บทที่ 18 มีมและเครื่องจักรสมปรารถนา

“เครื่องสมปรารถนาในร่างมนุษย์เหรอ”

จี้ตงไหลเลิกคิ้วมองคำนี้ แววตาฉายความประหลาดใจ

“ใช่ครับ หัวหน้าหน่วยจี้” ผู้เฒ่าหยางกล่าวว่า:

“ข้างต้นคือคำที่ทักษะพิสูจน์ทราบของวิเศษให้มา สิ่งมีชีวิตจากต่างโลกนี้โดยเนื้อแท้แล้วคือเครื่องสมปรารถนาในร่างมนุษย์”

“วิชาที่เรียกว่านั้นเป็นเพียงสิ่งที่พวกเขาจินตนาการขึ้นมาหลังจากเชื่อมั่นว่ามันเป็นจริง ผมสงสัยว่าคนต่างโลกทุกคนเป็นเครื่องสมปรารถนาขนาดเล็กในตัวเอง”

“น่าสนใจดีนี่ ทุกคนเป็นผู้มีพลังพิเศษงั้นเหรอ นี่คือความจริงของศาสตร์การต่อสู้!” จี้ตงไหลกล่าวเช่นนั้น แววตาฉายความเสียดาย

เพราะพวกเขาไม่มีคำว่าเครื่องสมปรารถนานี้ ซึ่งพิสูจน์ว่าวิชาพวกนั้นพวกเขาฝึกไม่ได้แล้ว

ความสามารถในการป้องกันตัวเองของผู้มีพลังพิเศษนั้นอ่อนแออย่างน่าตกใจมาโดยตลอด พัฒนาไปในทิศทางเดียวอย่างผิดปกติ ทำให้มีทั้งจุดแข็งและจุดอ่อนที่ชัดเจนมาก หากมีวิชาจากต่างโลกนี้มาเสริมก็จะดีมาก

“หัวหน้าหน่วยจี้ ประเด็นสำคัญอยู่ที่คำว่ามีมก่อนหน้านี้” ผู้เฒ่าหยางเตือน: “เครื่องสมปรารถนาขนาดเล็กนี้มีความสามารถในการคัดลอกและเพิ่มจำนวนตัวเอง”

“ตราบใดที่สิ่งมีชีวิตที่มีความสามารถในการคิดด้วยตนเองได้สัมผัสและแตะต้อง ก็จะถูกแพร่เชื้อให้กลายเป็นเครื่องสมปรารถนาในร่างมนุษย์อย่างไม่อาจย้อนกลับได้”

จี้ตงไหลฟังแล้วตกใจทันที: “หมายความว่า...”

“ใช่ครับ รวมถึง F-ซูเปอร์แมนและคนอื่น ๆ อีกสิบกว่าคน ควรจะต้องติดมีมเครื่องสมปรารถนาเข้าไปอีกหนึ่งอย่างแล้ว”

ผู้เฒ่าหยางกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น: “เพื่อป้องกันการแพร่เชื้อของมีมต่อไป ตอนนี้ทั้งฐานทัพหลงอิ่นได้ปิดและกักกันภายนอกแล้ว ห้ามเข้าออกเด็ดขาด”

“เกรงว่าจะไม่จำเป็นขนาดนั้น” จี้ตงไหลกุมศีรษะพูดไม่ออก: “สถานที่อื่น ๆ ที่มีการระเบิดของคลื่นพลังงานอีกหลายร้อยแห่งเกรงว่าจะมีคนเข้าออกแล้ว คงห้ามไม่ได้แล้ว”

จี้ตงไหลนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: “งั้นเอาอย่างนี้ก่อนแล้วกัน พวกนายก็ศึกษาวัตถุทดลองนั้นต่อไป ฉันที่นี่ก็เจอตัวที่ดีกว่าแล้ว รอจับได้แล้วจะส่งไปให้นายพร้อมกัน”

ยังไม่ทันที่เขาจะตัดสาย ก็เห็นคำขอวิดีโอคอลจากราชาแห่งมุกแป้ก ทำให้ในใจเขาลางสังหรณ์ไม่ดีขึ้นมา

“เจ้านาย เกิดเรื่องแล้วครับ” ในวิดีโอ ราชาแห่งมุกแป้กยิ้มกริ่มพลางกล่าวว่า: “คุณทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น ฮ่า ๆ ผมตามคนนั้นไม่ทันแล้ว มันช่างแนบเนียนจริง ๆ”

จี้ตงไหลหน้าดำ ไม่สนใจอีกฝ่าย กล่าวอย่างส่ง ๆ ว่า: “เอาเถอะ เดี๋ยวเขียนรายงานมาฉบับหนึ่ง เขียนความรู้สึกผิดหวังครั้งนี้สามหมื่นคำส่งมาให้ฉัน แล้วก็ต่อไปนี้อย่าโทรวิดีโอมาหาฉันอีก มีอะไรให้คนรับสายของนายติดต่อมาหาฉัน”

“อย่าเลยเจ้านาย ทำไมถึงโมโหขนาดนี้...”

