บทที่ 21 การเปลี่ยนแปลงในยุทธภพ

บทที่ 21 การเปลี่ยนแปลงในยุทธภพ

ลานด้านหลังของตระกูลกู้

เมิ่งเผิงเดินเข้ามาจากด้านนอก โค้งคำนับอย่างนอบน้อม แล้วจึงกล่าวว่า: “กราบเรียนท่านเจ้าตระกูล เมื่อหนึ่งชั่วยามก่อนอวิ๋นฉางคงท่านผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทียนอวิ๋น ได้มายังตำบลไป๋สือ และเดินทางไปเอาผิดกับตระกูลฉินด้วยตนเอง”

เมื่อได้ยินข่าวนี้

สีหน้าของกู้ชิงเฟิงปรากฏความประหลาดใจเล็กน้อย: “อวิ๋นฉางคง...ข้าจำได้ว่าผู้นั้นเหมือนจะเก็บตัวฝึกวิชามาโดยตลอดมิใช่หรือ?”

อวิ๋นฉางคง ท่านผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทียนอวิ๋น ยอดฝีมือขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับปลาย

อีกฝ่ายคือเสาหลักสำคัญของสำนักเทียนอวิ๋น ผู้ที่เก็บตัวฝึกวิชาเพื่อทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับสมบูรณ์ มาเป็นเวลานาน ข่าวนี้ก็มิใช่ความลับอันใด กู้ชิงเฟิงย่อมไม่รู้สึกแปลกแยกกับผู้นี้

แม้เขาจะยังไม่เคยพบอวิ๋นฉางคงทว่าก็เคยได้ยินชื่อเสียงและวีรกรรมของอีกฝ่ายมาแล้ว

“ผู้นี้ออกจากที่เก็บตัวมายังตำบลไป๋สือ หรือว่าทะลวงขอบเขตสำเร็จแล้ว?”

กู้ชิงเฟิงราวกับคิดบางอย่างขึ้นได้

เมิ่งเผิงพยักหน้า สีหน้าเคร่งขรึม: “ท่านเจ้าตระกูลกล่าวถูกต้องอวิ๋นฉางคงทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับสมบูรณ์ ได้จริง ในครั้งนี้อีกฝ่ายมาด้วยความดุเดือด ถึงกับทำให้บรรพบุรุษของตระกูลฉินต้องตกใจ”

“ทั้งสองฝ่ายเจรจากันที่ตระกูลฉิน รายละเอียดที่แน่ชัดผู้ใต้บังคับบัญชายังไม่สามารถสืบทราบได้”

“ทว่าไม่นานหลังจากอวิ๋นฉางคงเข้าไปในตระกูลฉิน ก็เกิดการต่อสู้อันดุเดือดขึ้น แล้วก็เห็นอวิ๋นฉางคงจากไปอย่างโกรธจัด แสดงว่าการเจรจาระหว่างทั้งสองฝ่ายจบลงด้วยความไม่พอใจ”

กู้ชิงเฟิงได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้า

จุดประสงค์ที่อวิ๋นฉางคงมายังตระกูลฉินในครั้งนี้ ไม่ต้องบอกก็เดาได้ว่าต้องเกี่ยวข้องกับวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงอย่างแน่นอน

คนของตระกูลฉินซุ่มโจมตีคนของสำนักเทียนอวิ๋นนอกตำบลไป๋สือ หากอวิ๋นฉางคงไม่ได้ทะลวงขอบเขต ก็คงจะแล้วไป อีกฝ่ายเมื่อเผชิญหน้ากับอำนาจอันยิ่งใหญ่ของตระกูลฉิน ก็คงทำได้เพียงกล้ำกลืนความเจ็บปวดไว้

ทว่าบัดนี้อวิ๋นฉางคงทะลวงขอบเขตสำเร็จแล้ว ก็ย่อมแตกต่างกันไป

ในฐานะที่เป็นผู้ที่อยู่ในขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับสมบูรณ์ เช่นกัน ใครจะรู้ว่าใครแข็งแกร่งกว่าใคร

อวิ๋นฉางคง มาด้วยความดุเดือด ทว่าเห็นได้ชัดว่าตระกูลฉินก็มิได้ให้อีกฝ่ายได้รับคำตอบที่น่าพอใจ บัดนี้ท่านผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักเทียนอวิ๋นจากไปแล้ว เกรงว่าจะต้องเกิดความบาดหมางระหว่างกันอย่างแน่นอน

“อวิ๋นฉางคง ออกจากตระกูลฉิน คงไม่ได้กลับสำนักเทียนอวิ๋นโดยตรงกระมัง?”

