ตอนที่ 8 ผลที่ตามมา

ตอนที่ 8 ผลที่ตามมา

เหล่าศาสตราจารย์ทั้งสามคนที่เพิ่งมาถึงมองดูห้องน้ำที่สะอาดสะอ้าน ใบหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

“มันคือโทรลล์ภูเขาสูงสิบสองฟุต และผมจัดการมันเรียบร้อยแล้ว” ไซลาสกล่าวอย่างใจเย็นและสุขุม

เหล่าศาสตราจารย์มีสีหน้าหลากหลาย และสเนปก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “จัดการแล้ว? เธอจัดการมันยังไง? ทำให้มึน? ขับไล่? หรือว่าฆ่า?”

“สถานการณ์เมื่อครู่ค่อนข้างวิกฤต เพื่อความปลอดภัยของคุณพอตเตอร์ ผมเลยจำเป็นต้องใช้มาตรการเด็ดขาด…” ไซลาสแสดงซากศพทรงกลมที่ลอยอยู่ให้ทุกคนดู ทำให้บางคนขมวดคิ้วซ้ำๆ แต่นี่ก็ตอบคำถามในใจของพวกเขาได้

เมื่อเห็นว่าทุกคนเข้าใจสถานการณ์แล้ว ไซลาสก็พยักหน้าและดีดนิ้วไปที่ทรงกลมนั้น

“พรึ่บ~”

เปลวไฟสีขาวลุกโชนขึ้นจากความว่างเปล่า เผาผลาญซากศพทรงกลมนั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา ลมหมุนวนพัดพาเถ้าถ่านส่วนสุดท้ายลงไปในโถส้วมและปิดฝาโถส้วมไปพร้อมกัน

ฟลัช!

ปุ่มชักโครกถูกกด และโทรลล์ยักษ์ก็ถูกกำจัดอย่างสมบูรณ์...

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลสังเกตเห็นว่ายังมีพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์สามคนอยู่ในห้องน้ำ และที่แย่กว่านั้นคือ ทั้งสามคนมาจากบ้านกริฟฟินดอร์

“พวกเธอสามคน มาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลตะคอกถามเสียงแหลม ริมฝีปากซีดเผือดด้วยความโกรธ ชี้ไปที่รอนซึ่งอยู่ใกล้เธอที่สุด และพูดอย่างเข้มงวดว่า: “วีสลีย์ เธอบอกฉันมาว่าเกิดอะไรขึ้น!”

เด็กชายผมแดงก้าวไปข้างหน้าอย่างอึดอัด ข้อแก้ตัวต่างๆ ผุดขึ้นในหัวอย่างบ้าคลั่ง แต่ดูเหมือนจะไม่มีข้อไหนฟังขึ้นเลย

ดังนั้นเขาจึงยอมแพ้ ก้มหน้าอย่างอ่อนแรงและยอมรับความผิดของตน: “ผมขอโทษครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล มันเป็น...”

“เป็นฉันเองค่ะ ฉันมาตามหาโทรลล์…” เฮอร์ไมโอนี่พูดแทรกขึ้นมาเสียงสั่น รีบพูดว่า: “ฉันอ่านเรื่องเกี่ยวกับพวกมันในหนังสือและคิดว่าฉันจะรับมือไหว… แฮร์รี่กับรอนมาเพื่อช่วยฉันค่ะ”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลประหลาดใจเล็กน้อย เธอคงไม่คาดคิดว่าคุณเกรนเจอร์ผู้ซึ่งมีเหตุผลเสมอมา จะมีช่วงเวลาที่บ้าบิ่นเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม เธอก็สงบสติอารมณ์ได้อย่างรวดเร็วและประกาศคำตัดสินต่อเฮอร์ไมโอนี่อย่างเข้มงวด: “คุณเกรนเจอร์ ความโง่เขลาของเธอทำให้กริฟฟินดอร์ถูกหักห้าคะแนน!”

