บทที่ 20 ช่วงเปลี่ยนไข่

ภายในบ้านพัก ฟางช่านรู้สึกได้ถึงแรงกดดันจากกระบี่ยาวที่จ่ออยู่ใกล้ ๆ ในใจก็รู้สึกจนปัญญา

“ใคร ๆ ก็รู้ว่า แม้แต่ผู้มีพรสวรรค์สูงส่ง หากต้องการจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายา อย่างน้อยก็ต้องฝึกฝนอย่างหนักหน่วงนานกว่าห้าวัน ไม่ต้องพูดถึงว่าเจ้าใกล้จะถึงจุดเปลี่ยนของระดับแรกแล้ว พรสวรรค์เช่นนี้ แม้แต่เทพเจ้าต้าเหยี่ยนกลับชาติมาเกิดก็ยังทำไม่ได้”

กระบี่ยาวในมือของเจียงหนิงอันค่อย ๆ เข้าใกล้ ทิ้งรอยแผลเล็ก ๆ ไว้บนคอของฟางช่าน: “เจ้าโกหกเรื่องจำนวนวันที่เข้ามา แท้จริงแล้วต้องการจะปกปิดสิ่งใดกันแน่”

แม้แต่ในระดับความสงบของฟางช่านในตอนนี้ก็ยังอยากจะถอนหายใจยาว ๆ ในยุคนี้ พูดความจริงก็ไม่มีใครเชื่อ

“มีความเป็นไปได้หรือไม่” ฟางช่านถามกลับ: “แน่นอนว่า ที่ข้าพูดเป็นเพียงความเป็นไปได้ นั่นคือข้าเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยาก แม้แต่เทพเจ้าต้าเหยี่ยนก็ยังเทียบไม่ได้”

เจียงหนิงอันไม่ตอบ แต่สายตาก็บ่งบอกทุกอย่าง: อย่างเจ้าเนี่ยนะ

ฟางช่านจนปัญญาโดยสิ้นเชิง ผู้อ่อนแอจะบ่นเรื่องสภาพแวดล้อมก็ช่างเถอะ ทำไมยังมาบ่นเรื่องผู้แข็งแกร่งอีก

พรสวรรค์ของคนในโลกพวกเธอมันแย่ก็ช่างเถอะ ฉันฝึกได้ถึงระดับนี้ในเจ็ดวันยังมาโทษฉันอีก พวกไร้ประสบการณ์ ไม่เข้าใจหรือว่าโกงเป็นยังไง

“เอาเถอะ ใช่ ๆ ๆ จริง ๆ แล้วข้ามาถึงต้าเหยี่ยนเมื่อหนึ่งเดือนก่อน หลังจากฝึกฝนอย่างหนักหน่วงหนึ่งเดือนถึงได้มีพลังขนาดนี้”

ฟางช่านมองหญิงสาวที่โง่เขลาตรงหน้าอย่างจนปัญญา ไม่มีอารมณ์โกรธเลยแม้แต่น้อย:

“หลังจากอยู่ที่ต้าเหยี่ยนไประยะหนึ่ง ข้าก็กลับมาอีกครั้ง แล้วเจ้าก็น่าจะมาพร้อมกับข้าในช่วงเวลานี้เช่นกัน”

“ถ้าต่อไปยังคงเป็นเช่นนี้ อีกไม่กี่วันเจ้าก็น่าจะกลับไปต้าเหยี่ยนอีกครั้ง แล้วก็วนเวียนอยู่กับการเดินทางไปมาระหว่างสองโลก”

เมื่อได้รับคำอธิบายของฟางช่าน แม้จะไม่มีหลักฐาน เจียงหนิงอันก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก อย่างน้อยก็ยังมีความหวังที่จะกลับไป

หลังจากผ่อนคลายลง เจียงหนิงอันก็เก็บกระบี่ยาว มองเด็กหนุ่มตรงหน้าลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อยากจะพูดแต่ก็รู้สึกกระดากอาย

ฟางช่านกลับมองออกถึงความคิดของอีกฝ่ายจึงเป็นฝ่ายเอ่ยขึ้นว่า: “เจ้าบาดเจ็บใช่หรือไม่ อยากจะขอพักอาศัยก็พูดตรง ๆ เถอะ แต่ค่าเช่าอย่าลืมจ่ายด้วยนะ”

“ค่าเช่า!” เจียงหนิงอันเบิกตากว้างเล็กน้อย ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวอย่างลังเลว่า: “ข้า... ข้าไม่มีเงินของที่นี่”

ในฐานะศิษย์เอกฝ่ายธรรมะ เธอย่อมไม่ทำเรื่องผิดสัญญา คิดอยู่ครู่หนึ่งจึงเอ่ยขึ้นว่า: “แต่ข้าสามารถสอนวิทยายุทธ์ให้เจ้าเพื่อชดใช้ได้ เจ้ายังไม่ถึงช่วงเปลี่ยนไข่ใช่หรือไม่”

