บทที่ 9 ประเทศเกาะล่มสลาย โลกสั่นสะเทือน

บทที่ 9 ประเทศเกาะล่มสลาย โลกสั่นสะเทือน

ประเทศเกาะซึ่งเป็นชาติที่รุ่งเรืองด้วยทรัพยากรจากมหาสมุทร มีเรือประมงนับไม่ถ้วนแล่นออกจากท่าเรือทุกลมหายใจเข้าออก

เหล่าลูกเรือบนเรือเหล่านั้นต่างพากันเหวี่ยงแหจับปลาขึ้นมาตะกร้าแล้วตะกร้าเล่า พวกเขาไม่เว้นแม้กระทั่งปลาตัวเล็กตัวน้อย ปลาทะเลที่จับมาได้ทั้งหมดนั้นล้วนดุร้ายอย่างน่าเหลือเชื่อ ทว่าในสายตาของพวกเขามันกลับเป็นเพียงปลาที่เปี่ยมไปด้วยพละกำลัง

กัปตันเรือประมงคนหนึ่งกล่าวด้วยรอยยิ้มเบิกบานว่า "ประเทศอื่นเอาแต่ตำหนิที่เราปล่อยน้ำเสียปนเปื้อนนิวเคลียร์ลงทะเล แต่ดูนี่สิ ปลาพวกนี้ไม่ได้รับผลกระทบเลยสักนิด!"

"ถ้าพวกเขาไม่ต้องการก็ช่างมัน เราก็แค่เก็บไว้กินเอง ตลาดในประเทศของเราน่ะกว้างขวางจะตายไป!"

ในเวลาต่อมา ปลาที่จับได้ทั้งหมดถูกส่งตรงไปยังโรงงานแปรรูปหลายแห่ง จากนั้นเนื้อปลาที่ผ่านการเตรียมการแล้วก็ถูกส่งไปยังร้านสะดวกซื้อ ผู้คนต่างพากันมาซื้อหาเพื่อนำกลับไปทำซาซิมิทานที่บ้าน

พนักงานบริษัทที่เพิ่งเลิกงานเดินเข้าไปในร้านสะดวกซื้อ เมื่อเห็นเนื้อปลาแล่สดใหม่วางเรียงราย อารมณ์ที่เหนื่อยล้าของเขาก็ดีขึ้นทันตา

"ขอเนื้อปลาหนึ่งแพ็กกับเบียร์หนึ่งกระป๋องครับ"

พนักงานแคชเชียร์ยิ้มรับ สแกนบาร์โค้ดแล้วส่งของให้ พนักงานคนนั้นถือถุงกลับบ้าน จัดเตรียมเครื่องปรุง และเริ่มละเลียดเนื้อปลาพร้อมกับจิบเบียร์เย็นฉ่ำ

"ชีวิตมันต้องแบบนี้สิ วันที่สมบูรณ์แบบแบบนี้ช่างวิเศษจริงๆ ถ้าไม่ต้องทำงานล่วงเวลาคงจะดีกว่านี้" เขาคิดอย่างมีความสุข

หลังจากอิ่มหนำสำราญ เขาก็เอนกายลงบนโซฟาอย่างผ่อนคลายพลางดูโทรทัศน์ไปเรื่อยเปื่อย ทันใดนั้น เขากลับรู้สึกกระสับกระส่ายอย่างรุนแรง เลือดในกายสูบฉีดจนหน้ามืด เขาคว้าแก้วบนโต๊ะมาขว้างทิ้งจนแตกละเอียด

เลือดเริ่มไหลซึมออกจากปาก จมูก ดวงตา และใบหู สติสัมปชัญญะค่อยๆ ถูกไวรัสในร่างกายกัดกินจนสิ้น ร่างกายและแขนขาของเขาเริ่มบิดเบี้ยวผิดรูปอย่างน่าสยดสยอง ไม่นานนัก ซอมบี้ตัวหนึ่งก็เริ่มเดินโซซัดโซเซอยู่ภายในบ้าน

เพื่อนบ้านห้องติดกันรู้สึกรำคาญเสียงอึกทึกนั้นอย่างยิ่ง เขาจึงสวมเสื้อผ้าแล้วเดินมาที่หน้าประตูห้องของพนักงานคนนั้น

"นี่! เปิดประตูหน่อยสิ ทำบ้าอะไรของคุณน่ะ หนวกหูชะมัด!"

เขาปังประตูเสียงดังพลางตะโกนด้วยความโมโห ซอมบี้ด้านในได้ยินเสียงก็พุ่งเข้าชนประตูอย่างบ้าคลั่ง

ทว่าเพื่อนบ้านกลับคิดว่านั่นคือการท้าทาย พนักงานบริษัทที่ปกติจะดูขี้ขลาดกลับกล้ามาลองดีกับเขาอย่างนั้นหรือ

"ไอ้บ้าเอ๊ย แกตายแน่!"

