดินแซงหน้านักท่องเที่ยวไปราวกับพายุ ทั้งคู่ก้าวลงบันไดหินอย่างมั่นคงและรวดเร็ว ผิดวิสัยของคนวัยหกสิบอย่างสิ้นเชิง

ด้านหลังคือโจวเหมิง ร่างเล็กก้าวเดินซอยเท้าตามมาติด ๆ โดยรักษาระยะห่างไม่ให้ห่างไกลหรือใกล้ชิดจนเกินไป

แม้ว่าทางเดินจะยาวไกล แต่ด้วยฝีเท้าของยอดฝีมือเหล่านี้ ไม่นานพวกเขาก็เห็นซุ้มประตูหินที่เชิงเขา นักท่องเที่ยวเริ่มเบาบางลง ทว่าก็ยังมีผู้คนนั่งพักเหนื่อยอยู่บ้าง

"ตึง!"

ทันทีที่ก้าวพ้นซุ้มประตู ลวี่สือก็กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง!

คลื่นพลังไร้รูปพุ่งดิ่งลงไปใต้ดิน ก่อนจะวิ่งย้อนกลับไปหาโจวเหมิงที่เดินตามมาข้างหลังราวกับงูเลื้อย นักท่องเที่ยวบริเวณนั้นเป็นเพียงคนธรรมดา จึงสัมผัสได้เพียงแรงสั่นสะเทือนที่แปลกประหลาด แต่ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

"ท่านลวี่! ท่านทำเกินไปแล้ว!"

โจวเหมิงทิ้งตัวลงจากบันไดขั้นสูง สองมือไพล่หลัง ขาข้างหนึ่งแตะพื้นอย่างแผ่วเบา

วงแหวนไท่จี๋ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้า สร้างอาณาเขตพลังงานหมุนวนรอบตัวในรัศมีสามฟุต ปลาหยินหยางว่ายวนเวียนสลับกันไปมา เปลี่ยนจากการรับเป็นรุก และเปลี่ยนจากแข็งเป็นอ่อน

วงแหวนไท่จี๋สกัดกั้นคลื่นพลัง "แรงดั่งใจ" สีฟ้าครามที่พุ่งขึ้นมาจากใต้ดิน พลังทำลายล้างถูกดูดกลืนเข้าไปในวังวนที่นุ่มนวล ถูกบดขยี้และสลายไปตามการหมุนวนของปลาคู่

ทุกอย่างเกิดขึ้นและจบลงในชั่วพริบตา พลังสีฟ้าครามสลายหายไป เหลือเพียงฝุ่นผงที่ปลิวว่อน

โจวเหมิงยืดตัวตรง ดวงตาที่ซ่อนอยู่ภายใต้รอยตีนกาจ้องเขม็งไปยังลวี่สือ ซึ่งยืนหันหลังแสยะยิ้มอยู่ที่หน้าซุ้มประตู

นักท่องเที่ยวรอบ ๆ ต่างพากันงงเป็นไก่ตาแตก พวกเขารู้สึกเพียงว่าบรรยากาศดูมาคุแปลก ๆ เท่านั้น

"บู๊ตึ๊งนี่เป็นสถานที่ที่ดีจริง ๆ... 'โจวเซิ่ง' เมื่อหลายปีก่อน..." ลวี่สือเอ่ยชื่อต้องห้ามด้วยน้ำเสียงที่เย็นยะเยือก

โจวเหมิงตัวแข็งทื่อ ร่างกายเกร็งแน่นขึ้นทันใด ปฏิกิริยาเช่นนี้ย่อมไม่อาจรอดพ้นสายตาของหมาป่าเฒ่าผู้เจนโลกอย่างลวี่สือไปได้

"หึ!"

"บู๊ตึ๊งมีความลับจริงๆ ด้วยสินะ" รอยยิ้มบนใบหน้าของลวี่สือยิ่งทวีความน่ากลัวขึ้นราวกับหมาป่าที่ได้กลิ่นคาวเลือด

"ท่านลวี่อยากจะลองพิสูจน์ดูไหมล่ะ?" โจวเหมิงสวนกลับด้วยน้ำเสียงที่แข็งกร้าว

"ช่างเถอะ... ศิษย์ร่วมรุ่นของบู๊ตึ๊งที่เหลืออยู่ก็มีแค่เจ้าคนเดียว ดูท่าว่าของสิ่งนั้นคงไม่ได้เอาออกมาได้ง่ายๆ หรอก"

"ประตูพายุพิสดารอย่างนั้นหรือ... ตระกูลลวี่ของข้าคงไม่สามารถข้องเกี่ยวกับของพรรค์นั้นได้ ข้าไม่ขอรับไว้ดีกว่า"

"อีกอย่าง ฝากดูแลเจ้าลวี่เชียนด้วย! อาเซี่ยว... ไปกันเถอะ!"

