บทที่ 17 - เอาไข่กระทบหิน

คนรอบข้างมองไม่ทันว่าเริ่มขยับตอนไหน เซี่ยจิ้นฮวนที่ยืนอยู่ข้างรถม้า ร่างกายพุ่งทะยานออกไปจากจุดเดิม ข้ามระยะสามวาในพริบตา!

หลินหว่านอี๋กำลังคิดหาทางหนีทีไล่ หางตาก็เห็นเงาสีดำพาประกายแสงเย็นเยียบ วูบผ่านข้างกายฟู่ตงผิง

พอมองชัดๆ เงาร่างนั้นก็ไปหยุดอยู่ข้างคอกม้า มือซ้ายถือกระบี่เจิ้งหลุนกลับหลัง ปลายกระบี่สีเขียวเข้มมีหยดเลือดไหลริน!

ฟู่ตงผิงไม่ใช่คนไร้ฝีมือ แต่ดาบตัดม้าเพิ่งออกจากฝักได้สองนิ้ว ตั้งท่าจะก้าวเท้าชักดาบ ร่างทั้งร่างก็แข็งทื่ออยู่กับที่

ติ๋ง ติ๋ง...

หยดเลือดสาดกระเซ็น พื้นดินค่อยๆ ปรากฏกองเลือด!

ลานกว้างเงียบสงัด ผู้ดูแลตลาดที่วิ่งมาดูเหตุการณ์ รวมถึงหลินหว่านอี๋และเจี่ยเจิ้ง ต่างยืนตะลึงตาค้าง

เซี่ยจิ้นฮวนหยุดนิ่งชั่วครู่ มือซ้ายหมุนควงกระบี่เกิดดอกไม้ไฟ

วูบ วูบ วูบ~

เคร้ง!

กระบี่สามศอกกลับเข้าฝักในพริบตา!

"ดาบยังชักไม่ออก ยังกล้าเข้ายุทธภพมาขายขี้หน้า?"

ตุบ~

ฟู่ตงผิงที่ถือดาบด้วยสองมือ เซถลาไปก้าวหนึ่งแล้วคุกเข่าลง ก้มมองดูเอวซ้ายที่เลือดพุ่งกระฉูด ถูกกระบี่ฟันจนเอวขาดครึ่ง แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ

เขาพยายามจะลุกขึ้น แต่เอวขาดไปแล้ว จะเอาแรงที่ไหนมาสู้ ทำได้แค่ใช้ดาบยันพื้น กระตุกสองสามทีแล้วล้มลง

เจี่ยเจิ้งที่ตั้งท่าเตรียมสู้ตาย นึกว่าคุณชายหน้าหยกคนนี้เป็นแมงดาที่นายหญิงเลี้ยงไว้ พอเห็นนักฆ่าตายในพริบตา แววตาเปลี่ยนเป็นตกตะลึง คิดในใจ

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

ตายแล้วเรอะ?

หลินหว่านอี๋ก็เพิ่งจะได้สติ เห็นนักฆ่าผู้ดุดันตายไปง่ายๆ แบบนี้ หัวใจก็กระตุกวูบ แอบคิดในใจ

หล่อมาก!

มิน่าล่ะในห้าสำนักใหญ่นักบู๊กระจอกสุด ในบรรดานักบู๊มือกระบี่อ่อนสุด แต่สาวน้อยสาวใหญ่กลับชอบมือกระบี่ เพราะเวลาโชว์เทพ มันเท่กว่าคนทั้งโลกไปขั้นหนึ่งเลย

ดูจากความเร็วและท่าทางที่ผ่อนคลาย น่าจะมีฝีมือระดับยุทธ์ขั้นสี่

ยังไม่ได้ใช้ยาโลหิตมังกรเสริมรากฐานยังโหดขนาดนี้ ถ้าเสริมแล้ว ไม่พุ่งไปขั้นสามเลยรึ...

แม่เจ้า ยอดยุทธ์ขั้นสามอายุยี่สิบปี ให้ท่านอ๋องรู้เข้า คงต้องคุกเข่าขอให้เซี่ยจิ้นฮวนมาเป็นลูกเขย...

เดี๋ยวนะ เขาเก่งขนาดนี้ ข้าจะกำหนดเวลาสามปีไปทำไม?

