บทที่ 3 - จิ้งจอกเซียนสาว

บทที่ 3 - จิ้งจอกเซียนสาว

★★★★★

ในวงการผู้ฝึกตนมีคำกล่าวว่า "ผู้ที่เส้นชีพจรวิญญาณอุดตัน ย่อมไร้วาสนาในมรรคา"

ความหมายก็ตรงตัวเลย คือถ้าเส้นทางเดินพลังในร่างไม่เปิดโล่ง ก็อย่าหวังจะรวบรวมพลังปราณธรรมชาติได้ ต่อให้มีคัมภีร์วิเศษวางอยู่ตรงหน้า ก็เหมือนไก่ได้พลอย ฝึกไปก็เสียเปล่า ไม่มีวันก้าวข้ามประตูแห่งการบำเพ็ญเพียรได้

พวกผู้อาวุโสในสำนักพบเซียนเคยเล่าว่า ร่างกายคนเรามีเส้นชีพจรวิญญาณทั้งหมดสามร้อยหกสิบห้าเส้น ในสมัยโบราณกาลโน้น ผู้ที่มี "กายาธรรมกำเนิด" จะมีเส้นชีพจรทั้งสามร้อยหกสิบห้าเส้นทะลุปรุโปร่งมาแต่เกิด คนพวกนี้ฝึกอะไรก็ง่ายดายไปหมด เผลอๆ ไม่ต้องฝึกก็ใช้อิทธิฤทธิ์ได้เอง เรียกว่าเป็นพวกมีบุญเก่าหนุนนำ

แต่ในยุคปัจจุบัน พลังธรรมชาติขุ่นมัว ไม่บริสุทธิ์เหมือนสมัยก่อน เลยไม่มีใครเกิดมาพร้อมกับกายาธรรมกำเนิดที่สมบูรณ์แบบอีกแล้ว

คนทั่วไปเส้นชีพจรล้วนอุดตัน ฝึกวิชาไม่ได้ มีแค่ส่วนน้อยนิดที่ฟ้าดินเมตตา เกิดมาพร้อมเส้นชีพจรที่เปิดโล่งบางส่วน จึงพอจะก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนได้ และพวกที่เป็นอัจฉริยะหนึ่งในหมื่นประเภทที่มีเส้นชีพจรเปิดสักสี่ห้าสิบเส้น พอเริ่มฝึกปุ๊บก็เก่งปั๊บ พวกสำนักใหญ่ๆ จะหวงแหนคนพวกนี้มาก เลี้ยงดูประคบประหงมอย่างกับไข่ในหิน

ชาติที่แล้ว เฉินเฉียนลิวมีโอกาสได้เรียนเขียนยันต์กับท่านเซียนอู่หลิว และได้เข้าสำนักพบเซียนตอนวัยกลางคน ก็เพราะเขามีเส้นชีพจรวิญญาณเปิดอยู่หนึ่งเส้นนี่แหละ

ทั้งท่านเซียนอู่หลิวและผู้อาวุโสในสำนักเคยตรวจสอบดูแล้ว ลงความเห็นตรงกันว่าเป็น "ชีพจรพิการ" คือมีก็เหมือนไม่มี ไม่สมบูรณ์เต็มร้อย ท่านเซียนอู่หลิวตบะยังไม่แก่กล้าเลยดูไม่ออกว่าเป็นชีพจรธาตุไหน ส่วนพวกผู้อาวุโสในสำนักก็ขี้เกียจตรวจละเอียด เพราะเห็นว่ามีแค่เส้นเดียวแถมยังพิการอีก พรสวรรค์ต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดนี้คงไปได้ไม่ไกล

ตอนที่รู้ว่าตัวเองมีแค่ชีพจรพิการเส้นเดียว เฉินเฉียนลิวน้อยเนื้อต่ำใจอยู่พักใหญ่ นึกตัดพ้อว่าอุตส่าห์ข้ามมิติมาทั้งที ทำไมสวรรค์ไม่ส่งบทเทพทรูมาให้บ้าง

