บทที่ 27 การถอนพิษ (ตอนที่ 2)

บทที่ 27 การถอนพิษ (ตอนที่ 2)

หลี่ลั่วเฉินและตู๋กู๋ยันปรับความเข้าใจและกลับมาคืนดีกัน ซึ่งตู๋กู๋โปเองก็ยินดีที่ได้เห็นเช่นนั้น ในใจของเขาเริ่มคิดการไกลถึงขั้นอยากจะรับหลี่ลั่วเฉินมาเป็นหลานเขยเสียแล้ว

เขาต้องเริ่มวางแผนเพื่ออนาคตของหลานสาว ต่อให้เรื่องราวจะถูกกำหนดไว้แล้วเขาก็ยินดีที่จะเสี่ยง อีกทั้งจากการเฝ้าสังเกต เขาก็พบว่าหลี่ลั่วเฉินไม่ใช่คนเลวร้าย และคาดเดาว่าที่เด็กหนุ่มยอมช่วยเขานั้น ส่วนใหญ่ก็เพื่อแสวงหาที่พึ่งพิง

นั่นคงเป็นเหตุผลที่ฟังขึ้นที่สุด เพราะวงแหวนที่สองระดับพันปี ย่อมต้องดึงดูดความสนใจและแรงริษยาจากทุกขั้วอำนาจในไม่ช้า เจ้าเด็กนี่คงรู้ตัวดีจึงได้พยายามหาเกราะคุ้มกันที่แข็งแกร่ง

เป็นไปตามที่ตู๋กู๋โปคาด หลี่ลั่วเฉินกระหายที่จะหาการคุ้มครองจากตัวตนที่ทรงพลังอย่างยิ่งในตอนนี้ มิเช่นนั้นเขาอาจจะถูกลอบสังหารโดยขุมอำนาจต่างๆ ได้ทุกเมื่อ

หลังจากนั้นไม่นาน ตู๋กู๋โปก็มุ่งหน้าเข้าสู่ป่าอาทิตย์อัสดงเพื่อล่าสัตว์วิญญาณและเสาะหากระดูกวิญญาณ เมื่อหลี่ลั่วเฉินล่วงรู้จุดประสงค์ของเขา จึงได้ให้คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ แก่ตู๋กู๋โป

"ท่านผู้อาวุโสตู๋กู๋ มีวิธีหนึ่งที่จะช่วยเพิ่มโอกาสในการได้รับกระดูกวิญญาณ นั่นคือการทรมานและสังหารสัตว์วิญญาณตนนั้น เพื่อให้ความเคียดแค้นของมันพุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุด ในกรณีนี้ อัตราการได้รับกระดูกวิญญาณอาจจะสูงขึ้นตามไปด้วย แต่ท่านก็อย่าทำเช่นนี้บ่อยนักเลยครับ"

เดิมทีหลี่ลั่วเฉินอยากจะบอกว่ามันเป็นการกระทำที่ขัดต่อมโนธรรมและกฎเกณฑ์ธรรมชาติ แต่เขาก็กลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไป เพราะระบบการฝึกฝนของดินแดนโต้วหลัวนั้นตั้งอยู่บนการล่าสังหารสัตว์วิญญาณอยู่แล้ว การฝึกตบะที่นี่บิดเบี้ยวมาตั้งแต่ต้นเพื่อกดขี่เผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณตามกฎของแดนเทพ

ต่อให้ตู๋กู๋โปจะสังหารอย่างโหดเหี้ยมเพียงใด มันก็ดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบอะไร ดีไม่ดีเทพบางองค์บนสรวงสวรรค์อาจจะพากันปรบมือชอบใจเสียด้วยซ้ำ

ครู่ต่อมา ตู๋กู๋โปก็จากไป ครั้งนี้เขาเล็งเป้าหมายไว้ที่สัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีในป่าอาทิตย์อัสดง เขายังจำได้ว่าในพื้นที่บึงน้ำมีพญางูพิษหมื่นลี้ที่บาดเจ็บอยู่ตัวหนึ่ง เขาอาจจะไปลองเสี่ยงโชคดูว่าวิธีการทรมานและสังหารนั้นจะได้ผลจริงหรือไม่

หลี่ลั่วเฉินไม่ได้กังวลว่าตู๋กู๋โปจะตกอยู่ในอันตราย เพราะสัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดในป่าอาทิตย์อัสดงก็เป็นเพียงระดับหมื่นปี ไม่มีสิ่งใดที่สามารถคุกคามชีวิตของระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้

