บทที่ 5 - ประลองเวท

บทที่ 5 - ประลองเวท

★★★★★

"เจ้าศพเดินได้ตัวนี้โดนยันต์ของข้าสะกดไว้เงียบๆ แล้ว มันทำอันตรายใครไม่ได้อีก จังหวะนี้แหละเหมาะจะใช้ล่อไอ้พวกมารนอกรีตที่ซ่อนตัวอยู่ออกมา"

"ไม่รู้ว่าพวกมารมันจะมีวิชาประหลาดอะไรบ้าง ต้องระวังตัวแจ จะให้มันเล่นทีเผลอไม่ได้..."

ทันใดนั้น เสียงโหยหวนเสียดแก้วหูก็ดังขึ้น "ไอ้ทวารวิญญาณ! เจ้ากล้าขัดขวางงานใหญ่ของข้า แถมยังลอบกัดข้าอีก แค้นนี้ไม่ชำระไม่ได้แล้ว!"

กลุ่มควันดำพวยพุ่งห่อหุ้มตะปูยาวสีดำทมิฬสองเล่ม ลอยข้ามกำแพงบ้านสกุลเฉินเข้ามา พุ่งตรงเข้าใส่นักพรตหนุ่มทันที

แต่นักพรตทวารวิญญาณเตรียมพร้อมอยู่แล้ว สะบัดแขนเสื้อปล่อยกระดิ่งเงินออกมา เสียงกระดิ่งดังกังวานใส "กรุ๊งกริ๊ง" สองที ตะปูดำก็ชะงักความเร็วลง คนร้ายที่ซ่อนตัวอยู่หลังกำแพงรีบเรียกตะปูกลับไป โคจรลมปราณอึดใจหนึ่ง แล้วซัดกลับเข้ามาใหม่

คนหนึ่งอยู่ในบ้าน อีกคนอยู่นอกบ้าน ต่างฝ่ายต่างใช้อวิชาเข้าห้ำหั่นกัน

เฉินเฉียนลิวผู้มีประสบการณ์เป็นผู้ฝึกตนในชาติก่อน มองปราดเดียวก็รู้เรื่อง เขาดูออกว่าที่ศพเดินได้มันลุกไม่ขึ้น ไม่ใช่แค่เพราะยันต์ของนักพรตหนุ่มหรอก แต่เป็นเพราะกระดูกทั่วร่างมันโดนทุบจนละเอียดต่างหาก มันเลยยวบยาบเป็นแป้งเปียกแบบนั้น

และเขายังดูออกด้วยว่ามีคนคอยบงการศพตัวนี้อยู่ เดี๋ยวไอ้หมอผีที่แอบซ่อนตัวต้องลงมือแน่ๆ ด้วยความกลัวจะโดนลูกหลง เขาเลยถอยกรูดเตรียมจะหนีกลับเข้าห้อง

แต่พอเห็นทั้งสองฝ่ายงัดของวิเศษออกมาฟาดฟันกัน เขาก็ถอนหายใจโล่งอก คิดในใจ "โธ่เอ๊ย นึกว่าแน่ ที่แท้ก็ไก่กา"

ผู้ฝึกตนต้องถึงระดับกลั่นลมปราณขั้นสาม "รวมปราณเข้าทวาร" ถึงจะควบคุมอาวุธวิเศษระยะไกลได้อย่างใจนึก แต่พวกระดับสองทำได้แค่เหมือนจอมยุทธ์ซัดอาวุธลับ คือ "ปา" ออกไป แม้จะพอควบคุมทิศทางได้บ้างด้วยคุณสมบัติพิเศษของอาวุธ แต่ถ้าลมปราณขาดช่วง อาวุธก็จะร่วงพื้น ต้องรีบเรียกกลับมาหลังโจมตีเสร็จ

คู่ต่อสู้ทั้งสองคนอยู่แค่ระดับกลั่นลมปราณขั้นสอง ฝีมือพอๆ กับเฉินเฉียนลิวในชาติที่แล้วเปี๊ยบ แต่นักพรตหนุ่มอายุน้อยกว่า พรสวรรค์ดีกว่า แถมวิชาที่ฝึกก็ดูดีมีสกุลกว่า อนาคตไกลกว่าเห็นๆ ส่วนไอ้มารชุดดำฝีมือก็สูสีกัน

การต่อสู้แบบนี้มันทุลักทุเลพิลึก ไม่อย่างนั้นกระดิ่งเงินของนักพรตหนุ่มคงไม่สามารถบีบให้อีกฝ่ายต้องเรียกตะปูสุนัขดำกลับไปตั้งหลักได้หรอก

กระดิ่งเงินมีฤทธิ์สั่นสะเทือนลมปราณ ถ้ามารชุดดำฝืนซัดตะปูเข้ามา ถึงจะทำร้ายนักพรตหนุ่มได้ แต่ลมปราณที่คุมตะปูจะแตกซ่าน จนเรียกอาวุธกลับคืนไม่ได้

