บทที่ 18 - ทหารใหม่มาถึง ความสุขคูณสอง
บทที่ 18 - ทหารใหม่มาถึง ความสุขคูณสอง
บทที่ 18 - ทหารใหม่มาถึง ความสุขคูณสอง
◉◉◉◉◉
เล่นแบบนี้ก็ได้เหรอ
ในความทรงจำของเหล่าทหารใหม่ ภาพลักษณ์ของทหารคือชายชาติทหารที่ยืนหยัดอย่างองอาจ
เลือดตกยางออกได้แต่น้ำตาห้ามไหล หนังหลุดเนื้อหลุดได้แต่ห้ามหลุดแถว
ประโยคนี้ไม่ต้องพูดถึงทหาร แม้แต่เด็กประถมที่เคยฝึกทหารก็เคยได้ยิน
ใครที่กลัวความลำบากในกองทัพ จะถูกเพื่อนทหารนินทา ถูกหัวหน้าหมวดดูถูก
จากความเข้าใจนี้ เหล่าทหารใหม่จึงพร้อมใจกันตอบว่า “ไม่หนาว”
แต่ผลสุดท้ายก็ยังโดนหลอกอยู่ดี
ป้องกันยังไงก็ไม่ทัน
จ้าวเว่ยหงมั่นใจว่า หากพวกเขาเปลี่ยนคำตอบเป็นอย่างอื่น ร้อยเอกก็จะยังคงให้พวกเขายืนต่อไป เพียงแต่เปลี่ยนคำพูดเท่านั้น
จ้าวเว่ยหงถอนหายใจกับเล่ห์เหลี่ยมในกองทัพที่ช่างมีมากมายไม่สิ้นสุด พลางยืนนิ่งอย่างเชื่อฟังท่ามกลางลมและหิมะเช่นเดียวกับทหารใหม่คนอื่นๆ
โดยไม่รู้ตัว
จิตสำนึกของ “การเชื่อฟังคำสั่ง” ก็ถูกร้อยเอกปลูกฝังลงในใจของเหล่าทหารใหม่อย่างเงียบๆ
กองทัพก็เป็นเช่นนี้
ทุกความลำบากที่เจ้าได้ลิ้มรส ทุกหยาดเหงื่อที่เจ้าได้หลั่งริน ล้วนมีความหมาย
และเป้าหมายสุดท้ายของการกระทำเหล่านี้ คือการหลอม “เหล็ก” หรือแม้แต่ “ดินโคลน” ให้กลายเป็นเหล็กกล้าที่ทำให้ปิตุภูมิวางใจ ประชาชนอุ่นใจ และศัตรูขวัญหนีดีฝ่อ
เวลาผ่านไป
หิมะที่โปรยปรายลงมาไม่มีทีท่าว่าจะเบาลง กลับยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น หิมะนับไม่ถ้วนถูกลมหนาวพัดพาเข้ามาในปกเสื้อของจ้าวเว่ยหง ละลายกลายเป็นน้ำหิมะที่ร้อนระอุบนผิวหนัง ไหลลงมาตามหน้าอกและลำคอของจ้าวเว่ยหงอย่างช้าๆ
“หนาวไหม”
เมื่อครบเวลา ร้อยเอกก็ถามคำถามเดิมอีกครั้ง
คราวนี้เหล่าทหารใหม่เรียนรู้แล้ว พยายามอ้าปากที่แข็งทื่อ ตะโกนออกมาด้วยความแค้นเคืองที่มีต่อร้อยเอกอย่างเต็มที่
“หนาวครับ”
“หนาวเหรอ หนาวก็ถูกแล้ว”
“ฉันต้องการให้พวกแกจดจำความหนาวนี้ไว้ให้ดี จดจำความหนาวเย็นที่เป็นของหน่วยเรา”
“ฉันต้องการให้พวกแกจำไว้ว่า หน่วยของเราในอดีตคือ กองพลที่สองแห่งกองทัพสนามตะวันออก”
“ฉันไม่สนว่าพวกแกจะมาจากไหน เข้ามาในประตูนี้แล้ว ภาคตะวันออกเฉียงเหนือสำหรับพวกแกก็เหมือนกลับบ้าน”
น้ำเสียงของร้อยเอกค่อยๆ สูงขึ้น ไม่ปิดบังความภาคภูมิใจที่ฉายชัดในแววตา
