บทที่ 23 ต้นไม้ต้องการสงบ แต่ลมไม่ยอมหยุดนิ่ง

บทที่ 23 ต้นไม้ต้องการสงบ แต่ลมไม่ยอมหยุดนิ่ง

ห้องโถงใหญ่ตระกูลกู้

กู้ชิงเฟิงนั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธาน เบื้องหน้าเขาคือกู้หยางและเมิ่งเผิงสองคน

กู้หยางในตอนนี้แม้จะมีอายุเพียงสิบสามปี แต่รูปร่างก็สง่างามยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าที่ยังคงอ่อนเยาว์และงดงามราวกับกู้ชิงเฟิงในวัยหนุ่มแปดถึงเก้าส่วน

ที่สำคัญกว่านั้น

อีกฝ่ายไม่มีความอ่อนเยาว์และไร้เดียงสาอย่างที่บุรุษหนุ่มควรมี แต่กลับมีกลิ่นอายของความเป็นนักรบที่ไม่ควรมีอยู่ในวัยนี้

เหตุที่เป็นเช่นนี้ ก็เพราะตลอดหลายปีที่ผ่านมา กู้ชิงเฟิงแทบจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในตระกูลกู้ แต่เรื่องราวทั้งหมดของตระกูลกู้ ล้วนมอบหมายให้กู้หยางรับผิดชอบจัดการ

ในตอนเริ่มต้น

กู้ชิงเฟิงยังคงชี้แนะจากด้านข้าง

พอมาถึงปีหลังๆ เขาก็ปล่อยอำนาจทั้งหมดอย่างแทบจะสมบูรณ์

ตระกูลกู้ที่ยิ่งใหญ่

เรื่องราวทั้งหมดภายในตระกูล

โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นความรับผิดชอบของกู้หยางในการจัดการ

มีเพียงบางเรื่องที่กู้หยางไม่สามารถแก้ไขได้ กู้ชิงเฟิงจึงจะลงมือด้วยตนเอง

จุดประสงค์ของการทำเช่นนี้ ก็เพื่อเร่งฝึกฝนกู้หยางให้เร็วที่สุด เพื่อให้อีกฝ่ายสามารถยืนหยัดได้ด้วยตนเอง

และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์แล้วว่า

การกระทำของกู้ชิงเฟิงนั้นไม่ผิด

กิจการต่างๆ ของตระกูลกู้ภายใต้การดูแลของกู้หยางล้วนได้รับการจัดการอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย และเมื่อมีเมิ่งเผิงคอยช่วยเหลือ ชื่อเสียงของนายน้อยตระกูลกู้ผู้นี้ ก็ถือว่าไม่เล็กน้อยในยุทธภพแล้ว

“กล่าวมาเถิด เกิดเรื่องอันใดขึ้น?”

กู้ชิงเฟิงจิบชา มองไปที่คนทั้งสองตรงหน้า แล้วถามอย่างเรียบง่าย

เมื่อเขาพูดจบ

กู้หยางก็กล่าวขึ้นก่อน: “กราบเรียนท่านพ่อ เมื่อหลายวันก่อน ร้านค้าและกิจการหลายแห่งของตระกูลกู้ถูกนักยุทธ์ที่ไม่รู้จักทำลาย และมีผู้เสียชีวิตถึงสิบกว่าคน”

“ต่อมาจากการที่บุตรชายสืบสวน พบว่าเบื้องหลังของนักยุทธ์ที่ไม่รู้จักเหล่านี้ ล้วนมีเงาของตระกูลฉู่ปรากฏอยู่”

“ตระกูลฉู่?”

กู้ชิงเฟิงหรี่ตาเล็กน้อย

“ตระกูลฉู่ที่เจ้ากล่าวถึง คือตระกูลที่ฉู่เทียนสยงผู้ได้ฉายา ‘กระบี่อสนีบาต’ อยู่ใช่หรือไม่?”

ฉู่เทียนสยง กระบี่อสนีบาต!

อีกฝ่ายคือเจ้าตระกูลฉู่ ผู้แข็งแกร่งที่ก้าวเข้าสู่ขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับกลาง

กู้หยางพยักหน้า: “ท่านพ่อกล่าวถูกต้องขอรับ ก็คือตระกูลฉู่ที่ฉู่เทียนสยงอยู่”

“แม้ตระกูลกู้ของข้าจะกระทำการอย่างถ่อมตนมาโดยตลอด แต่ตระกูลฉู่ก็ไม่น่าจะมีใจกล้าพอที่จะลงมือกับตระกูลกู้ของข้าได้กระมัง?”

