บทที่ 15 การจัดจำหน่าย

“เป็นการตัดสินใจที่ฉลาดมาก” ลู่ฉวนพยักหน้าแล้วกล่าว

“นายเป็นแค่นายทหารใหม่ ถ้าให้ไปคุมหน่วยจริง ๆ ต่อให้เป็นแค่หน่วยรบระดับหมวด ฉันก็ยังไม่มั่นใจว่านายจะควบคุมได้”

“ถือว่านายโชคดีแล้วล่ะ ที่ช่วงนี้หน่วยหุ่นยนต์เราสูญเสียกำลังไปเยอะ ไม่งั้นนายก็ไม่มีโอกาสเข้าร่วมแบบนี้หรอก”

“ตั้งใจให้ดีล่ะ!”

“ขอบคุณครับท่าน!” หลี่ซิ่นตอบเสียงดัง

“แต่ผมยังไม่เคยเรียนการขับหุ่นยนต์มาก่อน แบบนี้...ไม่เป็นปัญหาใช่ไหมครับ?” หลี่ซิ่นเอ่ยถามอย่างลังเล

“แน่นอนว่ามีปัญหา! แต่ช่วงนี้ยังสงบอยู่บ้าง การควบคุมหุ่นยนต์สำหรับไซเคอร์ก็ไม่ได้ยากอย่างที่คิด ฉันจะให้เวลานายฝึกให้คล่องเร็วที่สุด!” ลู่ฉวนกล่าวอย่างเคร่งขรึม

“แน่นอน ฉันก็หวังให้นายเรียนให้เร็วที่สุดเหมือนกัน เพราะสงครามไม่ได้รอใครให้เรียนรู้ช้า ๆ หรอกนะ”

“รับทราบครับท่าน! ผมจะฝึกขับหุ่นยนต์ให้ได้โดยเร็วที่สุด!” หลี่ซิ่นแทบจะตบอกให้คำมั่นในทันที ขอแค่ไม่โดนย้ายไปตำแหน่งอื่นก็พอแล้ว

ลู่ฉวนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกล่าวว่า “เดี๋ยวฉันจะหาคนมาสอนให้นาย จะได้เริ่มต้นได้เร็วหน่อย”

“ขอบคุณครับท่าน”

ลู่ฉวนกดที่สมาร์ตแบนด์ของตัวเอง แล้วพูดขึ้นว่า “เรียกหลี่... เอาเถอะ เรียกเจียงโหลวขึ้นมาที”

ไม่นานนัก ก็มีชายร่างสูงใหญ่เข้ามาในห้อง ดูท่าทางอายุประมาณสามสิบต้น ๆ

“ท่านเรียกผมหรือครับ?” ชายที่ชื่อเจียงโหลวเดินมาถึงหน้าโต๊ะและทำความเคารพ

“เรียกมาเพราะมีข่าวดีจะบอกนาย” ลู่ฉวนยิ้ม

“ข่าวดีอะไรเหรอครับ?” เจียงโหลวยิ้มกว้างเช่นกัน

“หน่วยของนายเสียคนไป ฉันจะส่งกำลังเสริมให้คนหนึ่ง”

“ดีเลย! คนนี้ใช่ไหม?” เจียงโหลวหันไปมองหลี่ซิ่นด้วยความดีใจ

หลี่ซิ่นรีบยิ้มประจบและพยักหน้าไม่หยุด

ลู่ฉวนกระแอมแล้วพูดว่า “ใช่ เขานั่นแหละ”

“แต่…”

“เขาเป็นมือใหม่ ยังขับหุ่นยนต์ไม่เป็น นายต้องลำบากหน่อย สอนเขาให้ขับเป็นก่อน”

“ขับหุ่นยนต์ไม่เป็น แล้วเขารู้เรื่องอะไรบ้างเนี่ย?” เจียงโหลวขมวดคิ้วมองหลี่ซิ่น

“รู้แค่...พื้นฐานการรบของทหารราบกับหน่วยยานเกราะ...” หลี่ซิ่นตอบอ้อมแอ้ม

“ทหารใหม่?”

