บทที่ 14 - โจวเซิ่ง: อัจฉริยะงั้นรึ? จะสอนวิชาประตูพายุให้ดีไหม?

บทที่ 14 - โจวเซิ่ง: อัจฉริยะงั้นรึ? จะสอนวิชาประตูพายุให้ดีไหม?

เงาดำสายหนึ่งเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและไร้เสียงราวกับวิญญาณ ดวงตากลมโตเป็นประกายจ้องมองไปที่หยุนหลง สลับกับลวี่เชียนที่กำลังเดือดดาลอยู่บนทางเดิน

"คนตระกูลลวี่..."

เสียงแหบแห้งคล้ายคนชราดังออกมาจากกลุ่มควัน ทว่าคล้ายมีม่านพลังกั้นไว้ ทำให้เสียงนั้นไม่สามารถเล็ดลอดออกไปได้

ศิษย์อาจารย์ทั้งสองไม่ทราบเลยว่าพวกตนกำลังถูกแอบมองอยู่ คนหนึ่งกำลังโมโหจนเลือดขึ้นหน้า อีกคนหนึ่งกำลังรู้สึกผิด

"โธ่ อาจารย์! ท่านคิดคำถามแบบนั้นออกมาได้อย่างไร ถามเด็กอายุสิบสองว่า... ว่ายังบริสุทธิ์อยู่ไหม?" ลวี่เชียนกุมขมับ เส้นเลือดบนขมับปูดโปน พยายามอย่างยิ่งที่จะใช้ถ้อยคำที่สุภาพที่สุด

"เอ่อ... คือว่า... ในทางเต๋า พลังหยางบริสุทธิ์มันสำคัญมากเลยนะ... มันคือไฟชีวิตเลยเชียวนะ" หยุนหลงเกาหัวแกรก ๆ มองก้อนหินบนพื้นพลางแก้ตัวเสียงอ่อน

"แต่มันก็ไม่สมควรจะถามเด็กที่ยังไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมเช่นนี้ไหมครับ?"

"ก็... เจ้ามาจากตระกูลลวี่นี่นา ข้าจำได้ว่าเคยอ่านในนิยายหรือดูละครที่ว่าตระกูลใหญ่ ๆ พวกนั้นเขาเน้นเรื่องการสืบทอดทายาทไม่ใช่เหรอ"

ลวี่เชียนลดมือลง มองอาจารย์ที่ก้มหน้าสำนึกผิดด้วยสายตาที่ยากจะเชื่อ

"แล้วอย่างไรครับ? มันเกี่ยวอะไรกับ... พรหมจรรย์ของผม?"

"อะแฮ่ม! ข้าก็แค่คิดว่าศิษย์ข้ามีพรสวรรค์ระดับเทพขนาดนี้ ตระกูลลวี่อาจจะกลัวว่าจะไม่มีทายาทสืบทอดความเก่งกาจ เลยอาจจะ... จับเจ้าให้มีลูกก่อนกำหนดอย่างไรเล่า" หยุนหลงยิ่งพูดยิ่งเสียงเบาลง

"แบบว่า... พันธุกรรม! ใช่แล้ว! มังกรย่อมให้กำเนิดมังกร ลูกหนูย่อมเจาะรู... แค่ก ๆ ๆ" หยุนหลงรู้ตัวว่าตนพูดจาเหลวไหล จึงรีบปิดปากไอเพื่อแก้เก้อ

"อาจารย์ครับ... ผมนับถือในความทันสมัยของท่านนะ แต่จินตนาการของท่านนี่มัน... ล้ำยุคเกินไปหน่อย"

ลวี่เชียนกุมขมับอีกครั้ง เอามือปิดหน้าพลางบ่นพึมพำ

"อาจารย์มองว่าตระกูลลวี่เป็นอะไรครับ? โจรป่าหรือ? หรือว่าเป็นเจ้าที่ดินในยุคศักดินา?"

ลวี่เชียนสะบัดมือ พลางยืนยืดอกอยู่บนขั้นบันไดสูง มองลงไปยังหยุนหลง แล้วตะโกนถามด้วยน้ำเสียงกังวานชัดเจน

"ใช่! ตระกูลเรามันนักเลง! ป่าเถื่อน! เผด็จการ!"

"แต่ไม่ได้แปลว่าเราไม่เคารพกฎหมาย หรือผิดศีลธรรมนะเว้ย! ตระกูลลวี่ก็มีเหตุผลของมัน!"

เงาของลวี่เชียนทอดยาวทับร่างของอาจารย์ ดูยิ่งใหญ่ราวกับจะบดบังท้องฟ้า

"ผมยอมรับว่าผมเป็นอัจฉริยะ แต่เพราะแบบนั้น ทวดเลยยิ่งคุมเข้ม! ถ้าขืนผมทำตัวเหลวไหลเสียตัวก่อนวิชาแก่กล้า มีหวังโดนทวดซัดด้วยพลังดั่งใจเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ ตายคาที่แน่!"

เขาชี้นิ้วโป้งใส่ตัวเอง

"ตระกูลลวี่ก็เป็นตระกูลผู้ฝึกยุทธ์ หากินด้วยกำปั้น ย่อมรู้ดีว่าพลังหยางสำคัญแค่ไหน!"