ทันทีที่โจวเหมิงท้าทาย ลวี่สือกลับเก็บเขี้ยวเล็บลงอย่างกะทันหัน เขาโบกมือให้โจวเหมิงอย่างไม่แยแส ก่อนจะหันหลังเดินโซเซราวกับชายชราขี้เมา พาลูกชายของตนหายลับไปทางตีนเขา

โจวเหมิงก้าวมายืนใต้ซุ้มประตู มองตามจนแน่ใจว่าสองพ่อลูกตระกูลลวี่ลับสายตาไปแล้วจริงๆ

เสียงนักท่องเที่ยวที่พูดคุยจอแจเริ่มดังเข้ามาในโสตประสาท โจวเหมิงถอนหายใจยาว ก่อนจะหันหลังเดินกลับขึ้นเขาอย่างรวดเร็ว

"ศิษย์พี่หลู... ศิษย์น้องฟาง... ศิษย์น้องหงอิน... เฮ้อ..."

ระหว่างทางขึ้นเขา ภาพของศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งสามที่ขังตัวเองอยู่ในถ้ำหลังเขาก็ผุดขึ้นมาในห้วงความคิด

อย่างที่ลวี่สือกล่าว... บู๊ตึ๊งบอบช้ำหนักเพราะวิชา 《ประตูพายุพิสดาร》 ที่โจวเซิ่งส่งกลับมา พี่น้องร่วมสำนักพากันถลำลึกจนกู่ไม่กลับ ส่วนตัวต้นเหตุอย่างโจวเซิ่งกลับหายเข้ากลีบเมฆไป

หลายปีมานี้ เขาต้องแบกรับภาระเจ้าสำนักเพียงลำพัง ศิษย์รุ่นหลังก็ไม่มีใครโดดเด่น มีเพียงหลานศิษย์คนเดียวคือ หยุนหลง ที่พอจะฝากผีฝากไข้ได้เท่านั้น

"ช่างเถอะ อะไรจะเกิดก็ต้องเกิด หนีไม่พ้นหรอก"

โจวเหมิงกลับมาถึงตำหนักปรมาจารย์ ก่อนจะเดินลัดเลาะไปตามทางสู่ห้องพักส่วนตัวด้านหลัง

พ่อครับ... เมื่อกี้อาจารย์โจวเหมิงกำลังระวังคนคนนั้นอยู่ใช่ไหม?

มือของโจวเหมิงชะงักค้างอยู่หน้าประตู เสียงพูดคุยของสองพ่อลูกตระกูลหวังดังลอดออกมา

"เจ้าลูกชาย สายตาเจ้าแหลมคมนัก นึกว่าเอาแต่ดูพิธีคารวะอาจารย์จนเพลินไปเสียแล้ว"

"ไม่ใช่สักหน่อย... แต่คนที่มาร่วมพิธีคารวะอาจารย์ในวันนี้ น่าจะเป็นหลานชายของตาแก่หน้าบากคนนั้น หากอาจารย์โจวเหมิงระแวงปู่ของเขา แล้วทำไมถึงยอมรับหลานให้เข้าสำนักเล่า?"

"เด็กคนนั้นมีใจใฝ่ดีมาขอเรียน ส่วนเรื่องของผู้ใหญ่ก็เป็นเพียงอดีต ไม่เกี่ยวข้องกันหรอก"

"แอ๊ด..." ประตูไม้ถูกเปิดออก โจวเหมิงเดินยิ้มเข้าไป

"คุณชายหวังนี่หูตาไวใช้ได้เลยนะ... ส่วนเรื่องของข้ากับคนคนนั้น ไม่ได้มีบุญคุณความแค้นอะไรกันหรอก เพียงแต่คนรุ่นเดียวกันเจอกันก็ย่อมมีความไม่ลงรอยกันบ้าง ต้องขออภัยเถ้าแก่หวังด้วยที่ทำให้ตกใจ"

โจวเหมิงโบกมือ แล้วหันไปขอโทษหวังเว่ยกั๋ว

"ไม่เป็นไรครับท่านอาจารย์ ขอเพียงท่านปลอดภัยก็ดีแล้ว" หวังเว่ยกั๋วรีบลุกขึ้นยืนพร้อมกับโบกมือปฏิเสธ

เขาโอบไหล่หวังเย่ ดันตัวลูกชายไปข้างหน้า "จริงสิครับ มีเรื่องอยากจะรบกวนท่านหน่อย คือเจ้าลูกชายคนเล็กของผม ปิดเทอมนี้มันว่างมาก อยากจะมาขอฝึกวิชากับท่านอาจารย์บนเขาบู๊ตึ๊งสักหน่อย ท่านพอจะจัดสรรให้ได้ไหมครับ?"