“ฉันต้องการให้พวกแกจำไว้ว่า ในปีนั้น วีรชนของกรมเรา ก็คือการท้าทายความหนาวเย็นเช่นนี้ เอาชนะกองทัพสหประชาชาติที่นำโดยอเมริกา”
“กองพลทหารม้าที่หนึ่งของอเมริกาบ้าบออะไร นั่นมันผู้แพ้ใต้ฝ่ามือของกรมเรา”
“หน่วยรบพิเศษเหรอ กรมเราก็เป็นหน่วยรบพิเศษ”
“หน่วยรบพิเศษที่เชี่ยวชาญในการปราบหน่วยรบพิเศษ”
นี่คือพิธีต้อนรับที่เป็นเอกลักษณ์ของหน่วย 54029
ทหารใหม่ทุกคน ต้องเหมือนกับจ้าวเว่ยหง ยืนอยู่ในลมหนาวด้วยเสื้อผ้าบางๆ นานครึ่งชั่วโมง
ทนไม่ไหว ล้มลง กองทัพรับผิดชอบรักษาให้ หายดีแล้วก็กลับบ้านได้เลย
เพราะคนที่ทนไม่ได้แม้แต่ครึ่งชั่วโมง ไม่เหมาะกับกองทัพที่เคยถูกขนานนามว่า “ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ” แห่งนี้
จนถึงทุกวันนี้ สมาชิกทุกคนของกองทัพแห่งนี้ ต่างรู้สึกภาคภูมิใจกับประสบการณ์นี้อย่างสุดซึ้ง
สีหน้าของจ้าวเว่ยหงดูซาบซึ้งเล็กน้อย ร่างกายก็รู้สึกถึงกระแสความอบอุ่นอย่างน่าอัศจรรย์
ราวกับวีรบุรุษผู้กล้าที่เคยต่อสู้ในสงครามที่ร้อยเอกกล่าวถึง ได้ข้ามผ่านกาลเวลามา ส่งต่อพลังให้กับผู้สืบทอดเจตนารมณ์ของพวกเขาอย่างเงียบๆ
เมื่อมองดูสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเคารพของเหล่าทหารใหม่ ร้อยเอกก็ยิ้มกว้าง ดูเหมือนจะพอใจกับผลของพิธีต้อนรับที่แปลกใหม่นี้
“ขอแนะนำตัว”
“ฉันคือผู้บังคับกองร้อยที่สองของการฝึกทหารใหม่ เว่ยกัง”
พูดถึงตรงนี้ เว่ยกังก็หยิบบัญชีรายชื่อสีขาวออกมาเหมือนเสกคาถา พูดอย่างตรงไปตรงมาว่า
“ต่อไป สหายใหม่ที่ถูกเรียกชื่อ ให้ออกมายืนตรงหน้าฉัน”
“หวังตัวหยู”
“ครับ”
“…”
พร้อมกับการเรียกชื่อของเว่ยกัง ทหารใหม่จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เดินออกจากแถว เข้าไปในหอพักที่อบอุ่น
จ้าวเว่ยหงสังเกตเห็นว่า ทหารใหม่ทุกกลุ่มที่จากไป จะมีนายทหารชั้นประทวนคนหนึ่งรับผิดชอบนำทาง
ดูเหมือนว่า นี่คือหัวหน้าหมวดของทหารใหม่เหล่านี้
เมื่อคิดถึงตรงนี้ จ้าวเว่ยหงก็เผลอจะหันไปมองข้างหลัง แต่ก็อดใจไว้ได้
เพราะเขาจำได้ว่า สื่อจี้ตงดูเหมือนจะยืนอยู่หลังแถว
และถ้าจ้าวเว่ยหงไม่ได้มองพลาด สื่อจี้ตงตอนนี้น่าจะยังไม่จากไป…
ไม่ถูกต้อง
จริงๆ แล้วจ้าวเว่ยหงไม่ค่อยสนใจว่าหัวหน้าหมวดของเขาจะเป็นใคร มีนิสัยอย่างไร