สามเดือนก็พอแล้วมั้ง...

หลินหว่านอี๋ตระหนักว่าตัวเองประเมินความสามารถของ 'มังกรสองหัว' (ตัวเชื่อม) ต่ำไปมาก กำหนดเวลานานเกินไป นึกเสียใจภายหลังสุดๆ!

เซี่ยจิ้นฮวนไม่พูดพร่ำทำเพลง เดินเข้าไปนั่งยองๆ ค้นตัวฟู่ตงผิง

"บอกมา ใครส่งเจ้ามา?!"

ฟู่ตงผิงล้มอยู่บนพื้น ร่างกายกระตุกไม่หยุด พยายามจะดิ้นรนลุกขึ้นแต่ไร้ผล เผชิญคำถามของเซี่ยจิ้นฮวน ก่อนตายยังปากแข็ง กัดฟันพูด

"กฎยุทธภพ บอกไม่... อ๊าก!"

เสียงร้องโหยหวนดังลั่นลานจอดรถ

เซี่ยจิ้นฮวนเอาท่อนเหล็กยัดเข้าไปในแผลที่เอว คว้านเอาลำไส้ออกมาเขี่ยเล่นตรงหน้าฟู่ตงผิง

"คนในยุทธภพ จะตายก็ต้องตายให้มีศักดิ์ศรี ข้าไม่ใช่จอมยุทธ์ฝ่ายธรรมะ เจ้าพูดมากอีกคำ ข้าจะตัดเจี๊ยวเจ้ามายัดปาก ให้เจ้าได้มีชื่อเสียงในยุทธภพสมใจอยาก เจ้าจะพูดไม่พูด?"

?

เจี่ยเจิ้งเดิมทีจะเข้าไปช่วย เห็นพฤติกรรมโหดเหี้ยมแบบจอมมาร ถึงกับผงะถอยหลัง แววตาหวาดกลัว

หลินหว่านอี๋ก็ได้สติ แม้จะเป็นนางมารนิกายหมอผี ก็ยังต้องเบือนหน้าหนี คิดในใจ นี่หรือคือศาสตราแห่งความเมตตา?!

ฟู่ตงผิงฆ่าคนมานับไม่ถ้วน แต่ไม่นึกว่าลูกชายข้าราชการที่ดูสุภาพเรียบร้อย จะมีวิธีการอำมหิตผิดมนุษย์ขนาดนี้ แถมสีหน้ายังเรียบเฉยเหมือนเป็นเรื่องปกติ

อาจเพราะรู้สึกว่าไอ้บ้านี่ทำเรื่องวิปริตแบบนั้นได้จริง ความปากแข็งของฟู่ตงผิงหายวับไป กัดฟันตอบพร้อมเลือดเต็มปาก

"เป็น... เป็นชายลึกลับคนหนึ่ง บอกว่าเมื่อวานเจ้าไปพังโกดังเขา ทำให้เขาเสียทรัพย์..."

"ข้า?"

สีหน้าเย็นชาของเซี่ยจิ้นฮวนชะงัก นึกว่าเป็นสงครามการค้าธรรมดา ถึงตอนนี้เพิ่งรู้ว่า นักฆ่าคนนี้พุ่งเป้ามาที่เขา!

ไอ้พวกโจรนี่ประสาทกลับรึเปล่า?

เขาฆ่าเฉินหยวนกับพวกไปสามศพในพริบตา วันนี้ส่งไอ้ปลาซิวปลาสร้อยมาแก้แค้น?

หรือไม่รู้สถานการณ์ที่โกดัง...

ไม่รู้แล้วจะรู้ที่อยู่เขาได้ไง?

เขาเพิ่งออกจากคุกเมื่อคืน...

