บทที่ 15: ร่ำรวย

ประกายดาบสีเลือดอันไร้เทียมทานฉีกกระชากม่านราตรี พลังกดดันอันน่าสะพรึงกลัวบีบให้เหล่าสมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำต้องถอยร่นไม่หยุด

‘ปลดปล่อยพลังโลหิตปราณสู่ภายนอก... กายาเหล็กไหลขั้นที่สี่’

แววตาของเย่เสี่ยวฟานลุกโชน เขาสอดกระบี่ยาวเข้าฝัก พลางใช้ปลายเท้าดีดตัวถอยหลังไปไกลสามจั้ง

เปรี้ยง!

ประกายดาบสีเลือดฟาดลงบนพื้นอย่างหนักหน่วง สะเก็ดหินสาดกระเซ็นพร้อมกับฝุ่นควันตลบอบอวล

ผู้ที่อยู่ใกล้เคียงบางคนถูกสะเก็ดหินกระเด็นใส่จนกรีดร้องไม่หยุดหย่อน บนร่างปรากฏรูเลือดหลายแห่ง ส่วนผู้โชคร้ายยิ่งกว่านั้นถึงกับถูกสะเก็ดหินเจาะทะลุหน้าผาก

ภาพนั้นทำให้ทุกคนหวาดกลัวจนต้องถอยกรูดไปอีก ระหว่างพวกเขาจึงเกิดเป็นพื้นที่ว่างกว้างหลายสิบจั้ง

สายลมแผ่วเบาพัดผ่าน ม่านฝุ่นจึงค่อยๆ สลายไป

เผยให้เห็นรอยดาบลึกเก้าชุ่น ยาวครึ่งจั้งบนพื้นศิลา

‘แข็งแกร่งสมคำร่ำลือจริงๆ’

เย่เสี่ยวฟานหรี่ตาลงเล็กน้อย พลังทำลายล้างระดับนี้เขายังทำไม่ได้ในตอนนี้ ดูท่ากายาเหล็กไหลขั้นที่สี่ซึ่งสามารถปลดปล่อยพลังโลหิตปราณสู่ภายนอกได้นั้น ประมาทไม่ได้เลยจริงๆ

ทว่าในใจของเย่เสี่ยวฟานกลับยิ่งลุกโชนด้วยความเร่าร้อน

คืนนี้ เขาจะสามารถสังหารยอดฝีมือระดับกายาเหล็กไหลขั้นที่สี่ที่แข็งแกร่งกว่าตนเองได้หรือไม่

“เจ้าเป็นใคร?”

แววตาของหวังเหมิ่งเคร่งขรึม บุรุษลึกลับตรงหน้าผู้นี้เมื่อครู่สามารถทะยานถอยหลังไปได้ไกลถึงสามจั้งอย่างง่ายดายโดยมิได้ใช้พลังโลหิตปราณแม้แต่น้อย

ยังไม่นับรวมเรื่องพละกำลัง แค่วิชาตัวเบาก็ไม่รู้ว่าบรรลุถึงขั้นสูงส่งเพียงใดแล้ว

“คนที่มาฆ่าเจ้า”

“ไม่รู้จักที่ตาย!”

หวังเหมิ่งยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ก่อนจะพุ่งเข้าใส่เย่เสี่ยวฟาน

ทุกที่ที่เขาผ่านไป แผ่นศิลาปูพื้นล้วนแตกละเอียด

เย่เสี่ยวฟานไม่ได้เข้าปะทะโดยตรง เขาใช้ก้าวเทพลมที่บรรลุถึงขั้นสุดยอด เคลื่อนไหวราวกับสายลมที่พัดวนอยู่รอบกายหวังเหมิ่ง

“มีปัญญาก็อย่าเอาแต่หลบสิวะ!”