แม้จะมีนิสัยแย่หน่อย ก็ไม่เป็นไร
จะแย่ไปกว่าหัวหน้าคนงานได้เหรอ
แต่มีข้อยกเว้น
คนคนนี้ต้องไม่ใช่สื่อจี้ตงเด็ดขาด
จ้าวเว่ยหงรู้สึกได้ว่า เมื่อเทียบกับสื่อจี้ตงแล้ว เล่ห์เหลี่ยมของหัวหน้าคนงานนั้น เทียบไม่ได้แม้แต่จะถือรองเท้าให้สื่อจี้ตง
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของจ้าวเว่ยหงก็มีเสียงเตือนดังขึ้น พยายามจดจ่อกับสถานการณ์ข้างหน้าอย่างสุดความสามารถ
ทุกครั้งที่มีนายทหารชั้นประทวนเดินขึ้นมาข้างหน้า หัวใจของจ้าวเว่ยหงก็จะเต้นระรัว ภาวนาอย่างสุดกำลังว่านี่ไม่ใช่สื่อจี้ตง
พอเห็นหน้าชัดเจนแล้ว จ้าวเว่ยหงก็ยังไม่กล้าผ่อนคลาย ภาวนาต่อไปให้เว่ยกังเรียกชื่อตัวเองเร็วๆ
แต่เมื่อมองดูทหารใหม่รอบๆ ที่ทยอยจากไปมากขึ้นเรื่อยๆ
ชื่อของจ้าวเว่ยหง กลับยังไม่ถูกเรียกเสียที
สุดท้าย ทหารใหม่ที่ยังยืนอยู่หน้าอาคาร ก็เหลือเพียงสามคน
ในขณะเดียวกัน จ้าวเว่ยหงก็พบอย่างสิ้นหวังว่า สื่อจี้ตงค่อยๆ เดินมาอยู่ข้างๆ เว่ยกัง แล้วยังมองมาที่เขาด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง
“ฉวนซื่อเฉียน”
“ครับ”
“หม่าเหว่ยเจี๋ย”
“ครับ”
“จ้าวเว่ยหง”
“…ครับ”
สูดหายใจเข้าลึกๆ จ้าวเว่ยหงก็หิ้วสัมภาระ วิ่งไปอยู่ข้างหลังสื่อจี้ตง
“ตามมาให้ทัน”
พูดจบ สื่อจี้ตงก็เดินเข้าอาคารไปอย่างสบายๆ
“ต้าตง รับทหารเหนื่อยหน่อยนะ”
“ไม่เหนื่อยหรอกครับ นี่ก็เพื่อหาคนดีๆ ให้กองร้อยของเราไม่ใช่เหรอครับ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวเว่ยหงก็เข้าใจทันที
สื่อจี้ตงน่าจะเป็นหัวหน้าหมวดของเขา
และเว่ยกังที่เมื่อครู่เพิ่งจะทรมานทหารใหม่จนแทบตาย ก็คือผู้บังคับกองร้อยของเขา
ความสุขคูณสองเลยทีเดียว…
ในเมื่อเลือกที่จะมาเป็นทหาร จ้าวเว่ยหงก็เตรียมใจที่จะลำบากและทนทุกข์มานานแล้ว
แต่เขาก็รู้สึกว่า จุดเริ่มต้นของชีวิตการเป็นทหารของเขา มีกลิ่นอายของ “จุดเริ่มต้นนรก” อยู่บ้าง…
ผลักม่านผ้าฝ้ายที่ใช้กั้นลมหนาวออก
ในที่สุดจ้าวเว่ยหงก็ได้กลับเข้ามาในอาคารที่อบอุ่น
แต่จ้าวเว่ยหงไม่ได้รู้สึกสบายนัก
กลับกัน แขนขาทั้งสี่ของจ้าวเว่ยหง กลับรู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกเข็มแทงอยู่ตลอดเวลา
แต่ความเจ็บปวดระดับนี้ ยังอยู่ในขอบเขตที่จ้าวเว่ยหงทนได้ จึงไม่ได้พูดอะไรออกมา
