บทที่ 2 เจ็ดปี

บทที่ 2 เจ็ดปี

สำนักฝึกยุทธ์มีนามว่า สำนักจินหนิว

ในอาณาบริเวณอันน้อยนิดของเมืองหลิน นับเป็นหนึ่งในอำนาจมิใช่น้อย

เจ้าสำนักมีนามว่า สวีจวิน เป็นยอดฝีมือขั้นขัดเกลาผิว ระดับสมบูรณ์ ถัดลงมาก็เป็นบรรดาอาจารย์ผู้สอนซึ่งล้วนอยู่ในขั้นขัดเกลาผิวขั้นกลางถึงขั้นสูง

แม้พลังฝีมือของกู้ชิงเฟิงจะมิได้สูงส่งนัก ทว่าก็ก้าวเข้าสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับกลาง อันเป็นคุณสมบัติเพียงพอต่อการเข้าร่วมสำนักจินหนิวแล้ว

ดังนั้น

เมื่อเขาแสดงพลังฝีมือของตนออกมา การได้เป็นอาจารย์ผู้สอนจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลยิ่ง

“อาจารย์ผู้สอนทั่วไปได้รับเงินห้าตำลึงต่อเดือน อาจารย์กู้คงไม่มีปัญหาอันใดกระมัง?”

สวีจวินหัวเราะแหะๆ กล่าว

กู้ชิงเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย: “ไม่มีปัญหาขอรับ!”

เงินห้าตำลึงนั้นมิใช่น้อยเลย

ในเมืองหลิน หากครอบครัวสามคนธรรมดาประหยัดค่าใช้จ่ายได้ เงินห้าตำลึงก็ถือว่าเพียงพอสำหรับหนึ่งปีเต็ม

นี่คือความแตกต่างระหว่างนักยุทธ์กับคนธรรมดา

แม้จะเป็นเพียงขั้นขัดเกลาผิว ระดับกลาง การปฏิบัติที่ได้รับก็มิอาจเทียบเท่าคนธรรมดาได้เลย

ในไม่ช้า

ทั้งสองฝ่ายก็ลงนามและประทับตรา

กู้ชิงเฟิงได้เป็นอาจารย์ผู้สอนทั่วไปของสำนักจินหนิว ได้รับเงินเดือนห้าตำลึง ทว่าจำเป็นต้องสอนศิษย์อย่างสม่ำเสมอเป็นเวลา ยี่สิบวันต่อเดือน โดยแต่ละวันจะต้องสอนอย่างน้อย สี่ชั่วยาม

หากมิอาจทำตามข้อกำหนดนี้ได้ สำนักจินหนิวก็มีสิทธิ์หักเงินเดือนได้

เรื่องนี้

กู้ชิงเฟิงย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง

เงินห้าตำลึงเลี้ยงดูบุตรหนึ่งคน ย่อมเหลือเฟือยิ่งนัก แม้กระทั่งจะจ้างแม่นมก็มิใช่ปัญหาอันใด

ทว่าเมื่อพิจารณาว่าตนเองยังขัดสนในตอนนี้ กู้ชิงเฟิงจึงใคร่ขอเบิกเงินเดือนล่วงหน้าหนึ่งเดือน ซึ่งสวีจวินก็มิได้ปฏิเสธ

เมื่อได้รับเงิน

กู้ชิงเฟิงอันดับแรกก็ใช้เงินหนึ่งตำลึงต่อเดือน เพื่อเสาะหาแม่นมผู้หนึ่งซึ่งเพิ่งคลอดบุตรไม่นาน และมีน้ำนมเพียงพอสำหรับเลี้ยงดูทารก

อีกฝ่ายเป็นสตรีวัยสามสิบกว่าปี ยังคงความงดงามเย้ายวนอยู่บ้าง ทว่าใบหน้าซีดเซียวเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าปกติแล้วขาดสารอาหารไปบ้าง แต่เมื่อได้ยินราคาหนึ่งตำลึงอันสูงลิ่ว สีหน้าของสตรีผู้นั้นก็พลันเปล่งปลั่งขึ้นหลายส่วน

เมื่อทุกสิ่งทุกอย่างจัดเตรียมเรียบร้อยแล้ว

ชีวิตของกู้ชิงเฟิงก็กลับคืนสู่หนทางปกติอีกครั้ง

ฝึกฝนทุกวัน

จากนั้นก็รอคอยให้กู้หยางเติบโตขึ้น เพื่อดูว่าจักมีโอกาสกระตุ้นรางวัลอีกหรือไม่

แต่เดิม

กู้ชิงเฟิงมีความคิดที่จะแต่งภรรยาและมีบุตรอีกครั้ง แต่สำหรับเขายามนี้ การแต่งภรรยานั้นมีค่าใช้จ่ายมิใช่น้อย หากจะต้องเลี้ยงดูบุตรอีกหลายคน เกรงว่าก็คงจะหมดสิ้นเรี่ยวแรง

ยิ่งไปกว่านั้น

ในเรื่องการแต่งภรรยา

กู้ชิงเฟิงก็หวังว่าจะได้พบผู้ที่ถูกใจ

มิฉะนั้นหากต้องกลายเป็นเพียงหุ่นเชิดเพื่อการให้กำเนิด ก็มิใช่ความปรารถนาในใจของเขา

อย่างน้อยในตอนนี้ กู้ชิงเฟิงยังมิได้มีความคิดเช่นนั้น

...

