บทที่ 22 สามปี

บทที่ 22 สามปี

กาลเวลาผันผ่าน

ฤดูผันเปลี่ยน

เพียงพริบตาเดียว สามปีก็ได้ล่วงเลยไปอีกแล้ว

ตลอดสามปีที่ผ่านมา

สถานการณ์ในตำบลไป๋สือทวีความวุ่นวายและเลวร้ายยิ่งขึ้น แม้แต่ตระกูลกู้ที่กู้ชิงเฟิงสังกัดอยู่ ก็มีกิจการหลายอย่างที่ได้รับผลกระทบ

ถึงขั้นที่ว่า

มีกองกำลังที่มีนักยุทธ์ขั้นขัดเกลาโลหิตบังอาจคิดใช้โอกาสนี้กลืนกินตระกูลกู้

ทว่าเมื่อหนึ่งปีครึ่งก่อน กู้ชิงเฟิงได้ลงมือด้วยตนเอง ด้วยท่าทีที่กดขี่ข่มเหงอย่างเด็ดขาด สังหารนักยุทธ์ขั้นขัดเกลาโลหิตผู้มีชื่อเสียงมานานในสายตาผู้คนจำนวนมาก ทำให้ตำบลไป๋สือพลันสั่นสะเทือน

จนกระทั่งบัดนี้

ผู้คนอื่นๆ จึงพลันตระหนักขึ้นมาว่า

เจ้าตระกูลกู้ผู้ไม่เคยแสดงพลัง ไม่เคยเปิดเผยตัวตน และกระทำการอย่างถ่อมตนมาโดยตลอด กลับเป็นผู้แข็งแกร่งในหมู่นักยุทธ์ขั้นขัดเกลาโลหิต

จากสถานการณ์ที่อีกฝ่ายสามารถสังหารผู้แข็งแกร่งในระดับเดียวกันได้ ผู้นี้อย่างน้อยก็อยู่ในขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับกลาง หรืออาจจะก้าวเข้าสู่ขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับปลาย แล้วด้วยซ้ำ

เป็นผลให้

ตระกูลกู้พลันก้าวขึ้นเป็นตระกูลผู้แข็งแกร่งที่มีชื่อเสียงโด่งดังในตำบลไป๋สือ

ด้วยเหตุนี้

กองกำลังมากมายต่างก็เดินทางมาเยี่ยมเยียน หวังที่จะสร้างความสัมพันธ์กับตระกูลกู้

เพราะสถานการณ์ในตำบลไป๋สือตอนนี้วุ่นวาย และนอกตำบลไป๋สือก็เต็มไปด้วยสงครามและภัยพิบัติ การสามารถสร้างความสัมพันธ์กับตระกูลผู้แข็งแกร่งได้ ก็มิใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป

ทว่า

กู้ชิงเฟิงไม่มีความคิดที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในยุทธภพ สำหรับความพยายามของหลายกองกำลังที่ต้องการพึ่งพาอาศัย เขาก็ปฏิเสธไปอย่างสุภาพ

แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ชื่อเสียงของตระกูลกู้ในตำบลไป๋สือก็ยังคงโด่งดังมากนัก

---

“ตูม——”

ลานด้านหลังของตระกูลกู้ กู้ชิงเฟิงกำลังฝึกฝนวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงเห็นเพียงการเคลื่อนไหวของฝ่ามือของเขา พลังปราณโลหิตอันมหาศาลราวกับเปลวเพลิงที่กำลังคุกรุ่นโหมกระหน่ำมา กลิ่นอายร้อนระอุอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาอย่างรุนแรง ในทุกการเคลื่อนไหวล้วนแฝงไปด้วยพลังอันน่าทึ่งอย่างยิ่ง

เมื่อกระบวนท่าฝ่ามือชุดหนึ่งดำเนินไปได้ครึ่งหนึ่ง ร่างของกู้ชิงเฟิงก็สั่นสะท้าน พลังปราณโลหิตที่ร้อนระอุพลันเพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง ทำให้Hอุณหภูมิในลานด้านหลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ

“ตูม!”

ฝ่ามือตบลงไป

หินกลายเป็นผุยผง

จากนั้น

กู้ชิงเฟิงก็หยุดกระบวนท่า ยืนนิ่งอยู่กับที่ ปราณโลหิตที่เดือดพล่านค่อยๆ สงบลง จากนั้นก็เหลือบมองแผงสถานะของตนเอง

...

ชื่อ: กู้ชิงเฟิง

อายุ: 35/100

ขอบเขต:ขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับกลาง

วรยุทธ์:หมัดตระกูลกู้(ไร้เทียมทาน ระดับ 1), คัมภีร์กายเหล็ก (กายแกร่งดุจเหล็ก ระดับ 1), ฝ่ามือป้ายศิลาใหญ่ (สำเร็จขั้นต้น), วิชาขาเหล็ก (สำเร็จขั้นต้น), ดัชนีเหล็ก (สำเร็จขั้นต้น),วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิง(ระดับ 4 เข้าสู่ขั้นพื้นฐาน)

แต้มยกระดับ: 0

...

