บทที่ 2 การฟื้นคืนชีพของคาร์ล(2)

บทที่ 2  การฟื้นคืนชีพของคาร์ล(2)

ฉันต้องการพลังเพิ่ม!

แต่เขากลับถูกขังอยู่ในขวดเล็กๆ ไม่สามารถขยับตัวหรือพูดอะไรได้เลย เขาไม่มีทางเลยที่จะค้นหาสิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับที่มาพร้อมพลังจิตวิญญาณ

คาร์ลเฝ้าดูพี่น้องทั้งสองอย่างเงียบๆ เป็นเวลาสิบกว่าวัน พยายามอย่างต่อเนื่องแต่ไม่เคยประสบความสำเร็จในการสื่อสารกับพวกเขา

“เหตุผลในเรื่องนี้คืออะไร? ฉันได้ยินได้โดยไม่ต้องมีหูและมองเห็นได้โดยไม่ต้องมีตา แล้วทำไมฉันถึงพูดไม่ได้หากไม่มีปาก?”

เขาจมดิ่งสู่การไตร่ตรองอย่างลึกซึ้ง หากเพียงว่าเขาพูดได้เท่านั้น เขาคงคิดหาวิธีใช้พลังของคนอื่นเพื่อรับสิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับได้

——

ในเวลากลางคืน กลิ่นดินชื้นลอยฟุ้งในอากาศและในท้องฟ้าที่มืดสนิท มีฟ้าแลบแวบแวบเบาๆ – ฝนกำลังจะตกหนัก

ท้องฟ้าที่มืดครึ้มมืดมน ฟ้าแลบและฟ้าร้องบรรเลงบทเพลงท่วงทำนองอันน่าสะพรึงกลัวระหว่างสวรรค์และปฐพี ราวกับภาพวาดที่น่ากลัว ราวกับว่าแม้แต่จิตวิญญาณแห่งธรรมชาติก็คำรามด้วยความโกรธในขณะนี้

“หึ่มมม!”

ทันใดนั้น ข้างนอกก็เกิดฝนตกหนัก!

ไอรีนคุกเข่าลงในบ้าน ก้มศีรษะลงและพึมพำกับตัวเองไม่หยุดหย่อน

“โอ้ เทพเจ้าแห่งท้องทะเลและเหล่าทวยเทพเบื้องบน ดิฉันขอวิงวอนแด่พระองค์ โปรดนำพ่อแม่ของดิฉันกลับมาด้วยเถิด”

คำอธิษฐานของเธอไม่ได้รับการตอบสนองใดๆ

ไอรีนหลั่งน้ำตา ไม่มีอะไรเหลือให้ขายในบ้านแล้วและเธอไม่สามารถเลี้ยงดูน้องชายของเธอได้ด้วยตัวเองอย่างราบรื่น

ทำไมกัน?

ทำไมเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ของโลกนี้ถึงช่วยเราไม่ได้?

เป็นไปได้ไหมว่า...

เทพเจ้าไม่สนใจมนุษย์?

ตลอดเวลาที่ผ่านมา ไอรีนมีความทะเยอทะยานมากมายสำหรับอนาคต เธอต้องการเฝ้าดูน้องชายเติบโตขึ้น ออกจากเมืองและเห็นโลกภายนอก เพื่อสัมผัสประสบการณ์ทุกอย่างที่เธอไม่เคยสัมผัส

แม้ว่าพ่อแม่ของพวกเขาจะหายตัวไป เธอยังคงเข้มแข็งและดูแลน้องชายเพียงลำพัง อดทนต่อความยากลำบากและอุปสรรคในชีวิตมาจนถึงทุกวันนี้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะความหวังเล็กๆ น้อยๆ สำหรับอนาคต

“ทำไมเทพเจ้าถึงไม่เคยปกป้องเราเลย…”

ในขณะนั้น เด็กสาวตกใจและสัมผัสได้ถึงอันตรายที่เข้าใกล้กระท่อม

ในป่ามืดด้านนอก มีร่างที่เคลื่อนไหวอยู่ซึ่งดูเหมือนจะไม่ได้ประสงค์ดี อันตรายในสายฝนที่เทลงมาอย่างหนักทำให้เด็กสาวเกือบหายใจไม่ออก

ไอรีนตกตะลึงและพึมพำกับตัวเองโดยสัญชาตญาณ

“ใครอยู่นั่นน่ะ?”