กาลเวลาผันผ่าน

เพียงชั่วพริบตา

เจ็ดปีก็ล่วงเลยไป

เจ็ดปีที่ผ่านไป ทำให้กู้ชิงเฟิงเติบโตเป็นผู้ใหญ่ยิ่งขึ้น อายุของเขาก็ล่วงเข้ายี่สิบเก้าปีแล้ว อีกก้าวเดียวก็จะเข้าสู่วัยสามสิบอันเป็นวัยตั้งตัว

เมื่อสองปีก่อนหน้านั้น

กู้ชิงเฟิงได้ฝึกฝนหมัดถล่มภูผาจนบรรลุ ระดับสมบูรณ์ และพลังฝึกยุทธ์ของเขาก็ทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับปลาย แล้ว

มิใช่ว่าพรสวรรค์ของเขาแข็งแกร่งขึ้นแต่อย่างใด หากแต่เป็นเพราะได้หลอมรวมโอสถเม็ดบำรุงปราณโลหิต และได้ใช้เงินเดือนซื้อทรัพยากรที่ใช้ในการฝึกฝนมิใช่น้อย จึงสามารถทะลวงสำเร็จได้

เมื่อขอบเขตพลังทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับปลาย สถานะของกู้ชิงเฟิงในสำนักจินหนิวก็พลันสูงขึ้นตามไปด้วย จากอาจารย์ผู้สอนทั่วไปก็เลื่อนเป็นอาจารย์ผู้สอนระดับสูงโดยตรง

ในส่วนของเงินเดือนนั้น

ก็เพิ่มขึ้นจากห้าตำลึงต่อเดือน เป็นสิบตำลึงต่อเดือน

เงินเดือนระดับนี้ เพียงแค่ตั้งใจทำงานสักสองสามปี เงินที่สะสมไว้ก็เพียงพอให้คนธรรมดามีชีวิตสุขสบายในบั้นปลายแล้ว

น่าเสียดายยิ่ง

ในฐานะนักยุทธ์ กู้ชิงเฟิงหาเงินได้เร็ว ทว่าก็ใช้เงินดุจสายน้ำ

หลายปีที่ผ่านมา เขามิได้เก็บสะสมเงินไว้มากมายนัก

แต่กระนั้น

ลานบ้านที่เคยเช่าพัก กู้ชิงเฟิงได้ใช้เงินซื้อขาดไปเมื่อหลายปีก่อนแล้ว เพื่อเป็นรากฐานที่แท้จริงของตนในเมืองหลิน

เมื่อฝึกฝนหมัดจนครบกระบวนท่า กู้ชิงเฟิงก็หยุดการเคลื่อนไหว ปล่อยให้ปราณโลหิตที่เดือดพล่านค่อยๆ สงบลง ในขณะนั้นเอง ก็พลันเห็นบุรุษหนุ่มผู้หนึ่งเดินกลับมาจากข้างนอก

รูปร่างหน้าตาของอีกฝ่ายดูสะอาดหมดจด แววตาใสกระจ่างสดใส คิ้วตาดูคล้ายคลึงกับกู้ชิงเฟิงอยู่หลายส่วน

“ท่านพ่อ!”

“วันนี้เลิกเรียนเร็วเพียงนี้เชียวหรือ?”

“วันนี้ท่านอาจารย์มีธุระบางอย่าง จึงเลิกเรียนก่อนเวลาขอรับ!”

กู้หยางหัวเราะคิกคักกล่าว

กู้ชิงเฟิงได้ยินดังนั้น ก็พยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นเขาก็หันไปมองบุตรชายตรงหน้า เด็กน้อยวัยเพียงเจ็ดขวบ เพราะได้รับการบำรุงอย่างดีตั้งแต่เล็ก จึงแข็งแรงกว่าเด็กทั่วไปมากนัก

เห็นดังนั้น

กู้ชิงเฟิงจึงเอ่ยปากกล่าว: “เจ้ามาได้จังหวะพอดี เจ้าอายุได้เจ็ดขวบแล้ว นับเป็นช่วงเวลาที่ดีในการวางรากฐาน วันนี้พ่อจะถ่ายทอดวรยุทธ์ให้เจ้า ลองดูว่าเจ้าจะมีพรสวรรค์ในด้านนี้หรือไม่”

“จริงหรือขอรับ?”