“ระดับ 4 ในที่สุดก็เข้าสู่ขั้นพื้นฐานแล้ว!”

กู้ชิงเฟิงสีหน้าพึงพอใจ

ฝึกฝนอย่างหนักมาสามปี เขาสามารถฝึกฝนวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงสามระดับแรกจนสำเร็จสมบูรณ์ และเมื่อครู่นี้เอง จิตใจของเขาก็พลันเกิดความกระจ่าง ทำให้วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงทะลวงขีดจำกัดระดับสาม ก้าวเข้าสู่ขั้นพื้นฐานของระดับ 4

แม้ว่าการสำเร็จระดับสมบูรณ์ของระดับสามและขั้นพื้นฐานของระดับ 4 จะห่างกันเพียงก้าวเดียวเท่านั้น

ทว่าเมื่อวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงทะลวงขอบเขตแล้ว กู้ชิงเฟิงก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังของตนเองที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ในขณะนั้น

มีหญิงสาวผู้หนึ่งในชุดกระโปรงยาวสีเขียว ผิวขาวราวหิมะ ใบหน้าสวยงาม เดินเข้ามา มองเห็นเหงื่อที่หน้าผากของกู้ชิงเฟิง และหินที่กลายเป็นผงในมือ ก็มีรอยยิ้มปรากฏในดวงตา

“ขอแสดงความยินดีกับท่านพี่ที่พลังฝีมือทะลวงขอบเขตอีกครั้ง!”

“ฮูหยิน(1) มาแล้ว”

กู้ชิงเฟิงยิ้มอย่างเรียบง่ายเมื่อเห็นหญิงสาวที่มาถึง แต่เมื่อเห็นท้องที่ป่องเล็กน้อยของอีกฝ่าย ดวงตาก็พลันมีประกายอ่อนโยนปรากฏขึ้น

หญิงสาวผู้นี้มีนามว่าสวี่อวี้หลันเป็นบุตรสาวสายตรงของตระกูลสวี่แห่งตำบลไป๋สือ เมื่อหนึ่งปีก่อน ตระกูลสวี่ประสบภัยพิบัติครั้งใหญ่ มีเพียงนางเท่านั้นที่หนีรอดมายังตระกูลกู้ และในที่สุดกู้ชิงเฟิงก็ลงมือช่วยเหลือนางไว้ได้

หลังจากนั้น

สวี่อวี้หลัน ก็อาศัยอยู่ในตระกูลกู้

ไม่ถึงสองเดือน

กู้ชิงเฟิงก็ได้แต่งงานกับสวี่อวี้หลัน

เหตุผลที่แต่งงานกับสวี่อวี้หลัน กู้ชิงเฟิงรู้สึกว่าตนเองมีวาสนากับอีกฝ่ายและส่วนหนึ่งก็เพราะต้องการมีบุตรอีกสองสามคนเพื่อดูว่าจะเป็นอย่างไร

ใช่แล้ว

ก็คือการมีบุตรนั่นเอง

นับตั้งแต่ตื่นขึ้นมาด้วยพลังพิเศษ กู้ชิงเฟิงมีบุตรเพียงคนเดียวนั่นคือกู้หยางทุกครั้งที่อีกฝ่ายทะลวงขอบเขต เขาก็จะได้รับผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้อง

ทว่านักยุทธ์ยิ่งฝึกฝนไปข้างหน้า การทะลวงขอบเขตก็ยิ่งยากลำบาก

เช่นในตอนนี้

กู้หยางตั้งแต่ทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับปลาย จนถึงบัดนี้ ใช้เวลาสามปีแล้วก็ยังไม่สามารถทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับสมบูรณ์ ได้

ขอบเขตขั้นขัดเกลาผิว ยังเป็นเช่นนี้

เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตขั้นขัดเกลาโลหิตในภายหลัง ย่อมต้องใช้เวลามากกว่านี้

แม้ว่าอายุขัยของนักยุทธ์ขั้นขัดเกลาโลหิตจะสูงกว่าคนทั่วไปบ้าง แต่ก็สูงขึ้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น บางทีวันใดวันหนึ่งกู้ชิงเฟิงอาจจะสิ้นอายุขัยและเสียชีวิตไป

ดังนั้น

เขาจึงต้องเปลี่ยนแนวคิด

การแต่งงานกับสวี่อวี้หลัน

ก็เป็นวิธีที่กู้ชิงเฟิงใช้เพื่อทดสอบพลังพิเศษของตนเอง

เขาต้องการดูว่า เมื่อบุตรของสวี่อวี้หลัน คลอดออกมาแล้ว หากเขาถ่ายทอดวิชาการบำเพ็ญเพียรทางยุทธ์ให้ บุตรคนนั้นจะสามารถให้แต้มยกระดับแก่เขาได้หรือไม่