แต่หากเป็นที่ป่าซิงโต่ว เรื่องราวคงต่างออกไป ที่นั่นมีผู้ปกครองเผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณที่แท้จริงสถิตอยู่ เป็นสถานที่ที่แม้แต่พรหมยุทธ์ระดับ 99 ก็อาจพบกับโชคร้ายได้ง่ายๆ การจะไปล่ากระดูกวิญญาณด้วยวิธีทรมานสังหารที่นั่นถือเป็นความคิดที่ไม่ฉลาดนัก

ถัดมาคือโลกส่วนตัวของหลี่ลั่วเฉินและตู๋กู๋ยัน เมื่อไร้ก้างขวางคอ บทสนทนาของทั้งคู่ก็เพิ่มมากขึ้น ต่างฝ่ายต่างเริ่มทำความรู้จักและเปิดเปลือยความในใจให้กันและกันฟัง ทั้งคู่เล่าถึงประสบการณ์การเติบโตที่ผ่านมาอย่างละเอียด

นี่คือเพื่อนต่างเพศคนแรกของหลี่ลั่วเฉินในดินแดนโต้วหลัว ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้รู้สึกอะไรนัก แต่เมื่อได้ใกล้ชิดกันมากขึ้น เขาก็สัมผัสได้ว่าตู๋กู๋ยันเป็นเด็กสาวที่ดีคนหนึ่ง เขาชอบนิสัยใจคอของนาง อีกทั้งรูปลักษณ์ของนางก็งดงามหมดจด และในตอนนี้นางยังไม่ได้เข้าเรียนที่โรงเรียนราชวงศ์เทียนโต่ว

ยามนี้อวี้เทียนเหิงยังไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหน หลี่ลั่วเฉินคือเพื่อนคนแรกของตู๋กู๋ยัน นางจึงให้ความสำคัญกับเขามาก นางต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวมาตั้งแต่เด็ก ส่งผลให้นิสัยดูจะมุทะลุและเอาแต่ใจไปบ้าง ทว่าความจริงแล้วนางเพียงแค่เหงาและเก็บกดมากเกินไปเท่านั้น

เมื่อบทสนทนาเพิ่มขึ้น ความสัมพันธ์ก็เริ่มแนบแน่น มือของทั้งสองเริ่มสัมผัสกันโดยไม่รู้ตัว ตู๋กู๋ยันเป็นคนที่มีนิสัยกล้ารักกล้าแค้น เมื่อชอบใครนางก็แสดงออกอย่างตรงไปตรงมา

หลี่ลั่วเฉินเองก็เช่นกัน หากเขาชอบใครเขาก็จะเดินหน้าจีบทันที เขาไม่ชอบการเฝ้ามองอยู่อย่างเงียบๆ เพราะนั่นมักจะเป็นนิสัยของพวกที่ชอบเป็นฝ่ายรองรับอารมณ์ผู้อื่นเสมอ หากเขารักใครเขาจะสำแดงให้เห็นโดยไม่ปิดบัง ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ลั่วเฉินยังเป็นคนที่ซื่อสัตย์ต่อความรักอย่างยิ่ง ในใจของเขาสามารถบรรจุคนได้เพียงคนเดียวเท่านั้น

เขาคิดว่าการมีคนดีๆ สักคนคอยอยู่เคียงข้างไปชั่วชีวิตก็นับว่าเพียงพอแล้ว เขาไม่ใช่จักรพรรดิที่โหยหาฮาเร็ม และไม่ใช่ขุนนางที่ต้องการสามภรรยาสี่อนุ เขาพึงพอใจในชีวิตคู่แบบรักเดียวใจเดียว

และในตอนนั้นเอง เมื่อเขารู้สึกดีต่อตู๋กู๋ยัน เขาจึงเป็นฝ่ายเริ่มกุมมือนางก่อน ซึ่งตู๋กู๋ยันก็ไม่ได้ขัดขืน เขาจึงล่วงรู้ได้ทันทีว่าหัวใจของทั้งสองได้เชื่อมถึงกันแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลี่ลั่วเฉินและตู๋กู๋ยันมีจุดร่วมที่เหมือนกันอยู่อย่างหนึ่ง คือทั้งคู่ต่างเหลือเพียงท่านปู่เป็นญาติเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ นี่จึงเป็นเหตุผลที่ความสัมพันธ์ของทั้งคู่เติบโตได้อย่างรวดเร็ว เพราะมันคือความรู้สึกเห็นอกเห็นใจในชะตากรรมที่คล้ายคลึงกัน

