บทที่ 17 - ให้ตายเถอะ

บทที่ 17 - ให้ตายเถอะ

◉◉◉◉◉

จ้าวเว่ยหง “…”

ในชั่วพริบตาที่ผ่านมา ในหัวของจ้าวเว่ยหงปรากฏการคาดเดาขึ้นมากมาย

แต่ให้ตายเถอะ กลับไม่คิดว่าคำตอบจะ “เรียบง่าย” ขนาดนี้

เมื่อมองดูท่าทางตะลึงงันของทหารใหม่ทุกคน รอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้าของสื่อจี้ตงก็ยิ่งกว้างขึ้น ดึงขอบกางเกงลงโดยตรง แนะนำให้ทหารใหม่ดูทีละชั้น

“เห็นไหม นี่คือกางเกงบุฝ้าย นี่คือกางเกงขนสัตว์ บวกกับกางเกงลองจอนแนบเนื้อ”

“ท่อนบนเป็นเสื้อลองจอน เสื้อกั๊ก บวกกับเสื้อบุฝ้าย ร้อนจนเหงื่อแตก”

“ก็ต้องมานั่งรับลมเป่าหน่อยสิ”

เวรเอ๊ย อวดอะไรนักหนา

เมื่อมองดูรอยยิ้มที่น่าหมั่นไส้ของสื่อจี้ตง ทหารใหม่ก็เกลียดจนเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน

สื่อจี้ตงก็ทำเกินไปจริงๆ

ทหารใหม่แทบจะแข็งตายเป็นหมาแล้ว เขายังมาอวดมาตรการกันหนาวของตัวเองอีก

นี่มันจงใจกวนประสาทกันชัดๆ

ความรู้สึกดีๆ ที่ทหารใหม่มีต่อสื่อจี้ตงเพราะ “ร่วมทุกข์ร่วมสุข” กับพวกเขา พลันหายไปอย่างไร้ร่องรอย คิดเพียงแต่จะรีบไปถึงกองทัพให้เร็วที่สุด อยู่ห่างจากสื่อจี้ตงให้ไกลที่สุด

ไอ้เฒ่านี่ ดูไม่เหมือนคนดีเลยนะ

ฤดูหนาวของภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีสองลักษณะเด่น

นอกจากความหนาวเย็นที่ทุกคนรู้จักดีแล้ว ก็คือท้องฟ้าที่มองไม่เห็นดวงอาทิตย์

ตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป พระอาทิตย์ขึ้นในภาคตะวันออกเฉียงเหนือจะช้าลงเรื่อยๆ

ช่วงที่ช้าที่สุด เจ็ดโมงเช้า ข้างนอกก็ยังคงมืดสนิท มืดจนมองไม่เห็นนิ้วมือตัวเอง

ที่แย่ไปกว่านั้นคือ พระอาทิตย์ตกกลับเร็วขึ้นเรื่อยๆ เหมือนรีบจะเลิกงาน บ่อยครั้งที่ยังไม่ถึงสี่โมงก็ลับเขาไปแล้ว

สี่โมงครึ่ง ในภาคใต้ถือเป็นเวลาจิบชายามบ่าย

แต่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ นี่คือเวลากลางคืนของจริงแล้ว

ก็เพราะสภาพอากาศที่เป็นเอกลักษณ์นี้เอง ทหารใหม่ที่อดทนจนถึงที่หมายได้ในที่สุด ตอนลงจากรถก็พบว่ารอบๆ ยังคงมืดสนิท ราวกับอารมณ์ที่มืดมนของพวกเขาในตอนนี้

“เปรี้ยงปร้าง ตึงๆๆ”

ยังไม่ทันที่ทหารใหม่จะกระโดดลงจากรถจนหมด สองข้างทางของขบวนรถก็มีเสียงประทัดดังขึ้นอย่างกะทันหัน

ผสมกับจังหวะกลองที่เร้าใจและเสียงฉาบที่ดังกังวาน บรรยากาศครึกครื้นอย่าบอกใคร

สองข้างทางยังแขวนป้ายผ้าสีแดงขนาดใหญ่

【ยินดีต้อนรับสหายใหม่สู่ค่าย】

มองไปรอบๆ บนใบหน้าของทหารผ่านศึกทุกคน ต่างเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นจากใจจริง ดูเหมือนจะดีใจกับการมาถึงของพวกเขามาก