โจมตีอยู่นานสองนานกลับมิอาจแตะต้องได้แม้แต่ชายเสื้อของเย่เสี่ยวฟาน หวังเหมิ่งพลันสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมา แม้คนตรงหน้าจะเอาแต่หลบหลีก ทว่ากลับมีไอสังหารที่คล้ายจะจริงคล้ายจะลวงเล็งเป้ามายังช่องโหว่ของตนอยู่ตลอดเวลา

หากไม่เป็นเพราะเพลงดาบของตนบรรลุถึงขั้นเข้าถึงแก่นแท้แล้ว หวังเหมิ่งคงสงสัยว่าตนเองอาจจะต้านทานคนผู้นี้ไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจของหวังเหมิ่งก็สั่นสะท้าน

แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตนได้ส่งคนไปแจ้งหัวหน้าแก๊งแล้ว ขอเพียงตนระมัดระวังตัวอีกหน่อยและถ่วงเวลาคนผู้นี้ไว้ก็พอ

เย่เสี่ยวฟานไม่พูดอะไร เพียงแต่เคลื่อนไหววนเวียนอยู่รอบตัวหวังเหมิ่งอย่างต่อเนื่อง

เพื่อมองหาจังหวะที่จะชักกระบี่ออกไป

ในวินาทีต่อมา กระบวนดาบของหวังเหมิ่งก็เปลี่ยนไป เขาไม่บุกโจมตีอย่างบ้าคลั่งอีกต่อไป

‘คิดจะถ่วงเวลางั้นรึ’

เย่เสี่ยวฟานเข้าใจเจตนาของหวังเหมิ่งในทันที เขาจึงโคจรพลังโลหิตในร่างสามส่วนในบัดดล ทำให้ก้าวเทพลมยิ่งพิสดารล้ำลึกขึ้นไปอีก

พลังโลหิตปราณปะทุขึ้น กายาเหล็กไหลขั้นที่สาม

ม่านตาของหวังเหมิ่งหดเล็กลง คนตรงหน้ากลับเป็นเพียงกายาเหล็กไหลขั้นที่สามเท่านั้น

“เป็นไปไม่ได้!”

หวังเหมิ่งล้มเลิกความคิดนั้นทันที เพียงกายาเหล็กไหลขั้นที่สาม จะฝึกฝนวิชาตัวเบาจนถึงขอบเขตที่สูงส่งเช่นนี้ได้อย่างไรกัน

คนผู้นี้จะต้องเก็บงำพลังที่แท้จริงไว้เพื่อปิดบังตัวตนอย่างแน่นอน

หวังเหมิ่งไม่เคยรู้สึกว่าเวลาผ่านไปเชื่องช้าถึงเพียงนี้มาก่อน แม้อีกฝ่ายจะยังไม่ชักกระบี่ออกมา แต่เขากลับมีลางสังหรณ์ว่าขอเพียงตนพลาดพลั้งแม้เพียงนิดเดียว กระบี่ยาวของอีกฝ่ายจะต้องตวัดผ่านลำคอของตนในวินาทีถัดไปเป็นแน่

ในขณะเดียวกัน เย่เสี่ยวฟานก็เริ่มร้อนใจอยู่บ้าง

เนื่องจากพิษที่ตกค้างในร่างกายจำเป็นต้องใช้พลังโลหิตปราณในการกดเอาไว้ เขาจึงไม่กล้าลงมือสุดกำลัง

เมื่อยังหาช่องโหว่ของหวังเหมิ่งไม่พบเสียที เขาก็เริ่มมีความคิดที่จะถอยหนีแล้ว

‘บ้าเอ๊ย! อุตส่าห์มาถึงนี่แล้ว สู้สักตั้งแล้วกัน! ว่ากันว่าเด็กหนุ่มที่ยิ้มเก่งโชคชะตาย่อมไม่เลวร้าย... ขอองค์สามบริสุทธิ์ เง็กเซียนฮ่องเต้ และพระพุทธองค์โปรดคุ้มครองข้าด้วยเถิด!’

เย่เสี่ยวฟานกัดฟัน ใช้พลังโลหิตปราณเก้าส่วนออกไปโดยตรง

ในชั่วพริบตา ม่านตาของหวังเหมิ่งเหลือเพียงภาพติดตาหลายสาย เขาไล่ตามความเร็วของเย่เสี่ยวฟานไม่ทันอีกต่อไปแล้ว

“แย่แล้ว!”