ไม่ให้โอกาสราชาแห่งมุกแป้กพูดเรื่องมุกตลกทางอินเทอร์เน็ตสมัยก่อนการล่มสลาย จี้ตงไหลก็รีบวางสายทันที ปวดหัวกล่าวกับผู้เฒ่าหลี่ว่า: “วัตถุทดลองที่พูดถึงเมื่อกี้หนีไปแล้ว รอจับได้แล้วจะส่งไปให้นายอีกที”

ผู้เฒ่าหยางพยักหน้า แล้วก็สงสัยว่า: “เมื่อกี้คนนั้นคือราชาแห่งมุกแป้กหรอครับ”

หลังจากได้รับคำตอบยืนยันจากจี้ตงไหล ผู้เฒ่าหยางก็เข้าใจทันที

สิ่งที่เรียกว่าราชาแห่งมุกแป้กคือคนที่ไม่ว่าจะเวลาไหนหรือสถานที่ใดก็ชอบเล่นมุกตลก บางครั้งแม้แต่ในประโยคเดียวก็มีมุกตลกทางอินเทอร์เน็ตและเรื่องตลกท้องถิ่นสองสามอย่างปนอยู่ด้วยกัน ชื่อเสียงโด่งดังจนแทบทุกคนเคยได้ยิน

...

ตอนบ่าย ฟางช่านหลังจากพักกลางวันเสร็จ ก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากไกล ๆ

“ที่นั่นกำลังระเบิดรื้อถอนเหรอ”

ฟางช่านขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกว่าเรื่องนี้มีบางอย่างผิดปกติ เพราะเสียงจากไกล ๆ นั้นเป็นเสียงระเบิดต่อเนื่อง

ไม่เพียงแต่เขาเท่านั้น นักเรียนในห้องเรียนก็ต่างเงยหน้ามองไปยังทิศทางที่เกิดการระเบิด ผลคือเมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นเสาไฟขนาดใหญ่หลายสิบต้นพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

“นี่คือการต่อสู้ระหว่างผู้มีพลังพิเศษแน่นอน!” มีคนอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

ในตอนนี้ ทั่วทั้งเมืองสามารถมองเห็นพร้อมกับเสียงระเบิดดังสนั่น บริเวณฝั่งตะวันตกของเมือง Z มีพลังกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ออกมา

ความรู้สึกนี้เหมือนกับการไปทำงานหรือไปโรงเรียนสายในเช้าวันจันทร์ ทำให้หัวใจของทุกคนหนักอึ้ง มีความรู้สึกวุ่นวายเล็กน้อย และยิ่งเข้าใกล้ ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งชัดเจนขึ้น

10 กิโลเมตรห่างออกไปคือความตื่นตระหนกของการไปทำงานสาย, 5 กิโลเมตรห่างออกไปคือความกดดันของการสุ่มกาชาแล้วได้ตัวไม่ตรง, 1 กิโลเมตรห่างออกไปคือความกลัวที่พบว่าตนเองอยู่บนเวทีกล่าวสุนทรพจน์ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมายแต่กลับสวมเพียงชุดชั้นใน...

ส่วนในระยะร้อยเมตรนั้น ไม่ใช่แค่ความกดดันจะสามารถบรรยายได้ คนธรรมดาเข้าใกล้ก็จะหมดสติไปในทันที

“ความรู้สึกนี้...” ฟางช่านอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว: “ทำไมถึงคุ้นเคยแบบนี้ น่าจะเป็นผู้มีพลังพิเศษประเภทจิตวิญญาณใช่ไหม”

ขณะที่ฟางช่านกำลังครุ่นคิด เสาไฟขนาดใหญ่ที่อยู่ไกล ๆ ก็เริ่มลุกลาม พร้อมกับเสียงระเบิดที่เริ่มเคลื่อนตัวเข้ามาในใจกลางเมือง ตามมาด้วยเสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศที่ดังก้องไปทั่วทั้งเมือง

