บทที่ 8 มนุษย์ปุถุชน

เอาเงินมาส่ง? สวี่นั่วคิดในใจว่า เริ่นเหอคงบ้าไปแล้วแน่ๆ

แต่เมื่อกี้เริ่นเหอพูดเสียงดังไปหน่อย เพื่อนข้างหน้า 2-3 คนที่กำลังเก็บของอยู่เลยได้ยิน พวกเขาหันมามองหน้ากันแล้วยิ้มเยาะเบาๆ "ขนาดเงินไปเที่ยวยังไม่มี จะมาแกล้งทำตัวรวยอะไรแถวนี้"

ฝูงชนนักเรียนที่เลิกเรียนพากันเดินขวักไขว่ออกไปหน้าประตูโรงเรียน ท่ามกลางผู้คน มีชายชราคนหนึ่งที่ดูโดดเด่นสะดุดตา สวมเสื้อผ้าฝ้ายเรียบง่าย แต่ท่วงท่าสง่างามและดูมีพลังชีวิต ไม่รู้ว่ามายืนรอใครอยู่หน้าโรงเรียน

"ทำไมฉันคุ้นหน้าคุณปู่คนนั้นจังเลย?"

"นึกไม่ออกแฮะ แต่ก็รู้สึกคุ้นๆ เหมือนกัน"

สำหรับเด็กมัธยมต้น ส่วนใหญ่คงเคยเห็นปู่โจวผ่านตาในข่าวมาบ้าง แต่จะให้จำคนไกลตัวที่ไม่ใช่ดาราได้แม่นยำ คงเป็นเรื่องยาก

แต่เริ่นเหอทำการบ้านมาดีหลังจากวางสายจากปู่โจว พอเห็นตัวจริงเขาก็รีบเดินเข้าไปหาทันที "สวัสดีครับปู่โจว ผมเริ่นเหอครับ"

โจวอู๋เมิ่งได้ยินชื่อก็ยิ้มแล้วพิจารณาเด็กหนุ่มตรงหน้า "ดูสดใสแข็งแรงดีนะเจ้าหนุ่ม ออกกำลังกายบ่อยล่ะสิ ป่ะ เดินไปคุยไปเถอะ"

โจวอู๋เมิ่งมาคนเดียว ไม่มีรถหรูรับส่ง ไม่มีคนขับรถ รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้ทำให้เริ่นเหอรู้สึกประทับใจมาก จากท่านผู้เฒ่าที่ดูน่าเกรงขามเมื่อครู่ จู่ๆ ก็กลายร่างเป็นคุณปู่ใจดีที่มารอรับหลานชายเลิกเรียน

เรียบง่าย ติดดิน นี่คือความประทับใจแรกที่เริ่นเหอมีต่อโจวอู๋เมิ่ง ไม่เหมือนพวกผู้อาวุโสในจินตนาการที่ไปไหนต้องมีคนล้อมหน้าล้อมหลัง เผลอๆ ปู่แกอาจจะนั่งรถไฟมาแล้วต่อรถเมล์มาเองด้วยซ้ำ

เริ่นเหอค้นข้อมูลมาแล้วว่าชายชราคนนี้ขึ้นชื่อเรื่องความสมถะ และกิจกรรมทางสังคมส่วนใหญ่ของแกคือการสนับสนุนผลงานวรรณกรรมชั้นดี ถ้าเจอผลงานดีๆ แกจะทุ่มสุดตัวเพื่อดันให้เกิดให้ได้

ณ เวลานี้ จะบอกว่าลูกศิษย์ลูกหาของโจวอู๋เมิ่งมีอยู่ทั่วทุกสารทิศก็ไม่เกินจริง แม้แต่คนใหญ่คนโตหรือนักธุรกิจระดับประเทศหลายคนยังอยากฝากตัวเป็นศิษย์

แต่โจวอู๋เมิ่งไม่เคยรับใครเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ เพียงแค่นักเขียนที่เขาเคยช่วยเหลือ หรือคนที่นับถือเขา ต่างพร้อมใจกันเรียกเขาว่า 'อาจารย์โจว' ด้วยความเต็มใจ