เซี่ยจิ้นฮวนเต็มไปด้วยคำถาม อยากจะถามต่อ แต่น่าเสียดาย เขาคิดว่าเป็นโจรมาฆ่าหลินหว่านอี๋ เลยลงมือหนักไปหน่อย ไม่ได้เผื่อเวลาสอบสวน

ฟู่ตงผิงเอวขาด ไส้ไหล ไม่มีทางรอด ดิ้นรนไม่กี่ทีก็สิ้นใจ

เซี่ยจิ้นฮวนเห็นดังนั้น ก็รีบค้นตัว

แต่ในตัวฟู่ตงผิงนอกจากเงินสามร้อยตำลึง ก็มีแค่ขวดดำเปล่าๆ ขวดหนึ่ง

เซี่ยจิ้นฮวนหยิบขวดดำมาดู พบว่าเป็นขวดใส่ยาพิษ หันกลับไปถาม

"ไม่มียาแก้จริงๆ เอาไงดี?"

หลินหว่านอี๋เป็นศิษย์สำนักพิษกู่ สามารถสลายพิษเองได้ วางยาพิษนางก็เหมือนเอาซาลาเปาปาสุนัข

แต่กลางวันแสกๆ จะโชว์อิทธิฤทธิ์ก็ไม่ได้ นางเกาะรถม้าหน้าแดงก่ำ เหงื่อไหลย้อย

"ไม่เป็นไร ข้ามีวิธีขับพิษ เจี่ยเจิ้ง รีบไปแจ้งทางการ เซี่ยจิ้นฮวน พาข้ากลับโรงหมอก่อน"

เจี่ยเจิ้งไม่กล้าชักช้า รีบวิ่งไปตามมือปราบ

เซี่ยจิ้นฮวนโยนขวดดำทิ้ง เก็บลาภลอยเข้ากระเป๋า เดินกลับไปหาหลินหว่านอี๋

เพราะรถม้าเปื้อนผงพิษ ขับไม่ได้ เขาจึงอุ้มหลินหว่านอี๋ขึ้นในท่าเจ้าหญิง ไปแย่งรถม้าคันอื่นมา ขับมุ่งหน้าไปทางโรงหมอตระกูลหลิน

"จะทันไหม? หาโรงหมอแถวนี้ก่อนดีกว่าไหม?"

หลินหว่านอี๋ถูกอุ้มท่าเจ้าหญิง หน้าแดงไปถึงหู แต่เวลานี้จะมาถือสาเรื่องชายหญิงก็ไม่ได้

"ข้าเป็นศิษย์สำนักพิษกู่ สลายพิษเองได้ หาที่เงียบๆ ให้ข้าพักสักครู่ก็พอ"

เซี่ยจิ้นฮวนได้ยินดังนั้นก็ไม่พูดมาก ขับรถม้าย้อนกลับทางเดิม แต่พอออกมาหน่อยก็พบว่าแถวนี้ใกล้สำนักศึกษา บ้านเขาอยู่แถวนั้นพอดี เลยขับตรงไปถนนเหวินเฉิง

กุบกับ กุบกับ...

หลินหว่านอี๋เลือดลมติดขัด แขนเริ่มมีรอยช้ำ แต่แป๊บเดียวก็จางหาย กำลังเดินลมปราณกดพิษ จู่ๆ รถม้าก็หยุด เซี่ยจิ้นฮวนอุ้มนางไปที่ตรอกชิงเฉวียน ปีนเข้าบ้านหลังหนึ่ง

หลินหว่านอี๋งง "พาข้ามาที่นี่ทำไม? โรงหมออยู่ข้างหน้า..."

"นี่บ้านข้า"

"หา?"

เซี่ยจิ้นฮวนกระโดดข้ามกำแพงตรอกชิงเฉวียน ลงไปในบ้านสองชั้น อุ้มหลินหว่านอี๋เข้าเรือนใหญ่

หลินหว่านอี๋มองไปรอบๆ นึกไม่ถึงว่าชายโสดอย่างเซี่ยจิ้นฮวน จะอยู่บ้านหรูราคาแพงระยับ

แต่ตอนนี้ไม่ได้ถาม อุ้มเข้าห้องนอน วางบนเตียง นางก็ลุกขึ้นนั่งขัดสมาธิ หลับตาเริ่มสลายพิษ

เพราะพิษแรงมาก หลินหว่านอี๋เหงื่อท่วมตัว ผมดำแนบแก้ม แก้มแดงปลั่ง เสื้อผ้าแนบเนื้อ เผยให้เห็นส่วนเว้าส่วนโค้งยั่วยวน

