บทที่ 29: การถอนพิษ (ตอนที่ 4)
บทที่ 29: การถอนพิษ (ตอนที่ 4)
บทที่ 29: การถอนพิษ (ตอนที่ 4)
ตู๋กู๋ป๋อหยิบเอากระดูกวิญญาณที่เขาเสาะหามาได้ตลอดหลายวันที่ผ่านมาออกมาวางเบื้องหน้า เมื่อพิจารณาโดยรวมแล้วนับว่าเป็นการเก็บเกี่ยวที่ยอดเยี่ยมเหนือคณานับ โดยปกติแล้วโอกาสที่จะพบกระดูกวิญญาณนั้นมีเพียงหนึ่งในหมื่นเท่านั้น การที่ตู๋กู๋ป๋อออกล่าสัตว์วิญญาณอายุหมื่นปีไปเพียงยี่สิบกว่าตัวแต่กลับได้กระดูกวิญญาณมาถึงสามชิ้น ถือว่าเป็นโชคลาภที่หาได้ยากยิ่ง
"ท่านอาอาวุโสตูกู๋ ช่วยแนะนำหน่อยได้ไหมครับว่าครั้งนี้ท่านได้อะไรมาบ้าง?"
หลี่ลั่วเฉินจ้องมองกระดูกวิญญาณทั้งสามชิ้นที่แผ่ไอพลังวิญญาณอันเข้มข้นออกมาอย่างไม่วางตา แม้คุณสมบัติของพวกมันจะไม่ตรงกับวิญญาณยุทธ์ของเขา แต่เขาก็อยากรู้นักว่าพวกมันมีอายุตบะกี่ปีกันแน่
"หึ ยังจะเรียกข้าว่าผู้อาวุโสอยู่อีกรึ? เจ้าหนู เรียกข้าว่าท่านปู่เหมือนที่เยี่ยนเอ๋อร์เรียกเถอะ เจ้าเองก็มือไวไม่เบานี่! ถ้าตาแก่อย่างข้ากลับมาข้าช้ากว่านี้อีกนิด ป่านนี้เจ้าไม่รวบหัวรวบหางจนข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกไปแล้วหรือ?"
ตู๋กู๋ป๋อเอ่ยหยอกเย้าหลี่ลั่วเฉินด้วยท่าทีไม่ยินดียินร้าย ทว่าคำว่า "ข้าวสารกลายเป็นข้าวสุก" นั้นทำให้ใบหน้าของตู๋กู๋เยี่ยนแดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง ทั้งที่ความจริงมันเป็นเพียงเหตุสุดวิสัยและพวกเขายังไม่ได้ล่วงเกินกันถึงขั้นจุมพิตด้วยซ้ำ แต่กลับถูกจับได้เสียก่อน
"ถ้าอย่างนั้น ผู้น้อยคงต้องขอเสียมารยาทแล้วครับ ท่านปู่ตูกู๋ ช่วยแนะนำผลงานการล่าครั้งนี้ให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ?"
หลี่ลั่วเฉินรีบคว้าโอกาสเรียกขานอย่างสนิทสนมทันที ส่งผลให้สีหน้าที่เคยบึ้งตึงของตู๋กู๋ป๋อพลันมลายหายไปประดุจเมฆหมอกที่ถูกแสงอาทิตย์สาดส่อง เห็นได้ชัดว่าเด็กที่รู้จักกาลเทศะย่อมเป็นที่เอ็นดูเสมอ
"กระดูกวิญญาณทั้งสามชิ้นที่ได้มาในครั้งนี้ประกอบไปด้วย กระดูกแขนขวาพญางูพิษไพศาลอายุเจ็ดหมื่นปี, กระดูกแขนซ้ายราชาพญางูม่านถัวหลัวอายุห้าหมื่นปี และกระดูกแขนซ้ายงูแบล็กแมมบาหยกทมิฬอายุสี่หมื่นปี
นับว่าข้าดวงดีนัก ข้าจงใจเสาะหาสัตว์วิญญาณสายพิษที่ทรงพลังในป่าอาทิตย์อัสดง แล้วค่อยๆ ใช้พิษกัดกร่อนสังหารพวกมันเพื่อชิงเอากระดูกวิญญาณเหล่านี้มา ทว่าการลงมือครั้งนี้ก็ทำให้สัตว์วิญญาณสายพิษในป่าอาทิตย์อัสดงแทบจะสูญพันธุ์ไปเลยทีเดียว"
ตู๋กู๋ป๋อกล่าวอย่างภาคภูมิ แม้เขาจะออกไปเพียงสองสามวัน แต่การจัดการกับสัตว์วิญญาณแต่ละตัวนั้นใช้เวลาไม่นานนัก ตัวที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างพญางูพิษไพศาลยื้อชีวิตได้เพียงหนึ่งเค่อ ส่วนที่เหลือนั้นกลายเป็นซากไปภายในเวลาไม่ถึงสิบห้านาทีด้วยซ้ำ
หลังจากฟังคำแนะนำของตู๋กู๋ป๋อ หลี่ลั่วเฉินถึงกับอ้าปากค้าง พวกมันล้วนเป็นกระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีชั้นเลิศ มิหนำซ้ำยังมีชิ้นหนึ่งที่มีอายุถึงเจ็ดหมื่นปี นี่มันช่างน่าเหลือเชื่อเกินไปแล้ว โชคลาภของตู๋กู๋ป๋อจะดีเกินไปหรือไม่?