ชาติที่แล้วเฉินเฉียนลิวเพียรพยายามแทบตาย แต่อายุขัยหมดตอนแปดสิบหก ก็ยังไปไม่ถึงขั้นสาม ติดแหง็กอยู่ที่ขั้นสอง "ต้มของเหลวเป็นไอ" นึกย้อนไปแล้วก็น่าสมเพชตัวเอง

เขายืนดูการต่อสู้สักพัก กะว่าจะชิ่งหนี แต่พอลองตรองดูดีๆ เหงื่อกาฬก็แตกพลั่ก "ไอ้มารนั่นดูโหดเหี้ยมอำมหิต ถ้าเกิดนักพรตหนุ่มแพ้ บ้านสกุลเฉินคงโดนฆ่าล้างโคตรแน่ ไข่ในรังจะเหลือรอดได้ไง? ข้าต้องช่วยเขาหน่อย ช่วยเขาก็เหมือนช่วยตัวเอง"

เขาแอบสังเกตทิศทางที่ตะปูดำพุ่งมา กวาดตาหาอาวุธบนพื้น แล้วคว้าเศษอิฐก้อนหนึ่งขึ้นมา รวบรวมสมาธิใช้นิ้ววาด "ยันต์ตรึง" กลางอากาศอัดใส่ก้อนอิฐ แล้วเดินเลียบๆ เคียงๆ ไปใกล้กำแพง รอจังหวะที่ตะปูดำพุ่งเข้ามาอีกรอบ ก็ขว้างอิฐสวนออกไปสุดแรง

"โป๊ก!" อิฐปะทะเข้ากับตะปูดำอย่างจัง

นักพรตหนุ่มตาเป็นประกาย ตะโกนก้อง กระดิ่งเงินสั่นรัว "กรุ๊งกริ๊งๆๆ" เสียงโหยหวนจากภายนอกด่าทอทันที "ไอ้บ้าตัวไหนเล่นตุกติก ทำลายอาคมข้า?" ตะปูดำเสียหลัก หมุนคว้างกลางอากาศ แล้วร่วงตุ้บลงพื้นนอกกำแพง

จริงๆ แล้วยันต์ของเฉินเฉียนลิวไม่ได้มีอานุภาพอะไรมากนัก เพราะเขาวาดแบบลวกๆ และถึงจะสำเร็จวิชายันต์จิต แต่มันก็เป็นแค่รากฐาน ยังไม่ใช่วิชาอาคมเต็มรูปแบบ เทียบไม่ได้กับอาวุธวิเศษที่ผ่านการปลุกเสกมาหลายปี แต่อิฐก้อนนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้ลมปราณที่ควบคุมตะปูสุนัขดำกระเจิงไปชั่วขณะ เปิดโอกาสให้นักพรตหนุ่มใช้อาวุธของตนเผด็จศึก

พอนักพรตหนุ่มสอยตะปูร่วง เขาก็ทะยานข้ามกำแพงไปยืนเด่นเป็นสง่า ตวาดลั่น "ดูซิว่าเจ้าจะแน่สักแค่ไหน!"

มารชุดดำตกใจสุดขีด ตะปูก็ไม่กล้าเก็บ ล้วงเอาธงเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อ สะบัดพรึ่บเดียวควันดำก็พวยพุ่งออกมาปกปิดร่าง

นักพรตหนุ่มไม่รู้ว่าธงนั่นมีฤทธิ์เดชยังไง เลยไม่กล้าบุ่มบ่าม

ผ่านไปหนึ่งก้านธูป ควันดำจางหาย มารชุดดำก็อันตรธานไปแล้ว

นักพรตหนุ่มกระโดดลงจากกำแพง เก็บตะปูสุนัขดำสองเล่มขึ้นมา แล้วเดินกลับเข้าบ้านสกุลเฉิน

พอไม่มีเจ้านายคอยบงการ ศพเดินได้ก็นิ่งสนิท เขาชำเลืองมองตะปูในมือ แล้วซัดมันปักเข้าที่หน้าผากและหัวใจของศพ ตะโกนสั่ง "เอาน้ำมันถงมาราด เร่งไฟให้แรงขึ้น!"