“หัวหน้า! ฉันรู้ว่าฉันเคยทำอะไรให้นายไม่พอใจ แต่นายจะยัดเด็กใหม่ที่ไม่รู้อะไรเลยมาให้ฉันแบบนี้ก็เกินไปแล้วนะ!”

เจียงโหลวแทบจะกระโดดขึ้นมา เขาวางมือทั้งสองบนโต๊ะของลู่ฉวน แทบจะพ่นน้ำลายใส่หน้าอีกฝ่าย

ลู่ฉวนถอนหายใจแล้วกล่าว “ก็ไม่มีทางเลือกนี่”

“ตอนนี้ทุกหน่วยเสียคนกันหมด ไม่ใช่แค่พวกนายที่ไม่เต็มทีม”

“กำลังเสริมชุดต่อไปก็ไม่รู้จะมาเมื่อไร”

“ทหารใหม่ก็ยังเป็นทหาร อย่างน้อยก็เพิ่มจำนวนได้ จะให้ไม่มีเลยเหรอ?”

“หัวหน้า! ถ้าจะให้ฉันสอนทหารใหม่ที่ขับหุ่นยนต์ไม่เป็นก็ยังพอรับไหว แต่นี่ไม่รู้อะไรเลยนะ!”

“ให้ฉันสอนเขา แล้วพาออกไปรบอีก แบบนี้หัวหน้าจะให้ฉันตายชัด ๆ!”

เจียงโหลวระบายความไม่พอใจเป็นชุด

สีหน้าของลู่ฉวนก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง “นายจะรับก็ต้องรับ ไม่รับก็ต้องรับ!”

“ฉันส่งทหารใหม่ให้นาย นี่ก็ถือว่านับถือในฐานะเพื่อนเก่าแล้วนะ!”

“ครั้งหน้าก็ไม่รู้ว่าจะได้ทหารใหม่มาเมื่อไร ตอนนี้หน่วยนายก็เหลือแค่สองคน”

“จะออกภารกิจคราวหน้า สองคนจะไปรบกับใคร?”

คำพูดของลู่ฉวนทำให้เจียงโหลวเงียบกริบ

สุดท้ายลู่ฉวนพูดว่า “ถ้านายไม่รับ ฉันจะส่งเขาไปให้หลี่ แต่ขอบอกไว้ก่อนเลยนะ ว่าจะได้กำลังเสริมใหม่เมื่อไรไม่มีใครรู้!”

“เฮ้อ!...” เจียงโหลวถอนหายใจยาวอย่างหมดหนทาง

“ก็ได้ แบ่งคนนี้ให้ฉันก็ได้”

“ดี งั้นคนนี้ฝากให้นายแล้ว สอนให้ดี ๆ ล่ะ!” ลู่ฉวนกล่าว

“รับทราบครับ หัวหน้า!” เจียงโหลวทำความเคารพ(เพราะเป็นเพื่อนเก่ากันผมเลยไม่ได้ระเบียบมาก)

จากนั้นลู่ฉวนจึงหันมาทางหลี่ซิ่น “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นายจะเข้าร่วมหน่วยของเจียงโหลว เรียนรู้จากเขาให้ดี!”

“รับทราบครับ ท่าน!” หลี่ซิ่นรีบทำความเคารพ

...

หลังจากออกจากห้องของลู่ฉวน หลี่ซิ่นก็เดินตามหลังเจียงโหลว

ตลอดทาง เจียงโหลวทำหน้าตาบึ้งตึง ไม่พูดอะไรเลย

เห็นแบบนั้นหลี่ซิ่นก็ไม่กล้าพูดอะไรเหมือนกัน กลัวพูดพลาดจะโดนซัดเข้าให้

ในที่สุด พวกเขาก็เดินมาหยุดหน้าตึกขนาดใหญ่หลังหนึ่ง

เจียงโหลวหันกลับมามองหลี่ซิ่น ใบหน้าที่เคร่งเครียดเริ่มผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ก็ยังดูจริงจังอยู่มาก

“เฮ้ย ทหาร นายชื่ออะไรนะ?”

หลี่ซิ่นรีบทำความเคารพแล้วตอบเสียงดัง “อาจารย์ครับ! ผมชื่อหลี่ซิ่น!”

เจียงโหลวขมวดคิ้ว “อย่าเรียกฉันอย่างนั่น!”

“ครับ! อาจารย์!!” หลี่ซิ่นยังคงเรียกอย่างแน่วแน่

คิ้วของเจียงโหลวแทบจะหนีบยุงได้ เขาส่ายหน้าแล้วพูดว่า “จะเรียกอะไรก็เรียกเถอะ แต่ฉันไม่ใช่อาจารย์นาย!”

“รับทราบครับ! อาจารย์!” หลี่ซิ่นยังคงตะโกนตอบ

หลี่ซิ่นผู้กลับมาเกิดใหม่รู้ดีว่า ตอนนี้จะไปอายไม่ได้

ต้องเกาะให้เต็มที่ ถ้าเจอคนดี แบบนี้ก็ถือว่าโชคดีไป

ถ้าเจอคนแย่ อย่างน้อยการเรียกแบบนี้ก็ยังพอทำให้เกิดความเห็นใจบ้าง ต่อให้จะลงโทษก็อาจจะเบามือลง

“วันนี้นายก็เข้าหน่วยของพวกเราแล้ว งั้นฉันจะอธิบายให้ฟัง”

เจียงโหลวพูดไปพลางเปิดประตูโลหะเข้าไป

เสียงของเขาดังสะท้อนในทางเดินลึกนั้น:

“พวกเราเป็นกองกำลังพิเศษที่บลูพริ้นท์ไบโอเทคกรุ๊ปส่งมายังฐานป้องกันเหิงอัน สังกัดหน่วยสนับสนุนหุ่นยนต์ของกองกำลังพิเศษ”

“จากนี้ไป นายคือลูกทีมของฉัน สังกัดหน่วยสนับสนุนหุ่นยนต์หน่วยที่ 5!”

“ครับ! อาจารย์!”

“หน่วยที่ 5 ปกติจะมีหุ่นยนต์ 4 เครื่อง คนขับ 4 คน แต่ละเครื่องมีทีมสนับสนุนของตัวเอง นอกจากนี้ยังมีช่างกลประจำหน่วยอีกหนึ่งทีม แต่ตอนนี้เหลือคนขับแค่สองคน คนหนึ่งคือตัวฉัน อีกคนเป็นทหารเก่า ชื่อเฟิงไต้”

“คนขับอีกสองคนในหน่วยที่ 5... เสียชีวิตไปแล้วในการรบก่อนหน้านี้ นายก็มาแทนที่หนึ่งในพวกเขา”

หลี่ซิ่นได้ยินแล้วถามเสียงเบา “อาจารย์ ไม่ใช่ว่าคนขับหุ่นยนต์มีอัตรารอดสูงเหรอครับ ทำไมถึงตายกันเยอะ?”

“อัตรารอดสูง... แต่มันขึ้นอยู่กับว่าเทียบกับใคร ถ้าเทียบกับพวกทหารราบก็แน่นอนว่าสูงกว่า”

“แต่มันก็ไม่ได้แปลว่าจะไม่ตาย หุ่นยนต์คลาส D ก็ยังมีโอกาสโดนยิงแหลกได้อยู่ดี!”

ขณะพูด เจียงโหลวก็พาหลี่ซิ่นเดินออกจากทางเดินลึก ๆ สู่ห้องโถงขนาดใหญ่

ที่นั่น... มีหุ่นยนต์สงครามขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่สี่เครื่อง!

หลี่ซิ่นถึงกับกลั้นหายใจ

นั่นแหละ... หุ่นยนต์ต่อสู้เคลื่อนที่!