ท่ามกลางลมและฝน ชายห้าคนสวมชุดสัตว์ร้ายและถือมีดคมกริบ มีลายสีดำบนใบหน้า ค่อยๆ โผล่ออกมาจากแนวป่า

ใบหน้าของพวกมันแสดงออกถึงความหิวโหยโดยไม่สวมหน้ากากคนดี ขณะที่พวกมันเดินมายังบ้านไม้ที่ไอรีนและน้องชายของเธออาศัยอยู่

“อย่าขัดขืนโดยเปล่าประโยชน์!”

ชายห้าคนที่สวมชุดสัตว์ร้ายมีลายสีดำบุกเข้ามา พร้อมโบกอาวุธด้วยความอาฆาตแค้น สั่งไอรีนผู้ตกตะลึงไม่ให้คิดจะหลบหนี

“พวกแกเป็นใคร?”

ไอรีนตกใจมาก ชายคนหนึ่งที่สวมชุดสัตว์ร้ายมีลายสีดำบนใบหน้าคว้าแขนเธอไว้ทันใดและลากเธอออกไปนอกบ้านอย่างรุนแรง

เธอถูกชายห้าคนดึงตัวออกจากบ้านอย่างรวดเร็วและโยนลงบนดินที่ชื้น

น้องชายของเธอซึ่งยังไม่ถึงขวบดีก็ถูกพาออกมาในสภาพอากาศที่มีพายุเช่นกัน ผู้ที่เอาตัวทารกออกมาจ้องมองทารกราวกับว่าเขาเป็นสัตว์เลี้ยง

ทารกในผ้าอ้อมเริ่มร้องไห้เสียงดัง

ไอรีนตัวสั่นในโคลนตม ทำได้เพียงแต่คร่ำครวญ ขอร้องให้พวกมันละเว้นน้องชายของเธอ

“ได้โปรด ปล่อยน้องชายของฉันไปเถอะ ทำอะไรกับฉันก็ได้ ขอแค่ละเว้นเขาไว้!”

ทุกคนไม่สนใจคำวิงวอนของผู้ที่อ่อนแอ ความสิ้นหวังคือสิ่งเดียวที่เหลือสำหรับไอรีน

ผู้ชายที่ดูอาวุโสที่สึเจากทั้งหมดห้าคนสวมหนังสัตว์ชั้นสูง ศีรษะประดับด้วยเครื่องประดับศีรษะรูปกวางมูสสีดำแปลกประหลาด ราวกับว่าเขาเป็นนักบวชของชนเผ่าดึกดำบรรพ์

มันใช้ดาบวาดวงกลมขนาดใหญ่ล้อมรอบพี่น้องอย่างใจเย็น พร้อมสวดว่า

“เราบูชาแด่ท่าน โอ้ ปีศาจโลหิตผู้ยิ่งใหญ่”

“เราถวายเครื่องบูชาอันบริสุทธิ์แก่ท่าน”

“ได้โปรด โปรดประทานการปกป้องคุ้มครองเราด้วย”

ผู้ชายอีกสี่คนคุกเข่าลงทีละคนรอบๆ พวกเขา ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเคารพ

ไอรีนนอนอยู่บนพื้น ไม่สามารถดิ้นรนได้ เธอเต็มไปด้วยความกลัวและความสิ้นหวัง

นอกเหนือจากนั้น ยังมีความรู้สึกไม่เต็มใจและโกรธแค้นอย่างรุนแรง!

ทำไมล่ะ?

ตลอดมา เธอพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต พึ่งพาตนเองอย่างกล้าหาญเพื่ออนาคตสำหรับตัวเองและน้องชาย แต่ไม่สามารถได้รับความหวังหรือการตอบสนองใดๆ

แม้ว่าเธอจะยังไม่หมดหวัง แต่เธอก็ยังดิ้นรนอย่างหนักและเฝ้ารออนาคตที่อาจจะมาถึงหรือไม่ก็ได้

แต่ในขณะนี้ ความคาดหวังเพื่ออนาคตที่ดีกว่าของเธอถูกเหยียบย่ำอย่างง่ายดายด้วยความอาฆาตพยาบาทที่มาทักทายกะทันหันนี้

ความพากเพียรทั้งหมดของเธอในช่วงเวลานี้ดูไร้สาระสิ้นดี

คาร์ลสังเกตเห็นคนแปลกหน้าที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันและสังเกตพวกมันอย่างลับๆ แล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่ใช่พลเมืองนาซีร์จากเมือง

เขาเพ่งความสนใจไปที่คนเหล่านี้ สงสัยว่าคนเหล่านี้อาจเป็นโจรจากบริเวณใกล้เคียงหรือไม่

