บทที่ 20 ความลับของนาตาชา

บทที่ 20 ความลับของนาตาชา

“คุณซูซวนคะ ฉันค้นพบความลับที่น่าสนใจมากอย่างหนึ่งค่ะ”

“ความลับที่น่าสนใจอะไรเหรอ?”

ดวงตาของซูซวนเป็นประกายด้วยความอยากรู้ เขาไม่รู้เลยว่าไอเวซ่าไปเจอความลับอะไรเข้า

“คุณตามฉันมาก็รู้เองแหละค่ะ”

ไอเวซ่าจูงมือซูซวน พาเขาเดินผ่านระเบียงทางเดินมุ่งหน้าไปยังสถานที่แห่งหนึ่ง

เมื่อไปถึงจุดหมาย ซูซวนก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าไอเวซ่าพาเขามายังห้องปิดตายห้องหนึ่งในปราสาทยอร์มัน

และห้องนี้ก็แผ่กลิ่นอายเวทมนตร์ที่คุ้นเคยออกมา

“เราเข้าไปดูข้างในกันไหมคะ?” ไอเวซ่าเสนอพร้อมรอยยิ้ม

“จะดี... เหรอนั่น!?”

ยังไม่ทันที่ซูซวนจะพูดจบประโยค ไอเวซ่าก็เปิดประตูเข้าไปแล้ว

วินาทีที่ประตูเปิดออก รูม่านตาของซูซวนสั่นไหวเล็กน้อย แต่ก็กลับสู่ปกติอย่างรวดเร็ว

ตอนแรกเขาคิดว่าห้องนี้จะเต็มไปด้วยของต้องห้ามต่างๆ นานา เพราะดูจากบรรยากาศภายนอกแล้ว มันน่าจะเต็มไปด้วยความลึกลับ

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาตกใจอย่างมากคือ ห้องนี้ไม่ได้เต็มไปด้วยของต้องห้าม แต่กลับเป็นห้องเล็กๆ แสนอบอุ่นที่ตกแต่งด้วยโทนสีขาวเป็นหลัก ตัดด้วยสีทอง และเต็มไปด้วยตุ๊กตาขนฟูมากมาย

สไตล์การตกแต่งห้องนี้ดูเป็นผู้หญิงจ๋าชัดๆ!

ห้องใครกันเนี่ย?

“หือ?”

แต่ว่า!

สิ่งที่ทำให้ซูซวนตกใจยิ่งกว่ายังตามมาอีก!

บนเตียงในห้อง ร่างโปร่งแสงของผู้หญิงคนหนึ่งปรากฏขึ้นลางๆ ราวกับวิญญาณเร่ร่อน

และรูปลักษณ์ของผู้หญิงคนนี้ก็คล้ายคลึงกับล็อกเซียอย่างน่าประหลาด

ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเรือนร่างของเธอดูอวบอัดเย้ายวนกว่า และในบางสัดส่วนก็กินขาดล็อกเซียไปไกลโข อาจเป็นเพราะล็อกเซียยังเด็ก อายุไม่ถึง 18 ปี ยังมีโอกาสเติบโตได้อีกมาก

งั้นก็...

ซูซวนลูบคางพลางครุ่นคิด: หรือผู้หญิงคนนี้จะเป็นวิญญาณของโลเซอร์ลิน?

ขณะที่เขากำลังคิด ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นในสายตา

【เศษเสี้ยวความทรงจำของโลเซอร์ลิน】

“นี่คือเศษเสี้ยวความทรงจำงั้นเหรอ?” ซูซวนประหลาดใจเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดว่าเศษเสี้ยวความทรงจำจะเป็นวัตถุจริงๆ เสียอีก

ที่แท้มันก็ปรากฏออกมาในรูปแบบของวิญญาณ

“ห้องนี้สวยจังเลยค่ะ เตียงนุ่มน่านอนสุดๆ~”

ไอเวซ่าเดินไปที่เตียง ปลายนิ้วแตะเบาๆ ที่ฟูกนอน ความรู้สึกสบายทำให้รอยยิ้มพราวเสน่ห์ปรากฏขึ้นที่มุมปาก ขณะที่เธอพึมพำแผ่วเบา “ถ้าได้ทำพิธีกรรมเวทมนตร์แห่งชีวิตบนเตียงนุ่มๆ แบบนี้ คงจะวิเศษไปเลยนะคะ!”

“?”

แม้เสียงของไอเวซ่าจะแผ่วเบามาก แต่ซูซวนก็ยังได้ยิน

หวังว่าเธอจะหมายถึงพิธีกรรมเวทมนตร์แห่งชีวิตจริงๆ นะ!

ไอเวซ่าส่งสายตามีความหมายให้ซูซวน จุดประสงค์ที่เธอมาที่นี่ไม่ได้มีแค่เรื่องพวกนี้

และทันใดนั้น เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเงียบๆ ข้างหลังเขา เอ่ยถามเสียงนุ่ม “คุณซูซวนคะ คุณมาทำอะไรที่นี่?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ตาของซูซวนก็เบิกกว้าง!

