บทที่ 7 พลังจิตแอคทีฟ

ผู้ช่วยหัวหน้าแผนกเกาปิงเยี่ยน นั่งลงตรงข้ามหลี่ซิ่นอย่างเงียบ ๆ

สำหรับสายตาที่หลี่ซิ่นมองมาเมื่อครู่ เธอคุ้นชินจนเป็นเรื่องธรรมดา เพราะรูปลักษณ์ของตัวเองนั้นเธอย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจ

เมื่อเห็นหลี่ซิ่นเอาแต่ก้มหน้ามองโต๊ะ ไม่กล้ามองเธออีก เธอก็ยิ่งรู้สึกว่าหนุ่มคนนี้ช่างรู้กาลเทศะดี

ขณะเดียวกัน หุ่นยนต์ล้อติดพื้นที่อยู่ข้างเธอก็เคลื่อนตัวเข้ามาใกล้

เกาปิงเยี่ยน หยิบแฟ้มเอกสารเล่มหนึ่งจากด้านบนขึ้นมาเปิดดู เมื่ออ่านเสร็จก็เงยหน้าขึ้นมองหลี่ซิ่นแวบหนึ่ง

“พลเมือง : หลี่ซิ่น”

หลี่ซิ่นจึงเงยหน้าขึ้นตอบว่า “ครับ ผมเอง”

เกาปิงเยี่ยนสบตากับหลี่ซิ่นสั้นๆ แล้วพูดว่า

“ฉันอ่านข้อมูลของคุณหมดแล้ว อย่างแรกเลย ขอแสดงความยินดีที่คุณกระตุ้นพลังจิตสำเร็จ”

“ขอบคุณมากครับ!” หลี่ซิ่นตอบด้วยน้ำเสียงจริงใจ

จากนั้นเกาปิงเยี่ยนก็วางอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งลงบนโต๊ะ พร้อมพูดต่อว่า

“ขั้นตอนต่อไปจะเป็นการตรวจวัดพลังจิต กรุณาวางมือลงในเครื่อง อุปกรณ์จะตรวจสอบค่าพลังจิตของคุณ”

หลี่ซิ่นเชื่อฟังคำสั่งของเธออย่างว่าง่าย

เมื่อเขาวางมือลงบนเครื่อง ก็รู้สึกถึงกระแสไฟฟ้าบางเบาวิ่งผ่านร่างกาย หลังจากรออยู่ไม่กี่วินาที เครื่องก็ส่งเสียง “ปี๊บ!” ขึ้นมา

เกาปิงเยี่ยนเปิดหน้าจอโฮโลแกรมของเครื่องขึ้นมา อ่านรายงานการตรวจอย่างละเอียด

หลังจากนั้น เธอเงยหน้าขึ้นมาพร้อมรอยยิ้ม พลางพูดว่า

“ยินดีด้วย หลี่ซิ่น”

“คุณโชคดีมาก พลังจิตของคุณอยู่ในระดับดีและสุขภาพดี จัดอยู่ในระดับ D2 และมีสถานะพลังจิตแอคทีฟ”

“สถานะพลังจิตแอคทีฟคืออะไรเหรอครับ?” หลี่ซิ่นถามอย่างสงสัย

เกาปิงเยี่ยนอธิบายว่า

“แอคทีฟ หมายความว่าพลังจิตของคุณมีแนวโน้มจะเติบโตได้เร็ว และคุณสามารถรับมือกับงานที่หลากหลายได้ดีกว่า อนาคตสดใสรออยู่เลยล่ะ”

คำพูดของเธอทำให้หลี่ซิ่นรู้สึกปลาบปลื้มในใจ

หลังจากจัดเก็บอุปกรณ์เสร็จ เกาปิงเยี่ยนก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังแล้วพูดต่อว่า

“จากนี้ไป คุณไม่ใช่แค่พลเมืองธรรมดาอีกต่อไป สถานะของคุณจะเปลี่ยนเป็น ‘พลเมืองไซเคอร์’ โดยอัตโนมัติ”

“คุณจำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎหมายสำหรับไซเคอร์ของบริษัท โปรดอ่านเอกสารเล่มนี้ให้ละเอียด หากคุณมีชิปฝังตัว ก็สามารถขอรับไฟล์จาก 9527 ได้เลย”

ข้าง ๆ เกา ปิงเยี่ยน หุ่นยนต์ล้อปรากฏหนังสือเล่มหนาอยู่ด้านบน

หลี่ซิ่นเห็นแล้วถึงกับหนังหัวลุก ถ้าเล่มนั้นคือคู่มือสำหรับไซเคอร์ล่ะก็ แค่อ่านก็คงปวดหัวแล้ว

