บทที่ 24 ร้อนตัวจนเผยพิรุธ

บทที่ 24 ร้อนตัวจนเผยพิรุธ

เฉินซ่านเป็นคนฉลาด มีหรือจะไม่รู้ว่าคำถามของฉู่อวิ๋นเหมี่ยว เป็นการเปิดโอกาสให้เขาแก้ต่าง——และเปิดโปงฉีชิงอวิ๋น

เขาก็คิดได้เช่นกันว่า ฉู่อวิ๋นเหมี่ยวถามเช่นนี้ คงเพราะได้ยินเสียงเตือนจากในใจเหมือนกัน

งั้นคำว่า "ราชาโอสถ" "รักแรก" ก่อนหน้านี้ ผู้อาวุโสทั้งสองก็ได้ยินด้วยใช่ไหม?

สังคมรังเกียจเกิดขึ้นในพริบตา

เขาสูดหายใจลึก ตั้งสติ แล้วพูดอย่างนอบน้อม:

"ผู้อาวุโส ฉี... ท่านเจ้าสำนักน้อยพูดถึงสมุนไพร ข้าก็นึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง วันนั้นสมุนไพรที่เขานำมา——"

เฉินซ่านพูดยังไม่ทันจบ สีหน้าของฉีชิงอวิ๋นก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

"เจ้าพล่ามอะไร?! แค่คนรับใช้ชั้นต่ำ ที่นี่มีที่ให้เจ้าพูดหรือ?"

เขาก้าวไปข้างหน้า เตรียมจะเล่นงานเฉินซ่าน

แต่ผู้อาวุโสเฉินและฉู่อวิ๋นเหมี่ยวอยู่ตรงนั้น ปลายแส้ของเขายังถูกผู้อาวุโสเฉินคีบไว้ จะขยับได้อย่างไร

"ผู้อาวุโสฉู่! ผู้อาวุโสเฉิน! ท่านอย่าไปฟังมันใส่ร้ายป้ายสีเพื่อเอาตัวรอด ประเดี๋ยวบอกว่าตัวเองผิดยอมให้ข้าเรียกใช้ ตอนนี้กลับคำพูดจา นี่แสดงว่ามันพูดจาไม่อยู่กับร่องกับรอย เป็นคนมีเจตนาแอบแฝง!"

"ผู้อาวุโสทั้งสองรีบกำจัดคนต่ำต้อยที่บังอาจล่วงเกินเจ้านายคนนี้เถอะ!"

เห็นท่าทางแบบนี้ ทุกคนในที่นั้นก็มีคำตอบในใจแล้ว

[ขำจะตาย! ร้อนตัวจนเผยพิรุธ!]

[เฉินซ่านยังไม่ได้พูดถึงที่มาที่ไปของสมุนไพรเลย เขาก็หาว่า "ใส่ร้ายป้ายสี" แล้ว ดูท่าคนมีแผลในใจก็เป็นแบบนี้ เจ้าสำนักชื่อเสียงโด่งดัง ทำไมมีลูกชายโง่เง่าแบบนี้ได้? เอะอะก็ร้องจะฆ่าจะแกง อ่อนหัดชะมัด!]

นั่นสิ!

จู้ชิงเยว่พยักหน้าเห็นด้วยไปครึ่งทาง เพิ่งนึกได้ว่าเป็นแค่เสียงในใจ รีบเบรกตัวโก่ง:

"เขาพูดยังไม่ทันจบประโยค เจ้าก็รู้แล้วว่าเขาจะกลับคำ? เจ้านี่หยั่งรู้อนาคตจริงๆ"

ผู้อาวุโสเฉินทนไม่ไหวแล้ว:

"ต่อให้เป็นหอวินัย ก็ต้องให้คู่กรณีพูดให้จบ เจ้าเร่งร้อนจะให้ฆ่าเขา หรือว่าต้องการฆ่าปิดปาก?"

[เขาก็กะจะฆ่าปิดปากนั่นแหละ ถ้าไม่ใช่เพราะสำนักเจิ้งอีเข้มงวด ศิษย์เข้าออกต้องรายงาน บวกกับเฉินซ่านเป็นคนระมัดระวัง แม้แต่อาลักษณ์มาชวนยังไม่ไป ไม่งั้นคงเสร็จมันไปแล้ว]

เฉินซ่านใจหายวาบ

เมื่อหลายวันก่อน อาลักษณ์ที่ไม่ได้ติดต่อกันมาหลายปีมาหาเขา อ้างถึงแม่ของเขา บอกว่าอยากให้เขาช่วยหาสมุนไพรชนิดหนึ่ง

แต่ตอนนั้นเขาคิดว่าตัวเองฝีมือต่ำต้อยเกินไป ไม่พอที่จะไปสำรวจ บวกกับงานในสวนสมุนไพรและหอโอสถยุ่งมาก นอกเวลางานยังต้องฝึกฝน จึงปฏิเสธไป

ที่แท้เขารอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด...