อีกด้านหนึ่ง

ตู๋กู๋โปกำลังย่างกรายอยู่ในป่าอาทิตย์อัสดง สิ่งแรกที่เขาออกตามหาคือพญางูพิษหมื่นลี้ที่มีตบะเจ็ดหมื่นปี งูพิษตัวนี้คือหนึ่งในเจ้าป่าแห่งอาทิตย์อัสดง แต่มันเพิ่งจะได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการถูกรุมโจมตีโดยราชาพยัคฆ์เนตรขาวและจิ้งจอกมารเนตรปีศาจเมื่อไม่นานมานี้

ในระหว่างการต่อสู้ครั้งนั้น ตู๋กู๋โปบังเอิญอยู่แถวนั้นพอดี เดิมทีเขาตั้งใจจะรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์จากความขัดแย้ง เพื่อดูว่าสัตว์วิญญาณทั้งสามจะตายตกไปตามกันหรือไม่ เพื่อที่เขาจะได้ชุบมือเปิบ

แต่น่าเสียดายที่เมื่อการต่อสู้จบลง อาการพิษในร่างของตู๋กู๋โปดันกำเริบขึ้นมาเสียก่อน เขาจึงต้องรีบเร่งกลับไปยังบ่อเหมันต์อัคคีหยินหยางเพื่อสะกดพิษไว้

ครั้งนี้ ตู๋กู๋โปตั้งใจจะจัดการกับพญางูพิษหมื่นลี้ให้เสร็จสิ้น และจะดียิ่งกว่าหากมันจะดรอปกระดูกวิญญาณออกมา เพราะยิ่งระดับของสัตว์วิญญาณสูงเท่าไหร่ โอกาสจะได้กระดูกวิญญาณก็ยิ่งมากเท่านั้น เมื่อรวมกับวิธีการที่หลี่ลั่วเฉินแนะนำ มันก็น่าจะพอมีความหวัง

ไม่นานนัก ตู๋กู๋โปก็มาถึงบริเวณบึงน้ำ เขาปลดปล่อยพลังจิตออกไปเพื่อค้นหาตำแหน่งของพญางูพิษ ตู๋กู๋โปครอบครองกระดูกวิญญาณส่วนศีรษะที่ล้ำค่าเป็นอันดับสอง นั่นคือกระดูกส่วนศีรษะ "เนตรเมดูซ่า" อายุห้าหมื่นปี พร้อมทักษะติดตัว: เนตรเมดูซ่า

ในบรรดาราชทินนามพรหมยุทธ์ ตู๋กู๋โปอาจจะไม่โดดเด่นเรื่องการต่อสู้ระยะประชิด แต่พลังจิตของเขานั้นแข็งแกร่งมาก นี่คือเหตุผลว่าทำไมเขาถึงสามารถใช้จิตใจอันเด็ดเดี่ยวสะกดพิษในร่างมาได้นานปี พลังจิตที่สูงส่งคือตัวช่วยที่ขาดไม่ได้

ในที่สุด ตู๋กู๋โปก็หามันจนพบ งูสีดำทมิฬที่มีลำตัวยาวถึงยี่สิบแปดเมตรและหนาเท่าถังน้ำนอนขดตัวอยู่ในบึง ทั่วทั้งร่างเป็นสีดำขลับแต่มีรอยกรงเล็บพยัคฆ์หลายแห่ง โดยเฉพาะรอยแผลที่ศีรษะนั้นดูฉกรรจ์ที่สุด

"เหอะๆ เจอตัวจนได้ ทักษะวิญญาณที่เจ็ด : กายแท้พญางูมรกต"

ตู๋กู๋โปเปิดใช้งานกายแท้วิญญาณยุทธ์โดยตรง สัตว์วิญญาณที่มีตบะถึงเจ็ดหมื่นปีนั้นนับว่าทรงพลังอย่างยิ่ง เจ็ดหมื่นปีนั้นเทียบเท่าได้กับวงแหวนวิญญาณวงที่เก้าของราชทินนามพรหมยุทธ์เลยทีเดียว ยกตัวอย่างเช่น วงแหวนที่เก้าของตัวตู๋กู๋โปเองก็มีอายุเพียงแปดหมื่นกว่าปีเท่านั้น