จนกระทั่งแต่งงาน ภรรยาเฒ่าของเขาที่เป็นอดีตยอดฝีมือได้ตรวจสอบให้อย่างละเอียด ถึงได้รู้ว่าไอ้เส้นที่พิการนั่น แท้จริงแล้วคือ "ชีพจรวสันต์ผลิใบ" สังกัดธาตุไม้ เพียงแต่มันบกพร่องมาแต่เดิม แถมตอนหนุ่มๆ เขาดันไปฝึกเคล็ดวิชาหกประสานที่แสนจะหยาบกระด้าง ซึ่งธาตุไม่เข้ากับเส้นชีพจรเลยสักนิด รากฐานเลยพังยับเยิน ทำให้การฝึกฝนยากลำบากเลือดตาแทบกระเด็น

ตอนที่รู้ความจริง เฉินเฉียนลิวก็ปาเข้าไปเกือบห้าสิบแล้ว เขาปลงตกกับชีวิต รู้ตัวว่าทุนรอนมันน้อย ต่อให้ได้วิชาดีแค่ไหนก็คงไปไม่ถึงดวงดาว ถึงรากฐานจะพังไปแล้วก็ไม่ได้รู้สึกเสียดายอะไรมาก

แต่มานั่งนึกดูดีๆ เขาก็รู้สึกโล่งใจเหมือนยกภูเขาออกจากอก อย่างน้อยเขาก็กังวลมาตลอดว่าชาติที่สองนี้จะไปรอดไหม พรสวรรค์ห่วยแตกขนาดนี้จะเดินบนเส้นทางเซียนได้สักกี่ก้าว

แต่ตอนนี้ ได้เริ่มใหม่เร็วกว่าเดิมตั้งสามสิบปี อย่างน้อยๆ... ชาตินี้คงไม่จบเห่แค่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสองเหมือนชาติที่แล้วแน่

เฉินเฉียนลิวเพิ่งทะลวงด่านสำเร็จ ลมปราณยังไม่นิ่ง ขืนฝืนฝึกต่ออาจธาตุไฟเข้าแทรก เส้นลมปราณจะเสียหายได้ เขาเลยนั่งสงบจิตสงบใจสักพัก แล้วเริ่มใช้นิ้ววาดกลางอากาศ ฝึกเขียนยันต์ด้วยจิตแทนพู่กันเหมือนเดิม

รอบนี้ความรู้สึกต่างไปจากเดิมลิบลับ พลังจิตลื่นไหลราวกับมังกรทะยาน พลังปราณพุ่งพล่านดั่งพยัคฆ์คำราม การลากเส้นยันต์ต่อเนื่องประดุจสายน้ำไหลเชี่ยว จุดจบของยันต์หนักแน่นดั่งขุนเขา

เขาลืมตาขึ้น ภาพตรงหน้าคือ "ยันต์ลวงตา" ที่ลอยค้างอยู่กลางอากาศราวกับจับต้องได้ นี่แหละคือ "ยันต์จิต" รากฐานสำคัญของวิชาคาถาอาคม ชาติที่แล้วแม้จะมีพลังขั้นสอง แต่เขาก็ไม่เคยฝึกวิชานี้สำเร็จ ไม่น่าเชื่อว่าชาตินี้ เพิ่งฝึกมาสามปี พอพลังตื่นปุ๊บ ทุกอย่างกลับลื่นไหลเหมือนน้ำตกที่ไหลลงสู่เบื้องล่าง

เฉินเฉียนลิวถอนหายใจ แล้วก็หัวเราะออกมา อารมณ์มันสับสนปนเปบอกไม่ถูก เขาตวัดแขนเสื้อเก็บยันต์ลวงตานั้นไป จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายมาจากลานหน้าบ้าน ความอยากรู้อยากเห็นมันกระตุกใจ ไหนๆ จิตใจก็ว้าวุ่นฝึกต่อไม่ได้แล้ว ออกไปดูหน่อยดีกว่า