เขาหันขวับกลับไปทันที พบนาตาชายืนอยู่ข้างหลังเขา

“ผม...”

ซูซวนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาคงบอกนาตาชาไม่ได้หรอกนะว่าเขามาสำรวจความลับ?

หลังจากคิดอยู่สักพัก เขาก็ตอบกลับไป “ผมรู้สึกเหมือนมีบางอย่างเรียกหาผม ก็เลยเผลอเดินตามมาน่ะครับ”

“บางอย่างที่นี่กำลังเรียกหาคุณ...”

นาตาชามองเข้าไปในห้องด้วยแววตาเหม่อลอย จ้องมองวิญญาณเร่ร่อนบนเตียง ดวงตาเรียวรีคู่สวยกระพริบปริบๆ ราวกับเข้าใจความหมายในคำพูดของซูซวน

“เป็นเพราะโลเซอร์ลินหรือเปล่าคะ? คุณกับโลเซอร์ลินรู้จักกันใช่ไหม?”

นาตาชามองซูซวนด้วยความตื่นเต้น เธอยังคงมีความหวังว่าโลเซอร์ลินยังมีชีวิตอยู่!

“...”

ซูซวนเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วตอบเสียงเรียบ “อาจจะใช่ครับ นี่คือห้องของโลเซอร์ลินเหรอครับ?”

แม้เขาจะเดาได้แล้ว แต่ก็แกล้งถามไปงั้น

“อืม”

นาตาชาพยักหน้า แววตาไหวระริก “ตั้งแต่เกิดเรื่องคราวนั้น ห้องของโลเซอร์ลินก็ว่างเปล่า ฉันเป็นคนรับผิดชอบทำความสะอาดห้องนี้เองค่ะ”

“แล้ววิญญาณดวงนั้นล่ะครับ?”

ซูซวนมองไปที่ดวงวิญญาณในห้อง แม้เขาจะรู้ว่ามันคือเศษเสี้ยวความทรงจำของโลเซอร์ลิน แต่นาตาชาไม่รู้เรื่องนี้

“นั่นคือเศษเสี้ยวประทับวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ใน ‘กุหลาบขาว’ ค่ะ ตั้งแต่โลเซอร์ลินหายตัวไป เราก็นำมันกลับมาที่บ้าน” นาตาชาอธิบาย

“อย่างนี้นี่เอง”

ซูซวนพยักหน้าอย่างครุ่นคิดเมื่อได้ยินดังนั้น

“คุณซูซวนคะ ที่นี่ถือเป็นเขตหวงห้ามของตระกูลเยลแมน เราไม่ควรอยู่นานนะคะ” นาตาชาพูดด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน

“อ้อ ได้ครับ”

ซูซวนถอยหลังไปสองสามก้าว เป็นการดีที่สุดที่เขาจะไม่รุกล้ำเขตหวงห้ามของตระกูลคนอื่นมากเกินไป

ส่วนเรื่องจะเอาเศษเสี้ยวความทรงจำนี้มาได้ยังไง...

เขาต้องกลับไปขบคิดให้รอบคอบ

ชั่วโมงต่อมา ซูซวนได้เรียนรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างตระกูลอัศวินหลายตระกูลจากนาตาชา จากนั้นเขาก็กลับไปที่กิลด์

หลังจากเขาจากไป นาตาชาก็กลับเข้าไปในห้องของโลเซอร์ลิน

เธอเดินเข้าไปหาเศษเสี้ยวความทรงจำของโลเซอร์ลิน และใช้นิ้วเรียวงามสัมผัสมันเบาๆ

น่าประหลาดใจที่ร่างวิญญาณซึ่งควรจะจับต้องไม่ได้และสื่อสารไม่ได้ กลับตอบสนองในวินาทีนั้น

“โลเซอร์ลิน นั่นเธอใช่ไหม?”

นาตาชาถามวิญญาณ

วิญญาณดวงนั้นไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ

“ดีจังเลย!”

เมื่อได้รับปฏิกิริยาตอบรับที่ชัดเจน รอยยิ้มงดงามก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าสวยของนาตาชา และดวงตาคู่สวยของเธอก็เปล่งประกายแสงสีทองจางๆ

แม้อายุจะล่วงเลยเลขสาม แต่ด้วยการบำรุงด้วยเวทมนตร์ ผิวพรรณของนาตาชายังคงเนียนละเอียดและเปล่งปลั่งราวกับเด็กสาววัย 18 แต่เมื่อเทียบกับเด็กสาววัย 18 แล้ว เธอกลับมีเสน่ห์ดึงดูดใจแบบผู้ใหญ่ที่เหนือกว่า

และในขณะนั้น ร่างวิญญาณของโลเซอร์ลินก็เปล่งเสียงแผ่วเบาออกมา

“ขอบคุณค่ะ”

“โลเซอร์ลิน...”

ดวงตาของนาตาชาสั่นไหวด้วยประกายแสงจางๆ เมื่อได้ยินดังนั้น

เธอยิ้มและกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะหาทางชุบชีวิตเธอให้ได้ ฉันขอสาบานด้วยวิญญาณของฉัน!”

ทันทีที่สิ้นเสียง ปลายนิ้วของนาตาชาก็ขยับเล็กน้อย สายธารเวทมนตร์ไหลรินออกมา ค่อยๆ ห่อหุ้มวิญญาณของโลเซอร์ลินไว้

เพียงชั่วพริบตา ร่างวิญญาณของโลเซอร์ลินก็สลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย กลายสภาพเป็นกลีบกุหลาบติดอยู่ที่ไหปลาร้าของนาตาชาในที่สุด

และทันใดนั้น ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออก

“น้านาตาชาคะ?”

เป็นล็อกเซียเอง เธอตกใจเล็กน้อยที่เห็นนาตาชาอยู่ในห้องของน้าโลเซอร์ลิน

แต่ไม่นานเธอก็เข้าใจว่านาตาชาคงจะคิดถึงโลเซอร์ลินอีกแล้ว ถึงได้มาอยู่ที่นี่

“ขอโทษทีจ้ะ เวลาอยู่คนเดียว น้ามักจะนึกถึงพวกเขาน่ะ” นาตาชาพูดพลางก้มหน้าลงเล็กน้อย

“น้านาตาชา...”

ล็อกเซียกำลังจะเอ่ยปลอบใจ แต่นาตาชาก็รีบยิ้มและพูดว่า “น้าไม่เป็นไรหรอกจ้ะ แค่อารมณ์อ่อนไหวตามประสาคนแก่ อย่าใส่ใจเลยนะ”

เธอเช็ดน้ำตาที่หางตาแล้วพูดต่อ “หลานมาที่นี่เพราะมีธุระสำคัญใช่ไหม?”

“ค่ะ”

ล็อกเซียพยักหน้า เธอมาที่นี่เพื่อนำดาบของโลเซอร์ลินสมัยยังมีชีวิตอยู่ไปเตรียมพร้อมสำหรับการคัดเลือกในวันพรุ่งนี้

“งั้นน้าไปก่อนนะ หลานตามสบายเลยจ้ะ”

นาตาชาเยื้องย่างอย่างสง่างาม หันหลังเดินจากไป

ล็อกเซียไม่ได้คิดอะไรมาก หลังจากหยิบดาบที่แขวนอยู่บนผนัง เธอก็ออกจากห้องไป

...

“ฉันบอกแล้วไงคะ~ คุณซูซวน~”

“มันเป็นความลับที่น่าสนใจมากใช่ไหมล่ะคะ~”

ไอเวซ่าจ้องมองหน้าจอด้วยสีหน้าตื่นเต้น

“อืม...”

ซูซวนพยักหน้า สีหน้าเคร่งเครียด

ภาพบนหน้าจอคือภายในห้องของโลเซอร์ลินนั่นเอง ไอเวซ่าทิ้งเศษเสี้ยวเวทมนตร์ไว้ที่นั่น และเมื่อรวมกับมุมมองพระเจ้าอันเป็นเอกลักษณ์ของผู้เล่น เธอจึงสามารถสอดส่องเหตุการณ์ได้

แม้จะคงอยู่ได้เพียงประมาณสามสิบนาที แต่มันก็ทำให้ซูซวนได้รู้ข้อมูลสำคัญชิ้นหนึ่ง

นาตาชาโกหก!

เศษเสี้ยวความทรงจำของโลเซอร์ลินไม่ได้มาจากใน ‘กุหลาบขาว’ เลย!

แม้แต่ล็อกเซียและคนอื่นๆ ก็ไม่รู้ถึงการมีอยู่ของมัน

และซูซวนก็ขมวดคิ้วแน่น เขาพยายามสังเกตแผงสถานะของนาตาชา แต่พบว่าไม่สามารถมองเห็นได้

เรื่องนี้ทำให้เขาสับสนมาก ตอนแรกเขาคิดว่าอีกฝ่ายเป็นเพียง NPC ดำเนินเรื่องและไม่มีแผงสถานะ แต่ดูเหมือนว่ามันจะไม่ใช่ง่ายๆ อย่างนั้น

“คุณซูซวนคะ ไม่คิดว่าฉันมีความดีความชอบบ้างเหรอคะ?”

จู่ๆ ไอเวซ่าก็ควงแขนซูซวนแน่น หางรูปหัวใจของเธอแกว่งไกวไปมาเบาๆ ขณะที่เธอออดอ้อนขอความดีความชอบจากซูซวน หวังจะได้รางวัล

“เดี๋ยวนะ ไอเวซ่า! เมื่อกี้ก่อนจะไปเมืองซันเซ็ตเราเพิ่งจะ...”

ซูซวนขมวดคิ้วยุ่ง เขาจำได้แม่นว่าเพิ่งจะให้รางวัลไอเวซ่าไปก่อนออกเดินทางไปเมืองซันเซ็ต

ทำไมตอนนี้...

“แต่ว่า~”

ไอเวซ่าดูดปลายนิ้วเบาๆ ลวดลายรูปหัวใจส่องประกายในดวงตา

เธอพูดด้วยน้ำเสียงยั่วยวน “แค่นั้นมันยังไม่พอหรอกค่ะ~ เจ้านายขา~”