สีหน้าของหวังเหมิ่งเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขากำลังจะถอยหนีไปด้านหลังโดยคิดจะใช้เหล่าสมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำเป็นโล่กำบัง

เย่เสี่ยวฟานจะปล่อยให้เขาทำตามใจชอบได้อย่างไร ในตอนนี้เพลงดาบของหวังเหมิ่งได้เผยช่องโหว่หลายแห่งในสายตาของเขาแล้ว

เคร้ง!

เสียงกระบี่สั่นสะท้านแผ่วเบา ไพเราะราวกับเสียงสวรรค์บรรเลง

ทว่าในหูของหวังเหมิ่งกลับเป็นดั่งระฆังมรณะจากขุมนรก

วิชาชักกระบี่ เมื่อกระบี่ออกจากฝักย่อมต้องเห็นเลือด!

วินาทีต่อมา

หวังเหมิ่งรู้สึกเพียงเจ็บแปลบที่หัวใจ จากนั้นพลังโลหิตปราณในร่างก็เกิดคลุ้มคลั่งจนควบคุมไม่ได้ เขาพ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง

“หัวหน้าแก๊งไม่มีทางปล่อยเจ้าไปแน่!”

หวังเหมิ่งก้มลงมองบาดแผลที่หน้าอกพลางยิ้มอย่างขมขื่น ดาบใหญ่หลุดจากมือร่วงกระแทกพื้นจนฝุ่นตลบ

“ฟู่...”

เย่เสี่ยวฟานเก็บกระบี่ยาวเข้าฝัก ก่อนจะรีบโคจรเคล็ดวิชาเพื่อสงบพลังโลหิตปราณ เมื่อครู่ตอนที่ลงมือ หัวใจของเขาพลันสั่นไหวอย่างรุนแรง

เขารู้ว่านี่คือสัญญาณว่าพิษที่ตกค้างในร่างกายกำลังจะกำเริบ

‘ดูท่าก่อนที่พิษตกค้างจะถูกกำจัดจนหมดสิ้น ข้าคงใช้พลังโลหิตปราณเกินห้าส่วนไม่ได้สินะ’

หลังจากสงบพลังโลหิตปราณแล้ว เย่เสี่ยวฟานก็หันไปมองเหล่าสมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำที่ยืนตะลึงงันไปแล้ว

เขาพลันวูบร่างไปปรากฏตัวต่อหน้าสมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำคนหนึ่งที่กางเกงเปียกโชก

“สวัสดี พอจะบอกข้าได้หรือไม่ว่าพวกเจ้าเก็บเงินไว้ที่ไหน”

เมื่ออสูรร้ายอยู่ตรงหน้า หลี่เอ้อร์หวาจึงชี้ไปยังโถงประชุมแล้วหมดสติไป

เย่เสี่ยวฟานขมวดคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะเลือกผู้โชคดีอีกคน

“อย่า อย่าฆ่าข้าเลย! เงินอยู่ในโถงประชุม!”

“ขอบใจ!”

เย่เสี่ยวฟานไม่สนใจสมาชิกแก๊งพยัคฆ์ดำที่ขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว เขาพุ่งร่างเข้าไปในโถงประชุม

ดวงตาทั้งสองข้างของเย่เสี่ยวฟานพลันแดงก่ำ ลมหายใจติดขัดจนแทบคุมไว้ไม่อยู่

ด้านในมีหีบวางอยู่หลายสิบใบ ในหีบเต็มไปด้วยเงินสีขาวสว่างพร่างพราย

‘นี่มันเงินมากมายขนาดไหนกันนะ คราวนี้เงินสำหรับเคล็ดวิชาฉบับย่อและโอสถโลหิตปราณก็ไม่ขาดแล้ว’

เย่เสี่ยวฟานพึมพำกับตัวเอง

นับดูแล้วมีทั้งหมดสามสิบสามใบ

“รวยแล้ว! รวยแล้ว!”