"ท่านไม่ต้องห่วงเลยครับ เจ้านี่มันถึกทนทายาด ผมเลี้ยงลูกแบบลูกผู้ชาย ไม่ได้โอ๋เลย หากมันไม่ตายคาที่ ก็ขอให้ท่านฝึกหนัก ๆ ไปเลยครับ!" เขาวิจารณ์ลูกชายพร้อมตบไหล่หวังเย่ ป้าบ ๆ จนหวังเย่หน้าเบ้ แล้วชูนิ้วโป้งให้โจวเหมิง

"เชิญนั่งก่อน" โจวเหมิงเชิญทั้งสองให้นั่งลง รินน้ำชาให้พวกเขา จากนั้นตนเองก็นั่งขัดสมาธิอยู่ฝั่งตรงข้าม

"ข้าขอถามคุณชายหวังหน่อย ทำไมถึงอยากมาที่บู๊ตึ๊ง? ทำไมต้องมาฝึกกับพวกนักพรตด้วย? อยู่บ้านสบาย ๆ ไม่ดีกว่าหรือ?"

โจวเหมิงจ้องมองเด็กหนุ่ม จำได้ว่าครั้งแรกที่หวังเย่มาถึงเขา เขาก็รู้สึกว่าเด็กคนนี้มีแวว "หลุดพ้นทางโลก" ที่แปลกประหลาด

"อืม... ผมว่าที่บู๊ตึ๊งสงบดีครับ" หวังเย่สบตาตอบอย่างสุขุมหลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"อ้อ... แสวงหาความสงบสินะ?" โจวเหมิงพยักหน้า ดูพอใจกับคำตอบที่ได้รับ

"ตกลง ในช่วงนี้เจ้าก็ไปฝึกกับหยุนหลงก่อนละกัน วันนี้เขาเพิ่งรับศิษย์ใหม่พอดี จะได้สอนไปพร้อมกันทีเดียว"

"ขอบคุณครับอาจารย์!" หวังเย่ยิ้มกว้างพลางยกมือไหว้

"ไม่เป็นไร เดี๋ยวเจ้าไปหาเต๋อเจิ้ง ให้เขาจัดห้องพักให้ จะได้รีบพักผ่อนเสีย"

"โอเคครับ ขอบคุณมากครับ... เอ่อ อาจารย์ครับ ผมขอห้องใหญ่หน่อยได้ไหม ผมกะว่าจะมาพักผ่อนฟื้นฟูร่างกายที่นี่กับไอ้เย่มันสักพักเหมือนกัน" หวังเว่ยกั๋วตบโต๊ะดังฉาด จนน้ำในถ้วยกระเพื่อม

เขามีท่าทีอึกอัก แล้วกระซิบข้างหูโจวเหมิง (แต่เสียงกลับดังจนหวังเย่ได้ยินชัดแจ๋ว)

"แล้วก็... อาจารย์พอจะแนะนำวิชาบำรุงไต... เอ้ย, วิชาบำรุงร่างกายให้ผมหน่อยได้ไหมครับ ช่วงนี้รู้สึกว่า... เรี่ยวแรงมันถดถอยชอบกล"

"คุณพ่อครับ เพลาๆ เรื่องบนเตียงกับคุณแม่หน่อยเถอะครับ ดึกๆ ดื่นๆ ลุกมาเข้าห้องน้ำ ผมได้ยินเสียงตลอดเลยนะ" หวังเย่มองบนด้วยสายตาปลาตาย แซวผู้เป็นพ่อด้วยน้ำเสียงเรียบๆ

"ไอ้เด็กบัดซบ!"

"ฮ่าๆๆๆ ได้สิ ได้สิ เดี๋ยวข้าจัดการให้" โจวเหมิงหัวเราะอย่างอารมณ์ดีท่ามกลางความวุ่นวายของสองพ่อลูก

ณ ลานฝึกยุทธ์ด้านหลังเขาบู๊ตึ๊ง

หยุนหลงพาศิษย์ใหม่ (ลวี่เชียน) มาเริ่มต้นบทเรียนแรก

"ข้าจะสอนวิชาหายใจของบู๊ตึ๊งให้เจ้าก่อน"

(จบแล้ว)