ตอนที่ 7 วันฮาโลวีน

ตอนที่ 7 วันฮาโลวีน

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พอถึงเดือนตุลาคม ฮอกวอตส์ก็เริ่มเย็นลง

เดือนแรกของการเปิดเทอมผ่านไปอย่างสงบสุข โดยมีเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นบ้าง

เรื่องที่ไซลาสได้ยินบ่อยที่สุดคือ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ได้รับเลือกให้เป็นซีกเกอร์ที่อายุน้อยที่สุดของกริฟฟินดอร์ในรอบร้อยปี

ถัดมาคือศาสตราจารย์ควีรินัส มักควีเรลล์ แห่งวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด ที่เปลี่ยนการเรียนการสอนในห้องเรียนให้กลายเป็นตัวอย่างตำราเรียนแห่งความล้มเหลว

เรื่องนี้ทำให้ไซลาสประหลาดใจ เพราะศาสตราจารย์มักควีเรลล์ก็เหมือนกับเขา ที่เคยอยู่บ้านเรเวนคลอมาก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้ยินมาว่าศาสตราจารย์มักควีเรลล์มีผลการเรียนยอดเยี่ยมระหว่างศึกษาอยู่ แสดงให้เห็นถึงความรู้ทางทฤษฎีที่โดดเด่น โดยมีข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือการขาดความมั่นใจและมีนิสัยเก็บตัวอ่อนไหว

ตอนที่ไซลาสเป็นนักเรียน ศาสตราจารย์มักควีเรลล์เคยสอนวิชา "มักเกิ้ลศึกษา" ที่ฮอกวอตส์อยู่ช่วงสั้นๆ เขาเคยเข้าเรียนในชั้นเรียนของอีกฝ่าย และพูดตามตรง มันก็ไม่ได้สอนดีเท่าไหร่นัก

ทัศนคติของมักควีเรลล์ต่อวัฒนธรรมมักเกิ้ลค่อนข้างขัดแย้งในตัวเอง ทั้งสนใจและมีอคติโดยนัย ซึ่งเป็นเรื่องปกติในโลกเวทมนตร์ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผลงานการสอนของเขาในตอนนั้นจะไม่น่าพอใจ แต่ก็ไม่ได้เลวร้ายเท่าที่เป็นอยู่ตอนนี้

ตามคำบอกเล่าของนักเรียนในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ศาสตราจารย์ที่ถูกจ้างกลับมาใหม่คนนี้ไม่ได้พัฒนาขึ้นเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา กลับกัน เขายิ่งแย่ลงไปอีกมาก

อย่างไรก็ตาม เรื่องทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับไซลาส ดัมเบิลดอร์เชิญเขากลับมา และถึงแม้อีกฝ่ายจะสอนได้ไม่ดี ไซลาสก็ไม่จำเป็นต้องกังวลแทน เขาแค่ต้องสอนในชั้นเรียนของตัวเองให้ดีก็พอ

ไซลาสเล่นกับดวงตาออบซิเดียนของอีกา การวิจัยของเขาติดขัดเมื่อเร็วๆ นี้ และเขาต้องการทำอย่างอื่นเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ

ตัวอย่างเช่น การเปลี่ยนดวงตาข้างหนึ่งของเจ้าหนุ่มนี่...

และเขาก็ได้จ้างคนให้ทำมันขึ้นมาเป็นพิเศษแล้ว

ฟุ่บ นกฮูกสีเทาตัวหนึ่งที่บรรทุกพัสดุมาด้วยก็ร่อนลงที่หน้าต่างห้องทำงาน ไซลาสเปิดหน้าต่าง รับพัสดุมา และในขณะเดียวกันก็หยิบเกล็ดมิธริลออกมาหนึ่งกำมือ

ในพัสดุมีของเพียงชิ้นเดียว: ลูกตาเวทมนตร์ที่หมุนอยู่ตลอดเวลา สร้างขึ้นโดยบาร์เคลย์ ปรมาจารย์ด้านการเล่นแร่แปรธาตุ เหตุผลเดียวที่เขารู้จักคนผู้นี้ ก็เนื่องมาจากการแนะนำของแม้ด-อาย มู้ดดี้ ทั้งสิ้น