เย่เสี่ยวฟานเดินไปที่หีบใบที่ใกล้ที่สุด ดวงตาทั้งสองข้างของเขากลายเป็นรูปแท่งเงินไปแล้ว

‘แต่ว่า... เงินมากมายขนาดนี้จะขนไปได้อย่างไร’

เย่เสี่ยวฟานสงบสติอารมณ์ลงแล้วมองหีบทั้งสามสิบสามใบอย่างกลัดกลุ้ม

หีบหนึ่งใบกว้างยาวประมาณสามฉื่อ บรรจุเงินหนึ่งพันตำลึง หนักเจ็ดสิบห้าชั่ง ด้วยตัวเขาคนเดียวไม่มีทางขนหีบไปได้มากมายขนาดนี้

ในตอนนั้นเอง

แท่งเงินที่กำลังถือเล่นอยู่ในมือพลันหายไป พร้อมกับข้อมูลสายหนึ่งปรากฏขึ้นในใจ

【ยอดคงเหลือ: 10 ตำลึง】

เย่เสี่ยวฟานตะลึงไปครู่หนึ่ง ‘ระบบนี้มันช่างรู้ใจบิดามันจริงๆ!’

จากนั้น เย่เสี่ยวฟานก็เหลือเงินไว้สามพันตำลึงเพื่อเตรียมไว้ซื้อเคล็ดวิชาและโอสถโลหิตปราณ ส่วนที่เหลือทั้งหมดถูกเก็บเข้ายอดคงเหลือ

【ยอดคงเหลือ: 30,000 ตำลึง】

หลังจากเก็บเงินเรียบร้อย เย่เสี่ยวฟานก็ออกจากที่นั่นทางหลังคา เขามองเห็นกลุ่มคนถือคบเพลิงกลุ่มหนึ่งกำลังมุ่งหน้ามายังหอการต่างประเทศอยู่ไกลๆ

หนึ่งในนั้นมีร่างหนึ่งที่สะกดสายตาของเย่เสี่ยวฟาน

‘ความเร็วเหนือกว่าข้าที่ใช้ก้าวเทพลมสุดกำลังเสียอีก... แก๊งพยัคฆ์ดำนี่ประมาทไม่ได้เลยจริงๆ’

จางต้าหู่ที่กำลังเร่งรุดมาด้วยความเร็วสูงคล้ายจะสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง เขาเงยหน้าขึ้นมองไปยังหอการต่างประเทศ ก็เห็นเพียงร่างเลือนรางร่างหนึ่งแบกหีบสามใบยืนอยู่บนจุดสูงสุดของหลังคาหอการต่างประเทศ

ราวกับกำลังเยาะเย้ยเขาอย่างเงียบงัน

“หาที่ตาย!”

ใบหน้าของจางต้าหู่บิดเบี้ยวเหี้ยมเกรียม ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

ในอำเภอชิงหยางกลับมีคนกล้าบุกโจมตีแก๊งพยัคฆ์ดำ

นี่มันไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย!

เย่เสี่ยวฟานไม่กล้าชักช้าอีกต่อไป เขากระโดดลงจากหลังคาแล้วกลืนหายไปในความมืด

“หยุดนะ!”

เสียงคำรามด้วยความโกรธของจางต้าหู่ดุจดั่งสายฟ้าในฤดูใบไม้ผลิ แต่เมื่อเขามาถึงจุดที่เย่เสี่ยวฟานเคยยืนอยู่ก่อนหน้า ไหนเลยจะยังมีเงาของเย่เสี่ยวฟานเหลืออยู่

จางต้าหู่ที่ไม่ยอมแพ้ไล่ตามไปในทิศทางหนึ่งอยู่ครู่หนึ่งก็จำต้องล้มเลิกความตั้งใจ

...

ภายในโถงประชุม จางต้าหู่นั่งอยู่บนที่นั่งประธาน ทอดสายตามองศพของหวังเหมิ่งและหม่าต้าจื้อสลับกับหีบเปล่าอีกสามสิบใบโดยไม่เอ่ยคำใด

เหล่ายอดฝีมือของแก๊งพยัคฆ์ดำที่ตามเขามาต่างก้มหน้าไม่กล้าสบตาเขา

ตึก ตึก ตึก!