พญางูพิษหมื่นลี้สัมผัสได้ถึงอันตรายที่คืบคลานเข้ามา มันรีบตั้งท่าเตรียมต่อสู้ทันที เมื่อมันเพ่งมองก็เห็นพญางูมรกตขนาดมหึมาเบื้องหน้า มันรู้ซึ้งดีว่านี่คือยอดฝีมือของเผ่าพันธุ์มนุษย์

มันเคยเผชิญหน้ากับมนุษย์ผู้นี้มาก่อน ผู้ซึ่งพำนักอยู่ในสถานที่แห่งหนึ่งในป่าอาทิตย์อัสดง ที่ซึ่งมีม่านหมอกพิษหนาทึบจนแม้แต่มันยังรู้สึกหวาดเกรง และยามนี้ ในช่วงเวลาที่มันอ่อนแอที่สุด ยอดฝีมือผู้นี้กลับมาปรากฏตัวต่อหน้า

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง : หมอกพิษมรกต"

ตู๋กู๋โปปลดปล่อยทักษะแรกออกมา แม้จะเป็นเพียงทักษะที่หนึ่ง แต่เมื่อใช้ผ่านกายแท้วิญญาณยุทธ์ พลังทำลายของมันก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าการโจมตีของระดับมหาปราชญ์วิญญาณเลย

จุดประสงค์หลักของตู๋กู๋โปคือการให้พิษงูซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของพญางูพิษหมื่นลี้ ในสภาพที่บาดเจ็บเช่นนี้ มันย่อมไม่อาจต้านทานพิษของราชาพญางูมรกตได้ และเมื่อปนเปื้อนพิษเข้าไป มันจะค่อยๆ ตายลงอย่างช้าๆ

พญางูพิษจ้องมองหมอกพิษสีเขียวเบื้องหน้าด้วยความหวาดกลัว ในสภาพปัจจุบันมันไม่อาจต้านทานได้เลย การตกอยู่ในเงื้อมมือของมนุษย์ผู้นี้หมายถึงความตายที่แสนทรมาน

มันพยายามจะพุ่งทะยานหนีออกไปอย่างสุดแรงเกิด โดยใช้พิษร้ายแรงที่มีมาแต่กำเนิดเคลือบไว้ทั่วร่าง เพื่อหวังจะใช้พิษของตนเองหักล้างกับพิษพญางูมรกตของตู๋กู๋โป

"เหอะๆ คิดจะหนีงั้นรึ? มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก! ทักษะวิญญาณที่แปด : ตรึงเวลา!"

ทักษะวิญญาณที่แปดของตู๋กู๋โปซึ่งได้มาจากราชินีงูเมดูซ่าอายุห้าหมื่นปี คือวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมที่สุดสำหรับวิญญาณยุทธ์ประเภทงู แม้จะสิ้นเปลืองพลังวิญญาณมหาศาล แต่ตู๋กู๋โปได้บีบระยะของมันให้ครอบคลุมเพียงแค่รอบตัวพญางูพิษเท่านั้น เพื่อลดการใช้พลังงานลง

"ทักษะวิญญาณที่สี่ : พิษกัดกร่อน!"

ทักษะวิญญาณที่สี่ของตู๋กู๋โปคือพิษร้ายแรงที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูง เมื่อรวมกับพิษงูที่มีมาแต่เดิมบวกกับพิษกัดกร่อน พญางูพิษหมื่นลี้จึงค่อยๆ มอดไหม้ไปทีละน้อย สิ่งที่โหดร้ายที่สุดคือมันต้องรับรู้ถึงกระบวนการตายของตนเองอย่างชัดเจน นี่คือวิธีการทรมานและสังหารที่ตู๋กู๋โปคิดค้นขึ้น

พญางูพิษถูกตรึงอยู่กับที่จนไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่ปลายนิ้ว มันทำได้เพียงเบิกตามองพิษงูสีเขียวและพิษกัดกร่อนสีม่วงที่ค่อยๆ ชำแรกเข้าไปในร่าง ความเจ็บปวดรวดร้าวแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายแต่มันกลับขยับไม่ได้ มันได้แต่จ้องมองตู๋กู๋โปด้วยดวงตาที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเต็มไปด้วยความเกลียดชังและอาฆาตแค้น

ผ่านไปเพียงสิบห้านาที พญางูพิษหมื่นลี้ก็ถูกกัดกร่อนจนไม่เหลือซาก และในที่สุด กระดูกวิญญาณสีเขียวเข้มชิ้นหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมา