บทที่ 6 - กวางขาวร้องก้องไพร เหยียบกลีบท้อข้ามสะพานหิน

บทที่ 6 - กวางขาวร้องก้องไพร เหยียบกลีบท้อข้ามสะพานหิน

★★★★★

นายท่านสกุลเฉินแม้จะงกเงิน แต่ก็รู้ว่าอะไรสำคัญกว่า ชีวิตคนในบ้านแขวนอยู่บนเส้นด้าย เขาจึงรีบสั่งคนยกถาดเงินก้อนขาววาววับออกมา ประเคนให้นักพรตหนุ่มด้วยมือตัวเอง อ้อนวอนให้รับไว้ แล้วสั่งบ่าวไพร่จัดโต๊ะจีนเลี้ยงต้อนรับชุดใหญ่ นักพรตหนุ่มเห็นความพยายามขนาดนี้ ก็คิดในใจ "เอาเถอะ อยู่ต่ออีกสักวันสองวัน ให้ชาวบ้านสบายใจ"

"อีกอย่าง ข้าจะได้ทิ้งคัมภีร์หมัดมวยไว้ให้เจ้าหนูนั่น พร้อมชี้แนะเคล็ดลับสักหน่อย ถ้ามันมีความเพียร ก็ถือเป็นวาสนาของมัน แต่ถ้ามันขี้เกียจ ก็ถือว่าข้าได้ทำบุญไปแล้ว" คิดได้ดังนั้น จึงยิ้มตอบว่า "ตกลง อาตมาจะอยู่ต่ออีกสองสามวัน ถ้ามารนั่นกล้าโผล่หัวมา ข้าไม่ปล่อยไว้แน่"

เฉินเฉียนลิวกลับเข้าห้องแล้วก็ไม่ออกมาอีกเลย เอาแต่ก้มหน้าก้มตาฝึกวิชา

ตกดึก!

คนในบ้านสกุลเฉินหลับกันหมดแล้ว รอบด้านเงียบสงัด มีเพียงเสียงแมลงร้องระงม

เฉินเฉียนลิวได้ยินเสียง "กุกกัก" เบาๆ เหมือนมีคนเคาะหน้าต่าง

เขารีบทำมือเตรียมใช้วิชายันต์สายฟ้าและไฟ แต่คิดอีกที เปลี่ยนเป็นยันต์พันธนาการและยันต์ตรึงดีกว่า กะว่าจะชิงลงมือก่อน แต่แล้วก็ได้ยินเสียงนุ่มๆ ของนักพรตหนุ่มดังขึ้น "อาตมาทวารวิญญาณ ตั้งใจนำคัมภีร์หมัดมวยมามอบให้เจ้า"

เฉินเฉียนลิวแปลกใจมาก รีบเปิดหน้าต่างออก

สายลมพัดวูบเข้ามา นักพรตหนุ่มมายืนยิ้มแฉ่งอยู่กลางห้องแล้ว ยื่นม้วนหนังสือให้พร้อมกล่าวว่า "นี่คือ 'คัมภีร์หมัดหมื่นบุปผามหายาน' แบ่งเป็นห้าขั้นความสำเร็จ ฝึกจนถึงขั้นสูงสุด สามารถซัดลมปราณออกไปทำร้ายคนได้ไกลถึงหนึ่งวา"

"วันนี้เจ้าช่วยขว้างอิฐสกัดมารร้าย ทำให้ข้าชนะการประลอง นี่คือของตอบแทน"

"ข้าสอนเคล็ดวิชาให้เจ้าได้แค่คืนนี้คืนเดียว วันข้างหน้าเจ้าต้องไปฝึกฝนเอาเอง"

เฉินเฉียนลิวผิดหวังอย่างแรง เขาเป็นถึงผู้ฝึกตน จะเอาวิชากำปั้นทุบดินไปทำซากอะไร?

เขาทำหน้าตาย ยืนนิ่งเหมือนหุ่นไม้ นักพรตหนุ่มเข้าใจผิดคิดว่าเด็กมันดีใจจนเอ๋อรับประทาน เลยจัดการถ่ายทอดเคล็ดวิชาหมัดมวยให้อย่างละเอียด

จนกระทั่งฟ้าสาง นักพรตหนุ่มก็พูดเบาๆ ว่า "อาตมาไปล่ะ" แล้วหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย ทิ้งไว้เพียงคัมภีร์หนึ่งม้วน และถาดเงินก้อนโต ซึ่งเป็นของที่นายท่านสกุลเฉินมอบให้

ชาติที่แล้ว เฉินเฉียนลิวอยากได้อาจารย์ดีๆ แทบตายแต่ก็ไม่สมหวัง ชาตินี้อุตส่าห์หน้าด้านขอเป็นศิษย์ใครไปทั่ว ไม่นึกเลยว่าขนาดนักพรตฝีมือดาดๆ แบบนี้ยังมองข้ามเขา