เขายกเท้าถีบประตูเต็มแรง! ทว่าคุณภาพของประตูไม่อาจทนทานแรงถีบนั้นได้

"โครม!"

เท้าของเขาติดคาอยู่ในรูที่ประตูแตก! ซอมบี้ที่รออยู่เห็นเหยื่อก็พุ่งเข้ากัดเท้าข้างนั้นด้วยปากที่ชุ่มไปด้วยเลือดทันที

"อ๊าก!"

เพื่อนบ้านแผดเสียงร้องโหยหวน! มันเจ็บปวดแสนสาหัสและโหดร้ายเกินบรรยาย! เขากระชากเท้าออกสุดแรง เห็นเนื้อหลุดหายไปเป็นก้อน ด้วยความหวาดกลัวเขาสบถสาบแช่งพลางกะเผลกกลับเข้าห้องตัวเอง โดยไม่ทันสังเกตเลยว่าพนักงานบริษัทที่กลายเป็นซอมบี้ได้หลุดออกมาจากประตูที่พังยับเยินนั้นแล้ว

ในวันนั้น ทั้งย่านที่พักอาศัยเต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยอง ผู้คนขวัญหนีดีฝ่อพากันพังประตูรั้วย่านที่พักออกมา พวกเขาร้องไห้ระงมตามท้องถนน กุมบาดแผลที่ได้รับบาดเจ็บอย่างสิ้นหวัง

ไม่นานนัก รถดับเพลิง รถตำรวจ และรถพยาบาลก็มาถึง ตำรวจที่มาถึงคิดว่าเป็นเพียงเหตุการณ์คนวิกลจริตคลุ้มคลั่งจึงไม่ได้พกปืนมา มีเพียงกระบองเท่านั้น ผู้กำกับที่ควบคุมสถานการณ์สั่งการทันทีว่า "บุกเข้าไป!"

ตำรวจกรูเข้าไปในย่านที่พักพร้อมกระบองในมือ ทว่ายังไม่ทันที่ผู้กำกับจะหันหลังกลับ ตำรวจกลุ่มเดิมที่เพิ่งวิ่งเข้าไปอย่างกล้าหาญกลับวิ่งหนีตายออกมาด้วยเสียงร้องไห้โฮ

"ช่วยด้วย! ซอมบี้!"

ผู้กำกับยืนอึ้ง ไหนบอกว่าเป็นคนบ้า ทำไมจู่ๆ กลายเป็นซอมบี้ไปได้? ในวินาทีนั้น ผู้คนที่ถูกกัดต่างพากันกลายร่างและพุ่งเข้าใส่คนรอบข้างทันที

สถานการณ์บานปลายจนเกินจะควบคุม! ผู้กำกับรีบมุดเข้ารถตำรวจแล้วตะโกนกรอกวิทยุสื่อสาร "ศูนย์บัญชาการ ย่านชินเด็นควบคุมไม่อยู่แล้ว! ที่นี่มีซอมบี้!"

ทางฝั่งศูนย์บัญชาการ เจ้าหน้าที่รับสายถึงกับมึนงง ซอมบี้งั้นเหรอ? แม้เธอจะสงสัยแต่ก็รีบรายงานเรื่องนี้ขึ้นไปยังระดับบน ขณะเดียวกันในที่เกิดเหตุ รถตำรวจถูกซอมบี้รุมพลิกจนหงายท้อง พวกมันพยายามปีนป่ายเข้าไปในรถพร้อมเสียงขู่คำราม

ซอมบี้กลุ่มนี้เริ่มกระจายตัวออกไปสู่พื้นที่รอบข้าง คืนนั้น เสียงตะโกนขอความช่วยเหลือดังระงมไปทั่วทุกแห่ง...

พนักงานบริการเดินมาที่ห้องของซันเบ็นแล้วเคาะประตู "ขอประทานโทษค่ะ ดิฉันเป็นพนักงานทำความสะอาด มีอะไรให้รับใช้ไหมคะ?"

เมื่อไม่มีเสียงตอบรับ เธอจึงเตรียมจะเดินจากไป

"ปัง!"

เธอบิดกายกลับมาด้วยความสงสัย แต่ด้วยหน้าที่ของพนักงานโรงแรมห้าดาว เธอจึงถามซ้ำอีกครั้ง "สวัสดีค่ะท่าน ต้องการทำความสะอาดห้องไหมคะ?"