หากทำได้จริง กู้ชิงเฟิงก็จะต้องเปลี่ยนความคิดในอนาคตเสียใหม่

ความคิดมากมายแล่นผ่านสมองของกู้ชิงเฟิง เขากล่าวกับ สวี่อวี้หลัน: “วันนี้ลมแรง ฮูหยินควรพักผ่อนให้ดี หากเป็นหวัดจะส่งผลกระทบต่อบุตรได้”

“ข้ารับประทานโอสถบำรุงทุกวัน บุตรในท้องย่อมแข็งแรงดี ท่านพี่วางใจเถิดเจ้าค่ะ”

สวี่อวี้หลันยิ้มริมฝีปาก กู้ชิงเฟิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเล็กน้อย

เพื่อให้บุตรในครรภ์ของสวี่อวี้หลันมีพรสวรรค์เช่นเดียวกับกู้หยางกู้ชิงเฟิงจึงได้ค้นหาสูตรโอสถอันวิเศษโดยเฉพาะ แล้วก็ไม่ลังเลที่จะซื้อสมุนไพรล้ำค่ามากมาย เพื่อให้สวี่อวี้หลันรับประทานทุกวัน

ตลอดหนึ่งปีมานี้

ไม่ต้องกล่าวถึงบุตรในครรภ์ แม้แต่สวี่อวี้หลันเองก็ได้รับประโยชน์มากมาย หากมิใช่เพราะมีบุตรในครรภ์ทำให้ไม่สะดวกในการฝึกฝน อีกฝ่ายอาจจะทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับกลาง ได้แล้วด้วยซ้ำ

จะต้องทราบว่า

พรสวรรค์ของสวี่อวี้หลันไม่ได้แข็งแกร่งนัก

เมื่ออีกฝ่ายแต่งงานกับกู้ชิงเฟิง ก็มีอายุครบยี่สิบปีแล้ว ทว่าก็เพิ่งจะก้าวเข้าสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับแรกเริ่ม ได้เท่านั้น

บัดนี้ยังไม่ถึงหนึ่งปี อีกฝ่ายก็เกือบจะมีคุณสมบัติที่จะทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับกลาง แล้ว แสดงให้เห็นว่ากู้ชิงเฟิงได้ทุ่มเทความพยายามอย่างมหาศาลในเรื่องนี้

ในขณะนั้น

คิ้วโก่งของสวี่อวี้หลันขมวดเล็กน้อย ใบหน้าปรากฏสีหน้าเจ็บปวดเล็กน้อย

กู้ชิงเฟิงเห็นดังนั้น สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน รีบพยุง สวี่อวี้หลัน: “ฮูหยิน?”

“ท่านพี่ไม่ต้องกังวล เมื่อครู่นี้บุตรในท้องเตะข้าเล็กน้อย ไม่เป็นไรเจ้าค่ะ”

สวี่อวี้หลัน ยิ้มแย้มสดใส เมื่อได้ยินคำพูดของนาง กู้ชิงเฟิงจึงค่อยสบายใจขึ้น

จากนั้น…

เขาก็ไปส่งสวี่อวี้หลันกลับไปที่ห้องนอน ให้อีกฝ่ายพักผ่อนให้ดี แล้วก็ไปหาหมอมาตรวจชีพจรให้อีกฝ่าย

ครึ่งวันผ่านไป

กู้ชิงเฟิงและหมอเดินออกจากห้องนอน

“ท่านหมอหลิว ฮูหยินของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”

“ท่านเจ้าตระกูลกู้สบายใจได้ ภรรยาของท่านสุขภาพแข็งแรงดี ทารกในครรภ์ก็แข็งแรงมาก คาดว่าอีกสองเดือนก็จะถึงกำหนดคลอดแล้ว”

ท่านหมอหลิวหัวเราะหึๆ

กู้ชิงเฟิงได้ยินดังนั้น ก็ดีใจอย่างยิ่ง แล้วก็เรียกคนหนึ่งเข้ามา: “เจ้าจงไปส่งท่านหมอหลิวด้วย!”

กล่าวจบ

กู้ชิงเฟิงก็ล้วงเอาธนบัตรใบหนึ่งออกมาจากอก ยื่นให้ท่านหมอหลิว ซึ่งถือเป็นค่าเหนื่อยของอีกฝ่าย ท่านหมอหลิวเห็นจำนวนเงินบนธนบัตร ใบหน้าก็พลันยิ้มจนหุบปากไม่ลง

เมื่อท่านหมอหลิวจากไป กู้ชิงเฟิงก็หันกลับไปมองทิศทางของห้องนอน แล้วก็เรียกสาวใช้สองคนเข้ามาอีกครั้ง

“พวกเจ้าจงดูแลฮูหยินให้ดี อย่าให้เกิดความผิดพลาดใดๆ มิฉะนั้นข้าจะสอบสวนพวกเจ้า!”

“เจ้าค่ะ ท่านเจ้าตระกูล——”

---**---*

(1) ฮูหยิน คือ ภรรยา ในภาษาจีนแต้จิ๋ว แต่คนไทยจะคุ้นชินจากการดูละครยุคโบราณของจีนพากษ์ไทย