"แล้วท่านปู่มีแผนจะจัดสรรพวกมันอย่างไรครับ?"
หลี่ลั่วเฉินเอ่ยถึงประเด็นสำคัญ การแบ่งสรรปันส่วนถือเป็นปัญหาใหญ่ เพราะพวกมันล้วนเป็นของล้ำค่าระดับสูงสุด
"เดิมทีข้าตั้งใจจะยกกระดูกวิญญาณสองชิ้นที่มีอายุสูงที่สุดให้เยี่ยนเอ๋อร์ แต่เห็นสีหน้าของเจ้าแล้ว ดูเหมือนเจ้าจะมีทางเลือกอื่นที่ดูดีกว่าอย่างนั้นรึ?"
ตู๋กู๋ป๋อ ยอดคุณปู่ที่รักหลานสาวประดุจแก้วตาดวงใจย่อมคิดถึงสิ่งที่ดีที่สุดให้ตู๋กู๋เยี่ยนก่อนเสมอ แต่เขาก็เริ่มลังเลเมื่อเห็นท่าทางของหลี่ลั่วเฉิน
"ไม่ได้ค่ะท่านปู่ ชิ้นเดียวก็เพียงพอสำหรับเยี่ยนเอ๋อร์แล้ว การที่ท่านปู่ดูดซับไปสองชิ้นจะช่วยให้ท่านพัฒนาขึ้นไปได้อีกขั้น สำหรับข้าแล้วการได้มาเพียงชิ้นเดียวก็นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ หากครอบครองมากกว่านั้นข้าคงไม่มีปัญญาจะปกป้องมันไว้ได้"
ตู๋กู๋เยี่ยนกล่าวอย่างมีสติ นางรู้ซึ้งถึงขีดจำกัดของตนเอง การที่มหาวิญญาจารย์คนหนึ่งครอบครองกระดูกวิญญาณถึงสองชิ้น หากไม่ถูกฆ่าชิงสมบัติก็คงเป็นเรื่องประหลาด แม้แต่ชื่อเสียงของพรหมยุทธ์มรกตพิษก็อาจไม่อาจข่มขวัญผู้คนได้ต่อหน้าสมบัติล้ำค่าที่แลกมาด้วยโลหิตเช่นนี้
"จริงอย่างที่เยี่ยนเอ๋อร์ว่าครับ ผมไม่แนะนำให้คุณหนูเยี่ยนเอ๋อร์ดูดซับกระดูกวิญญาณสองชิ้น และขอเสนอให้นางดูดซับเพียงกระดูกแขนซ้ายชิ้นที่มีอายุต่ำที่สุดเท่านั้น หากมหาวิญญาจารย์ครอบครองกระดูกวิญญาณถึงสองชิ้น นางย่อมตกเป็นเป้าสังหารอย่างแน่นอน
อีกทั้งกระดูกวิญญาณเพียงชิ้นเดียวก็เพียงพอที่จะรองรับพิษในร่างของเยี่ยนเอ๋อร์ในตอนนี้แล้ว ทว่าพิษในร่างของท่านปู่มีปริมาณมากและรุนแรงยิ่งนัก กระดูกวิญญาณชิ้นเดียวอาจเอาไม่อยู่ การใช้กระดูกวิญญาณสองชิ้นร่วมกันย่อมปลอดภัยกว่า และยังช่วยให้ท่านปู่ก้าวหน้าไปได้ไกลขึ้นอีกด้วย
นี่คือสิ่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับแผนการขั้นต่อไปของเรา ผมแนะนำให้ท่านปู่ดูดซับกระดูกวิญญาณเจ็ดหมื่นปีชิ้นนั้นเสีย เมื่อท่านแข็งแกร่งขึ้น ท่านย่อมสามารถเสาะหากระดูกวิญญาณชิ้นใหม่ๆ มาได้ในภายหลัง"
คำพูดของหลี่ลั่วเฉินทำให้ตู๋กู๋ป๋อเกิดความกระจ่าง ของล้ำค่าอย่างกระดูกวิญญาณนั้นอาจนำภัยมาสู่หลานสาวได้ง่ายดาย มีเพียงการที่เขาแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นจึงจะปกป้องคนข้างหลังได้
"ตกลง ข้าจะดูดซับกระดูกวิญญาณสองชิ้นเอง เยี่ยนเอ๋อร์ เจ้าจงดูดซับกระดูกแขนซ้ายงูแบล็กแมมบาหยกทมิฬสี่หมื่นปีชิ้นนี้เสีย เจ้างูแบล็กแมมบาตัวนั้นแข็งแกร่งกว่าพญางูม่านถัวหลัวมากนัก