ไม่... พวกมันไม่ได้ดูเหมือนโจร แต่เหมือน... ลัทธิบูชาปีศาจมากกว่า

เขาได้ยินเรื่องราวลึกลับต่างๆ จากไอรีนและชาวเมืองและรู้ว่าพลังวิเศษนั้นไม่ใช่เรื่องแปลกในโลกใบนี้

หลังจากสังเกตเงียบๆ มาเป็นเวลาสิบกว่าวัน คาร์ลก็รู้สึกสนิทสนมกับพี่น้องที่เขาพบเป็นครั้งแรกในโลกนี้มากขึ้นและไม่ต้องการเห็นพวกเขาตายเคียงข้างเขา

แต่ในตอนนี้ นอกจากการสังเกตแล้ว เขาก็ไม่สามารถช่วยอะไรได้เลย

ไอรีนนอนอยู่บนพื้นพร้อมกับเปื้อนโคลน พึมพำกับตัวเอง

“ทำไมกัน ทำไมมันถึงเป็นแบบนี้… ใครจะช่วยพวกเราได้?”

“ใครก็ได้ ช่วยพวกเราด้วย!”

ดวงตาของเธอแดงก่ำ รูม่านตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและโกรธแค้นขณะที่เธอจ้องมอง

“เอาอะไรก็ได้จากฉัน ช่วยครอบครัวของฉันด้วย!”

ในช่วงเวลาต่อมา เหตุการณ์เหนือธรรมชาติอันน่าเหลือเชื่อก็เกิดขึ้น!

ทันทีที่เธอพูดว่า “เอาอะไรก็ได้จากฉัน” จากส่วนลึกของหัวใจ คาร์ลก็สังเกตเห็นแสงสีน้ำเงินจางๆ บนหน้าอกของเด็กสาว เผยให้เห็นทรงกลมสีน้ำเงินอมเขียว

ดูเหมือนว่านั่นคือวิญญาณของเธอ

มันกำลังคลายออก!

เขารู้สึกเหมือนกับว่าเขาสามารถคว้าโอกาสนี้เพื่อชิงวิญญาณของเด็กสาวไปเหมือนกับปีศาจจากตำนาน

แสงสีอื่นๆ ปรากฏขึ้นรอบๆ วิญญาณ ได้แก่ สีขาวบริสุทธิ์ สีชมพู สีน้ำเงินอมเขียว สีแดงเข้มและสีส้ม ซึ่งเป็นตัวแทนของชีวิต อารมณ์ ความทรงจำ ประสาทสัมผัส สติปัญญา

ด้วยเหตุผลบางอย่าง คาร์ลรู้โดยสัญชาตญาณว่าเขาสามารถดึงแสงต่างๆ ออกมาจากไอรีนเพื่อใช้เป็น “อาวุธ” ได้

แต่จะเกิดอะไรขึ้นกับเด็กสาวหากเขาทำเช่นนี้ เธอจะตายตรงนั้นทันทีหรือไม่หากเธอสูญเสียพลังชีวิตไป

พวกมนุษย์ถูกกำหนดให้ตายอยู่แล้ว

และเพื่อเริ่มต้นการเปลี่ยนแปลงในสถานการณ์ที่เหมือนคุกของเขาเอง คาร์ลปรารถนาที่จะลองทุกวิถีทางที่เป็นไปได้ ดังนั้นเขาจึงตั้งสมาธิและพยายามดึงแสงสีขาวบางส่วนออกมา

แสงสีขาวถูกดึงออกมาโดยมือในจินตนาการที่มองไม่เห็น ลอยสูงในอากาศ—มันเหมือนคบเพลิงสีขาวที่ผ่าทะลุความมืดมิดทั้งหมดในยามค่ำคืน!

นักบวชลัทธิชั่วร้ายไม่ได้สนใจแสงสีขาวที่กระพริบในความมืด พวกมันไม่รู้ตัวและไม่สามารถมองเห็นมันได้

ไอรีนเงยหน้าขึ้นมองอย่างว่างเปล่าเมื่อเห็นฉากนี้

ด้วยความไม่เชื่อ เธอจ้องมองแสงสีขาวบนท้องฟ้าที่เปล่งประกายด้วยความงามของพลังอันยิ่งใหญ่ ชวนให้นึกถึงดาบที่ตัดสินโลก สร้างความประทับใจและทำให้ไม่สามารถละสายตาไปได้

“นั่นมันอะไรกัน?”