ที่ลานกว้างหน้าเรือนใหญ่ของตระกูลเฉิน มีศพเดินได้ตัวดำเมี่ยมวางแผ่หราอยู่ ชาวบ้านมุงดูกันแน่นขนัดเป็นวงล้อมสามชั้น เสียงซุบซิบเซ็งแซ่เหมือนฝูงแมลงวัน บ้างก็ตื่นเต้น บ้างก็หวาดกลัวหน้าซีด

เฉินเฉียนลิวเห็นเข้าก็สะดุ้ง "เฮ้ย นี่มันศพเดินได้! มาได้ไงเนี่ย?"

เขาไม่ได้คิดจะเข้าไปดูใกล้ๆ หรอกนะ ของอัปมงคลพรรค์นั้น ในท้องมันสะสมไอศพเอาไว้ ถ้าคนธรรมดาไปโดนเข้า อย่างน้อยก็ป่วยหนัก ดีไม่ดีอาจถึงตายได้เลย ส่วนเขาแม้จะมีวิชาติดตัว แต่ถ้าโดนไอศพเข้าไปทีนึง ก็ต้องเสียเวลานั่งเดินลมปราณขับพิษตั้งครึ่งค่อนวัน เสียเวลาทำมาหากินเปล่าๆ ไม่ดูดีกว่า

จะให้ไปเตือนชาวบ้านก็คงไม่มีใครฟัง เขาเพิ่งจะหกขวบ เป็นเด็กตัวกะเปี๊ยก พูดไปใครจะเชื่อ ดีไม่ดีจะโดนหาว่าเป็นเด็กขี้ขลาด พูดจาเพ้อเจ้ออีก

เฉินเฉียนลิวหันหลังกลับ ตั้งใจว่าจะกลับไปเขียนยันต์ไล่ผีเตรียมไว้เยอะๆ เผื่อมีใครโดนพิษศพ จะได้แอบช่วยรักษาให้

เดินมาถึงสวนหลังบ้าน ท้องก็เริ่มร้องจ๊อกๆ นึกขึ้นได้ว่าสาวใช้ไม่ได้เอาข้าวมาส่งวันหนึ่งแล้ว

ในชาตินี้ เขาเป็นลูกเมียน้อยของเศรษฐีใหญ่ประจำหมู่บ้าน แม่ก็ตายไปแล้ว เขาเป็นลูกคนที่หก เลยได้ชื่อว่าเฉียนลิว (ลิว แปลว่า หก) ถึงจะมีสาวใช้ส่วนตัว แต่นางก็ไม่เห็นหัวเขาหรอก นางชอบหนีไปเล่นที่เรือนพี่รอง หายหัวไปทีละวันสองวันเป็นเรื่องปกติ

ชาติที่แล้ว เพราะเขาซนจนตกตึก สาวใช้คนนี้เลยโดนโบยแล้วถูกส่งตัวไปรับใช้พี่รองแทน

พอเขาเริ่มฉายแววอัจฉริยะสอบได้ที่หนึ่ง สาวใช้คนเดิมก็ส่งคนมาถามอยากขอกลับมารับใช้ แต่เฉินเฉียนลิวปฏิเสธไป หลังจากนั้นก็ไม่เคยเจอกันอีก ไม่รู้ชะตากรรมนางเป็นยังไงบ้าง

เกิดใหม่รอบนี้ เขามีเรื่องใหญ่ให้ต้องทำเยอะแยะ ไม่อยากเสียเวลาไปทะเลาะกับเด็กรับใช้ เลยเดินดุ่มๆ ไปหาของกินในครัวเอง

พอถึงครัว ก็เห็นบ่าวไพร่เดินกันขวักไขว่ วุ่นวายผิดปกติ เฉินเฉียนลิวแปลกใจ "ปกติครัวไม่ยุ่งขนาดนี้นี่นา หรือที่บ้านมีแขก?"