กระดูกวิญญาณของมันย่อมทรงพลังกว่า และข้าเชื่อว่ามันจะมอบทักษะการโจมตีที่ร้ายกาจให้แก่เจ้า"
ตู๋กู๋ป๋อหวนนึกถึงตอนที่งูแบล็กแมมบาหยกทมิฬปลดปล่อยคมดาบพิษรูปพระจันทร์เสี้ยว ซึ่งมีอานุภาพทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวยิ่ง
"ค่ะท่านปู่"
ครั้งนี้ตู๋กู๋เยี่ยนไม่ปฏิเสธ นางรู้ดีว่ากระดูกวิญญาณคือสิ่งที่จะช่วยรักษาชีวิตของนางไว้ได้ นางรับเอากระดูกแขนซ้ายสีดำนิลมาแล้วเริ่มกระบวนการดูดซับทันที
ทางด้านตู๋กู๋ป๋อก็นั่งขัดสมาธิเพื่อหลอมรวมกระดูกวิญญาณสองชิ้น ได้แก่ กระดูกแขนขวาพญางูพิษไพศาลเจ็ดหมื่นปีและกระดูกแขนซ้ายราชาพญางูม่านถัวหลัวห้าหมื่นปี ซึ่งสิ่งนี้อาจช่วยให้เขาเลื่อนระดับขึ้นไปได้อีก
กระดูกวิญญาณที่มีอายุเกินห้าหมื่นปีนั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่ราชทินนามพรหมยุทธ์ยังถวิลหา เพราะมันช่วยยกระดับสมรรถภาพทางกายและมอบทักษะวิญญาณที่ทรงพลังอย่างยิ่ง
เดิมทีตู๋กู๋ป๋อติดอยู่ที่ระดับ 91 ขั้นสูงสุดมานานหลายปี ทว่าครั้งนี้ด้วยพลังวิญญาณมหาศาลภายในกระดูกวิญญาณ เขาจึงทะลวงเข้าสู่ระดับ 92 ได้ในรวดเดียว และยังก้าวไปถึงช่วงปลายของระดับ 92 จนจวนเจียนจะถึงระดับ 93 ในอีกไม่ช้า
ในขณะเดียวกัน ตู๋กู๋เยี่ยนที่กำลังดูดซับกระดูกวิญญาณก็ได้รับพลังงานอันไพศาล พลังวิญญาณเดิมที่ระดับ 28 ของนางพุ่งขึ้นสู่ระดับ 30 ทันที ส่วนจะเพิ่มขึ้นอีกเท่าใดนั้นต้องรอจนกว่านางจะได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่สามเสียก่อน
เมื่อสองปู่หลานดูดซับกระดูกวิญญาณเสร็จสิ้น ตู๋กู๋ป๋อก็วางแผนจะไปล่าสัตว์วิญญาณสำหรับวงแหวนที่สามให้ตู๋กู๋เยี่ยน เดิมทีการล่าสัตว์ที่มีอายุพันปีเศษก็นับว่าเพียงพอแล้ว
ทว่าหลี่ลั่วเฉินกลับเสนอให้ล่าสัตว์วิญญาณอายุสองพันปี เนื่องจากกระดูกวิญญาณช่วยยกระดับร่างกายของวิญญาจารย์ได้มหาศาล การที่ตู๋กู๋เยี่ยนดูดซับกระดูกวิญญาณสี่หมื่นปีเข้าไป ย่อมทำให้นางสามารถรองรับวงแหวนวิญญาณที่เกินขีดจำกัดปกติได้
หลังจากฟังคำอธิบาย ตู๋กู๋ป๋อก็ออกไปจับงูพิษสีม่วงที่มีอายุสองพันปีพอดีมาให้นาง เมื่อดูดซับเสร็จ พลังวิญญาณของตู๋กู๋เยี่ยนก็บรรลุถึงระดับ 32 ขั้นสูงสุด เท่ากับว่ากระดูกวิญญาณงูแบล็กแมมบาช่วยเพิ่มระดับพลังให้นางถึงสองระดับครึ่ง