เฮอร์ไมโอนี่ก้มหน้าลงอย่างผิดหวัง ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจึงหันไปหาเด็กชายทั้งสองและพูดว่า “ส่วนพอตเตอร์กับคุณวีสลีย์ ความกล้าหาญของพวกเธอที่ก้าวออกมาเมื่อเพื่อนร่วมชั้นตกอยู่ในอันตราย จะทำให้กริฟฟินดอร์ได้ห้าคะแนนต่อคน”

แฮร์รี่และรอนสบตากันและยิ้มกว้างออกมา

“แต่ขอให้ครั้งนี้เป็นคำเตือน ครั้งต่อไปที่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น ขอร้องล่ะ อย่าจัดการกันเอง เพราะพวกเธอยังเป็นแค่นักเรียนปีหนึ่ง”

“ศ... ศาสตราจารย์มักกอนนากัล... พูดถูก... พวก... พวกเธอ สิ่งที่ทำลงไป มัน... อันตรายเกินไปจริงๆ”

มักควีเรลล์พูดตะกุกตะกักเห็นด้วย ทำให้เขาได้รับสายตาดูถูกเหยียดหยามจากสเนป

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่สนใจพวกเขา แต่หันไปขอร้องไซลาสแทน: “ไซลาส ฉันคงต้องรบกวนให้เธอพาเด็กสามคนนี้กลับไปที่ห้องนั่งเล่นรวมของพวกเขาด้วย ฟิเลียสเพิ่งบอกฉันว่ามีนักเรียนสองสามคนโดนบันไดเลื่อนสะบัดตกระหว่างทางกลับจากห้องโถงใหญ่ และตอนนี้กำลังอยู่ที่ห้องพยาบาล…”

ไซลาสพยักหน้า: “ไม่มีปัญหาครับ ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ผมจะไปส่งพวกเขาถึงห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ด้วยตัวเอง”

พูดจบ เขาก็โบกมือให้พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ทั้งสาม: “ไปกันได้แล้ว พวกเธอสามคน”

เด็กน้อยทั้งสามหันหลังและเดินจากไปอย่างเชื่อฟังราวกับลูกนกกระทา ไซลาสเหลือบมองขากางเกงที่ขาดวิ่นของสเนป เรียกอีกาที่เกาะอยู่บนประตูห้องน้ำกลับมาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ และเดินตามพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ออกจากห้องน้ำไป

ระหว่างทาง ทั้งสี่คนไม่มีใครพูดอะไร เป็นที่ชัดเจนว่าอารมณ์ของทั้งสามยังไม่สงบลงเต็มที่ แต่นี่ก็เป็นเรื่องปกติ การขอให้นักเรียนปีหนึ่งเผชิญหน้ากับโทรลล์อันตรายนั้น ถือว่าเกินขอบเขตของพวกเขาไปหน่อยจริงๆ

ไซลาส หันไปมองทั้งสามคนที่เงียบกริบ และเริ่มบทสนทนาอย่างที่ไม่ค่อยทำนัก: “ร่าเริงหน่อย พวกเธอเพิ่งต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับยักษ์มานะ... และก็ออกมาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ นี่เป็นเรื่องที่น่ายินดีไม่ใช่เหรอ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสามก็มีท่าทีเขินอายในทันที พวกเขานึกถึงการกระทำของตัวเองเมื่อสักครู่ และตามจริงแล้ว มันไม่ได้ดีเลยสักนิด

“ขอบคุณค่ะ ศาสตราจารย์กรีนกราส” เฮอร์ไมโอนี่แสดงความขอบคุณต่อไซลาส

แฮร์รี่กับรอนก็พยักหน้าซ้ำๆ: “ใช่ครับ ศาสตราจารย์ ขอบคุณที่ช่วยพวกเราในครั้งนี้ ไม่อย่างนั้น...”

รอนตัวสั่นขณะพูด เขานึกถึงกระบองที่โทรลล์ยังฟาดลงมาไม่ถึงตัว

ไซลาสยิ้มและส่ายหัว เขาดึงไม้กายสิทธิ์ออกมาและแตะเบาๆ ที่แฮร์รี่และรอนตามลำดับ ทั้งสองรู้สึกได้ทันทีถึงพลังงานอันอบอุ่นและเงียบสงบที่เติมเต็มร่างกายของพวกเขา และพวกเขาก็ผ่อนคลายลงทันที

“พอตเตอร์, คุณวีสลีย์ พวกเธอมีความกล้าหาญที่ไม่ธรรมดา! นี่เป็นคุณสมบัติที่มีค่า โดยเฉพาะสำหรับกริฟฟินดอร์” ไซลาสชื่นชมการกระทำของพวกเขา คำชมของเขาทำให้พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์หน้าแดง และพวกเขาก็ยกมือขึ้นเกาหัวตามสัญชาตญาณ

จากนั้นเขาก็ใช้ปลายไม้กายสิทธิ์แตะเฮอร์ไมโอนี่ที่ยังคงซึมอยู่เล็กน้อย พร้อมกับถามคำถามเธอ: “คุณเกรนเจอร์ เคยได้ยินชื่อยาเสน่ห์อะมอร์เทนเทียไหม?”