ใช่ บาร์เคลย์คือนักเล่นแร่แปรธาตุผู้สร้างดวงตาเวทมนตร์ของมู้ดดี้

อย่างไรก็ตาม ลูกตาที่ไซลาสสั่งทำนั้นแตกต่างจากของมู้ดดี้ เนื่องจากมีขนาดเล็ก มันจึงมีเพียงฟังก์ชันของกระจกส่องสังเกตการณ์เท่านั้น ทำได้เพียงส่งภาพที่โลเกติสเห็นเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน มันยังคงรักษาฟังก์ชันเดิมในการหักเหเวทมนตร์ไว้ได้ สามารถเปล่งแสงออกจากลูกตาและเล่นข้อความที่บันทึกไว้ล่วงหน้าได้

อย่างไรก็ตาม นี่ก็เพียงพอแล้ว เพราะเดิมทีมันก็เป็นผู้ส่งสารอยู่แล้ว

ไซลาสพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แต่ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นว่านกฮูกยังคงยืนอยู่ที่หน้าต่าง เอียงคอมองเขา

เขาตบหน้าผากตัวเอง: “โทษที ชินมือน่ะ”

เขาโบกมือ ถุงขนมนกฮูกที่ใกล้หมดอายุถุงหนึ่งก็ลอยออกมาจากลิ้นชัก เขาคว้ามาหนึ่งกำมือแล้วยื่นให้นกฮูก

หลังจากส่งนกฮูกไปแล้ว ไซลาสก็เปลี่ยนลูกตาใหม่ให้อีกาอย่างรวดเร็วและส่งมันออกไปบินเล่นรอบๆ

อีกาบินวนรอบปราสาทอย่างรวดเร็ว และผ่านดวงตาใหม่ของมัน ไซลาสก็เห็นกลุ่มพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์กำลังฝึกซ้อมอยู่ที่สนามควิดดิช...

ปลายเดือนตุลาคม วันฮาโลวีน

ฮอกวอตส์เต็มไปด้วยโคมไฟฟักทองลอยได้และค้างคาว บรรยากาศรื่นเริงอบอวลไปทั่วปราสาท

ไซลาสนั่งอยู่ที่โต๊ะศาสตราจารย์ ไม่ค่อยสนใจงานเลี้ยงฟุ่มเฟือยนัก

อันที่จริง ตอนที่เขาได้รับแจ้งว่าต้องเข้าร่วมงานเลี้ยง ตอนแรกเขาก็อยากจะปฏิเสธ แต่ศาสตราจารย์ฟิเลียส ในฐานะอาจารย์ประจำบ้านของเขาสมัยเป็นนักเรียน ได้ช่วยเหลือเขาไว้มาก ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถปฏิเสธได้ลงในที่สุด...

ภายในห้องโถงใหญ่ พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์กำลังรับประทานอาหารเย็นอย่างมีความสุข และเหล่าศาสตราจารย์ก็พูดคุยกันเอง อย่างไรก็ตาม กลับไม่เห็นผีประจำปราสาทเลย มีเพียงพีฟส์เท่านั้นที่กำลังวนเวียนอยู่แถวนั้น

แต่ไม่ใช่ทุกคนที่อยู่ในห้องโถงใหญ่ เช่น เฮอร์ไมโอนี่

พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ที่ฉลาดหลักแหลมคนนี้ บางครั้งก็ไม่ได้ฉลาดนัก เกือบสองเดือนของการเปิดเทอม เธอยังไม่สามารถหาเพื่อนได้แม้แต่คนเดียว

นี่ทำให้เธอท้อแท้ใจมากอยู่แล้ว และในวันนี้ รอน วีสลีย์ ก็มาพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับเธอต่อหน้าผู้คนมากมาย

และทั้งหมดที่เธอทำคือการแก้ไขเทคนิคการร่ายคาถาของเขาในชั้นเรียนวิชาคาถา

เธอช่วยเขา แต่เขากลับไปนินทาเธอ! เฮอร์ไมโอนี่พึมพำกับตัวเองซ้ำๆ...

ในฐานะเด็กผู้หญิงที่มีความภาคภูมิใจในตนเองสูง เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ มีผลการเรียนดีเด่นมาโดยตลอดตั้งแต่เด็ก และแม้แต่ที่ฮอกวอตส์ เธอก็เป็นพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นมาก

เธอไม่รู้ว่าทำไมทุกคนถึงไม่ชอบเธอ การปฏิบัติตามกฎของโรงเรียนอย่างเคร่งครัดและไม่ทำอะไรที่ขัดต่อข้อบังคับมันไม่เป็นที่นิยมงั้นเหรอ?