กู้ชิงเฟิงถามอีกครั้ง

เมิ่งเผิงพยักหน้า: “ท่านเจ้าตระกูลกล่าวถูกต้องอวิ๋นฉางคงหลังจากออกจากตระกูลฉินแล้ว ก็ตรงไปยังพรรคกระดูกเหล็กในทันที ทว่าในครั้งนี้ทั้งสองฝ่ายกลับไม่มีความขัดแย้งใดๆ พรรคกระดูกเหล็กกลับเชิญอวิ๋นฉางคงเข้าไปอย่างสุภาพ”

“น่าสนใจ...”

กู้ชิงเฟิงยิ้มเล็กน้อย แล้วกล่าวกับเมิ่งเผิง

“เจ้าจงจับตาดูความเคลื่อนไหวของพรรคกระดูกเหล็กและตระกูลฉินต่อไป ส่วนเรื่องอื่นๆ ก็ไม่ต้องสนใจมากนัก ตำบลไป๋สือจะวุ่นวาย ก็เป็นเรื่องของตำบลไป๋สือ”

“เมื่อข้าอยู่ ตระกูลกู้ก็ไม่มีทางวุ่นวายได้”

“พลังฝีมือของท่านเจ้าตระกูลได้บรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว มีท่านคอยคุมสถานการณ์ ตระกูลกู้ย่อมไม่มีปัญหา!”

เมิ่งเผิงกล่าวด้วยความชื่นชมและเคารพอย่างยิ่ง

พลังของกู้ชิงเฟิงและผลงานอันน่าทึ่งของเขา บัดนี้ยังคงอยู่ในความทรงจำของเขาอย่างชัดเจน

ในสายตาของเมิ่งเผิง พลังของกู้ชิงเฟิงอย่างน้อยก็สามารถติดอันดับสามแรกในตำบลไป๋สือ

แม้จะเทียบเคียงกับบรรพบุรุษของตระกูลฉิน และหัวหน้าพรรคกระดูกเหล็ก ก็ยังไม่แน่ว่าจะด้อยกว่าแม้แต่น้อย

เมื่อมีผู้แข็งแกร่งเช่นนี้คุมสถานการณ์ในตระกูลกู้ แม้ตำบลไป๋สือจะถูกปั่นป่วนจนฟ้าถล่มดินทลาย ก็ไม่มีปัญหาอันใด

---

หลังจากส่งเมิ่งเผิงไปแล้ว กู้ชิงเฟิงก็ยังคงฝึกฝนวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงต่อไป

สำหรับเขาแล้ว

ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการทะลวงพลังฝีมือของตนเองอีกแล้ว

วันรุ่งขึ้น

เมิ่งเผิงก็มีข่าวมาอีก

กล่าวว่าอวิ๋นฉางคงและพรรคกระดูกเหล็กเจรจากันอย่างราบรื่น ลั่วอวี่ หัวหน้าพรรคกระดูกเหล็กได้ไปส่งอีกฝ่ายออกจากตำบลไป๋สือด้วยตนเอง

สำหรับเรื่องนี้

กู้ชิงเฟิงก็มิได้ประหลาดใจนัก

ตั้งแต่พรรคกระดูกเหล็กปฏิบัติต่ออวิ๋นฉางคงอย่างสุภาพ เขาก็เดาความคิดของพรรคกระดูกเหล็กออกแล้ว

เดิมทีตำบลไป๋สือสงบสุข เพราะในตำบลไป๋สือมีผู้แข็งแกร่งขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับสมบูรณ์ เพียงสองคนเท่านั้น

คนหนึ่งอยู่ในพรรคกระดูกเหล็ก

อีกคนหนึ่งอยู่ในตระกูลฉิน

การมีผู้แข็งแกร่งขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับสมบูรณ์ สองคนคุมสถานการณ์ ทำให้ตำบลไป๋สือทั้งหมดตกอยู่ในภาวะสมดุลที่ละเอียดอ่อน ความสมดุลนี้แม้จะไม่ได้ทำให้ตำบลไป๋สือไร้เรื่องวุ่นวาย แต่ก็ไม่ถึงกับก่อให้เกิดคลื่นลมที่รุนแรงมากนัก

ทว่าบัดนี้มีผู้แข็งแกร่งขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับสมบูรณ์ คนที่สามปรากฏตัวขึ้น ย่อมทำให้ความสมดุลเดิมของตำบลไป๋สือเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนอีกครั้ง

การเปลี่ยนแปลงนี้

อาจจะทำให้ตำบลไป๋สือทั้งหมดเกิดการนองเลือดได้

ทว่า

กู้ชิงเฟิงไม่ได้สนใจเรื่องเหล่านี้มากนัก

เขาให้เมิ่งเผิงจับตาดูความเคลื่อนไหวของอวิ๋นฉางคงและพรรคกระดูกเหล็ก เพียงเพื่อต้องการที่จะควบคุมสถานการณ์เท่านั้น แต่ไม่ได้หมายความว่าเขามีความคิดที่จะเข้าไปแทรกแซง