ยังไงเขาก็เป็นนายน้อยคนหนึ่ง เข้าออกครัวก็ไม่มีใครกล้าว่า เขาคว้าหมั่นโถวมาสองลูก กับหมูสามชั้นนึ่งอีกชิ้น แล้วก็ไม่อยากกลับไปห้องพักอุดอู้ ในฐานะลูกเมียน้อยที่พ่อไม่รักแถมแม่ตาย ชีวิตในบ้านนี้มันน่าอึดอัด ที่ซุกหัวนอนก็มืดทึบ เขาเลยปีนขึ้นต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง นั่งห้อยขาอยู่บนกิ่งไม้ กัดหมูสามชั้นคำ หมั่นโถวคำ กินอย่างเอร็ดอร่อย

ชาตินี้เฉินเฉียนลิวไม่คิดจะไปสอบรับราชการแล้ว ชื่อเสียงเกียรติยศอะไรก็ช่างมัน ไม่มีฉายาเด็กอัจฉริยะ ชีวิตอาจจะลำบากหน่อย แต่ใครสนล่ะ? ตอนนี้เขาสำเร็จวิชากลั่นลมปราณขั้นแรกแล้ว พอมีวิชาป้องกันตัว กะว่าอีกสักพักจะหนีออกจากบ้าน ไปตามหา "วาสนา" ที่เคยได้ยินมาในชาติที่แล้วดีกว่า

กินหมั่นโถวหมดไปลูกหนึ่ง กำลังจะกัดลูกที่สอง มือเจ้ากรรมดันลื่น หมั่นโถวลอยละลิ่วหายวับไป พร้อมกับเสียงใสๆ ดังขึ้นว่า "เจ้าเป็นศิษย์ของสำนักทวารวิญญาณรึ?"

เฉินเฉียนลิวตกใจ หันขวับไปมอง บนต้นไม้ไม่รู้มีเด็กผู้หญิงมานั่งอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ อายุราวยิบสองสิบสามปี สวมชุดสีเหลืองอ่อน หน้าตาน่ารักจิ้มลิ้ม นางยืนขาเดียวอยู่บนกิ่งไม้เล็กนิดเดียวที่ไหวเอนตามลม ร่างกายพลิ้วไหวไปตามจังหวะกิ่งไม้ มือข้างหนึ่งถือหมั่นโถวของเขาอยู่ชัดๆ!

เขาตอบกลับไปแบบนิ่งๆ ว่า "ข้าชื่อเฉินเฉียนลิว"

"แล้วเจ้าเป็นใคร? ข้าไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน"

เด็กสาวหัวเราะคิกคัก "ข้าเป็นจิ้งจอกเซียนที่อยู่แถวนี้ เห็นบ้านสกุลเฉินมีเรื่องสนุก เลยแวะมาดู"

นางกัดหมั่นโถวเคี้ยวตุ้ยๆ ดวงตาหยีลงเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว ดูมีความสุขกับการกินมาก น่ารักน่าเอ็นดูสุดๆ

เฉินเฉียนลิวคิดในใจ "ถ้าข้าไม่เกิดมาสามชาติ ไม่เคยเป็นเซียนมาก่อน ข้าคงเชื่อเจ้าสนิทใจไปแล้ว"

ปีศาจส่วนใหญ่ไม่มีคัมภีร์ฝึกตนที่ถูกต้อง ฝึกตามสัญชาตญาณ พลังที่ได้เลยขุ่นมัว เต็มไปด้วยไอปีศาจ

แต่แม่นางน้อยคนนี้ รัศมีพลังธรรมบริสุทธิ์ผุดผ่อง ไม่มีกลิ่นอายปีศาจเจือปนเลยสักนิด จะเป็นปีศาจจิ้งจอกไปได้ยังไง?

[จบแล้ว]