พ่อของเฉินเฉียนลิวแม้จะเสียดายของ แต่ก็รีบสั่งคนเอาน้ำมันถงสองถังมาราดใส่กองไฟ ไฟลุกโชนโชติช่วงทันตา

เฉินเฉียนลิวทำตัวเป็นเด็กดี ยืนสงบเสงี่ยมเจียมตัวอยู่ข้างๆ ประสบการณ์ชาติที่แล้วสอนว่า อย่าเพิ่งรีบเสนอหน้าทวงความดีความชอบ เดี๋ยวจะโดนหมั่นไส้ แกล้งทำตัวเป็นเด็กแก่แดดที่สุขุมนุ่มลึก จะถูกใจพวกเซียนมากกว่า

เขายังไม่ถอดใจเรื่องกราบอาจารย์ ขอเสี่ยงดวงดูอีกสักตั้ง

นักพรตหนุ่มแม้วิชาจะไม่ลึกล้ำ แต่ก็เป็นศิษย์มีครูจากสำนักเขาเรียน

เขาหันมามองเฉินเฉียนลิว แววตาดูเป็นมิตรขึ้น คิดในใจ "เจ้าหนูนี่หัวไวใช้ได้ แถมยังใจกล้าตาถึง ถ้าไม่ได้มันขว้างอิฐก้อนนั้นมาสกัดตะปู กระดิ่งของข้าคงไม่ชนะง่ายๆ"

"แถมยังอยากฝากตัวเป็นศิษย์ แสดงว่าเป็นคนใฝ่รู้ในมรรคา แต่น่าเสียดายที่พรสวรรค์ต่ำต้อย ไร้วาสนาในทางธรรม เอาเถอะ เดี๋ยวข้าจะมอบคัมภีร์หมัดมวยให้สักเล่ม เอาไว้ฝึกร่างกายให้แข็งแรง อายุยืนยาว ถือเป็นค่าตอบแทนที่ช่วยขว้างอิฐก็แล้วกัน"

นักพรตหนุ่มอยู่แค่ขั้นสอง มองไม่ออกหรอกว่าในก้อนอิฐมียันต์แฝงอยู่ และดูไม่ออกด้วยว่าเฉินเฉียนลิวมีวรยุทธ์ จึงยังคงไม่คิดรับเป็นศิษย์

เฉินเฉียนลิวยืนทำตาละห้อยรออยู่นาน ก็ไม่เห็นนักพรตพูดถึงเรื่องที่เขาช่วยขว้างอิฐเลยสักคำ ในใจได้แต่ถอนหายใจ "เฮ้อ... การจะหาอาจารย์สักคน ทำไมมันยากเย็นแสนเข็ญขนาดนี้นะ?" เขาเดินคอตกกลับห้องพักไปอย่างห่อเหี่ยว

เขาไม่กลัวมารชุดดำจะย้อนกลับมาหรอก อีกฝ่ายฝีมือก็แค่ขั้นสอง แถมเสียอาวุธคู่กายไปแล้ว ขอเวลาให้เขาเขียนยันต์ตุนไว้เยอะๆ อีกหน่อย มารกระจอกแบบนั้นเขาไม่กลัว

ผ่านไปสองชั่วยาม ศพเดินได้ก็กลายเป็นเถ้าถ่าน

ชาวบ้านต่างพากันดีใจ ยกย่องสรรเสริญว่ากำจัดภัยร้ายได้ หมู่บ้านจะได้สงบสุขเสียที

นายท่านสกุลเฉินถอนหายใจโล่งอก คิดในใจ "ท่านนักพรตทวารวิญญาณคนนี้มีของจริง ไม่ใช่พวกสิบแปดมงกุฎหลอกกินข้าวชาวบ้าน"

พอกองไฟมอดลง นักพรตหนุ่มใช้วิชาแหวกไฟ เดินเข้าไปเก็บตะปูสุนัขดำกลับมา แล้วบอกกับเจ้าบ้านว่า "อาตมากำจัดปีศาจเสร็จแล้ว ขอลาจกลับภูเขา"

นายท่านสกุลเฉินสะดุ้งโหยง กลัวมารชุดดำจะกลับมาอีก รีบคว้าชายเสื้อนักพรตไว้ "มารนั่นมันสร้างศพเดินได้ตัวหนึ่งได้ มันก็ต้องสร้างตัวที่สองได้อีก ถ้ามันกลับมาล้างแค้น หมู่บ้านเราคงไม่รอด"

"ท่านนักพรตอิทธิฤทธิ์สูงส่ง โปรดช่วยขุดรากถอนโคนให้สิ้นซากเถิด!"

นักพรตหนุ่มนิ่งคิด เขาแค่ผ่านมาทำธุระอื่น ไม่สามารถอยู่นานได้

อีกอย่าง มารนั่นเสียอาวุธไปแล้ว การเลี้ยงศพมันยากลำบาก ต้องใช้เวลาเป็นปีกว่าจะได้สักตัว พวกผู้ฝึกตนเชื่อเรื่องฮวงจุ้ย ในเมื่อที่นี่ทำของเสื่อม โอกาสจะกลับมาซ้ำรอยเดิมมีน้อยมาก แต่จะอธิบายให้คนธรรมดาเข้าใจยังไงดีล่ะเนี่ย?

[จบแล้ว]