เขาเดินคอตกไปหาของกินในครัว กลับมาถึงก็ล้มตัวลงนอน พอตื่นมาตอนสายๆ รู้สึกสดชื่นขึ้น ก็ลุกขึ้นมานั่งสมาธิเดินลมปราณต่อ

สามวันต่อมา ก็เกิดเรื่องน้ำเน่าซ้ำรอยชาติที่แล้ว

นายท่านสกุลเฉินส่งคนมาบอกผ่านๆ ว่า ยกสาวใช้ของเขาให้พี่รองไปแล้ว ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ แค่รับปากส่งเดชว่าคราวหน้าถ้าซื้อสาวใช้ใหม่จะให้เขาเลือกก่อน

พ่อของเขาเป็นเศรษฐีบ้านนอก ลูกหลานยั้วเยี้ย ชาติที่แล้วก็ไม่ได้สนใจลูกคนนี้เท่าไหร่ ขนาดตอนดังเป็นเด็กเทพยังเฉยๆ ชาตินี้เขายังไม่มีผลงานอะไรโดดเด่น พ่อยิ่งไม่เห็นหัว

ในฐานะลูกเมียน้อยที่ถูกลืม ไม่มีใครสนใจว่าเขายังเด็ก ต้องมีคนดูแล

แต่เฉินเฉียนลิวสนเรื่องสาวใช้ที่ไหนกัน?

เขาสนแต่เรื่องบำเพ็ญเพียร

ไม่มีคนเดินเพ่นพ่านให้รกหูรกตาในห้อง ยิ่งดีซะอีก

เขาเลยตอบตกลงง่ายๆ แต่ความผูกพันฉันพ่อลูกก็ยิ่งจืดจางลงไปอีก

ผ่านไปอีกเจ็ดแปดวัน

เฉินเฉียนลิวเลิกฝึกวิชา คิดในใจ "อยู่บ้านสกุลเฉินไปก็ไร้ความหมาย บ้านคนธรรมดาเรื่องจุกจิกกวนใจเยอะแยะ ไม่เหมาะกับการฝึกวิชา เมื่อก่อนจำใจอยู่ แต่ตอนนี้บรรลุขั้นหนึ่งแล้ว วิชายันต์ก็รุดหน้า แถมได้วิชาหมัดหมื่นบุปผามาอีก..."

"ถึงเวลาต้องหาสถานที่สงบๆ ฝึกวิชาจริงๆ จังๆ สักที จะให้เข้าสำนักเซียนใหญ่โตคงไม่มีวาสนา แต่ไปหาเช่าที่พักในตลาดเซียนก็ยังดีกว่าอยู่ที่นี่"

"จำได้ว่าชาติที่แล้ว มีข่าวลือเรื่องหนึ่ง คนไปเจอสมบัติลับจักรพรรดิขาวที่ตลาดเซียนซุยหยาง"

"เขาว่ากันว่า คนคนนั้นไปซื้อหินหยกเขียวที่ตลาดเซียนซุยหยาง กะจะเอามาทำแผ่นยันต์หยก แต่พอผ่าหินออกมา ดันเจอคัมภีร์ 'รวมสาส์นวิถีธรรมจักรพรรดิขาว' กับอาวุธวิเศษ 'หนึ่งกระบี่สองตะขอ' ซ่อนอยู่ข้างใน"

"คัมภีร์เล่มนี้ชื่อดังกระฉ่อนโลก แต่มันไม่ใช่วิชาสายธรรมะ เป็นวิชาของงูขาวปีศาจที่บำเพ็ญเพียรจนเกือบจะบรรลุเป็นเซียน"

"งูขาวตัวนี้ฝึกจนถึงระดับครรภ์วิญญาณขั้นสูงสุด เกือบจะก้าวเข้าสู่ระดับสุริยันแท้จริง เป็นปีศาจชั้นแนวหน้า วิชาที่ทิ้งไว้แม้จะเป็นสายมาร แต่ก็มีคาถาร้ายกาจกว่าสิบชนิด กระบี่บินเล่มนั้นก็ใช้เวลาหล่อหลอมถึงพันหกร้อยปี เทียบชั้นได้กับกระบี่วิเศษของเจ้าสำนักใหญ่ๆ ส่วนตะขอคู่ก็เป็นของวิเศษเทพวารีโบราณ ควบคุมแม่น้ำลำคลองได้ และยังใช้ล็อคจับอาวุธศัตรูได้อีกด้วย"

