บทที่ 30 บูมเมอแรง(1)

บทที่ 30 บูมเมอแรง(1)

ในห้องใต้ดินของตระกูลฟิชเชอร์ สมาชิกในตระกูลสามคนเงียบไปชั่วขณะ

แม้แต่เบิร์นก็ยังมีความหวังอยู่บ้าง โดยคิดว่ากองทัพไซอาร์ตอาจจะผ่านเมืองนาซีร์ไปได้ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่สามารถพูดออกมาได้

ไซอาร์ตและเรียอาเป็นศัตรูคู่แค้นกันมากที่สุดในอาณาจักรทั้งสี่ทางตะวันออก โดยทำสงครามและปล้นสะดมกันในช่วงหลายทศวรรษก่อนที่พวกเขาจะลงนามในสนธิสัญญาสันติภาพ การต่อสู้ครั้งก่อนซึ่งเกิดขึ้นที่ชายแดนของทั้งสองประเทศเมื่อสิบสองปีก่อน ทำให้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมาก ซึ่งสร้างความทรงจำให้กับชาวไซอาร์ตจำนวนมาก

ชาวเรียอาเป็นที่รู้จักในเรื่องความโหดเหี้ยมและความรุนแรง ซึ่งแตกต่างไปจากชื่อเสียงของไซอาร์ตในกระแสหลัก

พวกเขาเป็นหนึ่งในประเทศไม่กี่แห่งในทวีปโอเดนที่ยังคงยึดมั่นในระบบขุนนางศักดินา ซึ่งความสามัคคีและการควบคุมของราชาแห่งเรียอาจะขึ้นๆ ลงๆ ระหว่างความเข้มแข็งและความอ่อนแอ

หลังจากคิดอยู่นาน ไอรีนก็ถามว่า “สถานการณ์ในนาซีร์ตอนนี้เป็นยังไงบ้าง?”

ลูเซียสกล่าวว่า “ข่าวนี้ยังไม่ได้เผยแพร่ มันแพร่กระจายไปเฉพาะในกลุ่มตระกูลใหญ่เท่านั้น แต่ฉันคิดว่าคงอีกไม่นานมันก็จะแพร่กระจายไปทั่วทั้งเมือง”

เขาหรี่ตาลงและพูดอย่างจริงจังว่า “เราไม่รู้ว่าเรียอาส่งทหารมากี่คนแล้วและไม่รู้ว่ากองกำลังเสริมของไซอาร์ตจะมาถึงเมื่อไหร่ด้วย แต่ไม่ว่าจะยังไงเราก็ไม่สามารถเสี่ยงได้”

กองกำลังติดอาวุธประจำการของเมืองนาซีร์ประกอบด้วยทหารลาดตระเวนประมาณร้อยนายที่ติดอาวุธพร้อมปืนคาบศิลาและเมื่อนับจำนวนผู้วิเศษและผู้คุ้มกันจากตระกูลใหญ่ๆ พบว่ามีเพียงประมาณสามร้อยคนเท่านั้นที่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้ได้

นอกจากนี้พวกเขาไม่ใช่ทหารอาชีพและพลังการต่อสู้ที่แท้จริงของพวกเขาก็ไม่ได้น่าพิศมัยนัก

“แต่ละตระกูลกำลังเก็บของมีค่าเตรียมออกจากนาซีร์ชั่วคราว ฉันคิดว่าการหนีไปที่นครเฟนเป็นเส้นทางที่ดีที่สุด”

“ดี”

เมื่อตัดสินใจแล้ว ทั้งสามก็ไม่ลังเลอีกต่อไปและออกไปจัดการกับภารกิจของตนเอง

ไอรีนเป็นผู้รับผิดชอบในการตัดสินใจว่าจะเอาของมีค่าชิ้นไหนไปด้วย ขณะที่ลูเซียสไปเรียกผู้คุ้มกันและคนรับใช้ของตระกูลฟิชเชอร์ แจ้งสถานการณ์ให้พวกเขาทราบและสั่งให้พวกเขาแจ้งให้ครอบครัวนำข้าวของของตนมาทันที

ทันใดนั้นลูเซียสก็พูดว่า “เบิร์น ไปหาตระกูลเทย์เลอร์ทันที เรายังต้องนำเหรียญทองจำนวน 15 เหรียญจากการลงทุนของเรากลับมา”

เมื่อไม่นานนี้เบิร์นได้ใช้เงินจำนวนมากไปกับการวิจัยยาและตอนนี้ตระกูลฟิชเชอร์มีเหรียญทองเหลืออยู่เพียงประมาณ 10 เหรียญ ซึ่งน่าจะไม่เพียงพอสำหรับการเดินทางในฐานะผู้ลี้ภัย

ทันทีที่เบิร์นออกจากบ้านและไปถึงถนน เขาก็รู้ว่าข่าวได้แพร่กระจายออกไปแล้ว ผู้คนต่างพากันวิ่งวุ่นวายด้วยความตื่นตระหนก วิ่งไปมาด้วยความกังวลอย่างมาก

เนื่องจากคนรับใช้ของตระกูลต่างๆ ในนาซีร์มีความเกี่ยวข้องกับชาวเมืองจำนวนมาก ข่าวจึงแพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว จากหนึ่งถึงสิบ สิบถึงร้อย ทำให้ไม่สามารถเก็บความลับได้

เขาวิ่งเหยาะๆ ผ่านถนนที่พลุกพล่านไปยังบ้านของตระกูลเทย์เลอร์ แต่กลับพบว่าที่ดินของตระกูลทั้งหมดถูกทิ้งร้าง