ทว่าประตูก็ยังไม่เปิด มีเพียงเสียงกระแทกอย่างต่อเนื่องมาจากด้านใน เธอไม่มีทางเลือกจึงหยิบวิทยุสื่อสารรายงานหน้าเคาน์เตอร์ "หน้าเคาน์เตอร์คะ ห้อง 308 มีเสียงดังผิดปกติ เรียกแล้วไม่มีคนตอบ รบกวนมาตรวจสอบหน่อยค่ะ"

"รับทราบ!"

ครู่ต่อมา พนักงานหน้าเคาน์เตอร์มาถึงและใช้กุญแจสำรองเปิดประตู ร่างสองร่างพุ่งพรวดออกมาทันที เข้าตะครุบพนักงานทั้งสองไว้กับพื้น คมเขี้ยวเปื้อนเลือดฝังลงบนเนื้อพร้อมเสียงกรีดร้องที่ดังขึ้นทันที

เจ้าหน้าที่ในห้องมอนิเตอร์รีบส่งหน่วยรักษาความปลอดภัยมาและแจ้งตำรวจทันที หน่วยรปภ. มาถึงที่เกิดเหตุและเมื่อเห็นภาพตรงหน้า พวกเขาก็อาเจียนออกมาทันทีตามด้วยความหวาดกลัวสุดขีด

พนักงานสาวและพนักงานเคาน์เตอร์ถูกกัดแทะจนจำแทบไม่ได้ เมื่อเห็นแววตาอำมหิตของแขกทั้งสองคน แข้งขาของพวกเขาก็สั่นพะเยิบจนแทบยืนไม่อยู่

"หนีเร็ว!"

รปภ. คนหนึ่งตะโกนก้อง และในพริบตาพวกเขาก็วิ่งหนีกันอลหม่าน จนไปชนกับตำรวจที่เพิ่งมาถึงตรงหน้าประตูโรงแรม

เมื่อเห็นตำรวจกลุ่มนี้ หน่วยรปภ. ถึงกับอ้าปากค้าง ตำรวจเหล่านี้แต่งกายด้วยชุดเกราะเต็มยศพร้อมอาวุธครบมือ ทุกคนถือปืนไรเฟิลจู่โจม

เป็นที่รู้กันว่าตำรวจในประเทศเกาะนี้ปกติพกเพียงกระบอง การที่จะเห็นตำรวจอาวุธครบมือขนาดนี้ถือเป็นเรื่องที่แทบไม่เคยเกิดขึ้น เว้นเสียแต่ว่าประเทศกำลังเผชิญกับวิกฤตการณ์ร้ายแรง

ไม่นานนัก เสียงปืนรัวสนั่นก็ดังขึ้นภายในโรงแรมก่อนจะเงียบสงบลง ตำรวจเดินออกมาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ขึ้นรถและมุ่งหน้าไปยังจุดถัดไป พนักงานโรงแรมทุกคนได้รับแจ้งให้กลับบ้านและห้ามออกมาข้างนอกเด็ดขาด

ชั่วข้ามคืน เสียงปืนดังกึกก้องไปทั่วทั้งประเทศเกาะครั้งแล้วครั้งเล่า

สถานการณ์ค่อยๆ พังทลายลง ซอมบี้เริ่มอาละวาดไปทุกหย่อมหญ้า ตำรวจของประเทศเกาะไม่สามารถรับมือได้ไหวอีกต่อไป จึงต้องขอแรงสนับสนุนจากกองกำลังป้องกันตนเอง ทว่าแม้จะมีทหารเข้าร่วม สถานการณ์ก็ยังไม่ดีขึ้น มีซอมบี้หน้าใหม่ปรากฏขึ้นทุกวัน

ประเทศเกาะไม่สามารถระบุแหล่งที่มาของไวรัสได้เลย ทุกอย่างตกอยู่ในความโกลาหล เหตุการณ์ระดับใหญ่นี้ไม่อาจปิดบังสายตาชาวโลกได้ ดาวเทียมทุกดวงในห้วงอวกาศต่างพากันจับจ้องมาที่ประเทศเกาะแห่งนี้

ภาพความพินาศของประเทศเกาะปรากฏชัดต่อสายตาคนทั้งโลก ประเทศต่างๆ เริ่มประกาศนโยบายใหม่อย่างเร่งด่วน โดยสั่งระงับการติดต่อสื่อสารและการค้ากับประเทศเกาะทั้งหมด รวมถึงสั่งห้ามการเดินทางเข้าออกชั่วคราว

จนกว่าจะสืบหาสาเหตุของวิกฤตซอมบี้ในประเทศเกาะได้ โลกจะยังคงปิดตายประตูที่มุ่งหน้าสู่เกาะแห่งนี้