"ทำไมเธอถึงคิดจะเขียน 'คัมภีร์ตรีอักษร' ขึ้นมาล่ะ? เธอเป็นคนเขียนเองจริงๆ ใช่ไหม?" โจวอู๋เมิ่งถามยิ้มๆ แม้เวลาจะผ่านไปหนึ่งสัปดาห์แล้ว แต่เขาก็ยังระงับความตื่นเต้นไม่ได้ ของระดับคลาสสิกอย่างคัมภีร์ตรีอักษรดันถูกเขียนโดยเด็กอายุ 14 ปี นี่มันตบหน้าคนแก่ที่อยู่มาหลายสิบปีจนชาไปหมดแล้ว

"ข้อนี้ขอไม่ตอบได้ไหมครับ?" เริ่นเหอยิ้มเจื่อน "ผมเชื่อว่าปู่คงตกใจมาก แต่ผมรับประกันได้ว่า หากมีปัญหาเรื่องลิขสิทธิ์เกิดขึ้น ผมจะรับผิดชอบผลที่ตามมาเพียงผู้เดียว ปู่ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้ครับ"

พูดตามตรง ถึงจะลอกงานคลาสสิกมา แต่เจตนาของเริ่นเหอก็แค่ต้องการหาเงิน ไม่ได้คิดอะไรซับซ้อน เขาไม่ได้อยากดัง และไม่ได้ต้องการให้ใครมายอมรับในความสามารถทางวรรณกรรม เขาแค่อยากได้เงิน จบข่าว

ว่ากันตามตรง เริ่นเหอก็แค่ 'ปุถุชนคนหยาบ' ธรรมดาๆ คนหนึ่ง ถ้าจะบอกว่าได้มีชีวิตใหม่อีกครั้ง มีทรัพยากรอยู่ในมือตั้งเยอะแยะแต่ไม่ยอมเอาออกมาใช้ นั่นมันไม่ใช่ตรรกะของปุถุชนแล้ว ถามว่ามีความกดดันทางใจไหม? ก็มีบ้าง แต่นิดเดียว

เริ่นเหอเคยคิดทบทวนเรื่องนี้ ถ้าคนส่วนใหญ่เจอสถานการณ์เดียวกับเขา เขาไม่เชื่อหรอกว่าจะมีใครยอมทิ้งงานคลาสสิกพวกนี้ไปเฉยๆ

ทุกคนก็คนธรรมดา จะมาทำตัวสูงส่งไปทำไม... เพียงแต่ว่า ถ้าหน้าด้านยืนกรานว่าตัวเองแต่งเอง แถมหลงตัวเองว่าเป็นอัจฉริยะ อันนั้นก็คงเกินไปหน่อย

โจวอู๋เมิ่งนิ่งคิดแล้วยักไหล่ "ถ้าไม่อยากพูดถึงก็ไม่เป็นไร จุดประสงค์หลักที่มาวันนี้คือมาคุยเรื่องลิขสิทธิ์ แล้วก็ตกลงเรื่องส่วนแบ่งค่าลิขสิทธิ์"

"เรื่องนี้ผมคิดมาแล้วครับ ขอ 6% แต่เป็น 6% ของราคาปกนะครับ ไม่ใช่ราคาขายส่ง" เริ่นเหอตอบอย่างมั่นใจ

ค่าลิขสิทธิ์แบบส่วนแบ่งคือวิธีที่ใช้กันมาหลายร้อยปีทั่วโลก สูตรคือ: รายได้ของเริ่นเหอ = ราคาปก x ยอดพิมพ์ x 6%

ปกติเรททั่วไปอยู่ที่ 8% แต่คำนวณจากฐานราคาขายส่ง (ซึ่งมักจะอยู่ที่ 65% ของราคาปก) ดังนั้นถ้าคิดที่ 6% ของราคาปก เริ่นเหอถือว่าเรียกสูงกว่าเรทปกตินิดหน่อย