เบิร์นยืนตะลึงอยู่พักหนึ่ง จากนั้นก็ตระหนักได้ว่าไม่สามารถนำเงินที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งกลับคืนไปได้ในตอนนี้

แต่ตระกูลเทย์เลอร์สามารถหนีไปได้เพียงชั่วคราวแต่ไม่ตลอดไป ตราบใดที่พวกเขายังอยู่แถวชายฝั่งตะวันออก เบิร์นก็มั่นใจว่าจะพบพวกเขาได้

ยิ่งไปกว่านั้นเขาเชื่อในใจว่าการรู้จักกับโรเบิร์ตมาหลายปีจะช่วยป้องกันไม่ให้เขาผิดนัดชำระหนี้ทั้งหมด

เมื่อเบิร์นกลับไปหาตระกูล ละแวกบ้านทั้งหมดก็วุ่นวาย

ไม่ เขาตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าไม่ใช่แค่คนบนถนนสายนี้เท่านั้นที่หวาดกลัว แต่ทั่วทั้งเมืองนาซีร์ก็ตื่นตระหนกมาก

บารอนโฮเวิร์นไม่อยู่ ผู้นำเมืองไม่น่าเชื่อถือเลยและไม่มีใครนำชาวเมืองต่อต้าน ทุกคนจึงคิดที่จะหนีให้เร็วที่สุด

ผู้ใหญ่ของนาซีร์ส่วนใหญ่เคยประสบกับสงครามและรู้ดีว่าชีวิตมนุษย์กลายเป็นเรื่องไร้สาระเมื่อสงครามปะทุขึ้น ความกลัวที่ท่วมท้นกดทับพวกเขาทันที

เช่นเดียวกับที่ลูเซียสคิด ผู้คนจำนวนมากตัดสินใจหนีไปทางตะวันตกสู่สถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดนั่นคือนครเฟน นครเดียวบนชายฝั่งตะวันออก กองคาราวานของพวกเขาก็ใหญ่โตอย่างรวดเร็ว

สมาชิกหลายสิบคนของตระกูลฟิชเชอร์รวมตัวเป็นผู้ลี้ภัยกลุ่มแรกๆ ไม่กี่พันคน พร้อมด้วยตระกูลของชายชราราโมนจากร้านตีเหล็กและตระกูลของจอห์น พ่อค้าทางทะเล ทำให้นับรวมกลุ่มกันเองได้ประมาณร้อยคน

ทันใดนั้น ไอรีนก็สังเกตเห็นด้วยความประหลาดใจว่าจิตใจของชายชราราโมนแจ่มใสขึ้นมาก พูดคุยและจัดการเรื่องต่างๆ ได้อย่างเป็นระเบียบ

การหลบหนีได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

การลากตระกูลและขนสัมภาระมากมายทำให้คาราวานผู้ลี้ภัยขนาดใหญ่เดินทางช้า อาจใช้เวลาถึงเจ็ดถึงแปดวันในการไปถึงดินแดนของนครเฟนและด้วยผลกระทบจากสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยหิมะ อาจใช้เวลานานกว่านั้นอีก

ในตอนเย็นของวันที่สามของการหลบหนี สภาพอากาศภายนอกก็หนาวเย็นขึ้นเรื่อยๆ

เกล็ดหิมะเต้นรำอย่างอ่อนโยนในอากาศ ทอเป็นผืนผ้าใบแห่งความบริสุทธิ์ ล่องลอยเหมือนเอลฟ์ ชโลมทุกสิ่งบนพื้นดินเบาๆ

เมื่อพระอาทิตย์ตก ผู้ลี้ภัยหลายพันคนที่กำลังหลบหนีเลือกที่จะตั้งแคมป์ข้างป่าหลังจากข้ามแม่น้ำที่กลายเป็นน้ำแข็ง

มีเหตุการณ์ต่างๆ เกิดขึ้นท่ามกลางฝูงผู้ลี้ภัยเป็นเวลาหลายวัน โดยมีการลักขโมยบ่อยครั้งและถึงขั้นปล้นสะดม

ผู้นำเมืองหายตัวไปตั้งแต่มีโอกาส รวมถึงตระกูลเทย์เลอร์ด้วย ในขณะที่ตระกูลอัศวินอีกสามตระกูลหารือกันในคืนนั้นว่าใครควรเป็นผู้นำพวกเขาในการรักษาความสงบเรียบร้อยโดยรวม.

อย่างไรก็ตามตระกูลฟิชเชอร์ไม่เคยพยายามขโมยหรือปล้นเลย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะชื่อเสียงของพวกเขาและส่วนหนึ่งเพราะความแข็งแกร่งทางการต่อสู้ของพวกเขา

สมาชิกตระกูลฟิชเชอร์หลายสิบคนกำลังตั้งค่าย โดยที่ผู้คุ้มกันและคนรับใช้ที่เหนื่อยล้าต่างก็ทำงานหนัก จนถึงตอนนี้ไอรีนสามารถจัดการสถานการณ์ต่างๆ ได้อย่างคล่องแคล่ว

ในช่วงปีแรกๆ เรื่องราวส่วนใหญ่ภายในตระกูลได้รับการจัดการโดยลูเซียส แต่ตอนนี้เธอเชี่ยวชาญในการจัดการกิจการภายในของตระกูลฟิชเชอร์ อดทนกว่าลูเซียสด้วยซ้ำ