เฮอร์ไมโอนี่ประหลาดใจเล็กน้อยว่าทำไมไซลาสถึงถามคำถามนี้ แต่เธอก็ยังตอบตามตรง: “เคยค่ะ ศาสตราจารย์”

ในขณะเดียวกัน พลังลึกลับบางอย่างก็ทำให้เธอรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้น เธอจึงอดไม่ได้ที่จะเสริมว่า: “ฉันเคยอ่านคำอธิบายของยานี้ในตำราเรียนวิชาปรุงยาค่ะ”

ไซลาสพยักหน้า: “อะมอร์เทนเทียสามารถสร้างความรักจอมปลอมได้... แต่ไม่มียาใดในโลกที่สามารถสร้างมิตรภาพขึ้นมาจากความว่างเปล่าได้...” เขาพูดอย่างจริงจัง: “แม้แต่มิตรภาพจอมปลอมก็สร้างไม่ได้”

“นี่พิสูจน์ให้เห็นถึงคุณค่าของมิตรภาพอย่างชัดเจน... ว่าไหมล่ะ!”

จากนั้นเขาก็ส่งทั้งสามคนที่กำลังครุ่นคิดเข้าไปในห้องนั่งเล่นรวม

ที่หน้าภาพวาดสุภาพสตรีอ้วน พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ทั้งสามก็ขอบคุณไซลาสอีกครั้ง เฮอร์ไมโอนี่โบกมือให้โลเกติสด้วย: “ลาก่อนนะ คุณอีกา!”

โลเกติสไม่สนใจเธอ

ยามดึกในห้องสมุดฮอกวอตส์

ไซลาสนั่งอยู่ที่โต๊ะ ความคิดหนึ่งที่ผุดขึ้นมาระหว่างอาหารค่ำก่อนหน้านี้เริ่มชัดเจนขึ้น ทำให้เขารู้สึกว่าความจริงเป็นไปตามที่เขาสงสัยจริงๆ

ลอร์ดโวลเดอมอร์ยังไม่ตาย!

บุคคลที่เคยครอบงำโลกเวทมนตร์ในอังกฤษผู้นี้ กลับต้องพบกับจุดจบและหายตัวไปเมื่อต้องเผชิญหน้ากับทารก

หลายคนบอกว่าเขาตายแล้ว แต่ตอนนี้ไซลาสรู้สึกว่าข้อสันนิษฐานของเขามีแนวโน้มที่จะเป็นความจริงอย่างมาก

“คงต้องถามดัมเบิลดอร์ตอนดื่มน้ำชาวันพฤหัสบดี” ไซลาสตัดสินใจ...

นับตั้งแต่เหตุการณ์โทรลล์วันฮาโลวีน แฮร์รี่และรอนก็สังเกตเห็นว่าเฮอร์ไมโอนี่เปลี่ยนไปมาก พูดแบบรอนก็คือ “จู่ๆ เธอก็นิสัยดีขึ้นเยอะเลย”

ในที่สุดเด็กสาวผู้ชาญฉลาดคนนี้ก็เข้าใจหลักการหนึ่งบางครั้ง แม้ว่าคุณจะพูดถูก คุณก็ยังต้องใส่ใจกับวิธีการแสดงออกของคุณด้วย เพราะน้ำเสียงที่เย่อหยิ่งทำให้คนอื่นรู้สึกเหมือนคุณกำลังอวดดี! และเฮอร์ไมโอนี่ เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ ก็ปรับตัวเข้ากับชั้นเรียนได้อย่างรวดเร็ว

ทั้งสามคนกลายเป็นเพื่อนกันอย่างเป็นธรรมชาติหลังจากผ่านวิกฤตมาด้วยกัน และนี่ไม่ใช่แค่เพราะเฮอร์ไมโอนี่รับผิดแทนแฮร์รี่และรอนในเหตุการณ์โทรลล์เท่านั้น

เธอไม่ได้ต่อต้านการละเมิดกฎของโรงเรียนอีกต่อไป พูดตามตรง ถ้าคนฉลาดมุ่งมั่นที่จะเข้ากับคุณ มันก็ยากที่เธอจะไม่สำเร็จ...