เกาปิงเยี่ยนพูดต่ออย่างเรียบ ๆ

“ฉันดูขั้นตอนการกระตุ้นของคุณแล้ว การที่คุณใช้ยากระตุ้นระดับต่ำที่สุดแต่ยังสามารถกระตุ้นพลังจิตได้สำเร็จ ถือว่าโชคดีมาก แต่มันก็มีผลข้างเคียงที่คุณต้องแบกรับด้วย”

“หมายความว่ายังไงครับ?” หลี่ซิ่นถามทันที

“คุณเกือบกลายพันธุ์เป็นปีศาจใช่ไหม ถึงตอนนี้จะไม่เป็นไรแล้ว แต่นั่นไม่ได้แปลว่ามันจะไม่มีวันกลับมาอีก”

“ตลอดชีวิตของคุณ จะต้องต่อสู้กับการกลายพันธุ์อยู่เสมอ นี่คือชะตากรรมของไซเคอร์”

“ในอนาคตไม่ว่าจะตอนฝึกฝนพลังจิต หรือถูกพลังเคออสรุกราน การกลายพันธุ์มีโอกาสจะเกิดขึ้นได้อีก”

หลี่ซิ่นฟังแล้วรู้สึกหนักอึ้ง

“ไม่มีวิธีการกำจัดการกลายพันธุ์ออกไปอย่างถาวรเลยเหรอครับ?” เขาถามด้วยความไม่ยอมแพ้

เกาปิงเยี่ยนส่ายหน้าเบา ๆ

“ถ้าใช้ยากระตุ้นระดับสูงขึ้นล่ะครับ อย่างระดับสูงสุดเลย แบบนั้นจะป้องกันการกลายพันธุ์ได้ไหม?”

เกาปิงเยี่ยนได้ยินก็ถึงกับหัวเราะออกมา

“คุณไปได้ความคิดแบบนั้นมาจากไหนล่ะ”

“พลังเคออส ไม่ได้ขึ้นอยู่กับระดับของยากระตุ้นเลย ไซเคอร์ทุกคนล้วนต้องเผชิญกับปัญหานี้ การกลายพันธุ์เป็นภัยเงียบที่ติดตามคุณไปตลอดชีวิต”

“แค่เรามี ‘ชิปสมองอัจฉริยะชีวภาพ’ ก็สามารถตรวจจับระดับมลพิษในร่างกายได้ตลอดเวลา และจัดการได้ทันก่อนที่จะเกิดปัญหา”

หลี่ซิ่นพยักหน้าเบา ๆ พร้อมคิดในใจ

“ชิปสมองอัจฉริยะชีวภาพ…”

เขาเคยได้ยินคำนี้มาก่อน จากปากของไป๋มู่

ไป๋มู่เคยบอกว่า พี่ชายของเขาฝังชิปสมองอัจฉริยะหลังจากกระตุ้นพลังจิต แล้วทั้งการเรียนและการทำงานก็พัฒนาแบบก้าวกระโดด

เกาปิงเยี่ยนถามขึ้น

“จากที่ดูในข้อมูล ครอบครัวของคุณน่าจะไม่สามารถออกเงินติดตั้งชิปให้คุณได้ใช่ไหม?”

หากเป็นหนุ่มทั่วไป พอโดนผู้หญิงระดับเทพธิดาถามแบบนี้เข้า คงจะอายจนหน้าแดงไปแล้ว

แต่หลี่ซิ่นผ่านชีวิตมาสองชีวิตแล้ว เรื่องแค่นี้เล็กน้อยมาก

เขาตอบตรง ๆ อย่างไม่สะทกสะท้าน

“ใช่ครับ ผมไม่มีเงิน!”

เกาปิงเยี่ยนยิ้มบาง ๆ พลางพูดว่า

“ศูนย์พลังจิตเพิ่งเปิดตัวโครงการสินเชื่อดอกเบี้ยต่ำ สำหรับไซเคอร์หน้าใหม่ที่ต้องการติดตั้งชิป สนใจไหม?”

“สินเชื่อ?” หลี่ซิ่นขมวดคิ้ว

ของแบบนี้เขารู้จักดี ชาติก่อนเคยมีข่าวว่าใครขยันยืมเงินจากแอปเจ้าโน้นเจ้านี้ก็ได้เงินใช้เป็นกอบเป็นกำ บางคนยืมจนระบบล่มแล้วยังไม่มีอะไรเกิดขึ้น ทำเอาเขาอิจฉาจนตาแทบหลุด

“ใช่แล้ว สินเชื่อสำหรับซื้อชิปสมองอัจฉริยะโดยเฉพาะ” เกาปิงเยี่ยนพยักหน้าแล้วยิ้ม

“คุณอาจยังไม่เข้าใจว่าชิปนี้สุดยอดขนาดไหน เอาเป็นว่า แม้แต่รุ่นพื้นฐานที่สุด ก็ยังประสิทธิภาพเหนือกว่าเครื่องคอมพิวเตอร์ทางทหารที่คุณใช้ตอนฝึกในค่ายทหารซะอีก!”