เมื่อได้ยินคำว่าช่วงเปลี่ยนไข่ ฟางช่านก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบ อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า: “เปลี่ยน... ช่วงเปลี่ยนไข่! ช่วงเปลี่ยนไข่อะไรกัน”

“งั้นดูเหมือนเจ้าจะยังไม่ถึงช่วงเปลี่ยนไข่สินะ” เจียงหนิงอันอธิบายว่า:

“สิ่งที่เรียกว่าช่วงเปลี่ยนไข่คือคำพูดของผู้ฝึกยุทธ์ชายพวกเจ้า ข้าเคยได้ยินอาจารย์ของข้าพูดถึง ผู้ฝึกยุทธ์ที่ผลัดเปลี่ยนกายาเนื่องจากต้องใช้เลือดใหม่มาแทนที่เลือดเก่า และอวัยวะเพศชายก็ยากที่จะฝึกฝนและทดแทนผ่านการฝึกยุทธ์ได้ ง่ายที่จะกลายเป็นจุดอ่อนในการต่อสู้”

“ดังนั้นจึงมีผู้ฝึกยุทธ์เสนอให้ตัดทิ้งตั้งแต่ระดับผลัดเปลี่ยนกายา รอให้เนื้อส่วนนี้หายไปโดยสิ้นเชิง ในระดับผลัดเปลี่ยนกายาก็จะประหยัดเวลาฝึกฝนไปได้อย่างน้อยสองส่วน”

“หลังจากก้าวข้ามขอบเขตนี้ไปแล้ว ผู้ฝึกยุทธ์เพียงแค่ใช้เวลาอีกสองสามเดือนก็สามารถงอกกลับมาใหม่ได้ ไม่ส่งผลกระทบ...ต่อการมีเพศสัมพันธ์”

เมื่อพูดถึงตอนท้าย เจียงหนิงอันกลับมีใบหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย ส่วนฟางช่านกลับรู้สึกหนาวเย็นอย่างลึกซึ้ง

“ทำไมฝึกยุทธ์ก็ต้องมีเรื่อง”หากต้องการฝึกวิชาเทพ ต้องตัดอวัยวะเพศก่อน“ด้วย เรื่องแบบนี้อย่าเลยนะ”

เมื่อมองดูท่าทางของฟางช่าน เจียงหนิงอันก็แนะนำว่า:

“จริง ๆ แล้วเด็กผู้ชายในวัยเดียวกับเจ้าการเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนไข่นั้นสายไปหน่อยแล้ว หากเลือดใหม่และเลือดเก่าผสมกันโดยสิ้นเชิงแล้วค่อยตัด อาจจะทำให้รากฐานเสียหายอย่างหนัก ดังนั้นข้าจึงแนะนำให้ทำการผ่าตัดเปลี่ยนไข่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้”

“ข้าขอปฏิเสธ!” ฟางช่านทำมือไขว้กันเป็นรูปกากบาท: “ถ้าเจ้าสอนข้าได้แค่เรื่องเปลี่ยนไข่ ตอนนี้ก็เชิญเจ้าออกจากบ้านพักหลังนี้ไปได้เลย”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ฟางช่านก็รู้สึกว่าผู้หญิงคนนี้ช่างร้ายกาจนัก ตนเองเพียงแค่ต้องการวิชาของอีกฝ่าย แต่อีกฝ่ายกลับต้องการจะเปลี่ยนไข่ของตน

ส่วนอีกด้านหนึ่ง เจียงหนิงอันก็รู้สึกเสียใจเช่นกัน เพราะผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปทั้งชีวิตก็ยากที่จะก้าวข้ามขอบเขตผลัดเปลี่ยนกายานี้ได้ ตอนนี้มีวิธีที่ช่วยเพิ่มความเร็วได้ถึงสองส่วน กลับถูกอีกฝ่ายปฏิเสธ

ความปรารถนาดีของตนเองถูกฟางช่านปฏิเสธ เจียงหนิงอันก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย แต่ก็ยังคงกล่าวว่า:

“ถ้าเจ้าปฏิเสธการเปลี่ยนไข่ก็แล้วไป แต่เส้นทางแห่งวิถียุทธ์นั้นอาศัยความแน่วแน่ของจิตใจตนเองเป็นหลัก ข้าก็ช่วยอะไรเจ้าได้ไม่มากนัก ทำได้เพียงชี้นำเทคนิคหรือเคล็ดวิชาให้เจ้าบ้าง ส่วนการสืบทอดที่ลึกซึ้งกว่านั้น ก็ไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะสามารถชี้นำได้”

“การสืบทอดหรือ” ฟางช่านถามอย่างสงสัย

“ใช่” สำหรับฟางช่านผู้เป็นมือใหม่ เจียงหนิงอันอธิบายอย่างอดทนว่า:

“สิ่งที่เรียกว่าการสืบทอด ก็คือวิชาและศาสตร์การต่อสู้ที่จะต้องฝึกฝนหลังจากผลัดเปลี่ยนกายาแล้ว ล้วนเป็นสิ่งที่แต่ละสำนักสร้างสรรค์และเปลี่ยนแปลงมาหลายชั่วอายุคน”