กู้ชิงเฟิงถามด้วยความสงสัย

แม้ตระกูลกู้จะกระทำการอย่างถ่อมตนมาหลายปี จำนวนครั้งที่เขาลงมือก็ไม่มากนัก แต่ทุกครั้งที่ลงมือ ก็ล้วนแสดงให้เห็นถึงพลังที่ไม่ธรรมดา

ตามปกติแล้ว แม้ตระกูลฉู่จะมีพื้นฐานบ้าง ก็ไม่น่าจะกล้าฉีกหน้ากับตระกูลกู้โดยไม่คิดหน้าคิดหลัง

ยิ่งไปกว่านั้น

ตระกูลกู้กับตระกูลฉู่ก็ไม่มีความแค้นอันใดกัน

กู้หยางกล่าวว่า: “จากการสืบสวนของบุตรชาย เบื้องหลังของตระกูลฉู่มีเงาของพรรคกระดูกเหล็กอยู่ การที่พุ่งเป้ามายังตระกูลกู้ของเราในครั้งนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายๆ ของตระกูลฉู่ แต่เป็นความตั้งใจของพรรคกระดูกเหล็ก”

“พรรคกระดูกเหล็ก?”

เมื่อกู้ชิงเฟิงได้ยินสามคำนี้ สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย ความสงสัยทั้งหมดในใจในขณะนี้ ก็พลันกระจ่างขึ้นทันที

ในขณะนั้น

เมิ่งเผิงกล่าวเสียงต่ำ: “ท่านเจ้าตระกูล พรรคกระดูกเหล็กและสำนักเทียนอวิ๋นร่วมมือกัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็บีบคั้นตระกูลฉินจนมุม บัดนี้ความคิดที่พรรคกระดูกเหล็กต้องการเป็นเจ้าแห่งตำบลไป๋สือก็ชัดเจนแล้ว”

“เมื่อไม่กี่วันก่อน พรรคกระดูกเหล็กส่งคนมา หวังว่าตระกูลกู้ของเราจะร่วมมือกับพวกเขาเพื่อจัดการกับตระกูลฉิน ทว่าพวกเรากลับปฏิเสธไป”

“ในตอนนั้น เกรงว่าคงทำให้พรรคกระดูกเหล็กเก็บความแค้นไว้ในใจแล้ว”

“การกระทำของตระกูลฉู่ในครั้งนี้เป็นเพียงการทดสอบ หากพวกเราไม่มีวิธีแก้ไข ผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก!”

“พรรคกระดูกเหล็ก...”

ดวงตาของกู้ชิงเฟิงเย็นชาเล็กน้อย ราวกับมีพลังสังหารพลันปรากฏขึ้นบนร่าง แต่ก็สงบลงอย่างรวดเร็ว

เขามองไปยังกู้หยางแล้วถามอย่างเรียบง่าย: “หยางเอ๋อร์ เจ้าทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับปลาย มาหลายปีแล้ว พ่อสังเกตเห็นว่าพลังของเจ้ามั่นคงนัก คิดว่าอีกไม่นานก็จะทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับสมบูรณ์ ได้แล้วกระมัง?”

“อย่างมากที่สุดสามเดือน บุตรชายย่อมสามารถทะลวงขอบเขตได้อย่างแน่นอน”

“หนึ่งเดือน พ่อต้องการให้เจ้าทะลวงขอบเขตภายในหนึ่งเดือน ไม่ว่าเจ้าจะต้องแลกด้วยสิ่งใด ต้องใช้ทรัพยากรมากเท่าไร ก็ไม่ใช่ปัญหา”

“ภายในหนึ่งเดือน พ่อต้องการเห็นเจ้าทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับสมบูรณ์”

กู้ชิงเฟิงกล่าวทีละคำ

คำพูดของเขา

ทำให้สีหน้าของกู้หยางนิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้า: “ข้าเข้าใจแล้วขอรับ แต่เรื่องของตระกูลฉู่นั้น...”

“เรื่องของตระกูลฉู่ยังไม่ต้องสนใจ ก่อนที่เจ้าจะทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับสมบูรณ์ ให้รักษาความถ่อมตนไว้ก่อน เมื่อเจ้าทะลวงขอบเขตแล้ว พ่อจะไปสะสางกับพวกเขาเอง”

คำพูดของกู้ชิงเฟิง ทำให้ใจของกู้หยางยิ่งสงสัยไม่เข้าใจ เขามิเข้าใจว่าการจัดการกับตระกูลฉู่เหตุใดจึงเกี่ยวข้องกับการทะลวงขอบเขตของตนเอง

ทว่า

เรื่องราวเหล่านี้

แม้กู้หยางจะมีความสงสัยในใจ แต่ก็มิได้ถามออกไป

ในใจของเขา กู้ชิงเฟิงคือเสาหลักที่แท้จริง เมื่ออีกฝ่ายกล่าวแล้ว ปัญหาของตระกูลฉู่ก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป

จากนั้น

ทั้งสองก็จากไป

กู้ชิงเฟิงนั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่เพียงลำพัง ดวงตาเย็นชาเล็กน้อย

“ตระกูลฉู่...พรรคกระดูกเหล็ก ช่างเป็นดั่งต้นไม้ต้องการสงบ แต่ลมไม่ยอมหยุดนิ่งจริงๆ ข้าเพียงต้องการกระทำการอย่างถ่อมตน ไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งในยุทธภพ เหตุใดพวกเจ้าจึงต้องบีบบังคับกันนัก!”