“หืม!” หลี่ซิ่นอ้าปากค้าง

เครื่องคอมพิวเตอร์ทางทหารนั้นแรงมาก ไม่ใช่แค่แรง แต่ยังถึกทนสุด ๆ

และในดาวอาณานิคมอย่างก้วนซั่ว 4 เครื่องแบบนั้นมีให้ใช้แค่ในหน่วยงานรัฐเท่านั้น

ประชาชนธรรมดา ไม่ว่าจะรวยหรือจน ก็ไม่มีสิทธิ์ใช้

“เอาล่ะ จะเอาไหม?” เกาปิงเยี่ยนยิ้มหวาน ราวกับปีศาจสาวที่คอยล่อลวงใจคน

หลี่ซิ่นเซ็นสัญญาไปประจำพื้นที่สงครามแล้ว จะรอดกลับมาไหมยังไม่รู้ ดังนั้นเรื่องกู้เงินนี่ มันเรื่องเล็กไปเลย

แต่เขาก็ยังถามคำถามสำคัญออกไป

“ถ้าผมไม่สามารถชำระหนี้ได้ จะต้องให้ผู้ปกครองชำระแทนไหมครับ?”

เกา ปิงเยี่ยนส่ายหน้า

“ไม่ต้อง สินเชื่อสำหรับชิปสมองนี้ เป็นสินเชื่อเฉพาะทาง ไม่สามารถนำไปใช้อย่างอื่นได้ และไม่มีผลสืบทอดต่อคนอื่น”

ได้ยินอย่างนั้น หลี่ซิ่นก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

“เอาเลย! ขอกู้วงเงินมากที่สุดเท่าที่ทำได้!”

เกาปิงเยี่ยนหัวเราะเบา ๆ แล้วพยักหน้าให้ 9527 เปิดภาพโฮโลแกรมขึ้น

ตรงหน้าหลี่ซิ่นปรากฏภาพโฮโลแกรมของชิปสมองอัจฉริยะสองแบบ

D2 ชิปสมองอัจฉริยะ (รุ่นทหาร)

D2 ชิปสมองอัจฉริยะ (รุ่นวิจัย)

หลี่ซิ่นอ่านข้อมูลของทั้งสองรุ่นอย่างละเอียด พร้อมกับราคาที่ต้องกู้

เดิมทีเขาคิดว่าชิปแบบทหารน่าจะแพงกว่า แต่กลับกลายเป็นว่าแบบวิจัยแพงกว่า

ชิปทหาร: 540 เหรียญพลังงาน

ชิปวิจัย: 650 เหรียญพลังงาน

เหรียญพลังงาน เป็นสกุลเงินที่หลี่ซิ่นเคยได้ยินชื่อ แต่ไม่เคยได้ใช้เลยสักครั้ง

มันคือสกุลเงินที่มีมูลค่าเทียบเท่าพลังงานที่จับต้องได้ 1 หน่วย ต้องเป็นพนักงานบริษัทเท่านั้นถึงจะเข้าถึงได้

“เอ๊ะ เดี๋ยวนะ... คุณไปเซ็นสัญญาเข้าทำงานกับบริษัทแล้วเหรอ?”

ขณะที่หลี่ซิ่นกำลังอ่านข้อมูลอย่างตั้งใจ เกาปิงเยี่ยนก็อุทานขึ้นเบา ๆ

ได้ยินอย่างนั้น ใจหลี่ซิ่นก็สั่นวูบ

สัญญาทำงานประจำพื้นที่สงคราม... ถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดเผย สินเชื่อจะยังให้กู้อีกเหรอ?

ใครจะกล้าปล่อยเงินให้คนที่อาจตายได้ทุกเมื่อกันล่ะ...

หลี่ซิ่นมองเกา ปิงเยี่ยนอย่างกังวล

แต่เกาปิงเยี่ยนกลับยิ้มออกมาแล้วพูดว่า

“คุณมีสัญญาทำงานกับบริษัท ก็แปลว่าคุณมีระดับเครดิตที่สูงขึ้น เท่ากับว่าสามารถขอวงเงินกู้ได้มากขึ้นด้วย”

“ไงล่ะ สนใจจะเปลี่ยนไปเอาชิปที่ดีกว่านี้ไหม?”

เสียงของเกา ปิงเยี่ยนในตอนนี้ ฟังดูเหมือนเสียงหวานของปีศาจที่กระซิบข้างหู

“เปลี่ยน! ขอรุ่นที่ดีที่สุดไปเลย!” หลี่ซิ่นตอบอย่างไม่ลังเล