โจวอู๋เมิ่งหยุดเดินแล้วมองเริ่นเหออย่างลึกซึ้ง ตัวเลข 6% นี้บอกยากว่าใครเสียเปรียบ เอาเป็นว่าทั้งสองฝ่ายต่างก็ยังมีกำไร เขาหัวเราะแล้วตอบว่า "ตกลง เอาตามนั้นแหละ นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันต้องมาเจรจาธุรกิจกับเด็กอายุ 14 เลยทำตัวไม่ถูกเหมือนกัน ถ้าต่อรองโหดไป เดี๋ยวคนจะหาว่าคนแก่รังแกเด็ก"

"ปู่โจวไม่รังแกผมหรอกครับ" เริ่นเหอยิ้มแฉ่ง

"ป่ะ หาที่นั่งคุยกัน เธอต้องเลี้ยงข้าวฉันนะ แล้วก็เซ็นสัญญา ฉันเตรียมสัญญามาแล้ว"

"ข้างหน้านี้มีร้านบะหมี่อร่อยอยู่ร้านหนึ่งครับ แล้วก็... เรื่องค่าต้นฉบับของหนังสือพิมพ์ปักกิ่งฉบับวันก่อน..." เริ่นเหอถูมือไปมาด้วยความเกรงใจ

โจวอู๋เมิ่งตาโต "นี่เธอจะเลี้ยงบะหมี่ฉันเรอะ?"

"ก็มีปัญญาเลี้ยงแค่นี้แหละครับ แถมยังต้องรอเงินค่าต้นฉบับจากปู่ก่อนถึงจะมีตังค์จ่ายด้วย" เริ่นเหอล้วงกระเป๋ากางเกงโชว์เหรียญ 5 เหมา "ถ้าผมบอกว่าผมเขียนคัมภีร์ตรีอักษรเพื่อเงิน ปู่จะเชื่อผมไหม?"

โจวอู๋เมิ่งหัวเราะร่า "กินบะหมี่ก็บะหมี่สิ! ตอนอยู่ปักกิ่งอยากกินจาจังเมี่ยน (บะหมี่ซอสเต้าเจี้ยว) สักชามก็หาเวลาไม่ได้ วันนี้ถือว่าได้ลาภปากเพราะเธอละกัน!" พูดจบ เขาก็ล้วงซองจดหมายออกมาจากอกเสื้อแล้วตบลงบนมือเริ่นเหอ "ค่าต้นฉบับกวีระดับ A ฉันให้เธอบรรทัดละ 48 หยวน"

ค่าต้นฉบับบทกวี ปกติคิดเป็นบรรทัด แต่ส่วนใหญ่นักเขียนทั่วไปบทนึงก็ได้แค่ 100 หยวน หรือบางทีบรรทัดละ 1 หยวนก็มี ดังนั้นเริ่นเหอเลยกะเกณฑ์ไม่ได้ว่าคัมภีร์ตรีอักษรจะได้สักกี่ตังค์

เริ่นเหอไม่รอช้า เปิดซองนับเงินต่อหน้าโจวอู๋เมิ่งทันที... ทั้งหมด 8,000 กว่าหยวน!

"บรรทัดละ 48 หยวน... รู้งี้เคาะบรรทัดเพิ่มอีกหน่อยดีกว่า..." เริ่นเหอบ่นพึมพำ

"ตอนนี้ฉันเชื่อเธอแล้วล่ะ"

เริ่นเหอเงยหน้าขึ้น "เชื่ออะไรครับ?"

โจวอู๋เมิ่งทำหน้าบอกบุญไม่รับ "เชื่อแล้วว่าเธอเขียนคัมภีร์ตรีอักษรเพื่อเงินจริงๆ นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่มีคนยืนนับเงินค่าต้นฉบับต่อหน้าฉัน ปกติพวกนักเขียนเขากลัวว่าทำแบบนี้แล้วงานเขียนจะแปดเปื้อนกลิ่นเงิน พวกเขาชอบทำตัวสูงส่งเหมือนไม่กินข้าวกินปลา"

เริ่นเหอหัวเราะแหะๆ "ปู่ไม่ต้องคิดมาก ผมมันก็แค่คนธรรมดา ไม่ชอบดัดจริต แต่ปู่เคยได้ยินคำนี้ไหม? 'สามัญที่สุด คือวิจิตรที่สุด'"