ที่ผ่านมาตลอด

กู้ชิงเฟิงไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องราวในยุทธภพมากเกินไป

เพราะสำหรับเขาแล้ว ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าการฝึกฝนอย่างเงียบๆ เพื่อเพิ่มพลังของตนเอง

เพียงแค่บริหารกิจการของตระกูลกู้ให้ดี พัฒนาตระกูลอย่างเงียบๆ และให้เวลาแก่กู้หยางในการเติบโตอย่างเพียงพอก็พอแล้ว

ผลลัพธ์ที่ได้

กู้ชิงเฟิงพบว่าตนเองยังไร้เดียงสาเกินไป

ที่ใดมีคน ที่นั่นมียุทธภพ

แม้ตระกูลกู้ต้องการถ่อมตน ก็ย่อมมีคนที่ไม่ต้องการให้ตระกูลกู้ถ่อมตนต่อไป

เมื่อเป็นเช่นนั้น

ตระกูลกู้ก็ไม่มีความจำเป็นต้องถ่อมตนต่อไปอีกแล้ว

เก็บตัวมาสามปี

กู้ชิงเฟิงมีความมั่นใจในพลังของตนเองในระดับ 1

โดยเฉพาะอย่างยิ่งวิชาฝ่ามือสุริยะเพลิงที่ทะลวงสู่ระดับ 4  ทำให้พลังของเขาก้าวหน้าไปอีกขั้น

ทว่า

ลั่วอวี่ หัวหน้าพรรคกระดูกเหล็ก ผู้ได้ฉายา หมัดเทพไร้เทียมทาน ซึ่งก้าวเข้าสู่ขั้นขัดเกลาโลหิต ระดับสมบูรณ์ มาหลายปี กู้ชิงเฟิงแม้จะมีความมั่นใจห้าส่วนที่จะปราบปรามอีกฝ่ายได้ แต่ก็ยังไม่เพียงพอที่จะรับประกันความปลอดภัย

ดังนั้น

เขาจะต้องรอ

รอจนกว่ากู้หยางจะทะลวงขอบเขตอย่างแท้จริง

ตราบใดที่กู้หยางทะลวงขอบเขต กู้ชิงเฟิงก็มั่นใจว่าจะสามารถเพิ่มพลังของตนเองได้ด้วยแต้มยกระดับที่ได้รับมา

เมื่อถึงเวลานั้น

จึงจะเป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะสะสางกับตระกูลฉู่และพรรคกระดูกเหล็กอย่างแท้จริง

---

ในห้องพักส่วนตัวของโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง เสียงหัวเราะและเสียงหญิงสาวดังไม่ขาดสาย

เห็นเพียงหลายคนกำลังดื่มกินและหาความสำราญอยู่ที่นี่ หัวหน้ากลุ่มคือชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำ ใบหน้าเหลี่ยม คิ้วสูงขึ้นโดดเด่น ผิวสีทองแดงราวกับมีพลังอันน่าสะพรึงกลัวแฝงอยู่

พร้อมกันนั้น กระดูกข้อนิ้วมือทั้งสองข้างก็หนาใหญ่ ฝ่ามือเต็มไปด้วยรอยด้านหนา

คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น

แต่คือ ลั่วอวี่ หัวหน้าพรรคกระดูกเหล็กนั่นเอง

และข้างกายของ ลั่วอวี่ คือชายชราในชุดผ้าไหมหรูหรา ผู้นั้นคือเจ้าตระกูลฉู่ ผู้ได้ฉายา กระบี่อสนีบาต นามว่า ฉู่เทียนสยง

เห็นเพียงในตอนนี้ฉู่เทียนสยงยกจอกเหล้าให้กับ ลั่วอวี่ ไม่ขาดสาย ใบหน้าชราเต็มไปด้วยความเคารพและเอาอกเอาใจ

“พรรคกระดูกเหล็กในตอนนี้รุ่งเรืองอย่างยิ่ง เชื่อว่าอีกไม่นาน ตระกูลฉินก็คงจะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ข้าน้อยขอแสดงความยินดีกับท่านหัวหน้าพรรค ลั่ว ล่วงหน้าไว้ ณ ที่นี้!”

“ท่านเจ้าตระกูลฉู่กล่าวเกินไปแล้ว ในครั้งนี้หากพรรคกระดูกเหล็กสามารถรวมตำบลไป๋สือได้ ข้า ลั่ว ย่อมไม่ลืมความดีความชอบของตระกูลฉู่แน่นอน”

ลั่วอวี่ ยิ้มเล็กน้อย

คำพูดของเขา ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของฉู่เทียนสยงยิ่งสดใสขึ้น

---