บทที่ 4 - วาสนาไม่อาจฝืน

บทที่ 4 - วาสนาไม่อาจฝืน

★★★★★

เฉินเฉียนลิวไม่ได้ฉีกหน้าอีกฝ่าย แต่ถามกลับไปว่า "บ้านสกุลเฉินมีเรื่องสนุกอะไรหรือ?"

เด็กสาวยิ้มตาหยีแล้วตอบว่า "หมู่บ้านสกุลเฉินช่วงนี้มีศพเดินได้อาละวาด บ้านนี้รวยสุด เลยจ้างพวกหลวงจีนนักพรตมาปราบปีศาจกันให้วุ่น เจ้าไม่ได้ตามอาจารย์มามุงดูกับเขาหรอกหรือ?"

เฉินเฉียนลิวเพิ่งจะบรรลุขั้นกลั่นลมปราณระดับหนึ่ง ยังควบคุมพลังปราณได้ไม่คล่องแคล่ว จึงเก็บซ่อนกลิ่นอายผู้ฝึกตนไม่ได้ เด็กสาวรู้ดีว่าคนที่บ้านสกุลเฉินเชิญมา มีแค่คนจากสำนักทวารวิญญาณเท่านั้นที่มีฝีมือจริงๆ พอนางเห็นว่าเฉินเฉียนลิวไม่ใช่คนธรรมดา ก็เลยทึกทักเอาเองว่าเขาต้องเป็นลูกศิษย์ของนักพรตคนนั้นแน่ๆ

แม่หนูน้อยคนนี้บุคลิกร่าเริงซุกซน แต่วาจาเชื่อถือไม่ได้ พูดมาสิบคำ จะโกหกเสียแปดเก้าคำ

แต่พอเด็กสาวทักขึ้นมา เฉินเฉียนลิวก็เริ่มคุ้นๆ ว่าเคยมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น

ชาติที่แล้ว ตอนที่เขาเพิ่งทะลุมิติมา เขาหมกมุ่นอยู่แต่กับการสร้างชื่อเสียง อยากรีบๆ ถีบตัวเองให้พ้นจากความลำบาก เลยมัวแต่คัดลอกบทกวีเจ๋งๆ เจ็ดแปดบทจนดังเป็นพลุแตก ไม่ถึงเดือนก็มีปราชญ์เมธีมารับตัวไปเรียนต่อต่างเมือง

เหตุการณ์ศพเดินได้นี่คงเกิดขึ้นหลังจากที่เขาออกจากหมู่บ้านไปแล้วหลายปี เลยคลาดกันพอดี

คำนวณดูจากเวลา พ่อของเขาคงจ้างนักพรตที่มีฝีมือจริงมาปราบศพเดินได้สำเร็จ ไม่อย่างนั้นป่านนี้หมู่บ้านคงร้างไปแล้ว

ด้วยความที่ผ่านโลกมาสามชาติ ความรู้รอบตัวแน่นปึก เขาคุยโต้ตอบกับเด็กสาวได้ลื่นไหล ทำเอานางหัวเราะชอบใจไม่หยุด

ติดอยู่เรื่องเดียว คือการที่โดนเข้าใจผิดว่าเป็นลูกศิษย์นักพรตทวารวิญญาณนี่แหละ เฉินเฉียนลิวลังเล ไม่รู้จะแก้ตัวยังไงดี

เขาเป็นคนรอบคอบมาสองชาติภพ เมื่อกี้ไม่ได้ปฏิเสธไปตั้งแต่แรก ตอนนี้จะมากลับคำก็หาข้ออ้างยากแล้ว

จู่ๆ ร่างกายของเด็กสาวก็ชะงัก นางมองไปที่ลานหน้าบ้านแล้วพูดขึ้นว่า "อาจารย์เจ้าสัมผัสถึงข้าได้แล้ว ข้าต้องไปก่อนล่ะ"

เฉินเฉียนลิวอดถามไม่ได้ "เราจะได้เจอกันอีกไหม?"

เด็กสาวตั้งท่าจะกระโดดหนี พอได้ยินคำถามก็หันกลับมาส่งยิ้มหวาน "ข้าเป็นจิ้งจอกเซียนนะ เจ้าไม่กลัวข้าดูดเลือดดูดเนื้อเจ้าหรือไง?"

