บทที่ 19 เสียงสะท้อนแห่งโชคชะตา

“แกร๊ก!”

พร้อมกับเสียงเบา ๆ ฟางช่านก็ผลักประตูเข้าไปในบ้าน

เขากวาดสายตามองไปรอบ ๆ บ้านอย่างไม่แสดงอาการ การตกแต่งภายในเหมือนกับตอนที่กลับบ้านทุกประการ ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ

แต่สัญชาตญาณที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ของฟางช่านกลับเตือนเขาอย่างบ้าคลั่งว่า ในบ้านมีสัตว์ร้ายซ่อนอยู่ตัวหนึ่ง ชนิดที่สามารถฆ่าเขาได้ในพริบตา

ตอนนี้สภาพร่างกายของฟางช่านได้เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าของคนปกติแล้ว ผู้ที่สามารถคุกคามเขาได้ในระดับนี้ ก็มีเพียงผู้มีพลังพิเศษเท่านั้น

“หลังจากกลับมา ฉันก็ทำตัวตามปกติมาตลอด ไม่มีเหตุผลที่จะถูกผู้มีพลังพิเศษตามหาตัว และวิธีการซ่อนตัวแบบนี้ ก็ไม่เหมือนกับสไตล์ของทางการ พูดอีกอย่างก็คือ...”

เมื่อนึกถึงเสาไฟที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าในเมืองวันนี้ ฟางช่านก็เข้าใจแล้ว แต่ตามมาด้วยความคิดอีกอย่างหนึ่ง

“ทำไมผู้มีพลังพิเศษที่พ่ายแพ้คนนั้นถึงมาที่บ้านของฉันพอดี ในทางทฤษฎีแล้ว ภายใต้สภาวะพลิกร้ายกลายเป็นดี โชคของฉันไม่น่าจะแย่ขนาดนั้นสิ...”

ในสภาวะพลิกร้ายกลายเป็นดี คุณสมบัติแฝงทั้งหมดของฟางช่านกำลังเพิ่มขึ้น ซึ่งรวมถึงโชคด้วย

วันนี้เขาอยู่ในโหมดนี้หลายครั้ง ด้วยโชคของเขา ผู้มีพลังพิเศษคนนั้นจะไปบ้านใครก็ได้ ก็ไม่ควรจะมาบ้านของเขา เว้นแต่... บนตัวของผู้มีพลังพิเศษคนนั้นจะมีของมีค่าบางอย่าง...

เมื่อนึกถึงพลังกดดันที่คุ้นเคยนั้น ด้วยการคาดเดาบางอย่าง ฟางช่านก็หยิบธนบัตรหนึ่งร้อยหยวนสามใบออกมาจากกระเป๋าอย่างไม่แสดงอาการ

เขามองดูธนบัตร พลางท่องในใจ:

“ลองเสี่ยงโชคดู ถ้าโยนได้ด้านรูปคน แสดงว่าความคิดของฉันถูกต้อง ถ้าได้อีกด้านแสดงว่าไม่ถูกต้อง”

พร้อมกับการท่องในใจ ท่ามกลางสายตาที่จับจ้องจากที่ซ่อนเร้น ฟางช่านก็โยนเงินสดในมือออกไป

เมื่อกระดาษปลิวไสวอยู่ในอากาศครู่หนึ่ง ก็ปรากฏธนบัตรสามใบหงายด้านรูปคนขึ้นมา

เมื่อมองดูทิศทางของเงินสด ฟางช่านก็พยักหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ จากนั้นก็ไม่คิดจะก้มลงไปเก็บธนบัตรบนพื้น โยนกระเป๋านักเรียนไปข้าง ๆ แล้วเริ่มฝึกยุทธ์

การเดินทางพันลี้เริ่มต้นที่ก้าวแรก ต้องรู้จักทะนุถนอมทุกวินาที

ในเมื่อสถานะอัจฉริยะของเขาถูกกระตุ้นขึ้นมาจากการจับตาดูของสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักนั้น ก็ฝึกฝนวิชาในสถานะนี้ไปอีกหลายรอบก็แล้วกัน

ดังนั้น แม้จะรู้ว่ามีคนอยู่รอบ ๆ ฟางช่านก็ทำเหมือนไม่มีใครอยู่ เริ่มตั้งท่าเพลงหมัดพยัคฆ์อำมหิตหกสิบหกกระบวนท่า แล้วก็ฝึกฝนอย่างไม่สนใจใครหน้าไหน