"แม้จะมีการคลุมถุงชน แต่ก็ต้องรอให้โตก่อน! พวกที่หัวทึบอาจจะแต่งเร็วหน่อย แต่ก็ต้องบรรลุนิติภาวะแล้วทั้งนั้น"

ลวี่เชียนจิ้มอกตัวเอง

"ส่วนผมน่ะ... อัจฉริยะพันปีมีหนึ่ง! ระดับเทพจุติ! ถ้าทวดทำวิชา 'แต้มพรหมจรรย์' เป็น หรือกลัวใครมาพรากความบริสุทธิ์ผมไป ป่านนี้ผมคงโดนจับแต้มสีแดงไว้ทั่วตัวแล้วมั้ง!"

ลวี่เชียนก้มมองช่วงล่างของตนเอง ก่อนจะเงยหน้าพูดต่อ

"ตาแก่นั่นมือหนักจะตาย ดูสิ แผลบนหน้ายังไม่หายเลย" เขาเอียงหน้าโชว์รอยช้ำให้อาจารย์ดู

"เออๆๆ รู้แล้ว ข้าผิดเอง ข้าคิดมากไปเอง" หยุนหลงดันศีรษะศิษย์ออกไป พลางมองฟ้ามองนกเพื่อแก้เก้อ

"หายไม่หายไม่รู้ แต่จิตใจอันบอบบางของผมได้รับการกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง ผมต้องการค่าทำขวัญ!"

ลวี่เชียนทิ้งตัวนั่งแปะลงบนบันไดหินที่ขวางหน้า กางแขนขวางทางเอาไว้

"ว่ามา อยากได้อะไร บู๊ตึ๊งเราจนนะเว้ย ไม่มีเงินเปย์คุณหนูอย่างเจ้าหรอกนะ" หยุนหลงกำหมัดแน่นแล้วคลายออก เขาอยากจะเขกศีรษะไอ้เด็กแสบนี่สักที แต่ก็ทำไม่ลง เพราะตัวเองเป็นคนเริ่มเรื่องนี้ขึ้นมาเอง"

ผมไม่ได้ขออะไรมากมายหรอกครับ แค่ขออนุญาตลงเขาไปซื้อของกินเดือนละสักสองสามครั้งก็พอแล้ว บนเขานั้นเรากินแต่ข้าวโรงเจ หากได้ออกมาสู่โลกภายนอกบ้าง ก็ย่อมอยากลิ้มรสของอร่อย อาหารบนเขามันจืดชืดจนแทบจะตายอยู่แล้ว

ลวี่เชียนกลอกตา ก่อนจะลุกขึ้นไปเกาะแขนเสื้ออาจารย์พร้อมกับเขย่าเบา ๆ

"ผมไม่ได้รังเกียจอาหารเจหรอกขอรับ แต่ตอนนี้ผมอยู่ในช่วงวัยที่กำลังเติบโต จึงจำเป็นต้องได้รับสารอาหารที่ครบถ้วนบริบูรณ์ หากขาดซึ่งโภชนาการที่เหมาะสม เกรงว่าผมจะตัวเตี้ย แถมการฝึกวิชาก็คงจะไม่ก้าวหน้าเอาได้นะครับอาจารย์"

"วางใจได้เลยขอรับ ผมจะรักษากฎเหล็กอย่างเคร่งครัด จะไม่แตะต้องของคาวหรือของมึนเมาใด ๆ และจะเป็นเด็กดีที่เชื่อฟังเสมอ"

ลวี่เชียนเบิกตากว้าง พลางพยายามบีบเค้นน้ำตา พร้อมทั้งส่งสายตาใสซื่ออ้อนวอน

"อาจารย์... ท่านอาจารย์... ผมเกิดมาสิบกว่าปีแล้ว ยังไม่เคยได้ลิ้มลองรสชาติของอร่อย ๆ เลยแม้แต่ครั้งเดียวนะขอรับ"

"เฮ้อ... ก็ได้ ๆ เช่นนั้นเจ้าก็ติดสอยห้อยตามศิษย์พี่ที่ลงไปจ่ายตลาด แต่ห้ามเถลไถลไปไหนเป็นอันขาด!" หยุนหลงผู้ทนทานต่อลูกอ้อนไม่ไหว ในที่สุดก็ยอมใจอ่อน

"ขอบคุณขอรับอาจารย์! ไปกินข้าวกันเถอะ ผมจำได้ว่าศิษย์พี่เต๋ออันเคยเล่าว่าอาจารย์ชอบแอบไปนั่งฟังพวกเด็ก ๆ พูดคุยซุบซิบกันตรงมุมห้องโรงเจ"

"ผมเป็นเด็กใหม่ ยังไม่รู้อะไรเลย ขอตามไปฟังด้วยคนนะครับ จะได้เรียนรู้ธรรมเนียมปฏิบัติของสำนักเสียหน่อย"

"เต๋ออัน!!" หยุนหลงคำรามลั่นป่า จนฝูงนกแตกรังบินว่อนไปทั่วทุกทิศ

***

เมื่อพระอาทิตย์ลับขอบฟ้าลง แสงสีส้มแดงก็ส่องลอดผ่านแมกไม้เข้าไปยังส่วนลึกของป่า

บนยอดไม้สูง เงาดำร่างหนึ่งซ่อนตัวอยู่ภายใต้ใบไม้หนาทึบ มันจ้องมองศิษย์อาจารย์ทั้งสองที่เดินลับหายไปในที่สุด

"ฝึกฝนมาตั้งแต่เด็ก... อัจฉริยะเหนือโลก... เทพจุติลงมา..."

"วิชาประตูพายุ... ควรจะถ่ายทอดให้ดีหรือไม่หนอ..."

เสียงแหบพร่าลอยมากับสายลม จากนั้นเงาดำก็ค่อย ๆ สลายตัวหายไป

(จบแล้ว)