"ไปล่ะ! อย่าเจอกันอีกเลยดีกว่า"

เฉินเฉียนลิวโพล่งบทกวีออกมาทันที "พิงราวระเบียงเคียงตะวันทอดเงายาว เสียงขลุ่ยครวญคร่าวดั่งใจจะขาดรอน หากกายเบาหวิวดั่งนกนางแอ่นจร จะลอยล่องตามลมไปอ้อนวอนอยู่ข้างกายเธอ"

เด็กสาวชะงักไปนิดหนึ่ง ก่อนจะทะยานขึ้นฟ้า ร่างลอยละลิ่วอยู่กลางอากาศ นางแอบชำเลืองมองกลับมา ในใจขบคิดถึงบทกลอนเมื่อครู่ แล้วอดชื่นชมไม่ได้ "เจ้าเด็กนี่คารมคมคายใช้ได้แฮะ"

นางกระโดดผลุบโผล่ไม่กี่ที ก็หายวับไปกับตา

เฉินเฉียนลิวมองส่งจนนางลับสายตา ในใจรู้สึกเสียดาย "แม่นางคนนั้นต้องเป็นผู้ฝึกตนแน่ๆ เสียดายจัง ไม่รู้จะขอกราบเป็นอาจารย์ได้ไหม?"

เขากำลังนั่งคิดว่ากลอนที่ลอกมาเมื่อกี้จะทำให้แม่นางประทับใจได้บ้างไหม แล้วถ้าเจอกันคราวหน้าจะแก้ตัวเรื่องฐานะยังไงดี ทันใดนั้นก็เห็นนักพรตหนุ่มรูปงามถือแส้ปัดแมลง เดินเหาะเหินเดินอากาศมาอย่างสง่างาม หน้าตาราวกับหยกแกะสลัก ดูสุภาพนุ่มนวล เขาเห็นเฉินเฉียนลิวนั่งอยู่บนต้นไม้ ก็ยิ้มถามว่า "พ่อหนุ่มน้อย เห็นใครผ่านมาทางนี้บ้างไหม?"

เฉินเฉียนลิวตอบตามน้ำ "ไม่เห็นมีใครผ่านมาเลยขอรับ"

"ตรงนี้เป็นกำแพงบ้าน ทางเดินก็ไม่ใช่ จะมีใครผ่านมาได้ยังไง?"

นักพรตหนุ่มหัวเราะเบาๆ คิดในใจ "ข้าสัมผัสได้ว่ามีกระแสพลังปราณพุ่งออกมาจากทิศนี้ น่าจะเป็นสหายร่วมวิถีผ่านมา ไม่รู้ทำไมถึงปล่อยกลิ่นอายออกมาได้"

"แต่เด็กคนนี้เป็นแค่คนธรรมดา ไม่ทันสังเกตเห็นก็คงไม่แปลก"

เฉินเฉียนลิวฉุกคิดขึ้นมาได้ "จริงสิ เมื่อกี้แม่นางคนนั้นบอกว่านักพรตหนุ่มคนนี้จับสัมผัสของนางได้ แสดงว่าคนคนนี้ต้องมีวิชาแก่กล้าไม่ใช่เล่น?"

"ถ้าข้าขอกราบเขาเป็นอาจารย์ หนทางสู่การเป็นเซียนของข้าคงง่ายขึ้น?"

ชาติที่แล้วเขาอาภัพอาจารย์ เจอแต่คนไม่ยอมสอนวิชาดีๆ ชาตินี้เจอผู้ฝึกตนตัวเป็นๆ ทั้งที ก็ต้องลองเสี่ยงดวงดูหน่อย ในเมื่อแม่นางจิ้งจอกหนีไปแล้ว ตานักพรตคนนี้ก็เข้าท่าเหมือนกัน เขาเลยกระโดดลงจากต้นไม้ ตะโกนเรียก "ท่านนักพรตต้องเป็นเซียนวิเศษแน่ๆ รับข้าเป็นศิษย์ได้ไหมขอรับ?"

นักพรตหนุ่มยิ้มบางๆ ตอบว่า "ข้ายังไม่จบหลักสูตร รับศิษย์ไม่ได้หรอก"

เขาไม่อยากเสียเวลากับเด็ก เลยหมุนตัวเดินจากไป

เฉินเฉียนลิวหน้าจ๋อย ยืนซึมอยู่นาน คิดในใจ "ข้ามันคนไร้วาสนาเรื่องครูบาอาจารย์จริงๆ สินะ"

ส่วนเด็กสาวที่ขโมยหมั่นโถวเฉินเฉียนลิวไป ตอนนี้กำลังยืนอยู่บนเนินดินหลุมศพแห่งหนึ่ง คิ้วขมวดมุ่น พึมพำกับตัวเองว่า "มีคนใช้วิชามารปลุกศพขึ้นมาเป็นผีดิบ จริงๆ ข้าควรจะลงมือจัดการ แต่ในเมื่อคนของสำนักเขาเรียนโผล่มาแล้ว ก็ปล่อยให้เขาออกแรงไปเถอะ"

"คิกคัก เจ้าลูกศิษย์กำมะลอคนนั้นน่าสนใจดี หัวไวน่าดู เสียดายที่มีอาจารย์แล้ว ไม่งั้นจะจับกลับไปเป็นเด็กเฝ้าเขาซะหน่อย"

เด็กสาวกระทืบเท้าเบาๆ ลงบนเนินดิน แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น นางก็ไม่ใส่ใจ ปัดมือไปมา ร่างกายไหววูบหายตัวไปทันที