"เสียดายที่คนได้ไปดันปากโป้ง อวดเพื่อนฝูงจนข่าวรั่ว เลยโดนตามฆ่าชิงสมบัติ ตายอนาถ คัมภีร์กับอาวุธวิเศษชุดนั้นก็หายสาบสูญ ไม่รู้ไปตกอยู่ในมือใคร กลายเป็นปริศนาแห่งยุค"

"ตอนที่ได้ยินข่าวนี้ ผมเป็นแค่เด็กรับใช้ในสำนักพบเซียน เรื่องมันผ่านมาตั้งยี่สิบสามสิบปีแล้ว คำนวณดูเวลาก็น่าจะช่วงสองสามปีนี้แหละที่หินก้อนนั้นจะปรากฏ"

พอนึกถึงตรงนี้ เฉินเฉียนลิวก็รู้สึกท้อแท้ ตัวเขามีสมบัติอะไรติดตัวซะที่ไหน ต่อให้เจอของดี เขาจะเอาอะไรไปแลกหินหยกเขียวก้อนนั้น?

แถมหินหยกในตลาดเซียนมีเป็นภูเขาเลากา จะรู้ได้ไงว่าก้อนไหนมีของ? เว้นแต่จะมีเงินถุงเงินถัง เหมาหินย้อนหลังไปหลายปี ถึงจะมีโอกาสเจอ

เศร้าไปแป๊บหนึ่ง เขาก็ฮึดสู้ "ยังมีเวลาอีกสองสามปี ข้าอาจจะเร่งฝึกวิชา หาเงินให้พอได้"

"อุตส่าห์ได้เกิดใหม่ทั้งที จะมีโอกาสไหนยิ่งใหญ่กว่านี้อีก?"

"ลุยสิวะ ลุย! ห้ามท้อ ต้องสู้โว้ย!"

หลายวันต่อมา เฉินเฉียนลิวยืมมีดผ่าฟืนมาเล่มหนึ่ง ตัดกิ่งไม้ใหญ่ทำไม้เท้า พกเงินเก็บสิบกว่าตำลึงติดตัว ส่วนเงินถาดใหญ่ที่นักพรตให้ไว้เขาทิ้งไว้ในห้อง ไม่หยิบของบ้านสกุลเฉินไปแม้แต่ชิ้นเดียว เดินตัวปลิวออกจากบ้านไปอย่างโดดเดี่ยว

ตลาดเซียนซุยหยางอยู่ห่างจากหมู่บ้านสกุลเฉินตั้งสองพันกว่าลี้ เด็กตัวกะเปี๊ยกเดินทางคนเดียวคงรอดยาก

แต่เฉินเฉียนลิวแม้ร่างจะเป็นเด็กเจ็ดแปดขวบ แต่เขาเป็นผู้ฝึกตน เชี่ยวชาญวิชายันต์ ผู้ใหญ่สิบคนรุมก็เอาเขาไม่ลง

ประสบการณ์สามชาติภพทำให้เขาเจนจัดเรื่องการเดินทาง พอออกจากหมู่บ้าน เขาไม่รีบร้อนเดินทางไกล แต่เดินเข้าป่าไปสองวัน จนไปเจอกวางขาวตัวหนึ่ง

กวางตัวนี้ดูเซ่อๆ ซ่าๆ เห็นคนก็ไม่หนี

เฉินเฉียนลิวเห็นมันตัวใหญ่แข็งแรงก็ถูกใจ หยิบยันต์ออกมาชี้นิ้วสั่ง "นิ่ง!"

เจ้ากวางขาวล้มตึงทันที!

แม้พลังเขาจะแค่นั้น ใช้กับคนมีวิชาไม่ได้ผล แต่กับสัตว์เดรัจฉานน่ะเหลือเฟือ

เฉินเฉียนลิวเดินเข้าไปกดคอกวาง แล้วรัวยันต์พันธนาการใส่สมองมันไปสิบเจ็ดสิบแปดดอก

กวางป่าธรรมดาจะไปทนวิชาเซียนไหวได้ไง โดนเข้าไปชุดใหญ่ก็เชื่องเป็นลูกแมว เลิกดิ้นทันที

เฉินเฉียนลิวหัวเราะหึๆ ปีนขึ้นไปนั่งบนหลังกวาง ตะโกนสั่ง "ไปโลด!"

เจ้ากวางขาวออกวิ่งสี่เท้า ตอนแรกก็โคลงเคลง ตูดส่ายไปมา ทำเอาคนนั่งเวียนหัว แต่พอโดนยันต์กำกับไปครึ่งวัน มันก็นิ่งเรียบ กลายเป็นพาหนะชั้นยอด

มีกวางขาวขี่แทนเดินเท้า สบายตัวขึ้นเยอะ

ช่างเข้ากับบรรยากาศ... กวางขาวร้องก้องไพร ขนดั่งหิมะ เหยียบกลีบท้อข้ามสะพานหิน

[จบแล้ว]