ในห้องน้ำ เกรนเจอร์ซ่อนตัวอยู่ในห้องน้ำห้องหนึ่ง ร้องไห้อยู่ตามลำพัง

สายตาของไซลาสกวาดมองเหล่านักเรียนที่กำลังกินเลี้ยง และในที่สุดก็หยุดลงที่ แฮร์รี่ พอตเตอร์ ผู้โด่งดัง

ในฐานะผู้ข้ามโลก เขามีคำถามอยู่ในใจมาโดยตลอด

เพราะเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเนื้อเรื่องเลย รู้เพียงว่าแฮร์รี่ ในฐานะผู้กอบกู้ ได้เอาชนะลอร์ดโวลเดอมอร์ในที่สุด เขาจึงครุ่นคิดถึงคำถามหนึ่งโดยอาศัยประสบการณ์ตลอดหลายปีที่ผ่านมา

นั่นคือ การกระทำในการเอาชนะลอร์ดโวลเดอมอร์นั้นสำเร็จลุล่วงไปแล้วเมื่อสิบเอ็ดปีก่อน ตอนที่แฮร์รี่ยังเป็นทารก แล้วนิยายแฟนตาซีชื่อดังระดับโลกจากชาติก่อนของเขาเขียนเกี่ยวกับอะไรกันแน่? ทารกเอาชนะลอร์ดโวลเดอมอร์ได้อย่างไร?

นี่มันไม่ถูกต้อง!

เขาพิจารณาความเป็นไปได้นับไม่ถ้วน แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถหาข้อสรุปได้

หรือว่า ลอร์ดโวลเดอมอร์ยังไม่ตาย?

ไซลาสนั่งอยู่ที่โต๊ะศาสตราจารย์ จมอยู่ในความคิด ทันใดนั้น เสียงร้องด้วยความหวาดกลัวก็ดังมาจากทางเข้าห้องโถงใหญ่

“โทรลล์!”

ศาสตราจารย์มักควีเรลล์วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาในห้องโถงใหญ่ ตะโกนขณะวิ่ง: “มีโทรลล์! อยู่ในคุกใต้ดิน…”

เขาวิ่งตรงไปหาดัมเบิลดอร์ หอบหายใจ และพูดว่า “ผมคิดว่าคุณควรจะรู้…”

จากนั้นเขาก็ล้มลงกับพื้น เป็นลมไปอย่างพอดิบพอดี

ตูม~

ห้องโถงใหญ่เกิดความโกลาหลในทันที พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ลุกขึ้นยืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ตะโกนและกรีดร้อง

ไซลาสมองดูห้องโถงใหญ่ที่วุ่นวายโดยไม่พูดอะไร เขายังคงนั่งนิ่งอยู่บนเก้าอี้อย่างใจเย็น

แม้ว่า ตัวเขาเอง ก็มีข้อสงสัยอยู่บ้าง

โทรลล์จะมาปรากฏตัวในปราสาทฮอกวอตส์ได้อย่างไร?

และพฤติกรรมของมักควีเรลล์ก็ค่อนข้างไร้เหตุผล ไซลาสรู้ว่าเขาค่อนข้างขี้ขลาดและตื่นตระหนก และการตื่นตระหนกก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้ แต่ถึงกับเป็นลมไปเลยนี่...

“เงียบ!”

ดัมเบิลดอร์ยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นและทำให้เกิดเสียงดังปังหลายครั้ง และห้องโถงใหญ่ที่เสียงดังก็กลับมาเงียบอีกครั้ง

“พรีเฟ็ค นำนักเรียนกลับไปที่หอพักของพวกเขา”

“ศาสตราจารย์ ตามฉันไปที่คุกใต้ดินเพื่อจัดการกับโทรลล์”

ความสุขุมของอาจารย์ใหญ่ทำให้นักเรียนรุ่นเยาว์สงบลง

นักเรียนเกาะกลุ่มกันภายใต้การดูแลของพรีเฟ็ค รอนมองไปที่แฮร์รี่และกระซิบกับเขาว่า “เฮอร์ไมโอนี่ไม่รู้เรื่องโทรลล์! เธอยังร้องไห้อยู่ในห้องน้ำหญิง!”

แฮร์รี่ก็นึกขึ้นได้และตัดสินใจทันที: “เราต้องไปบอกเธอ…”

รอนทำหน้าบูดบึ้งแต่ก็ไม่ได้โต้เถียง ตามแฮร์รี่และแอบออกจากแถวไปท่ามกลางความสับสน...