ทั้งสามกำลังเดินไปด้วยกันไปยังสนามควิดดิช การแข่งขันควิดดิชมีกำหนดจะเริ่มในปลายเดือนนี้ ดังนั้นแฮร์รี่จึงต้องรีบฝึกซ้อม ในขณะที่เฮอร์ไมโอนี่และรอนไปเพื่อเชียร์เขา

“แล้วคาถานั่นมันคืออะไร?” แฮร์รี่หันไปหาเฮอร์ไมโอนี่ ผู้ซึ่งเป็นนักเรียนที่เก่งที่สุดในสามคนและรู้หลายอย่างที่พวกเขาไม่รู้

“ฉันบอกแล้วไงว่าฉันไม่รู้ แฮร์รี่” เฮอร์ไมโอนี่ส่ายหัวอย่างจนใจ นี่เป็นครั้งที่สี่แล้วที่ทั้งสองถามเธอเรื่องนี้

“ฉันได้ยินมาว่ารุ่นพี่ชอบชั้นเรียนของศาสตราจารย์กรีนกราสมากเลย...” รอนพูดแทรกขึ้นมา พูดด้วยความโหยหาเล็กน้อย: “ไม่มีการบ้านเลย ไม่ต้องจดโน้ตด้วยซ้ำ ที่สำคัญที่สุด ทุกคนดูเหมือนจะฉลาดขึ้นมากในชั้นเรียนของเขา...”

“นั่นเป็นเพราะเขาร่ายคาถาใส่นักเรียนต่างหาก...” เดรโก มัลฟอย ปรากฏตัวพร้อมกับลูกสมุนสองคน พูดด้วยน้ำเสียงเนิบนาบน่ารำคาญ: “แถมเขายังอ้างว่าได้รับอนุมัติจากกรมการศึกษา กระทรวงเวทมนตร์แล้ว แต่ฟัดจ์บอกพ่อฉันว่าเขาไม่มีบันทึกเรื่องนี้เลย”

“โอ้ ใช่ ฟัดจ์คือรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์คนปัจจุบัน พวกนายรู้ใช่ไหม?”

สามสหายทองคำเมินเฉยต่อการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของสามสหายมัลฟอยโดยสิ้นเชิง รอนถึงกับหันไปหาแฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่ ราวกับว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น และพูดว่า: “ดูเขาทำท่าอวดดีเข้าสิ นึกว่าพ่อเขาเป็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ซะอีก!”

ใบหน้าของเดรโกเปลี่ยนเป็นอัปลักษณ์ เขาขวางทางทั้งสามไว้ เสียงของเขาเต็มไปด้วยความอาฆาต: “วีสลีย์ ดูเหมือนว่านายก็เหมือนพ่อของนาย ที่ชอบยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของพวกมักเกิ้ลนะ...”

เขาเหลือบมองเฮอร์ไมโอนี่ที่อยู่ข้างๆ รอน และเยาะเย้ยรอนต่อด้วยท่าทางดูถูก: “ถ้าฉันเป็นนาย ฉันจะรีบกลับบ้านไปดูว่าแม่ตัวอ้วนของนายแอบกินอะไรในครัวอีกหรือเปล่า...”

“อย่ามาว่าแม่ฉันนะ...” รอนพุ่งเข้าไปหามัลฟอยอย่างโกรธจัดและคว้าคอเสื้อของเขา แต่ก่อนที่หมัดของเขาจะได้สัมผัสเป้าหมาย เสียงทุ้มกลวงก็ดังมาจากด้านหลังเขา

“วีสลีย์ กริฟฟินดอร์จะถูกหัก 5 คะแนนสำหรับการต่อสู้ของเธอ…” สเนปปรากฏตัวด้านหลังพวกเขาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ และคำพูดแรกของเขาก็ทำให้กริฟฟินดอร์เสียไป 5 คะแนน

รอนโกรธมาก เขามองไปที่สีหน้าพึงพอใจของมัลฟอยและอดไม่ได้ที่จะเถียงกลับ: “มันไม่ยุติธรรมเลย เขาว่าแม่ผมก่อน...”