เสียงฝีเท้าที่แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยินได้ทำลายความเงียบสงัดภายในโถงประชุมลง

สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังผู้มาใหม่

จิตใจของเถียนกู่อีสั่นสะท้าน เขาฝืนใจเดินไปข้างหน้าแล้วโค้งคำนับกล่าวว่า:

“ท่านหัวหน้าแก๊ง ข้าได้นำคนไปตรวจค้นทั่วทั้งหอการต่างประเทศอย่างละเอียดแล้ว คนร้ายน่าจะมีเพียงคนเดียว เพลงกระบี่ของมันสูงส่งเกินจินตนาการ พี่น้องของเราทุกคนล้วนถูกสังหารด้วยกระบี่เดียวที่ลำคอ มันสังหารเข้ามาตั้งแต่ประตูใหญ่พ่ะย่ะค่ะ”

“เจ้าจะบอกว่า คนเพียงคนเดียวสังหารพี่น้องของข้าไปมากมายขนาดนี้ แถมยังเอาเงินไปอีกสามหมื่นกว่าตำลึงอย่างนั้นรึ”

น้ำเสียงของจางต้าหู่ที่ปราศจากความอบอุ่นแม้แต่น้อยดังขึ้นภายในโถงประชุม

“เป็นเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ ท่านหัวหน้าแก๊ง”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางต้าหู่ก็ตกอยู่ในภวังค์ความคิด นิ้วมือเรียวยาวของเขาเคาะที่เท้าแขนอย่างไม่รู้ตัว

เมื่อรวมกับสิ่งที่เขาเห็นเมื่อครู่และผลการสืบสวนของเถียนกู่อีแล้ว มีความเป็นไปได้สูงว่าคนร้ายจะมีเพียงคนเดียวจริงๆ

‘แต่ว่า... แล้วอีกฝ่ายขนเงินสามหมื่นตำลึงไปได้อย่างไรกัน? ทั้งๆ ที่มันแบกหีบไปเพียงสามใบเท่านั้น’

‘หรือว่า!’

จางต้าหู่คล้ายจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ในดวงตาทั้งสองข้างของเขาสาดประกายอันน่าสะพรึงกลัวออกมาสองสาย

สมบัติเซียน!

จางต้าหู่เคยอ่านเจอในตำราเก่าๆ เล่มหนึ่งว่ามีสมบัติเซียนชนิดหนึ่งที่ภายในมีมิติเก็บของ สามารถใช้เก็บสิ่งของเข้าไปได้

ในทันใดนั้น หัวใจของจางต้าหู่ก็ลุกโชนด้วยความปรารถนา

‘ข้าจะต้องตามหาคนผู้นี้ให้พบ และชิงสมบัติเซียนมาไว้ในมือให้จงได้!’

“หากมือปราบจากที่ว่าการอำเภอมาสอบสวน ก็ให้บอกไปว่าแก๊งพยัคฆ์ดำของเรามีคนทรยศ ให้พวกเขาช่วยปิดประตูเมือง! นอกจากนี้ ให้คนของเราทั้งหมดออกปฏิบัติการในนามของการไล่ล่าคนทรยศ ค้นหาทั่วทั้งเมือง! ขอเพียงเป็นคนที่น่าสงสัย ให้จับกลับมาให้หมด! ภายในสามวัน ข้าต้องเห็นหน้าคนร้าย!”

“ท่านหัวหน้าแก๊ง เป็นไปได้หรือไม่ว่าจะเป็นฝีมือของคนที่นำเคล็ดวิชาของแก๊งเราไปขายที่หอสี่ทะเลในตลาดมืดเมื่อหลายวันก่อน”

เถียนกู่อีลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะฝืนใจเงยหน้าขึ้นมองจางต้าหู่แล้วกล่าว

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จางต้าหู่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าจะเป็นฝีมือของคนผู้นั้น เพราะเขาได้สืบจนรู้แล้วว่าเคล็ดวิชาทั้งสองเล่มนั้นหายไปได้อย่างไร แต่เขาก็ไม่อยากปล่อยเบาะแสแม้เพียงเล็กน้อยให้หลุดลอยไป

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง

“เถียนกู่อี เรื่องนี้ให้เจ้าเป็นผู้รับผิดชอบ ไปสืบเรื่องของคนผู้นี้ให้กระจ่าง”

“ขอรับ!”