และไซลาส เมื่อได้ยินการจัดการของดัมเบิลดอร์ ก็ลุกขึ้นยืนและโบกมือให้โลเกติสบนโครงโคมระย้า อีกาก็โฉบลงมาทันทีและเกาะบนแขนของเขาอย่างมั่นคง

ไซลาสและศาสตราจารย์อีกหลายคนไปที่คุกใต้ดินด้วยกัน ในระหว่างนี้ ดัมเบิลดอร์และสเนปก็แยกตัวออกจากกลุ่มและหายตัวไป

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาไปถึงคุกใต้ดิน พวกเขากลับไม่พบร่องรอยของโทรลล์เลย

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลดูสับสนและพูดด้วยความประหลาดใจ: “มันไม่อยู่ที่นี่ ไม่มีโทรลล์ที่นี่…”

“มันเคยอยู่ที่นี่ ผมได้กลิ่นมัน” ไซลาสกวาดตามองไปรอบๆ พูดขึ้นมาลอยๆ

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลพยักหน้า จากนั้นก็พูดกับศาสตราจารย์อีกสองคน: “ฟิเลียส คุณกับสเปราต์ไปดูนักเรียน อย่าให้พวกเขามาทางนี้ ไซลาส…”

“ผมรู้ครับ” ไซลาสพยักหน้า โบกมือปล่อยอีกา และพูดอย่างเคร่งขรึม “หามัน!”

“ก๊า~”

โลเกติสบินเข้าไปในทางเดิน ค้นหาทุกทางเดินอย่างรวดเร็ว

ไซลาส หรี่ตาลง มองดูภาพที่ส่งมาจากดวงตาของมันอย่างเงียบๆ

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องแหลมบาดหูก็ดังมาจากห้องน้ำหญิง โลเกติสที่กำลังบินอยู่ในทางเดิน หันขวับทันทีและพุ่งราวกับลูกศรไปยังประตูห้องน้ำ

ภายในห้องน้ำ ร่างของโทรลล์ก็ปรากฏแก่สายตา

นี่คือโทรลล์ภูเขา ผิวสีเทา ร่างกายเป็นก้อนบึกบึน และมีเท้าที่แบนด้าน แต่ที่นี่ไม่ได้มีแค่โทรลล์ ยังมีพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ที่หัวยุ่งเหยิงอีกสามคน

“คาถาไร้เงา”

ร่างของไซลาสหายไปจากสายตาของเหล่าศาสตราจารย์ในทันที...

ในขณะนี้ ห้องน้ำกำลังอยู่ในความโกลาหล อ่างล้างหน้าและห้องน้ำถูกทุบพัง และน้ำก็พ่นออกมาจากท่อที่แตก

เฮอร์ไมโอนี่หมอบอยู่ในมุมหนึ่ง ตกใจกลัวจนขยับตัวไม่ได้

รอน วีสลีย์ กำลังขว้างเศษไม้ใส่โทรลล์อยู่ใกล้ๆ

แฮร์รี่ถูกจับข้อเท้าห้อยหัวกลับหัวแกว่งไปมาอยู่ในอากาศโดยโทรลล์

และโทรลล์ ถือกระบองไม้ในมือข้างหนึ่งและแฮร์รี่ในมืออีกข้างหนึ่ง กำลังจะฟาดพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ด้วยกระบอง

อีกาก็ส่งเสียงร้องแหลมบาดหูทันที...

เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ เต็มไปด้วยความเสียใจในขณะนี้ เธอมองไปที่โทรลล์สีเทาดำสูงสิบห้าฟุต หัวใจของเธอเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

ความกล้าหาญก่อนหน้านี้ของเธอหายไปหมดสิ้น เธอเฝ้าดูด้วยตาของเธอเองขณะที่แฮร์รี่ พอตเตอร์ ปีนขึ้นไปบนหลังของโทรลล์เพื่อช่วยเธอ โดยเอาไม้กายสิทธิ์ยัดเข้าไปในรูจมูกของมัน

เธอก็อยากจะช่วยเหมือนกัน แต่ขาของเธอกำลังสั่น และเธอก็ไม่สามารถแม้แต่จะยืนขึ้นได้

ชั่วขณะหนึ่ง เธอรู้สึกว่าทุกสิ่งที่เธอกำลังประสบอยู่เป็นความฝันที่ไร้สาระ

ตอนแรก เธอคิดว่ามันเป็นความฝันที่สวยงามเกี่ยวกับเวทมนตร์ แต่แล้วโทรลล์ที่น่าสะพรึงกลัวก็ปรากฏตัวขึ้นในความฝัน

ตอนนี้กระบองกำลังจะเหวี่ยงลงมา และเมื่อเด็กชายถูกทุบจนกลายเป็นเนื้อบด ความฝันที่สวยงามก็จะแตกสลาย และทุกสิ่งก็จะกลายเป็นฝันร้ายที่เธอไม่สามารถตื่นขึ้นมาได้

ด้วยความสิ้นหวัง เฮอร์ไมโอนี่ขดตัวอย่างหมดหนทางอยู่ในมุม... จากนั้นเธอก็เห็นฉากที่แปลกประหลาดอีกาของศาสตราจารย์คนใหม่บินเข้ามาจากทางประตู หลัง

จากเสียงกรีดร้องแหลมบาดหู ศาสตราจารย์กรีนกราสก็ปรากฏตัวขึ้นจากอากาศธาตุ

เขายกไม้กายสิทธิ์ขึ้นชี้ไปที่โทรลล์และร่ายคาถาอย่างเด็ดขาดและเย็นชา

“คาถาโลหิตฉีกร่าง”

แสงสีแดงเลือดพุ่งออกจากปลายไม้กายสิทธิ์ของเขา โจมตีโทรลล์ในชั่วพริบตา

“แผล๊ะ~”

โทรลล์ที่เหมือนภูเขากลายเป็นเนื้อบดในทันที ความผันผวนของเวทมนตร์อันทรงพลังซัดเศษเนื้อที่แหลกเหลวไปติดตามผนังห้องน้ำ เกิดเป็นเงาสัตว์ประหลาดสีแดงฉานขนาดมหึมา

โทรลล์ตายไปอย่างนั้น

พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ทั้งสามปลอดภัยแล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงตกใจ โดยเฉพาะแฮร์รี่ ที่เปียกโชกไปด้วยเลือดและเครื่องในของโทรลล์ กลิ่นเหม็นคาวทำให้เขาคลื่นไส้

“สเคอจิฟาย”

ไซลาสเก็บไม้กายสิทธิ์และชี้นิ้วไปที่นักเรียนทั้งสาม

คลื่นอากาศที่มองไม่เห็นพัดผ่านพวกเขา และทั้งสามก็ดูเหมือนใหม่ในทันที ความโสโครกบนเสื้อคลุมพ่อมดแม่มดหายไป เหงื่อเย็นและน้ำตาหายไป และแม้แต่เส้นผมที่ติดอยู่ที่หน้าผากก็กลับแห้งและเรียบ

โดยไม่สนใจทั้งสามคนที่ตกตะลึง ไซลาสก็ร่ายคาถาต่อไป

“เรปาโร!”

อ่างล้างหน้าที่แตกหักกลับคืนสู่สภาพเดิม และน้ำที่สาดกระเซ็นก็ไหลย้อนกลับจากแอ่งน้ำบนพื้นเข้าไปในท่อที่แตก

จากนั้นเขาก็หยิบไม้กายสิทธิ์ที่ตกอยู่บนพื้นขึ้นมา มองไปที่ทั้งสามคน แล้วจึงยัดมันกลับเข้าไปในมือของแฮร์รี่

พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ทั้งสามกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ไซลาสก็ยกมือห้ามพวกเขา

“เรียกซาก!”

เนื้อบดลอยขึ้นมาจากพื้น รวมตัวกันเป็นทรงกลม และเลือดก็ไหลซึมออกมาจากช่องว่าง กลายเป็นเส้นบางๆ

เส้นบางๆ นั้นพันรอบทรงกลม ค่อยๆ ลอยมาทางพวกเขา หยุดนิ่งอยู่ตรงหน้าทุกคน

“ไม่จำเป็นต้องอธิบาย” เขายิ้มเล็กน้อย: “พวกเธอควรเก็บคำแก้ตัวไว้สำหรับอาจารย์ประจำบ้านของพวกเธอ ฉันเดาว่าเธอคงไม่ดีใจเท่าไหร่ที่เห็นพวกเธอที่นี่ในอีกสักครู่”

ทันทีที่เขาพูดจบ เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังมาจากทางประตู

สเนป, มักควีเรลล์ และศาสตราจารย์มักกอนนากัล ปรากฏตัวพร้อมกันที่ทางเข้า

[จบตอน]