“เจ้าหมอนี่สมองมีปัญหาหรือเปล่า” ในที่มืด ในตู้เสื้อผ้าที่แง้มอยู่เล็กน้อย คู่ตาคู่หนึ่งจ้องมองเด็กหนุ่มที่กำลังฝึกยุทธ์

เพียงแค่มอง เธอก็ดูออกว่าอีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกยุทธ์มือใหม่ที่เพิ่งจะเข้าสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายา เพียงแต่ทุกย่างก้าวของอีกฝ่ายอยู่นอกเหนือการคาดเดา

ตอนแรกเมื่อเข้าประตูมา การเคลื่อนไหวก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ราวกับพบสิ่งผิดปกติ แต่ก็ยังคงเดินเข้ามาในบ้าน

จากนั้นก็โยนธนบัตรสามใบออกมาอย่างไม่มีเหตุผล แล้วก็เริ่มฝึกยุทธ์ขึ้นมาทันที ทั้งสามเรื่องนี้ไม่สามารถเชื่อมโยงกันได้เลย

“แต่ท่าทางนี้ก็ดูมาตรฐานดีนะ” ผ่านตู้เสื้อผ้าไม้ เจียงหนิงอันพิจารณาการเคลื่อนไหวของฟางช่าน ในใจก็อดชื่นชมไม่ได้

แม้ว่าเด็กคนนี้จะอายุมากไปหน่อย อายุสิบแปดแล้วยังไม่ผลัดเปลี่ยนกายา แต่ในแต่ละกระบวนท่าก็สามารถมองเห็นถึงความตั้งใจในการฝึกฝนได้

นอกจากช่องโหว่สองสามแห่งที่ปรากฏขึ้นเมื่อเปลี่ยนกระบวนท่าแล้ว ช่วงเวลาอื่น ๆ ก็สมบูรณ์แบบราวกับตำราเรียน

ส่วนอีกด้านหนึ่ง ฟางช่านก็คิดในใจว่า:

“แกล้งทำเป็นมีช่องโหว่สักสองสามแห่งก่อน ถ้าไอ้คนในที่มืดนี่เป็นอย่างที่ฉันคิดจริง ๆ น่าจะแสร้งทำเป็นผู้อาวุโสออกมาชี้นำสักสองสามคำ”

“ถึงตอนนั้นก็อาศัยจังหวะคล้อยตาม ให้เกียรติอีกฝ่าย แล้วเรื่องราวหลังจากนั้นก็จะง่ายขึ้นมาก”

ด้วยความเจ้าเล่ห์ ฟางช่านบังคับให้ร่างกายที่เกือบจะสมบูรณ์แบบของตนเองเกิดข้อบกพร่องเล็กน้อย จงใจให้โอกาสไอ้คนในที่มืดได้สวมบทบาทผู้อาวุโส

แน่นอนว่า หลังจากร่ายรำเพลงหมัดจบครั้งแรก เสียงใสกังวานของผู้หญิงก็ดังมาจากข้างหลังฟางช่าน: “เพลงหมัดของเจ้ามีช่องโหว่เจ็ดแห่ง ล้วนมาจากการเชื่อมต่อกระบวนท่าที่ไม่สมบูรณ์ ยังต้องฝึกฝนอย่างอดทนอีกหน่อย”

พร้อมกับคำพูดจากข้างหลัง ท่าจบของฟางช่านก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง หันกลับไปมองแขกที่ไม่ได้รับเชิญข้างหลังอย่างไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

เมื่อหันกลับไป ก็เห็นหญิงสาวในชุดขาวเรียบง่าย ผมยาวสยายอยู่ด้านหลัง นั่งอยู่บนโซฟามองตนเองจากระยะไกล

หญิงสาวเม้มริมฝีปากเล็กน้อย มองเด็กหนุ่มตรงหน้าด้วยสายตาพิจารณา พลางขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: “เจ้าไม่แปลกใจที่ข้ามาหรือ”

ฟางช่านพยักหน้าเบา ๆ วางใจไปชั่วคราว อย่างน้อยก็สามารถพูดคุยกันได้ แสดงว่าอีกฝ่ายคงไม่ลงมือฆ่าโดยง่าย การลองเชิงที่ค่อนข้างรุนแรงก็สามารถลองได้แล้ว

“ตอนข้ากลับมาก็รู้แล้วว่ามีคนเข้ามาในบ้าน”

“คนที่ต่อสู้กับผู้มีพลังพิเศษเหล่านั้นในวันนี้คือเจ้าสินะ”

