บทที่ 1 การฟื้นคืนชีพของคาร์ล(1)

บทที่ 1 การฟื้นคืนชีพของคาร์ล(1)

จิตสำนึกจมอยู่ในความมืดมิดอันโกลาหล มองไม่เห็นและฟังไม่ได้ยิน รู้สึกเพียงความสับสนขุ่นมัว แทบไม่มีเศษเสี้ยวที่เรียกคืนได้ในเศษเสี้ยวแห่งความทรงจำที่พร่ามัว

ฉันเป็นใคร?

คาร์ล

เป็นวิญญาณที่แตกสลาย

คาร์ลค่อยๆ จำได้ว่าเขาเคยไม่ใช่คาร์ล แต่เป็น "เสิ่นหลิง" จากโลกที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

ฉันเป็นผู้ข้ามมิติหรอ?

ในความมืดมิดอันไร้ขอบเขต คาร์ลในฐานะวิญญาณที่แตกสลาย ค่อยๆ จำชีวิตในอดีตของเขาได้

เขาเพิ่งเรียนจบจากมหาวิทยาลัยสำคัญแห่งหนึ่งเมื่อไม่นานมานี้ มีงานทำในธุรกิจขายของและวิ่งไปมาทุกวันเพื่อหาเลี้ยงชีพ พูดจาโอ้อวด จนคืนหนึ่งหลังเลิกงาน เขาถูกลูกค้าที่ดื่มเหล้าจนหมดแล้วส่งไปตามทาง

ความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตในอดีตของเขาหยุดลงตรงนั้น ดูเหมือนว่าเขาจะถูกลูกค้าส่งไปตามทางจริงๆ

คาร์ลตระหนักได้ว่าสถานการณ์ปัจจุบันของเขามืดมนมาก ความทรงจำเดียวที่เขาจำได้มีเพียงส่วนเล็กๆ เท่านั้นและในส่วนลึกที่สุดของวิญญาณของเขา มี "สิ่ง" ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจนและหนักหนาสาหัสสิบอย่างกดทับความทรงจำของเขา

การรับรู้ในระดับจิตใต้สำนึกที่ลึกซึ้งคือสิ่งเหล่านั้นควรเป็น "ผนึก" จากสิ่งมีชีวิตการดำรงอยู่ที่แตกต่างกัน ราวกับว่าการปลดเปลื้องผนึกจะช่วยฟื้นความทรงจำได้มากขึ้น

ในตอนแรก เขาเดินเตร็ดเตร่ไปในความมืดเป็นเวลานานโดยไม่รู้ว่าจะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์อย่างไร จนกระทั่งเขาดูดซับร่องรอยของพลังจิตวิญญาณอันเลือนลางเข้าไปในร่างกายโดยไม่ได้ตั้งใจ ซึ่งแสดงสัญญาณของการฟื้นฟูวิญญาณของเขา

ผนึกที่หนักน้อยที่สุดจากสิบผนึกในที่สุดก็แสดงสัญญาณของการคลายตัว

คาร์ลดูดซับแหล่งที่มาของพลังจิตวิญญาณนี้ด้วยความโลภและบ้าคลั่ง ฟื้นฟูและเสริมสร้างวิญญาณของเขาอย่างต่อเนื่อง

เมื่อพลังถูกดึงออกมา ประสาทสัมผัสของเขาก็ค่อยๆ กลับคืนมาและเขาสังเกตเห็นว่าแหล่งที่มาของพลังจิตวิญญาณคือขวดแก้วใสๆ

การรับรู้โดยจิตใต้สำนึกบอกเขาว่ามันคือ "สิ่งประดิษฐ์หายากลี้ลับ" ที่มีลักษณะพิเศษและพลังจิตวิญญาณที่บรรจุอยู่ภายในนั้นเป็นสิ่งที่คาร์ลต้องการเพื่อเติมเต็มจิตวิญญาณของเขา

ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกเหมือนกับว่าเขาได้เดินออกมาจากโลกที่มืดมิด ไร้แสงสว่างและในที่สุดก็สามารถ "มองเห็น" สิ่งต่างๆ รอบตัวเขาได้

กระท่อมไม้เก่าทรุดโทรม ชื้นแฉะ มีเพียงเตียงไม้กระดานสองเตียงอยู่สองข้าง ปูด้วยเสื่อฟาง ห้องแคบ สิ่งของต่างๆ ยังคงจัดวางอย่างเรียบร้อยและเป็นระเบียบ

ขวดใสที่บรรจุวิญญาณของคาร์ลอยู่บนเตียงไม้กระดานหนึ่งเตียง ขวดแก้วใสมีขนาดใหญ่กว่าฝ่ามือเพียงเล็กน้อย ไม่มีอะไรโดดเด่น วางไว้ข้างๆ เสื้อผ้าเก่าๆ ที่มีกลิ่นจางๆ ชามที่ล้างแล้ว ช้อนและสิ่งของอื่นๆ

เมื่อมองออกไปจากประตูกระท่อมไม้ที่เปิดอยู่ จะเห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มีกลุ่มดาวบางๆ อากาศสดชื่นมากและพระจันทร์สองดวงลอยสูงบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว มองเห็นได้ชัดเจน

ดวงหนึ่งเป็นดั่งสีชาด อีกดวงหนึ่งบริสุทธิ์และสว่างไสว

แท้จริงแล้ว สถานที่แห่งนี้ไม่ใช่โลกที่เขาเคยรู้จัก คาร์ลถอนหายใจกับตัวเอง

เขาคิดถึงบ้านเกิดของเขา การสับสนเหมือนอยู่ในความฝันเป็นสิ่งหนึ่ง แต่การรู้สึกไม่สบายใจเมื่อรู้ตัวและไม่สามารถกลับไปเล่นเกมออนไลน์ได้ก็เป็นอีกสิ่งหนึ่ง