บัดนี้ตู๋กู๋เยี่ยนได้กลายเป็นผู้ทรงศีลวิญญาณอย่างเต็มตัว ลำดับถัดไปคือช่วงเวลาที่วุ่นวายของการปรุงโอสถ โดยมีหลี่ลั่วเฉินเป็นผู้สละโลหิตเพื่อเป็นส่วนประกอบหลัก
ทั้งตู๋กู๋เยี่ยนและตู๋กู๋ป๋อต่างเริ่มกระบวนการขับพิษงูในร่างให้ไปสถิตอยู่ในกระดูกวิญญาณ ตู๋กู๋เยี่ยนใช้เวลาเพียงสามวันก็สามารถรวบรวมพิษทั้งหมดไปไว้ที่กระดูกวิญญาณได้สำเร็จ ทว่าตู๋กู๋ป๋อต้องใช้เวลาถึงครึ่งเดือน
แม้หลังการถอนพิษดวงตาของตู๋กู๋เยี่ยนจะยังคงมีสีเขียวมรกต แต่มันก็เจือจางลงกว่าเดิมมาก หลี่ลั่วเฉินตรวจชีพจรของนางและพบว่าพิษส่วนใหญ่สลายไปแล้ว จะเหลือเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยที่ยังตกค้างอยู่เท่านั้น
นอกจากนี้ เนื่องจากการถูกพิษกัดกร่อนมาเป็นเวลานาน ร่างกายของนางจึงมีอาการบาดเจ็บภายในซ่อนอยู่บ้าง ซึ่งจำเป็นต้องใช้เวลาในการบำรุงรักษาอย่างค่อยเป็นค่อยไป
สิ่งที่น่าสนใจคือ ทักษะวิญญาณที่สามของตู๋กู๋เยี่ยนยังคงเป็นพิษม่วงมรกต ทว่าอานุภาพของมันกลับรุนแรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ส่วนทักษะจากกระดูกวิญญาณแขนซ้ายคือ "คมพิษแบล็กแมมบาหยกทมิฬ" ซึ่งเป็นการปลดปล่อยคลื่นพลังพิษสีดำทมิฬออกไป
มันมีฤทธิ์กัดกร่อนรุนแรงยิ่งนัก และเนื่องจากตู๋กู๋เยี่ยนได้ขับพิษพญางูมรกตของตนเข้าไปในกระดูกวิญญาณด้วย จึงเกิดเป็นพิษชนิดใหม่ที่ร้ายกาจกว่าเดิม คมดาบพิษที่เคยเป็นสีดำจึงกลายเป็นสีเขียวเข้มข้น (หยกกินนพ) กลายเป็นคมเขี้ยวพิษผสมที่รวบรวมทั้งพลังกัดกร่อนของงูแบล็กแมมบาและพิษร้ายของงูมรกตเข้าไว้ด้วยกัน
ทางด้านตู๋กู๋ป๋อ ทักษะกระดูกวิญญาณของเขาก็ทรงพลังไม่แพ้กัน ทักษะจากกระดูกแขนขวาพญางูพิษไพศาลเจ็ดหมื่นปีคือทักษะเสริมพลัง ซึ่งช่วยเพิ่มคุณสมบัติพิษทุกชนิดขึ้นถึงร้อยละสองร้อย บัดนี้พิษของตู๋กู๋ป๋อสามารถคุกคามราชทินนามพรหมยุทธ์ในระดับเดียวกันได้อย่างแท้จริง
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเขารวบรวมพิษทั้งหมดไว้ที่แขนขวา พิษจักรพรรดิพญางูมรกตที่เขาจะปลดปล่อยออกมาในอนาคตย่อมทวีความน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น
ส่วนทักษะจากกระดูกแขนซ้ายราชาพญางูม่านถัวหลัวห้าหมื่นปีนั้นนับว่าอยู่ในระดับมาตรฐานทั่วไป มันสามารถสร้างเงาอสรพิษจำนวนมากเพื่อพันธนาการศัตรูและฉีดพิษร้ายแรงใส่ จัดอยู่ในกลุ่มทักษะวิญญาณสายควบคุม
ขอเพียงศัตรูถูกพันธนาการด้วยทักษะนี้และสัมผัสถูกพิษงูของตู๋กู๋ป๋อ แม้จะเป็นอัครพรหมยุทธ์ระดับ 95 ก็มีโอกาสได้รับบาดเจ็บสาหัสได้อย่างไม่ยากเย็น