บทที่ 17 ภารกิจลับสำเร็จ! 'เจ้าชายน้อย' กวาดเรียบ 7 โควตา (70,000 เครดิต)

"คุณคงรู้นะว่าเมืองซิงหนิงกำลังเตรียมคัดเลือกเป็น 'เมืองแห่งวัฒนธรรม' ใช่ไหม?" ท่านผู้จัดการใหญ่ผู้มีผลงานเป็นที่น่าพอใจ อารมณ์ดีเป็นพิเศษ จึงเอ่ยปากคุยกับ เหยียนอี้หลิง อย่างเป็นกันเอง "อนิเมชั่นสั้นที่คุณเลือกมานั้นดีมาก เข้ากับธีม 'เมืองแห่งวัฒนธรรม' ได้อย่างลงตัว ยอดเยี่ยมมาก"

เหยียนอี้หลิงประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง

เธอรู้นิสัยของเจ้านายดี ปกติเป็นคนเคร่งขรึมยิ้มยาก แต่วันนี้กลับยิ้มแก้มปริ เห็นได้ชัดว่าพอใจในผลงานของเธอสุดๆ

สิ่งนี้ทำให้เหยียนอี้หลิงทั้งโล่งใจและอิ่มเอมใจ

เรื่องการคัดเลือก "เมืองแห่งวัฒนธรรม" อาจดูไกลตัวสำหรับคนทั่วไป ชาวเมืองซิงหนิงส่วนใหญ่อาจไม่ได้สนใจด้วยซ้ำ แต่สำหรับบางคน หากทำสำเร็จ มันคือผลงานทางการเมืองที่จับต้องได้ ไม่ใช่แค่ตำแหน่งลอยๆ ที่มีก็ดีไม่มีก็ได้

หากเบื้องบนพอใจ ลูกน้องอย่างพวกเธอก็ย่อมได้รับผลตอบแทนอย่างงามแน่นอน

"งั้นครั้งนี้..."

"เอาซีรีส์นี้แหละ" ผู้จัดการใหญ่ตัดสินใจทันที "ว่าแต่ คุณรู้ไหมว่าใครเป็นผู้ผลิตวิดีโอนี้?"

เหยียนอี้หลิงพยักหน้า เธอเตรียมตัวมาก่อนเข้าพบแล้ว ย่อมไม่พลาด "วิดีโอชุดนี้เป็นผลงานการสร้างสรรค์ร่วมกันของนักศึกษาสามคนจากคณะอนิเมชั่น มหาวิทยาลัยศิลปะซิงหนิงค่ะ"

ณ หอพักนักศึกษา มหาวิทยาลัยศิลปะซิงหนิง

มู่ซูสิง นั่งอยู่ที่โต๊ะ แสร้งทำเป็นอ่านตำรา แต่ความจริงกำลังเลือกดูหนังสือในร้านค้าผ่านระบบ เหวินเฟยหาง กำลังวาดรูป เมื่อวานเขาเพิ่งรับงานวาดอาร์ตเวิร์คตัวละครเกมล็อตใหญ่มา ส่วน ฟางเหลียน ก็ยังคงมุ่งมั่นในเส้นทางเกมเมอร์ต่อไป—จนกระทั่งโทรศัพท์ของเขาดังขึ้น

ทันทีที่มีสายเรียกเข้า ตัวละครในเกมของฟางเหลียนก็ถูกศัตรูฟันตายคาที่ ส่งกลับจุดเซฟทันที

เขาจำใจต้องออกจากเกมอย่างหัวเสีย กดรับสาย และยังไม่ทันจะได้เดินออกจากห้อง เสียงปลายสายก็ด่ากราดมาทันที:

"ปีกกล้าขาแข็งแล้วสินะ? เดี๋ยวนี้ไม่ฟังคำพ่อคำแม่แล้วหรือไง? ถ้าฉันไม่รู้จากปากคนอื่น ก็คงไม่รู้เลยว่าแกทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้ลงไป แกปฏิเสธโอกาสฝึกงานดีๆ ที่บริษัทอนิเมชั่น เพื่อไปทำอนิเมชั่นสั้นๆ กับรูมเมตลูกเศรษฐีของแกเนี่ยนะ? บ้านมันรวย มันจะทำอะไรตามใจตัวเองก็ได้ แต่แกจะไปบ้าจี้ตามมันทำไม?"

ฟางเหลียนไม่ได้เปิดลำโพง แต่ห้องพักเงียบกริบ และเสียงปลายสายก็แหลมดังจนมู่ซูสิงและเหวินเฟยหางได้ยินกันทั่ว

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบ ฟางเหลียนพยักหน้าให้ทั้งสองคนด้วยความเกรงใจ แล้วรีบเดินออกไปที่ระเบียงทางเดิน "พ่อครับ ผมรู้ว่าผมทำอะไรอยู่ พ่อ..."