“ตัวอย่างเช่น [คำพูดเป็นกฎหมาย] ของหอคอยสวรรค์ ก็คือการปรับปรุงจาก [คำพูดดั่งทองคำ] ในยุคแรกเริ่มโดยเจ้าสำนักนับร้อยชั่วอายุคน”

ฟางช่านจดจำคำพูดของเจียงหนิงอันไว้อย่างจริงจัง จากนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงถามว่า: “แล้ว... เจ้าเคยได้ยิน [วิชาสวมบทบาท] หรือไม่”

“วิชาสวมบทบาท!” เจียงหนิงอันหันไปมองฟางช่านโดยไม่รู้ตัว: “เจ้าไม่ได้เข้าร่วมกับพวกอธรรมใช่หรือไม่ วิธีนี้ข้าแนะนำว่าเจ้าอย่าฝึกเลย ระวังจะทำร้ายผู้อื่นและตนเอง”

“ทำไมหรือ” ฟางช่านถาม:

“วิชาสวมบทบาทไม่ได้ช่วยให้การฝึกฝนก้าวหน้าขึ้นหรือ รู้สึกว่าไม่ต่างอะไรกับช่วงเปลี่ยนไข่ ทำไมเจ้าถึงแนะนำให้ข้าเปลี่ยนไข่ แต่ไม่ให้ข้าฝึกวิชาสวมบทบาท”

“เพราะการสวมบทบาทเป็นเพียงการเพิ่มพลังทางอธรรมเล็กน้อยในระยะแรกเท่านั้น ความแตกต่างระหว่างฝ่ายธรรมะและอธรรมอยู่ที่ว่า หลังจากใช้วิชานี้แล้วจะส่งผลเสียต่อเส้นทางแห่งวิถียุทธ์ในอนาคตหรือไม่”

“สิ่งที่เรียกว่าวิชาสวมบทบาทเมื่อเผชิญกับอุปสรรค ไม่เพียงแต่จะไม่ช่วยเพิ่มพลัง กลับจะถูกขัดขวาง โดยเฉพาะการข้ามผ่านขอบเขตใหญ่ เว้นแต่เจ้าจะคิดจะอยู่ในขอบเขตผลัดเปลี่ยนไปตลอดชีวิต”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เจียงหนิงอันก็กล่าวอย่างองอาจว่า: “พวกเราผู้บำเพ็ญเพียร พึงเผชิญหน้ากับความยากลำบากอย่างตรงไปตรงมา จิตใจแน่วแน่ รู้และทำเป็นหนึ่งเดียว ไม่หวั่นไหวต่อความพ่ายแพ้ กล้าเป็นผู้นำใต้หล้า หากเจ้ามัวแต่สวมบทบาทเป็นผู้อื่น จิตใจย่อมมัวหมอง”

ฟางช่านพยักหน้าอย่างเข้าใจ ดูออกว่าอีกฝ่ายน่าจะมาจากสำนักที่มีชื่อเสียงฝ่ายธรรมะ

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เขาจึงเตรียมที่จะปิดบังประวัติการเข้าร่วมสำนักพยัคฆ์อำมหิตของตนเองให้มิดชิด เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้อีกฝ่ายเกิดปฏิกิริยาตอบสนองที่รุนแรงหลังจากรู้ความจริง

“ข้าฟางช่าน ขอทราบชื่อของแม่นางได้หรือไม่” ฟางช่านจ้องมองหญิงสาวตรงหน้าพลางถาม

แสงไฟในห้องส่องกระทบใบหน้าที่งดงามไร้ที่ติของหญิงสาว ทำให้เธอดูงดงามราวกับภาพวาด

โดยไม่มีการปิดบังใด ๆ หญิงสาวก็เปิดเผยที่มาของตนเองว่า: “ภูเขากระบี่สังหาร เจียงหนิงอัน!”

ฟางช่านจดจำชื่อสำนักนี้ไว้ในใจ รอให้กลับไปแล้วจะไปค้นหาหนังสือดูเกี่ยวกับสำนักนี้ จากนั้นใบหน้าของเขาก็เผยความอายเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า: “เอ่อ... ขอถามแม่นางเจียง ภูเขากระบี่สังหารของพวกท่านยังรับศิษย์หรือไม่”

“เจ้าต้องการจะฝากตัวเป็นศิษย์หรือ” ใบหน้าของเจียงหนิงอันเผยรอยยิ้มที่แปลกประหลาด: “น่าเสียดาย เจ้าได้เข้าสู่วิถียุทธ์แล้ว ก่อนจะถึงเส้นทางสู่สวรรค์ วิชาอื่น ๆ ก็เรียนไม่ได้แล้ว”

“ทำไมหรือ” ฟางช่านอดไม่ได้ที่จะถาม คำตอบของเจียงหนิงอันทำให้แผนการของเขาพังทลายลงโดยสิ้นเชิง

(จบบท)