"สามัญที่สุด คือวิจิตรที่สุด..." โจวอู๋เมิ่งทวนคำอย่างพินิจพิเคราะห์ "ฮ่าๆๆ! พูดได้ดี! สามัญที่สุดคือวิจิตรที่สุด!" เขาเพิ่งเคยได้ยินประโยคนี้เป็นครั้งแรก ก็ไม่แปลก เพราะประโยคนี้เริ่นเหอก็เอามาจากโลกคู่ขนานเหมือนกัน

สรุปคือ โจวอู๋เมิ่งเอาเงิน 8,000 กว่าหยวน พร้อมสัญญาค่าลิขสิทธิ์ระยะยาวมาประเคนให้ถึงที่ แต่เริ่นเหอตอบแทนด้วยการเลี้ยง 'บะหมี่ไข่' ร้านข้างทางหนึ่งชาม

แต่ดูเหมือนโจวอู๋เมิ่งจะมีความสุขมากกว่าเดิมเสียอีก

ตอนจะกลับ โจวอู๋เมิ่งถามทิ้งท้ายว่า "ถ้าในอนาคตมีผลงานแบบคัมภีร์ตรีอักษรอีก เรามาร่วมมือกันได้เสมอนะ ประวัติศาสตร์วรรณกรรมของเราผ่านการเผาตำราฆ่าบัณฑิตมามากเกินไป จนทำให้อารยธรรมตั้งแต่ยุคชุนชิวจ้านกั๋วจนถึงปัจจุบันแทบไม่พัฒนาไปไหน ผลงานระดับตำนานหายสาบสูญไปในสายธารประวัติศาสตร์เยอะเหลือเกิน"

เริ่นเหอลูบคางคิดตาม ดูท่าวัฒนธรรมของโลกนี้จะบิดเบี้ยวไปเพราะเหตุการณ์ทำลายล้างความรู้ในอดีตจริงๆ ผลงานที่ยิ่งใหญ่แบบในโลกเดิมคงมีเหมือนกัน แต่ถูกลบหายไปหมดแล้ว

ส่วนเรื่องจะให้ 'ก๊อป' งานคลาสสิกมาอีก... นั่นมันต้องเอาชีวิตเข้าแลกนะ ตอนนี้เขายังไม่อยากเสี่ยงตายถี่ๆ เขาเลยตอบว่า "ตอนนี้ยังไม่มีครับ งานชิ้นนี้กว่าจะเขียนได้ต้องแลกด้วยชีวิต"

"หืม?" โจวอู๋เมิ่งงง แลกด้วยชีวิตอะไร?

"เปล่าครับ ผมหมายถึงกว่าจะเขียนออกมาได้ แทบรากเลือด" (เริ่นเหอจะไปบอกได้ไงว่าตอนนี้มีระบบทัณฑ์สวรรค์จ่อคอหอยอยู่...)

ตอนที่เริ่นเหอเดินไปส่งโจวอู๋เมิ่ง เขาไม่รู้ตัวเลยว่าที่ด้านหลัง 'ต้วนเสี่ยวโหลว' ได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด

แววตาของเธอฉายแววสงสัย เธอรู้สึกคุ้นหน้าชายชราคนนั้นมาก เหมือนเพิ่งเห็นในข่าวเมื่อไม่กี่วันก่อน

พอกลับถึงบ้าน ต้วนเสี่ยวโหลวไม่สนใจเสียงทักทายของพ่อแม่ รีบพุ่งเข้าห้องเปิดคอมพิวเตอร์ค้นหาข่าวที่คุ้นตา จนกระทั่งครึ่งชั่วโมงผ่านไป เธอก็เจอพาดหัวข่าว:

[บทสัมภาษณ์พิเศษ โจวอู๋เมิ่ง บรรณาธิการบริหาร 'หนังสือพิมพ์ปักกิ่ง': 'คัมภีร์ตรีอักษร' คือหมุดหมายสำคัญทางประวัติศาสตร์ของการศึกษาปฐมวัย]

(จบตอน)