จ้าวเว่ยหงเข้าใจแล้ว

นี่มัน “ตบหัวแล้วลูบหลัง” ชัดๆ

เมื่อกี้เพิ่งจะปล่อยให้พวกเขาสั่นงันงกอยู่ท่ามกลางลมหนาวนานกว่าครึ่งชั่วโมง

ตอนนี้กลับมาจัดพิธีต้อนรับที่อบอุ่นขนาดนี้

เล่ห์เหลี่ยม

ทั้งหมดมันคือเล่ห์เหลี่ยม

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ความตื่นเต้นที่เกิดจากพิธีต้อนรับของจ้าวเว่ยหงก็พลันสลายไปอย่างไร้ร่องรอย ร่างกายก็กลับมารู้สึกถึงความหนาวเย็นที่แทรกซึมเข้ามาทุกอณูอีกครั้ง

ทหารใหม่คนอื่นๆ ไม่ได้มีหัวคิดเหมือนจ้าวเว่ยหง ยังคงมองซ้ายมองขวาเหมือนเด็กน้อยที่อยากรู้อยากเห็น

มีคนกล้า ๆ หน่อย ก็ยิ้มกว้างอย่างโง่ ๆ ทักทายทหารผ่านศึกสองข้างทางอย่างกระตือรือร้น โดยไม่เข้าใจถึง “ความร้ายกาจของจิตใจมนุษย์” เลยแม้แต่น้อย

เมื่อเห็นเช่นนั้น จ้าวเว่ยหงก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าอย่างจนใจ

ไอ้เด็กโง่พวกนี้

แค่ของหวานนิดหน่อยก็ทำให้พวกแกดีใจขนาดนี้แล้ว

ไม่ใช้สมองคิดบ้างเลยว่า ตอนนี้เป็น “ของหวาน” แล้วพอ “ของหวาน” หมด “ไม้เรียว” ก็คงจะตามมาใช่ไหม

“ปี๊ด”

พร้อมกับเสียงนกหวีดดังขึ้น ทหารผ่านศึกก็พากันหยุดการกระทำในมือ ยืนตรง

เพียงชั่วพริบตาเดียว บรรยากาศที่เคยครึกครื้นด้วยเสียงฆ้องกลอง ก็เปลี่ยนเป็นความเคร่งขรึมและสง่างามอันเป็นเอกลักษณ์ของกองทัพอย่างกะทันหัน

“ทหารใหม่ทุกคน มายืนตรงหน้าฉัน”

“หัวหน้าชุดนำทหารรับผิดชอบการประสานงาน”

นายทหารที่มองไม่เห็นยศออกคำสั่งเสร็จ นายทหารชั้นประทวนทุกคนก็ไล่ต้อนทหารใหม่เหมือนไล่เป็ด ให้พวกเขายืนตรงหน้าทหารนายนั้นในรูปแบบ “สิบคนต่อหนึ่งแถว”

“ผู้กองสี่ คนครบแล้วครับ”

“พาไปที่ลานฝึกเล็ก”

“ครับ”

สื่อจี้ตงเดินอาดๆ ไปอยู่หน้าแถว คำสั่งที่เด็ดขาดและดังกังวานก็ดังออกมาจากอก

“ทั้งหมด หันขวา”

“ก้าวเดิน”

ลมหนาวยังคงพัดกระหน่ำ

ทหารใหม่ที่ฟันกระทบกันไม่หยุด เดินตามสื่อจี้ตงไปยังอาคารที่เปรียบเสมือนแสงสว่างและความอบอุ่น

และข้างหลังพวกเขา ทหารผ่านศึกที่เพิ่งจัดพิธีต้อนรับเสร็จ ก็หยิบไม้กวาดออกมาเหมือนเสกคาถา กวาดเศษซากที่เหลือจากการจุดประทัด

สองนาทีต่อมา ทุกอย่างรอบๆ ก็กลับสู่สภาพเดิม ไม่เห็นร่องรอยว่าที่นี่เพิ่งจะจบพิธีต้อนรับที่ครึกครื้นอย่างยิ่งไป

สิ่งเดียวที่ไม่เปลี่ยนแปลง คือทหารยามที่ยืนส่งทหารใหม่เข้าค่าย

เวลาผ่านไป หิมะที่เกาะบนตัวของทหารยามก็ยิ่งหนาขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เขากลายเป็นรูปปั้นที่ยืนตระหง่านอยู่ท่ามกลางหิมะและน้ำแข็ง

และที่ด้านนอกของกำแพงทางขวามือของทหารยาม แขวนป้ายไม้พื้นขาวตัวอักษรดำแผ่นหนึ่ง

【กองทัพปลดแอกประชาชนแห่งประเทศเหยียน】

【หน่วย 54029 กองร้อย 37】

เดิมทีจ้าวเว่ยหงคิดว่า พวกเขาจะได้กลับเข้าไปในอาคารที่อบอุ่นในไม่ช้า และน่าจะมี “ไม้เรียว” รอเขาอยู่