พร้อมกับเสียงสัญญาณเตือนภัย ทั้งเมืองก็เริ่มอพยพอย่างเป็นระเบียบ เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นทุกปีหลายครั้ง ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อะไรแล้ว

เดินตามเพื่อนนักเรียนทั้งโรงเรียนไปอย่างเงียบ ๆ แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าครั้งนี้ก็เป็นเพียงการตื่นตระหนกชั่วคราว

เพราะการต่อสู้ระหว่างผู้มีพลังพิเศษในอดีตส่วนใหญ่จะกินเวลาไม่นาน มักจะจบลงภายในไม่กี่นาที

แน่นอนว่า ไม่ถึงสองนาที ฟางช่านที่กำลังลงบันไดอยู่ก็ได้ยินเสียงสัญญาณเตือนภัยทางอากาศหยุดลง เสาไฟที่อยู่ไกล ๆ ก็หายไปแล้ว จากนั้นครูก็หันกลับมาแจ้งให้ทุกคนกลับไปเรียนต่อ

“ฉันรู้แล้ว ทุกครั้งก็เป็นแบบนี้...”

“น่าเบื่อจริง ๆ ถ้าทนอีกหน่อยวันนี้ก็ไม่ต้องเรียนแล้ว...”

“น่าเบื่อ ฉันอยากเห็นเลือดไหลนองเป็นแม่น้ำ...”

เมื่อได้ยินเสียงบ่นเบา ๆ ของเพื่อนนักเรียนข้างหู ฟางช่านก็ไม่เข้าร่วมวงสนทนา แต่ในใจกลับสงสัยว่า พลังกดดันที่แปลกประหลาดเมื่อกี้นี้ เป็นเพียงเรื่องบังเอิญจริงเหรอ

ไม่ได้ถูกรบกวนจากการต่อสู้ของผู้มีพลังพิเศษ ฟางช่านก็ยังคงทำตัวเป็นนักเรียนธรรมดาต่อไป เรียนรู้ไปทีละขั้นทีละตอน

เมื่อเทียบกับการฝึกฝนร่างกายในต่างโลกที่ต้องฝึกจนมือเป็นตะคริวทุกวัน และบางครั้งยังต้องทำร้ายตัวเองเพื่อเพิ่มพรสวรรค์ การเรียนของเขาในตอนนี้เรียกได้ว่าสบายมาก

แต่ยิ่งสบายเท่าไหร่ ฟางช่านก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจ มีความรู้สึกเหมือนเวลาในห้องเรียนกำลังสูญเปล่า

เพราะในสถานการณ์ที่อาจจะถูกส่งไปยังต่างโลกได้ทุกเมื่อ ใครจะรู้ว่าอีกโลกหนึ่งเป็นยังไง สามารถพัฒนาขึ้นอีกสักหน่อยก็ยังดี

เมื่อรู้ว่าความรู้สึกหงุดหงิดที่ไม่มีสาเหตุนี้ไม่ได้ช่วยอะไร ฟางช่านจึงกลืนเฮ้งเจียหนึ่งเม็ดเข้าไปในท้องขณะเรียน เพื่อให้ความสงบในโหมดอัจฉริยะช่วยระงับอารมณ์ด้านลบ

“ไม่สามารถเสียเวลาในโรงเรียนมากเกินไป ความรู้พวกนี้เพียงแค่ให้เวลาฉันหนึ่งคืนก็สามารถเรียนจบได้แล้ว ต่อไปควรจะพิจารณาว่าจะหลุดพ้นจากช่วงการเรียนในโรงเรียนได้ยังไง”

ฟางช่านครุ่นคิดอย่างสงบ พิจารณาว่าหลังจากหักแขนหรือขาแล้ว พรสวรรค์ที่ 2 จะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ในการทำให้ร่างกายหายดี

และวิธีการนี้เมื่อเทียบกับเวลาเรียนที่ได้รับแล้วคุ้มค่ากว่าหรือไม่

ภายใต้การพิจารณาต่าง ๆ เวลาเรียนหนึ่งวันก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ฟางช่านกลับบ้านแล้วหยิบกุญแจออกจากกระเป๋าก่อนที่แขนจะชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นแล้วเปิดประตูต่อไป

แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่า พรสวรรค์พลิกร้ายกลายเป็นดีของเขาได้ถูกเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติแล้ว สัญชาตญาณที่เพิ่มขึ้นทำให้เขาสามารถสัมผัสได้ว่าในห้องมีผู้ล่าที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหารซ่อนอยู่

(จบบท)