ข่าวร้ายก็คือ เขาอ่อนแอมากจนสายลมเพียงพัดผ่านก็ทำให้เขาดับไปได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าถ้านี่เป็นเกมนี่ก็คือโหมดยาก เป็นจุดเริ่มต้นที่เลวร้าย

คาร์ลเริ่มสำรวจสิ่งที่เขาทำได้และในไม่ช้าก็ค้นพบว่าวิสัยทัศน์ของเขาไม่ได้จำกัดอยู่แค่บริเวณโดยรอบเท่านั้น แต่เขาสามารถขึ้นไปและขยายมุมมองจากขวดให้ไกลออกไปได้ไกลถึงห้ากิโลเมตรที่จุดสูงสุดและไกลที่สุด

นอกกระท่อมไม้ทางทิศเหนือมีป่าดิบชื้นค่อนข้างใหญ่ ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่อย่างน่าทึ่งโดยไม่มีขอบเขตที่มองเห็นได้

ทางทิศใต้เป็นพื้นที่สีน้ำตาลอ่อนที่ถูกไถพรวน บริเวณปลายทางเดินหินที่แตกร้าวเป็นเมืองริมทะเลบนชายฝั่งตะวันออก เต็มไปด้วยอาคารสีขาวขุ่นที่ผุกร่อน มีลมทะเลพัดพาความเค็มเล็กน้อยมา

จากเสียงสนทนากันระหว่างชาวเมือง คาร์ลก็รู้ได้อย่างรวดเร็วว่าเขาอยู่ที่เมืองท่านาซีร์บนชายฝั่งตะวันออกของอาณาจักรไซอาร์ต ซึ่งผู้คนส่วนใหญ่ดำรงชีวิตด้วยการประมงและการขนส่งทางทะเล ใช้ชีวิตแบบพึ่งพาตนเอง โดยหลายคนไม่เคยออกจากที่นี่เลยตลอดชีวิต

สำหรับผู้อยู่อาศัยในกระท่อมไม้ พวกเขาเป็นเด็กเล็กสองคน

ไอรีน ฟิชเชอร์ คนเป็นพี่สาว อายุประมาณสิบสามหรือสิบสี่ปี ร่างกายแข็งแรง มีผมยาวสีดำขลับ ดวงตาสดใสและผิวพรรณเปล่งปลั่งสุขภาพดี

น้องชายของเธอยังแบเบาะอยู่ในผ้าอ้อม ต้องกินนมแกะที่พี่สาวเอามาจากเมืองเพื่อประทังชีวิตและนอนหลับได้

พ่อแม่ของพวกเขาจากไปเมื่อสิบกว่าวันก่อนและไม่ได้กลับมาอีก ชีวิตของพี่น้องที่อยู่ชานเมืองก็ยากลำบากขึ้นเรื่อยๆ

ไอรีนเป็นเด็กสาวที่เข้มแข็งและมีหลักการมาก ไม่เคยร้องขอความช่วยเหลือจากชาวเมือง แต่กลับเลือกเก็บผลไม้ป่าจากป่าหรือช่วยชาวเมืองทำงานบ้าน พยายามแลกเปลี่ยนเสบียงให้ยุติธรรมที่สุด

แม้แต่ตอนที่หิวโหย เธอก็ไม่ปล่อยให้น้องชายวัยแบเบาะต้องทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหย ในตอนกลางคืนบางครั้งเธอก็แอบร้องไห้เงียบๆ ในมุมห้องก่อนจะแสร้งยิ้มเพื่อกล่อมน้องชายให้หลับ

ทารกที่ถูกห่อตัวไว้เป็นเด็กดี มีผมสีเงินจางๆและดวงตากลมโต ไม่เคยร้องไห้หรืองอแง แต่บ่อยครั้งที่จ้องหน้าพี่สาวอย่างตั้งใจ

คาร์ลค่อยๆ ตระหนักบางอย่าง พ่อแม่ของพี่น้องตระกูลฟิชเชอร์อาจจะไม่กลับมาอีก เป็นไปได้มากว่าเสียชีวิตไปแล้ว

โลกภายนอกไม่ปลอดภัยอย่างแน่นอน บางทีอาจโหดร้ายและอันตรายอย่างยิ่ง

พี่น้องตัวน้อยสามารถเอาชีวิตรอดไปได้ในตอนนี้ แต่ถ้าพวกเขาไม่ได้รับความช่วยเหลือจากคนอื่น พวกเขาจะไม่สามารถเอาชีวิตรอดในฤดูหนาวที่จะมาถึงได้

เมื่อเวลาผ่านไป เขากำลังจะดูดซับพลังจิตวิญญาณจากขวดใสๆ เสร็จ ซึ่งค่อยๆ เปลี่ยนเป็นอักษรรูนที่ฝังลึกอยู่ในจิตวิญญาณของเขา

มันคืออักษรรูนที่มีรูปร่างเหมือนหญ้าสีเขียวที่มีพลังชีวิตแข็งแกร่ง มีสีมรกต ให้ความรู้สึกอบอุ่นและนุ่มนวลเหมือนฤดูใบไม้ผลิ

แต่ผนึกอันหนักหน่วงที่อยู่บนวิญญาณของเขาไม่มีทีท่าว่าจะคลายออกอีก

คาร์ลตระหนักได้ว่าพลังจิตวิญญาณในขวดนั้นยังห่างไกลจากพลังที่จะทำลายผนึกแรกได้หมด