วันแรกที่เข้าค่าย ก็มาเจอกับไอ้เวรสื่อจี้ตงนี่อีก
จ้าวเว่ยหงไม่อยากจะทิ้งความประทับใจว่าเป็นคนขี้บ่นให้เขา
“ผู้กองครับ ผมกลับแล้วนะครับ”
“เอาไป”
ขณะที่พูด เว่ยกังก็หยิบบุหรี่ซองหนึ่งออกมาจากกระเป๋า โยนให้สื่อจี้ตง
“หมวดหนึ่งฝากแกด้วยนะ”
“แล้วก็ทหารใหม่ในหมวดของแก ดูแลให้ดี”
“ผู้กองครับ เกรงใจกันไปแล้วไม่ใช่เหรอครับ”
“ไม่เอาเหรอ งั้นก็คืนมา”
“แค่กๆ”
แกล้งไอสองสามครั้ง สื่อจี้ตงก็รีบยัดบุหรี่ใส่กระเป๋า แล้วรีบเดินจากไป
“ลาก่อนครับผู้กอง”
“หึ”
เว่ยกังยิ้มแล้วส่ายหน้า มองดูเงาของลูกน้องคนสนิทหายเข้าไปในหอพักห้องแรกของทางเดิน
การตกแต่งภายในหอพักเรียบง่ายมาก
สองข้างซ้ายขวา วางเตียงเหล็กสี่เตียง แบ่งเป็นเตียงบนเตียงล่าง
ที่ขอบหน้าต่างสุดทาง วางกระติกน้ำร้อนสีเขียวสองใบอย่างเป็นระเบียบ ที่มุมขอบหน้าต่างยังมีแก้วสแตนเลสแปดใบที่วางอย่างเป็นระเบียบเช่นกัน
สิ่งเดียวที่ดูมีราคาหน่อย คือตู้เก็บของสีขาวทางซ้ายของประตู แบ่งเป็นแปดช่องเช่นกัน บนสี่ล่างสี่
นี่คือของทั้งหมดในหอพักแล้ว
เพราะพื้นที่ของหอพักมีเพียงสิบกว่าตารางเมตร ยังต้องรองรับคนแปดคน ก็วางของได้ไม่มากนัก
“วางสัมภาระลง”
“ขอแนะนำตัว…”
“ก๊อกๆๆ รายงานครับ”
สื่อจี้ตงขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะไม่พอใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังส่งสายตาให้จ้าวเว่ยหง
จ้าวเว่ยหงเข้าใจในทันที รีบเดินเข้าไป ค่อยๆ ดึงประตูเปิดออก
ได้ยินเสียง “ปัง” ยังไม่ทันที่จ้าวเว่ยหงจะเปิดประตูจนสุด ก็มีร่างเจ็ดแปดร่างบุกเข้ามา ดันจ้าวเว่ยหงไปอยู่หลังประตูโดยตรง
ทุกคนที่เข้ามา บนบ่ามียศติดอยู่ และล้วนเป็นนายทหารชั้นประทวน
เมื่อเห็นเช่นนั้น คิ้วของสื่อจี้ตงก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น
“ทหารใหม่เพิ่งจะมาถึง พวกแกไม่ไปสอนระเบียบทหารใหม่ มาทำอะไรที่นี่”
“ผู้หมวดครับ อยู่ไหนเหรอครับ”
“อะไรอยู่ไหน”
นายทหารชั้นประทวนกลุ่มหนึ่งมองซ้ายมองขวาในหอพักอย่างสงสัย สายตาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของฉวนซื่อเฉียนและหม่าเหว่ยเจี๋ยเป็นระยะๆ ทำให้ทั้งสองคนตกใจจนอยากจะหาที่ซ่อน
“ก็คนที่แกพูดถึงไง ทหารใหม่ที่อยากเป็นสารวัตรทหาร”
“อยู่ไหนเหรอ”
จ้าวเว่ยหง “???”
[จบแล้ว]