“ถ้าข้าเดาไม่ผิด เจ้าก็น่าจะมาถึงที่นี่เมื่อเจ็ดชั่วยามก่อนเช่นกัน มาจากต้าเหยี่ยนเหมือนกันหรือ หรือว่าเป็นต้าโจวที่อยู่ติดกัน”

ฟางช่านจ้องมองสีหน้าของหญิงสาวแล้วตัดสินว่า: “ดูเหมือนจะเป็นต้าเหยี่ยนสินะ”

ถูกฟางช่านพูดไม่กี่ประโยคก็เปิดโปงตัวตนจนหมดสิ้น สีหน้าของหญิงสาวตรงหน้าก็เปลี่ยนเป็นระแวดระวังขึ้นมาทันที

นิ้วเรียวขาวของหญิงสาวจับกระบี่ยาวไว้แน่น พร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

“ไม่ต้องกังวล ข้าไม่ใช่คนของทางการ ไม่อย่างนั้นเจ้าคงหนีไม่รอด”

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนี้ของอีกฝ่าย ฟางช่านกลับไม่เหมือนฝ่ายที่อ่อนแอ โบกมือปลอบใจว่า:

“ถ้าเจ้าไม่อยากให้คนของทางการพบ ก็ขอแนะนำว่าอย่าก่อเรื่องใหญ่โต เพราะถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ช่วงเวลาต่อไปนี้เราคงต้องอยู่ด้วยกันอีกนาน”

“พวกเราต่างก็เป็นตั๊กแตนบนเชือกเส้นเดียวกัน เจ้าก็ได้เห็นวิชาที่ข้าใช้เมื่อครู่แล้ว เป็นของแท้จากต้าเหยี่ยน หากถูกพบเข้า ข้าก็หนีไม่รอดเช่นกัน ดังนั้นเจ้าสามารถวางใจได้ชั่วคราวว่าข้าจะไม่ทรยศเจ้า”

เจียงหนิงอันจ้องมองสีหน้าของฟางช่านอย่างไม่ลดละ นิ่งคิดอยู่นานจึงกล่าวว่า:

“คนข้างนอกพวกนั้นเป็นอะไร ที่นี่คือที่ไหน ข้ามาที่นี่ได้อย่างไร ผู้มีพลังพิเศษคืออะไร ทำไมเจ้าพวกนั้นแม้แต่ผลัดเปลี่ยนกายาก็ยังไม่ถึง แต่กลับสามารถควบคุมปรากฏการณ์ฟ้าดินได้”

“คำถามเยอะเกินไปแล้ว มาทีละข้อได้ไหม” ฟางช่านขมวดคิ้วเล็กน้อย การอธิบายเรื่องเหล่านี้ให้กับคนที่ไม่เคยสัมผัสกับสังคมสมัยใหม่เลยนั้นค่อนข้างลำบาก

และเขาก็สงสัยว่าอีกฝ่ายก็เหมือนกับผู้ฝึกยุทธ์คนอื่น ๆ ที่เคยรู้จัก คืออ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ ซึ่งยิ่งเพิ่มต้นทุนในการอธิบาย

“พูดง่าย ๆ ก็คือ เจ้าสามารถเข้าใจได้ว่านี่คืออีกโลกหนึ่งที่แยกออกจากต้าเหยี่ยน โลกนี้ไม่มีแนวคิดเรื่องการฝึกยุทธ์ มีเพียงผู้มีพลังพิเศษที่เกิดมาพร้อมกับพลังศักดิ์สิทธิ์ สามารถควบคุมธาตุได้ตั้งแต่เกิด”

เจียงหนิงอันครุ่นคิด พลางนึกถึงคนที่เจอเมื่อตอนเที่ยง พยักหน้ายอมรับคำพูดของฟางช่าน

“ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมเจ้าถึงมาที่นี่ ข้าก็ไม่รู้เช่นกัน ข้าก็เพิ่งจะมาถึงต้าเหยี่ยนเมื่อเจ็ดวันก่อน จากนั้นก็ฝึกยุทธ์มาเจ็ดวันถึงได้...”

“เจ้าโกหก!” ฟางช่านยังพูดไม่ทันจบ กระบี่คมในมือของเจียงหนิงอันก็จ่ออยู่ที่คอของเขาแล้ว:

“ด้วยวิทยายุทธ์ของเจ้า เจ้าไม่มีทางมาถึงต้าเหยี่ยนเมื่อเจ็ดวันก่อนได้ นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเจ้าโกหก”

(จบบท)