"รู้เหรอ? แกไม่รู้อะไรเลย! วันๆ รู้แต่จะเกาะคนรวยกิน บ้านเขาฐานะดี ต่อให้ล้มเหลว เรียนจบไปเขาก็มีลู่ทางทำมาหากินเยอะแยะ แล้วแกล่ะ? แกยังจะรอให้คนอื่นเขาป้อนงานให้ถึงปากหรือไง?"

ในห้องพักเงียบสนิท ชั่วขณะหนึ่งไม่มีใครรู้จะพูดอะไร แต่ในขณะเดียวกัน ในหัวของมู่ซูสิง ระบบที่เงียบหายไปเป็นสัปดาห์จู่ๆ ก็ส่งเสียง "ติ๊ง" รัวๆ—

[ติ๊ง ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจลับสำเร็จ!]

ภารกิจลับ: ฉันอยากประกาศให้โลกรู้ว่าฉันยึดสถานีรถไฟใต้ดินเมืองซิงหนิงไว้หมดแล้ว

ความคืบหน้าภารกิจ: สำเร็จ (7/7)

รางวัลภารกิจ: 3,000 แต้มความสำเร็จ, 1 แต้มทักษะที่จัดสรรได้, และตั๋วลอตเตอรี่ 1 ใบ

ฮะ?

ยังไม่ทันที่มู่ซูสิงจะตรวจสอบรางวัลภารกิจ โทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะก็ดังขึ้นบ้าง ใจเขากระตุกวูบ หยิบขึ้นมาดู

เบอร์แปลก

เขามีลางสังหรณ์บางอย่าง จึงกดรับสาย "สวัสดีครับ คุณคือ... ครับ ผมเองครับ..." สายตาของเขากวาดมองเหวินเฟยหางที่นั่งเงียบกริบ และฟางเหลียนที่กำลังจะเปิดประตูออกไปคุยโทรศัพท์ที่ระเบียง แล้วพูดต่อ "คืออย่างนี้นะครับ อนิเมชั่นสั้นเรื่องนี้ผมทำร่วมกับเพื่อนๆ เรื่องที่คุณจะคุย ผมต้องปรึกษาเพื่อนๆ ก่อน พอดีพวกเขาอยู่ที่นี่กันครบ ผมขออนุญาตเปิดลำโพงนะครับ สะดวกไหมครับ?"

เสียงพูดของเขาไม่ดังไม่เบา แต่พอดีให้เพื่อนร่วมห้องอีกสองคนได้ยินชัดเจน

เหวินเฟยหางลุกพรวดขึ้นทันที

ฟางเหลียนชะงักฝีเท้า เขาเมินเสียงพ่อในสาย รีบบอกว่ามีธุระเดี๋ยวโทรกลับ แล้วกดวางสายทันที ก่อนจะก้าวยาวๆ สองก้าวมายืนอยู่หน้ามู่ซูสิง

เห็นสีหน้าตื่นเต้นระคนกังวลของเพื่อนทั้งสอง มู่ซูสิงก็อดอมยิ้มไม่ได้

เขาไม่ปล่อยให้รอนาน กดปุ่มลำโพงทันที เสียงจากปลายสายดังก้องกังวานไปทั่วห้อง

"สวัสดีค่ะ ทีมผู้ผลิต เจ้าชายน้อย ดิฉันเหยียนอี้หลิง ผู้รับผิดชอบโครงการรับสมัครผลงานวัฒนธรรมรถไฟใต้ดินครั้งนี้ค่ะ จากผลการลงคะแนนของคณะกรรมการ เรามีมติเป็นเอกฉันท์ว่าจะมอบโควตาทั้งเจ็ดที่ในโครงการนี้ให้กับ เจ้าชายน้อย ทั้งหมด ขอบคุณที่ส่งผลงานยอดเยี่ยมมาร่วมสนุกนะคะ"

เปรี้ยง—

เสียงผู้หญิงปลายสายนั้นนุ่มนวลและสุภาพ แต่สำหรับเหวินเฟยหางและฟางเหลียน มันราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางใจ

ได้ทั้งหมดเลย!

ก่อนเริ่มงาน พวกเขาคิดแค่ว่าได้สักที่เดียวก็หรูแล้ว เพราะวิดีโอจะได้ฉายในสถานีรถไฟใต้ดินที่มีคนพลุกพล่าน ตอนที่มู่ซูสิงบอกว่าจะเหมาหมดรถไฟใต้ดินทุกสายในเมืองซิงหนิง พวกเขาแค่เออออไปตามน้ำแต่ไม่ได้เชื่อจริงๆ

แม้แต่ตอนทำเสร็จแล้ว และทั้งคู่ต่างมั่นใจในคุณภาพงาน แต่ก็ไม่เคยคิดฝันว่าจะได้เหมาหมดจริงๆ แต่นี่อีกฝ่ายกลับบอกว่างานของพวกเขาไม่เพียงได้รับเลือก แต่ยังกวาดเรียบทุกที่นั่ง!