ผ่านไปครึ่งก้านธูป จู่ๆ ก็มีเสียงร้องอู้อี้ดังมาจากในหลุมดิน ดินบนหลุมศพเริ่มขยับ นักพรตชุดดำสภาพสะบักสะบอมผุดขึ้นมาจากดิน หน้าอกยุบไปแถบหนึ่ง ผมเผ้ารุงรัง หน้าซีดเผือด ดวงตาแดงก่ำด้วยความโกรธแค้น แต่บาดเจ็บหนักเกินไป พอจะอ้าปากด่า ก็กระอักเลือดออกมาคำโต ร้องครวญครางไม่เป็นภาษา

ด้านนักพรตหนุ่มพอกลับมาถึงลานหน้าบ้าน เห็นนายท่านสกุลเฉินสั่งคนขนฟืนมากองพะเนินเทินทึก เขาก็เลิกสนใจเรื่องเมื่อครู่ ตะโกนสั่งการเสียงดัง "เจ้าศพเดินได้ตัวนี้ กลางวันมันขยับไม่ได้ แต่พตกดึกมันจะออกมากินคน เดี๋ยวข้าจะจุดไฟเผามันให้วอดวาย หมู่บ้านสกุลเฉินจะได้พ้นเคราะห์"

พ่อของเฉินเฉียนลิวเหงื่อแตกพลั่ก แอบดีใจลึกๆ ที่นักพรตท่านนี้มีของจริง ไม่เหมือนพวกหลวงจีนกำมะลอที่จ้างมาก่อนหน้านี้ วันนี้ท่านแค่ออกไปเดินสำรวจรอบๆ ก็เจอหลุมศพต้นตอ พอขุดลงไปก็เจอแจ็คพ็อต เจอศพเดินได้ตัวเป้ง

ตอนแรกศพมันดิ้นสู้ แต่นักพรตหนุ่มซัดสายฟ้าเปรี้ยงเดียว มันก็แข็งทื่อไปเลย ถึงได้ให้คนหามกลับมา เตรียมทำพิธีเผาประจานต่อหน้าชาวบ้าน

นักพรตหนุ่มดูออกว่าศพเดินได้ตัวนี้ตบะแก่กล้า น่าจะเป็นของที่พวกมารนอกรีตเลี้ยงไว้ ไม่ใช่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ สายฟ้าที่เขาซัดไปเมื่อกี้ จริงๆ ก็ไม่ได้หวังผลอะไรมาก กะว่าตอดๆ ไปก่อนแล้วค่อยงัดของวิเศษออกมาใช้ แต่ใครจะไปนึกว่าศพมันจะเปราะบางขนาดนี้ โดนทีเดียวจอดสนิท เขาเองก็รู้ตัวว่าวิชาสายฟ้าของตัวเองยังอ่อนหัด ไม่น่าจะล้มมันได้ง่ายๆ ก็เลยงงๆ อยู่เหมือนกัน แต่ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องเลยตามเลย

พอได้ยินว่าจะเผาผี ชาวบ้านไทยมุงยิ่งตื่นเต้นกันใหญ่

นักพรตหนุ่มสะบัดยันต์ไฟจุดกองฟืนพรึ่บ เรียกเสียงฮือฮาจากชาวบ้านได้อีกรอบ

ไฟจากยันต์ลุกโชนรุนแรง เผาไหม้ร่างศพเดินได้จนส่งกลิ่นเหม็นไหม้ชวนอ้วกคลุ้งไปทั่ว

ทันใดนั้น ก็มีเสียงคำรามลั่น ศพที่โดนไฟเผาเริ่มกระตุก ร่างกายบิดงอเหมือนเส้นก๋วยเตี๋ยว สั่นระริกดูน่าขนลุก เหมือนพยายามจะกระโดดขึ้นมาอาละวาด ทำเอาชาวบ้านวงแตก ร้องกรี๊ดวิ่งหนีกันจ้าละหวั่น

พอวิ่งหนีไปได้ระยะหนึ่ง เห็นศพมันลุกไม่ขึ้นสักที ความกล้าก็เริ่มกลับมา บางคนถึงกับไปหาไม้กิ่งยาวๆ มาเตรียมจะเข้าไปจิ้มดู

นักพรตหนุ่มขมวดคิ้ว ไม่ได้ห้ามชาวบ้าน แต่คิดในใจว่า "ศพเดินได้ตัวนี้จู่ๆ ก็คลุ้มคลั่ง สงสัยเจ้าหมอผีที่เลี้ยงมันคงกำลังใช้วิชาลับกระตุ้นมันอยู่แน่ๆ"

"อุตส่าห์เลี้ยงมาจนเก่งขนาดนี้ แถมปล่อยให้ออกมาทำร้ายคน มันคงไม่ยอมให้โดนเผาทิ้งง่ายๆ หรอก เดี๋ยวคงต้องโผล่หัวออกมา"

[จบแล้ว]