แววตาของกู้หยางพลันสว่างวาบ เขาเฝ้ามองกู้ชิงเฟิงฝึกยุทธ์มาตั้งแต่เล็ก ยิ่งไปกว่านั้น เขาย่อมเข้าใจดีว่าบิดาของตนเป็นอาจารย์ผู้สอนระดับสูงของสำนักจินหนิว นับเป็นยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงในเมืองหลิน

ครั้งหนึ่งกู้หยางก็เคยเอ่ยปากว่าต้องการฝึกยุทธ์ แต่กู้ชิงเฟิงก็ปฏิเสธมาตลอดด้วยเหตุผลว่ายังเด็กเกินไป

บัดนี้เมื่อกู้ชิงเฟิงเอ่ยปากเสนอเอง กู้หยางก็ย่อมยินดีปรีดายิ่งนัก

การสอนกู้หยางฝึกหมัด สำหรับกู้ชิงเฟิงแล้วมิใช่เรื่องยากเย็นอันใด

เคยสอนศิษย์ในสำนักฝึกยุทธ์มาหลายปี ตัวเขาเองก็ฝึกฝนหมัดถล่มภูผาจนบรรลุระดับสมบูรณ์แล้ว การสอนเด็กชายวัยเจ็ดขวบย่อมเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

เดิมทีกู้ชิงเฟิงคิดว่ากู้หยางยังเด็กนัก การฝึกหมัดย่อมยากลำบาก และอาจไม่อาจทนทานได้นานนัก กู้ชิงเฟิงได้เตรียมพร้อมที่จะใช้ไม้เท้าลงโทษเสียด้วยซ้ำ

คาดไม่ถึงเลย

อีกฝ่ายแม้จะยังเด็กนัก ทว่าความมุ่งมั่นนั้นมิได้ด้อยกว่าเลยแม้แต่น้อย

แม้การฝึกหมัดจะยากลำบากเพียงใด กู้หยางก็กัดฟันอดทนจนสำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น

ในด้านพรสวรรค์ทางวิถีแห่งยุทธ์ กู้ชิงเฟิงพบว่ากู้หยางนั้นดีกว่าตนเองมากนัก

เขาฝึกฝนหมัดถล่มภูผาอย่างยากลำบากมาหลายปี กว่าจะก้าวเข้าสู่ขั้นเริ่มต้นได้ ทว่ากู้หยางใช้เวลาไม่ถึงสามเดือน ก็สามารถฝึกฝนหมัดถล่มภูผาจนบรรลุขั้นเริ่มต้นได้สำเร็จ ทำให้ขอบเขตพลังของตนทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับแรกเริ่ม

และในขณะที่กู้หยางทะลวงขอบเขตนั้นเอง ช่องข้อมูลของกู้ชิงเฟิงที่เงียบสงบมานาน ก็พลันมีข่าวใหม่ปรากฏขึ้นในที่สุด

“บุตรชายของท่าน ‘กู้หยาง’ ทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับแรกเริ่ม!”

“รางวัล: แต้มยกระดับ *1!”

“รางวัล: โอสถเม็ดบำรุงปราณโลหิต *20!”

“รางวัล: วรยุทธ์ระดับต่ำ 《คัมภีร์กายเหล็ก》!”

รางวัลในครั้งนี้

ดูจะมากมายกว่าครั้งก่อนมากนัก

แต้มยกระดับยังคงเดิม ทว่าโอสถเม็ดบำรุงปราณโลหิตนั้นมีจำนวนเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากครั้งก่อน และครั้งนี้ยังได้รับวรยุทธ์ระดับต่ำนามว่า คัมภีร์กายเหล็ก เพิ่มเข้ามาอีกด้วย

ที่เรียกว่าวรยุทธ์ระดับต่ำ ก็คือวิชาพื้นฐานทั่วไปนั่นเอง

เฉกเช่นหมัดถล่มภูผาที่กู้ชิงเฟิงฝึกฝนอยู่ในปัจจุบัน ก็จัดอยู่ในประเภทวรยุทธ์ระดับต่ำ

ทว่าแม้จะเป็นวรยุทธ์ระดับต่ำ สำหรับหลายคนแล้วก็ถือว่าล้ำค่าอย่างยิ่ง ยากนักที่จะได้มาโดยง่าย

มีเพียงการเข้าร่วมสำนักฝึกยุทธ์ และเสียเงินจำนวนมาก จึงจะมีโอกาสได้รับการถ่ายทอดวรยุทธ์ระดับต่ำ

บัดนี้

การได้รับวรยุทธ์ระดับต่ำเพิ่มมาหนึ่งวิชาจากการรับรางวัลครั้งเดียว ย่อมทำให้กู้ชิงเฟิงรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง

และจากเหตุการณ์ครั้งนี้

กู้ชิงเฟิงก็สามารถทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้แล้วว่า แผงสถานะของตนนั้นควรจะกระตุ้นได้อย่างไร

เมื่อพลังฝึกยุทธ์ของบุตรชายทะลวงขอบเขต เขาก็จะได้รับผลประโยชน์ที่เกี่ยวข้อง

ยามนี้กู้หยางทะลวงสู่ขั้นขัดเกลาผิว ระดับแรกเริ่ม ก็ได้รับรางวัลมากมายถึงเพียงนี้ เช่นนั้นหากในภายภาคหน้าทะลวงสู่ขอบเขตพลังที่สูงขึ้นไปอีก รางวัลที่ได้รับก็จะดียิ่งขึ้นไปอีกเป็นแน่