แต่เขาไม่คิดว่า “ไม้เรียว” จะมาเร็วขนาดนี้

“หยุด”

“หันซ้าย”

“ผู้กองครับ”

สื่อจี้ตงและนายทหารที่เดินตามหลังแถวมาตลอดสบตากัน แล้วก็วิ่งไปอยู่หลังแถว

ในแถว พลันเกิดความโกลาหลขึ้น

ทำไมเหรอ

เพราะพวกเขายังคงอยู่นอกอาคาร

และทางขวามือของพวกเขาห่างออกไปเจ็ดแปดเมตร ก็มีอาคารเล็กๆ สามชั้นตั้งอยู่

ในอาคารสว่างไสว แสงไฟสีส้มในตอนนี้ดูอบอุ่นและเย้ายวนเป็นพิเศษ

ขอแค่ก้าวเข้าไปในอาคาร ทหารใหม่ก็จะรู้สึกถึงความอบอุ่นที่ห่างหายไปนาน

ถ้าได้ดื่มน้ำร้อนอีกสักแก้ว…

เฮ้อ ทหารใหม่หลายคนเพิ่งจะค้นพบเป็นครั้งแรกว่า ความสุขมันช่างเรียบง่ายขนาดนี้

แต่ความสุขที่เรียบง่ายและง่ายต่อการบรรลุนี้

สำหรับพวกเขาแล้ว ยังคงอยู่ไกลเกินเอื้อม

นายทหารวิ่งเหยาะๆ มาอยู่ที่ตำแหน่งผู้บังคับบัญชาหน้าแถว

อาศัยแสงไฟที่ส่องออกมาจากในอาคาร จ้าวเว่ยหงถึงได้เห็นว่าบนบ่าของนายทหารที่สวมเครื่องแบบปกติ มียศร้อยเอกติดอยู่

พื้นสีทองอร่าม แถบสีแดงสด ขับเน้นดาวสีเงินตรงกลางของยศให้ส่องประกายระยิบระยับ

ร้อยเอกไม่ได้ห้ามเสียงพูดคุยในแถว เพียงแต่ยืนนิ่งอยู่กับที่

แต่เสียงในแถวก็ค่อยๆ เบาลง จนเงียบสนิทในที่สุด

“พูดพอรึยัง”

ร้อยเอกพูดอย่างสงบ ก้มลงมองนาฬิกาข้อมือ

“แต่ฉันรู้สึกว่าพวกแกยังพูดไม่พอ”

“ให้เวลาสิบนาที พูดต่อ”

ยังต้องยืนอีกสิบนาทีเหรอ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทหารใหม่ก็อยากจะด่าแม่ขึ้นมาทันที

แต่คราวนี้พวกเขาเรียนรู้แล้ว ไม่กล้าพูดอะไรมาก ทนยืนอยู่ท่ามกลางลมหนาวต่อไปอีกสิบนาทีอย่างแข็งขัน

“ต้องให้เวลาอีกหน่อยไหม”

“ไม่ต้องครับ…”

“ดังๆ หน่อย”

“ไม่ต้องครับ”

“ฉันไม่ได้ยิน”

“ไม่ต้องครับ”

หลังจากเสียงตอบกลับที่ดังราวกับคลื่นถล่มภูเขา ร้อยเอกถึงได้พยักหน้าอย่างพอใจ แต่ก็ไม่ได้เข้าเรื่องทันที กลับถามคำถามอีกข้อหนึ่ง

“หนาวไหม”

เพื่อไม่ให้เสียเวลาอีกต่อไป คำตอบของทหารใหม่ยังคงดังกึกก้อง

“ไม่หนาวครับ”

พูดก็พูดไป แต่ในใจของทหารใหม่กลับด่ากันสนุกปาก

หนาวไหม

หนาวไม่หนาวในใจแกไม่มีสำนึกเลยรึไง

และคำตอบของร้อยเอก ก็ทำให้ทหารใหม่ต้องประหลาดใจเช่นกัน

“ไม่หนาวเหรอ”

“ตอแหล”

“ฉันใส่เสื้อกันหนาวยังสั่นเป็นเจ้าเข้า พวกแกทหารใหม่จะไม่หนาวได้ยังไง”

“ในฐานะผู้นำทางของพวกแก ฉันจำเป็นต้องสอนคุณสมบัติที่ดีที่ทหารต้องมีให้พวกแกหนึ่งอย่าง”

“นั่นคือการยึดถือความจริง”

“เพิ่มอีกสิบนาที ทุกคนยืนตรงให้ดี”

“ใครกล้าขยับ ทั้งหมดเพิ่มอีกสิบนาที”

ทหารใหม่ทุกคน “#￥%#￥”

ให้ตายเถอะ

[จบแล้ว]