สำหรับกู้ชิงเฟิงแล้ว แม้ตำบลไป๋สือจะถูกปั่นป่วนจนฟ้าถล่มดินทลาย ตราบใดที่ไม่ส่งผลกระทบต่อเขา เขาก็ขี้เกียจที่จะสนใจ

---

หนึ่งเดือนต่อมา

กู้ชิงเฟิงประสบความสำเร็จในการเริ่มต้นฝึก วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงขั้นที่หนึ่ง

ความยากในการฝึกฝนวิชาลับระดับกลางนี้ ยากกว่าที่เขาคิดไว้มากนัก

แม้กู้ชิงเฟิงจะอยู่ในขั้นขัดเกลาโลหิตแล้ว ก็ยังใช้เวลาถึงหนึ่งเดือนเต็ม จึงจะสามารถฝึก วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงขั้นที่หนึ่งจนถึงขั้นพื้นฐานได้

“หากเป็นตัวข้าในตอนแรก เกรงว่าคงต้องใช้เวลาเป็นสิบปี จึงจะสามารถเริ่มต้นฝึก วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงขั้นที่หนึ่งได้!”

กู้ชิงเฟิงส่ายหน้าอย่างเงียบๆ

พรสวรรค์ด้านการฝึกยุทธ์ของเขา สามารถใช้คำว่า “ธรรมดา” ได้เท่านั้น

วรยุทธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเท่าไร ความยากในการฝึกฝนก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น

การฝึกฝนวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงต้องใช้ร่วมกับยาอาบตัวที่เหมาะสม ยาอาบตัวแต่ละชุดต้องใช้เงินถึงหนึ่งร้อยตำลึงเงิน ก็เพราะกู้ชิงเฟิงในตอนนี้มีฐานะร่ำรวย จึงจะสามารถแบกรับค่าใช้จ่ายเช่นนี้ได้

หากเป็นคนทั่วไป แม้จะได้รับวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงมา ก็คงยากที่จะฝึกฝนสำเร็จ

ทว่า

หลังจาก วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงขั้นที่หนึ่งเข้าสู่ขั้นพื้นฐานแล้ว กู้ชิงเฟิงก็รู้สึกว่าปราณโลหิตในร่างของเขาดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนเล็กน้อย ราวกับมีกลิ่นอายร้อนระอุเจือปนอยู่บ้าง

แม้กลิ่นอายร้อนระอุนี้จะอ่อนแอมาก อ่อนแอจนแทบจะจับสัมผัสไม่ได้

ทว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นเรื่องจริง

สำหรับเรื่องนี้

กู้ชิงเฟิงก็ยังคงตกใจกับความลึกล้ำของวรยุทธ์ระดับกลางชั้นยอด

เพียงแค่ขั้นที่หนึ่งเข้าสู่ขั้นพื้นฐาน ผลลัพธ์ที่ได้ก็เทียบได้กับวรยุทธ์ระดับล่างที่สำเร็จขั้นต้น หรือแม้แต่สำเร็จขั้นสูงแล้ว

เมื่อตระหนักถึงประโยชน์ของวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงแล้ว กู้ชิงเฟิงก็ฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งยิ่งขึ้นไปอีก

สามเดือนต่อมา

กู้ชิงเฟิงฝึกฝน วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงขั้นที่หนึ่งจนสำเร็จสมบูรณ์

จากนั้น

เขาก็เริ่มฝึกฝน วิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงขั้นที่สอง

ในขณะที่พลังของกู้ชิงเฟิงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตำบลไป๋สือก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมานี้

ประการแรก

พรรคกระดูกเหล็กเป็นฝ่ายเริ่มก่อน ทำลายความสงบสุขที่ยาวนานของตำบลไป๋สือ โดยการโจมตีกองกำลังระดับเจ้าผู้ปกครองอีกฝ่ายอย่างตระกูลฉิน

ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ทั้งสองฝ่ายเกิดการปะทะกันไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง การปะทะแต่ละครั้งล้วนนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ไม่เล็กน้อย ไม่ว่าจะเป็นพรรคกระดูกเหล็กหรือตระกูลฉิน ต่างก็มีการบาดเจ็บล้มตายบ้าง

และเมื่อสองกองกำลังใหญ่ฉีกหน้ากัน กองกำลังอื่นๆ ที่ขึ้นตรงกับสองกองกำลังใหญ่ก็ถูกดึงเข้าสู่สงครามนี้อย่างไม่ตั้งใจ

เป็นผลให้

ตำบลไป๋สือทั้งหมดก็พลันวุ่นวายอลหม่านไปหมด

ผู้ที่สามารถรักษาความเป็นกลางได้อย่างแท้จริง ก็มีเพียงไม่กี่ตระกูลเช่นตระกูลกู้ ที่มีนักยุทธ์ขั้นขัดเกลาโลหิตคอยคุมสถานการณ์เท่านั้น