เซี่ยจิ้นฮวนอยากจะออกไป แต่กลัวหลินหว่านอี๋ตาย เลยนั่งลงบนเก้าอี้ข้างเตียง สังเกตสีหน้า

วูบ วูบ~

เมื่อหลินหว่านอี๋เข้าฌาน ไอน้ำสีขาวก็ลอยขึ้นจากมวยผม ผิวพรรณเดี๋ยวเขียวช้ำเดี๋ยวหาย

ฝ่ามือที่ประกบกัน มีเปลวไฟสีเขียวอมฟ้าลุกโชน ควันดำลอยออกจากฝ่ามือเข้าไปในไฟ แล้วก็หายไป

ผงเลือดแข็งพิษร้ายแรง ทำให้เลือดแข็งตัวทั้งร่าง คนทั่วไปโดนเข้าตายสถานเดียว แต่ดูจากท่าทางหลินหว่านอี๋ จัดการได้สบาย

เซี่ยจิ้นฮวนดูอยู่ครู่หนึ่ง ก็โล่งใจ คว้าเจ้าเหมยฉิวมาเป็นหมอนกอด ขยำเล่นฆ่าเวลา...

ในขณะเดียวกัน ที่ว่าการอำเภอฝ่ายปราบปราม

เนื่องจากช่วงนี้อาจมี 'มหาปีศาจเหนือชั้น' ปรากฏตัว เจ้าหน้าที่ทุกคนถูกสั่งให้ออกลาดตระเวน ที่ว่าการเลยเงียบเหงา

ลิ่งหูชิงม่อสวมชุดขาว คลุมหน้า ยืนอยู่หน้าห้องเก็บศพ ขมวดคิ้วมองดูสัปเหร่อชันสูตรศพ เพราะเมื่อคืนไม่ได้ผล เลยเหม่อลอย นึกถึงเรื่องที่สู้กับเซี่ยจิ้นฮวนเมื่อวาน

แม้จะโดนจับหน้าอก แต่ตอนนั้นสมองตื้อ บอกไม่ถูกว่ารู้สึกยังไง แปลกๆ พิกล

พอนึกย้อนดู นางเริ่มเสียใจที่ไปบิดหน้าอกเซี่ยจิ้นฮวนคืน

เพราะเซี่ยจิ้นฮวนจับนาง นางเสียเปรียบ นางไปจับผู้ชาย ก็เสียเปรียบอยู่ดีไม่ใช่รึ?

แต่บิดไปแล้ว ก็ถือว่าตาต่อตาฟันต่อฟันแล้วกัน...

...

ศพบนเตียงไม้กู้มาจากแม่น้ำ แช่น้ำมานานแค่ไหนไม่รู้ แล้วยังมาทิ้งไว้ในห้องเก็บศพอีกห้าหกวัน ตอนนี้อืดจนจำเค้าเดิมไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงหน้าตา แม้แต่เพศยังแยกไม่ออก

หลิวชิ่งจือแม้จะเจอกับศพมาเยอะ ก็ยังขยะแขยง อุดจมูกยืนอยู่ข้างหลังพูดกล่อม

"ท่านลิ่งหู ท่านมีแผล กลับไปพักเถอะ ศพนี้ต่อให้เกี่ยวกับโจรปีศาจจริง ก็ตรวจอะไรไม่เจอหรอก ผู้อาวุโสจากหออ๋องตานก็มาดูแล้วรอบหนึ่ง"

ลิ่งหูชิงม่อรู้ว่าผู้อาวุโสดูไม่ออก แต่ศพนี้เกี่ยวกับโจรปีศาจชัดเจน หาเบาะแสไม่เจอ ก็ต้องหาสาเหตุการตายให้ได้? ตอนนี้ไม่มีทางเลือกอื่น เผื่อฟลุ๊คเจอเบาะแสล่ะ?

ลิ่งหูชิงม่อชันสูตรศพไม่เป็น ดูอยู่นานไม่รู้เรื่อง เปลี่ยนเรื่องถาม

"เจ้าแน่ใจนะว่าพ่อเซี่ยจิ้นฮวนเสียชีวิตในหน้าที่แล้ว?"