เขาแอบมองไปทางชุยซู ชุยซูเห็นชัดว่ากำลังเหม่อลอย แถมยังส่งสายตาเวทนามาให้เขาด้วย

[ดูๆ ไปแล้ว เฉินซ่านก็น่าสงสารเหมือนกันนะ เขาดูออกว่าสมุนไพรที่ฉีชิงอวิ๋นถือมาไม่ใช่หญ้าจุ้ยอวี้ เขาแม้จะไม่รู้สูตรยาของพวกมารนอกรีต แต่เพราะเชี่ยวชาญเรื่องยา จึงรู้ว่าถ้าใช้หญ้าหร่วนอวี้ผิด จะมีฤทธิ์ปลุกกำหนัด เขาเลยเปิดโปงเรื่องนี้ ดูท่า นี่คือสาเหตุที่ฉีชิงอวิ๋นอยากฆ่าเขา]

นี่ร้ายแรงกว่าการรังแกเพื่อนร่วมสำนักเยอะ

รังแกเพื่อนร่วมสำนักเพราะหึงหวงก็เรื่องหนึ่ง แต่อยากวางยาปลุกกำหนัดเพื่อนร่วมสำนักหญิงแล้วถูกจับได้ เลยคิดฆ่าปิดปาก ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

อย่างแรกคือโง่เขลาเบาปัญญา อย่างหลังชัดเจนว่า ลูกชายเจ้าสำนักเจิ้งอีของพวกเขาไปคบค้าสมาคมกับพวกมารนอกรีตแล้ว

ฉีชิงอวิ๋นไม่รู้ตัวเลยว่าเจตนาร้ายของตนถูกเปิดเผยจนหมดเปลือก เขาก้มหน้าลง ซ่อนแววตาอำมหิต แล้วร้องขอความเป็นธรรม:

"ผู้อาวุโสเฉิน ท่านเห็นข้ามาตั้งแต่เล็ก ข้าจะไปทำเรื่องฆ่าปิดปากได้ยังไง?"

"ข้าแค่สั่งสอนเล็กน้อย... ข้าจะไปทำเรื่องพรรค์นั้นทำไม!"

ปากก็พูดไป แต่ในใจเกลียดคนพวกนี้เข้ากระดูกดำ

บ้าจริง ทำไมต้องมีผู้อาวุโสโผล่มาตอนนี้ด้วย ถ้ารู้แบบนี้เขาควรจะโหดเหี้ยมกว่านี้ ฟาดศิษย์รับใช้นี่ให้ตายไปเลย

ตอนนี้ได้แต่ยอมลงให้ก่อน ให้ผ่านด่านนี้ไปได้ วันหน้าค่อยหาทางแก้แค้น

"ถ้าแค่เพราะเมินเฉย หรือเพราะสอดปาก ก็คงไม่ถึงกับต้องฆ่าปิดปากหรอก" เฉินซ่านสังเกตสีหน้าผู้อาวุโสทั้งสอง รู้ว่าถึงเวลาแล้ว จึงพูดเสียงดังฟังชัด

"ข้าน้อยคิดไปคิดมา สาเหตุของการฆ่าปิดปาก น่าจะเป็นประโยคที่ข้าพูดในวันนั้น"

"เหลวไหล! ฆ่าปิดปากอะไร เจ้ามันพูดจาเหลวไหลใส่ร้ายข้า!"

เฉินซ่านไม่สนใจเสียงโวยวายของเขา พูดต่อว่า:

"ประโยคที่ข้าพูดคือ 'ยานี้ไม่ใช่หญ้าจุ้ยอวี้ แต่เป็นสมุนไพรที่มีลักษณะคล้ายกันชื่อหญ้าหร่วนอวี้ หากใช้ผิด จะเป็นผลเสียต่อรากวิญญาณธาตุน้ำของศิษย์พี่' ท่านเจ้าสำนักน้อย ท่านกล้าอธิบายไหมว่า ผลเสียที่ว่าคืออะไร?"