"ตามกฎระเบียบ พวกคุณจะได้รับเงินรางวัลหลังหักภาษีจำนวน 70,000 เครดิต สิทธิ์นั่งรถไฟใต้ดินเมืองซิงหนิงฟรีทุกสายเป็นเวลา 3 ปี และได้รับกิตติมศักดิ์เป็นพลเมืองเกียรติยศของเมืองซิงหนิง ขอแสดงความยินดีด้วยค่ะ"

เหวินเฟยหางกลืนน้ำลายเอือก แทบไม่เชื่อหูตัวเอง

ฟางเหลียนเองก็ลืมความขุ่นข้องหมองใจจากการคุยโทรศัพท์เมื่อครู่ไปจนหมดสิ้น เขากลั้นหายใจ ตั้งใจฟังเสียงจากโทรศัพท์ จนไม่รู้ตัวเลยว่าโทรศัพท์ในมือตัวเองร่วงหลุดมือไปตอนไหน

มู่ซูสิงกำมือขวาที่วางอยู่ข้างตัวแน่น ก่อนจะค่อยๆ คลายออก

"เพื่อให้สอดคล้องกับกิจกรรมการคัดเลือก 'เมืองแห่งวัฒนธรรม' ของเมืองซิงหนิงที่จะมาถึง เราจะเริ่มฉายอนิเมชั่น เจ้าชายน้อย ตามสถานีรถไฟใต้ดินต่างๆ ทั่วเมืองซิงหนิงในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า เพื่อให้ผลลัพธ์ของอนิเมชั่นออกมาดีที่สุด เราจะไม่เปิดเผยข้อมูลใดๆ สู่สาธารณะก่อนหน้านั้น พวกคุณทั้งสามคนมีข้อขัดข้องไหมคะ?"

ข้อตกลงสุดท้ายนี้เป็นการตัดสินใจชั่วคราวที่เหยียนอี้หลิงคิดขึ้นมาหลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน

การคัดเลือก "เมืองแห่งวัฒนธรรม" ใกล้เข้ามาแล้ว เดิมทีเหยียนอี้หลิงไม่ได้คิดถึงแง่มุมนี้ เพราะมีคนจ้องจะคว้าเกียรตินี้ตาเป็นมัน แต่หลังจากคุยกับผู้จัดการใหญ่วันนี้ เธอก็ปิ๊งไอเดียใหม่ทันที

ตามที่ผู้จัดการใหญ่ว่าไว้ ด้วย เจ้าชายน้อย ผลงานของพวกเขาครั้งนี้จะต้องโดดเด่นแน่นอน ประเด็นคือทำยังไงให้ความโดดเด่นนี้กลายเป็นกุญแจสำคัญ ไม่ใช่แค่ไม้ประดับ

เหยียนอี้หลิงคิดสะระตะแล้วตัดสินใจว่าจะเริ่มปูทางจาก เจ้าชายน้อย นี่แหละ

เธอมั่นใจในผลงานซีรีส์นี้มาก ในสายตาของเธอ เจ้าชายน้อย มีดีพอที่จะคว้ารางวัลอนิเมชั่นสั้นระดับโลกด้วยซ้ำ เหยียนอี้หลิงไม่เชื่อคำกล่าวที่ว่า "ของดีไม่ต้องป่าวประกาศ" เพื่อเพิ่มน้ำหนักให้ เจ้าชายน้อย ในกิจกรรมครั้งนี้ เธอจึงตัดสินใจ...

—โปรโมท เจ้าชายน้อย!

การโปรโมทนี้ไม่ใช่การยิงโฆษณาตูมตามเหมือนละครหรือหนัง เธอแค่ต้องประกาศออกไปว่าโควตาทั้งเจ็ดที่ในโครงการนี้ ถูกทีมกวาดเรียบโดยทีมนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่ง โดยปิดเงียบทั้งเนื้อหาและข้อมูลผู้สร้าง ความอยากรู้อยากเห็นของสาธารณชนจะทำงานเอง

โดยเฉพาะพวกนักทำอนิเมชั่นที่ตกรอบ ซึ่งหลายคนก็มีชื่อเสียงในวงการ พอรู้ว่าโควตาตกเป็นของเด็กมหาวิทยาลัยกลุ่มหนึ่ง พวกเขาต้องไม่พอใจและเกิดความสงสัยใคร่รู้ในตัวผลงานอย่างแน่นอน

นี่แหละคือการโปรโมทชั้นยอด!

ยิ่ง เจ้าชายน้อย สร้างกระแสได้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสดึงดูดความสนใจจากคณะกรรมการคัดเลือกเมืองแห่งวัฒนธรรมได้มากเท่านั้น และสำหรับคนที่เกี่ยวข้องกับการคัดเลือก แค่มีการพูดถึงอนิเมชั่นสั้นบนรถไฟใต้ดินผ่านหูผ่านตาบ้างระหว่างกระบวนการ ก็ถือเป็นประโยชน์มหาศาลต่อเธอแล้ว!