หลิวชิ่งจือถอนหายใจ "องครักษ์ชื่อหลินตรวจสอบเอง ไม่น่าพลาด น้องเซี่ยก็น่าสงสาร แม่ตายเร็ว พ่อก็มาด่วนจากไป เหลือตัวคนเดียว แต่รอดมาได้ก็ดีแล้ว พ่อตายเพื่อชาติ วันหน้าเข้ารับราชการ คงได้รับการดูแลบ้าง"

ลิ่งหูชิงม่อเมื่อวานดูไม่ออกจริงๆ ว่าชีวิตเซี่ยจิ้นฮวนรันทดขนาดนี้ แต่ถ้าเจอเรื่องแบบนี้ ฝึกวิชาจนเก่งขนาดนี้ก็สมเหตุสมผล

เป็นเด็กหนุ่มคนไหน พ่อแม่โดนปีศาจฆ่าตาย ก็คงทุ่มเทฝึกวิชา สาบานจะฆ่าล้างโคตรปีศาจให้หมดโลก!

คุยกันอยู่ หน้าที่ว่าการก็มีเสียงฝีเท้า

ตึก ตึก ตึก...

ลิ่งหูชิงม่อหันไปมอง เห็นหยางต้าเปียววิ่งเข้ามา หน้าตาตื่นเต้น

"ท่านลิ่งหู ถนนจินเหมินมีคนตายอีกแล้ว!"

??

เพราะน้ำเสียงดีใจเกินเหตุ เจ้าหน้าที่ สัปเหร่อ รวมถึงลิ่งหูชิงม่อ หันขวับมามองพร้อมกัน สายตาสื่อความหมายว่า... เอ็งบ้าไปแล้วรึ?

เรื่องเยอะขนาดนี้ คนตายเจ้ายังยิ้มร่า?

ลิ่งหูชิงม่อหน้าตึง "หยางต้าเปียว เจ้ายังไม่ตื่นรึ?"

"ไม่ใช่ๆ"

หยางต้าเปียวดีใจ รีบอธิบาย

"โจรป่าฟู่ตงผิงที่ตามหามาครึ่งเดือน โดนฆ่ากลางตลาด คนลงมือคือน้องชายข้าเซี่ยจิ้นฮวน ลงมือได้สะใจมาก ไส้ไหลกองพื้น ไอ้ชั่วนั่นสมควรตายโหง..."

ลิ่งหูชิงม่อได้ยินข่าวดีว่าโจรตาย ก็โล่งอก คิดแล้วถามว่า

"เซี่ยจิ้นฮวนโดนกักบริเวณไม่ใช่รึ? ไปเจอฟู่ตงผิงที่ถนนจินเหมินได้ยังไง?"

"เอ่อ..."

หยางต้าเปียวหน้าเจื่อน แถไปเรื่อย

"เขาปวดหัวเมื่อเช้า ไปหาหมอที่โรงหมอตระกูลหลิน สงสัยจะหล่อเกินไป เดินซื้อของกับหมอหลิน เลยโดนโจรปีศาจจ้างคนมาเก็บ..."

ลิ่งหูชิงม่อได้ยินว่าเกี่ยวกับโจรปีศาจ ก็หน้าเครียด เดินออกไป

"ทำไมไม่รีบบอก? เซี่ยจิ้นฮวนบาดเจ็บไหม?"

หยางต้าเปียวแบมือ "ท่านลิ่งหูประเมินฟู่ตงผิงสูงไปหน่อย ท่านยังรับไม่ได้สักท่า ฟู่ตงผิงจะได้แตะชายเสื้อรึ?"

"..."

ลิ่งหูชิงม่อคิดดูก็ถูก ถามอย่างงงๆ

"โจรปีศาจสมองกลับรึไง? จ้างปลาซิวปลาสร้อยไปฆ่าเซี่ยจิ้นฮวน?"

"สงสัยจะวางยาพิษ ไม่สำเร็จเลยลงดาบ เซี่ยจิ้นฮวนไม่เป็นไร แต่หมอหลินเหมือนจะโดนพิษนิดหน่อย..."

"พวกเขาอยู่ที่ไหน?"

"กลับไปตรอกชิงเฉวียนแล้ว ข้ากำลังจะไปดู..."

"หลิวชิ่งจือ เอายาแก้พิษไปด้วย"

"ขอรับ"

...

(จบแล้ว)