ประโยคนี้หลุดออกมา ฉีชิงอวิ๋นเหมือนถูกบีบคอ อึกอักพูดไม่ออก

"ขะ ข้าจำไม่ได้ ไม่รู้จักหญ้าหร่วนอวี้อะไรนั่น ข้าจะไปรู้ได้ไง?"

ชุยซูมองข้อมูลที่ระบบส่งมาให้เป็นตับ แล้วมองการแสดงอันย่ำแย่ของฉีชิงอวิ๋น ส่ายหน้าอย่างเอือมระอา

[เฮ้อ! ถ้าไม่รู้แล้วจะอึกอักทำไม? ก็พูดไปตรงๆ สิ]

[วันนั้นเฉินซ่านยังพูดคลุมเครือ เขาคิดว่าฉีชิงอวิ๋นหวังดีแต่ทำผิด เลยเตือนอ้อมๆ ไม่ได้บอกสรรพคุณของมอสหร่วนอวี้ตรงๆ ใครจะรู้ว่าฉีชิงอวิ๋นจงใจทำ มีผีในใจ กลัวเรื่องเน่าๆ ของตัวเองจะแดง เลยคิดฆ่าปิดปาก——หรือตัดเส้นทางเซียนของเฉินซ่าน]

[ฉีชิงอวิ๋นก็นะ ทำอะไรก็ไม่สำเร็จ แผนชั่วล่ะที่หนึ่ง คนในบ้านก็ปกติดี ทำไมมากลายพันธุ์ที่เขาคนเดียว?]

"..."

นึกถึงท่าทางปกติของเจ้าสำนักและฉีเหยี่ยน ฉู่อวิ๋นเหมี่ยวก็ถอนหายใจในใจ

ทำไมฉีชิงอวิ๋นถึงเป็นแบบนี้ไปได้นะ?

ทางด้านฉีชิงอวิ๋นยิ่งพูดยิ่งเสียงดัง:

"หญ้าจุ้ยอวี้ หญ้าหร่วนอวี้ สรรพคุณยาอะไร ข้าก็ไม่รู้เรื่อง จะเอาเรื่องนี้มาลงโทษข้าได้ยังไง? เจ้าเองก็บอกว่าสมุนไพรสองอย่างนี้หน้าตาเหมือนกัน ข้าจำผิดชั่ววูบ จะกลายเป็นฆ่าปิดปากได้ยังไง?"

ผู้อาวุโสเฉินที่ยืนอยู่ข้างๆ เห็นเขาแถจนสีข้างถลอก ก็โกรธจนควันออกหู

เริ่มจากรู้ว่าฉีชิงอวิ๋นจะลอบทำร้ายศิษย์รักของเขา ต่อมาก็รู้ว่าไอ้เด็กนี่ใช้ยาวิถีมารลอบกัดศิษย์พี่ เขาเป็นคนตงฉิน ยอมหักไม่ยอมงอ ก้าวไปข้างหน้า หิ้วคอฉีชิงอวิ๋นที่ยังโวยวายอยู่ขึ้นด้วยมือเดียว "นี่ยังจะแก้ตัวอีกหรือ?"

ฉีชิงอวิ๋นหน้าแดงก่ำ ดิ้นรนถีบขาไปมา:

"โอ๊ย! ผู้อาวุโส... ผู้อาวุโสเฉิน! ปล่อยข้าลง! ไม่งั้นพ่อข้า——ท่านไม่มีหลักฐานว่าข้าจงใจ ทำไมทำกับข้าแบบนี้?"

ฉู่อวิ๋นเหมี่ยวขมวดคิ้ว

จริงสิ พวกเขาไม่มีหลักฐาน

เสียงในใจของชุยซูไม่ใช่หลักฐาน พวกเขาพิสูจน์ไม่ได้ว่าฉีชิงอวิ๋นจงใจ หรือว่าจะส่งฉีชิงอวิ๋นไปหอวินัยเพื่อสอบสวน? ถ้าถามอะไรไม่ได้ ก็ต้องปล่อยเขาไป?

จะทำยังไงดี?

ขณะที่ทั้งสองกำลังร้อนใจ ชุยซูมองฉีชิงอวิ๋นอย่างเอือมระอา

[โง่จริง ทำไมพวกดิ้นรนเฮือกสุดท้ายถึงได้โง่กันนัก]

[ก็แค่หลักฐานไม่ใช่เหรอ? ข้ามีนะ!]