“เถียงศาสตราจารย์ หักอีก 5 คะแนน!” สเนปพูดอย่างเย็นชา

รอนอยากจะพูดต่อ แต่แฮร์รี่กับเฮอร์ไมโอนี่รั้งเขาไว้และลากเขาออกไป

เมื่อเดินมาถึงสนามควิดดิชข้างป่าต้องห้าม รอนก็ยังคงพึมพำอย่างโกรธเคือง: “พวกเธอไม่น่าหยุดฉันเมื่อกี้นี้เลย…”

“แล้วปล่อยให้สเนปหาเรื่องหักคะแนนกริฟฟินดอร์ต่อไปงั้นเหรอ?” เฮอร์ไมโอนี่ขัดจังหวะการบ่นของเขา

“แต่เขา…”

“ฉันรู้ รอน เราทุกคนรู้… มัลฟอยมันงูพิษเจ้าเล่ห์ คราวที่แล้วที่เขาบอกว่าอยากจะดวล แต่แล้วเขาก็รีบไปบอกฟิลช์ เกือบทำให้เราโดนจับได้...”

“ถ้างั้นเธอก็ไม่ควรหยุดฉันเมื่อกี้นี้จริงๆ นั่นแหละ…” รอนค่อยๆ สงบลง แต่ปากของเขาก็ยังคงพึมพำ

“ถ้าฉันเก่งกาจเหมือนศาสตราจารย์กรีนกราส แค่คาถาเดียว ฉันรับประกันเลย แค่คาถาเดียว ฉันจะทำให้มัลฟอยหุบปากเหม็นๆ ของมันไปตลอดกาลได้...”

เฮอร์ไมโอนี่เตือนเขา: “นั่นมันเป็นไปไม่ได้ แม้ว่าเธอจะเป็นศาสตราจารย์ เธอก็ไม่สามารถร่ายคาถาใส่นักเรียนส่งเดชได้หรอกนะ”

แฮร์รี่ก็อดไม่ได้ที่จะถาม: “แล้ว เธอคิดว่าสิ่งที่มัลฟอยพูดเมื่อกี้เป็นความจริงหรือเปล่า?”

เมื่อเห็นรอนกำลังจะโกรธอีกครั้ง แฮร์รี่ก็รีบเสริม: “ฉันหมายถึงเรื่องศาสตราจารย์กรีนกราส ที่มัลฟอยบอกว่าเขาร่ายคาถาใส่นักเรียนในชั้นเรียนอย่างผิดกฎหมาย...”

รอน: “พวกมัลฟอยชอบพูดจาเกินจริง ถ้าศาสตราจารย์กรีนกราสทำผิดกฎหมายจริงๆ แล้วทำไมเขายังคงสอนอยู่ที่ฮอกวอตส์อย่างสงบสุขได้ล่ะ?”

เฮอร์ไมโอนี่ไม่ได้พูดอะไร อันที่จริง เกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอคิดว่ามัลฟอยอาจจะพูดความจริง แต่เห็นได้ชัดว่ารอนยังคงอารมณ์เสียอยู่ เธอจึงเก็บงำความคิดนั้นไว้

ในทางกลับกัน แฮร์รี่รู้สึกว่ารอนพูดถูก ศาสตราจารย์กรีนกราส ท้ายที่สุดแล้ว ก็ได้รับเชิญจากอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ให้มาสอนที่ฮอกวอตส์ เขาเชื่อใจดัมเบิลดอร์ ซึ่งหมายความว่าวิธีการสอนของศาสตราจารย์กรีนกราสก็ไม่น่ามีปัญหา

“เธอคิดว่า คืนนั้น ตอนที่เขาใช้ไม้กายสิทธิ์แตะตัวพวกเรา เขาก็ร่ายคาถาใส่พวกเราด้วยหรือเปล่า?” แฮร์รี่นึกขึ้นได้ในทันใดว่าในคืนวันฮาโลวีนนั้น ระหว่างทางกลับห้องนั่งเล่นรวมกริฟฟินดอร์ ไซลาสได้ใช้ไม้กายสิทธิ์แตะตัวพวกเขา แล้วหลังจากนั้นพวกเขาก็ดูเหมือนจะมีความสุขขึ้นมาก

“นายควรจะรีบไปฝึกซ้อมได้แล้ว วู้ดน่าจะมาถึงนานแล้ว...”

[จบตอน]