บทที่ 8 ชิปสมองอัจฉริยะชีวภาพ

“เลือกได้อย่างฉลาดจริง ๆ!” เกา ปิงเยี่ยนยิ้มหวานอย่างพึงพอใจ

จากนั้น เธอก็ดีดนิ้วเบา ๆ กลางอากาศ 9527 ที่ลอยอยู่ในอากาศก็เรียกภาพฉายเดิมกลับไป แล้วฉายข้อมูลใหม่ขึ้นมาแทน

ชิปสมองอัจฉริยะ D4 (รุ่นทหาร)

ชิปสมองอัจฉริยะ D4 (รุ่นวิจัย)

แม้จะยังคงเป็นชิประดับ D แต่เลื่อนขั้นขึ้นมาสองระดับจาก D2 มาเป็น D4

หลี่ซิ่นมองดูคุณสมบัติของชิปอย่างละเอียด ระดับที่เพิ่มขึ้นนี้ ทำให้ประสิทธิภาพโดยรวมเพิ่มขึ้นประมาณ 18% เมื่อเทียบกับระดับ D2

แน่นอนว่าราคาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน

เพียงแค่ประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้น 18% แต่ราคาของชิปรุ่นทหารพุ่งขึ้นไปถึง 940 เหรียญพลังงาน ส่วนรุ่นวิจัยพุ่งไปถึง 1050 เหรียญพลังงาน

หลี่ซิ่นกวาดสายตามองข้อมูลใหม่และอ่านอย่างละเอียด แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจศัพท์เฉพาะทั้งหมด แต่ก็รู้ว่า

เขาต้องเลือกชิปรุ่นทหาร เพราะจุดหมายของเขาคือเขตสงคราม และเขาก็เป็นคนของบริษัทป้องกันเหิงอันแล้ว

ถึงแม้เขาอยากเลือกชิปแพง ๆ อย่างรุ่นวิจัย แต่ก็รู้ดีว่าใช้งานไม่เหมาะสม

ชำเลืองลงไปดูอัตราดอกเบี้ยด้านล่าง ดอกเบี้ยรายปี 24%

ดอกเบี้ยช่างสูงลิบ! เห็นแล้วหลี่ซิ่นแทบหน้ามืด แต่นี่คือโอกาสเดียวของเขา

“ผมเลือกตัวนี้ครับ รุ่นทหาร ผมต้องทำอะไรต่อ?” เขาชี้ไปที่ชิปที่ต้องการ

เกาปิงเยี่ยนยิ้มหวานเช่นเคย “ตาแหลมมาก และเหมาะสมกับงานของคุณที่สุด”

“ขั้นตอนถัดไปคือ อ่านสัญญาเงินกู้ให้เรียบร้อย จากนั้นก็ลงนาม แล้วเราจะเริ่มฝังชิปให้คุณได้ทันที!”

หลี่ซิ่นถึงกับตกใจเล็กน้อยที่ได้ยินว่าจะผ่าตัดทันที แต่ก็รวบรวมสติ กลับมาสงบลงได้อย่างรวดเร็ว

เขาพยายามอ่านสัญญาเงินกู้ แม้จะรู้ว่าอ่านไปก็แทบไม่ได้อะไร เพราะมีเงื่อนไขนับพันข้อ หลายข้อนั้นก็ซ้ำซ้อน

สุดท้ายก็ต้องพึ่งวิธีมาตรฐาน “เซ็นเลยเถอะ”

“เซ็นสัญญาเลย 9527” เขาพูดขึ้น

ตอนนี้ในศูนย์ควบคุมพลังจิต ไม่ต้องใช้ลายเซ็นแล้ว แค่จ้องไปที่ไฟสัญญาณใหม่ของ 9527 ด้วยดวงตา ก็ถือว่าเซ็นสัญญาเสร็จสิ้น

หลังจากเซ็นเสร็จ เกาปิงเยี่ยนก็ประกาศด้วยเสียงอันสดใส:

“ยินดีด้วย หลี่ซิ่น! เงินกู้ได้รับอนุมัติแล้ว! ตอนนี้คุณมีสิทธิ์ที่จะซื้อชิปชีวภาพอัจฉริยะรุ่นทหารเรียบร้อยแล้ว!”

ได้ยินแบบนี้ หลี่ซิ่นก็อดสงสัยไม่ได้ จึงถามว่า:

“คุณรู้ด้วยเหรอว่าผมจะถูกส่งไปยังเขตสงคราม ทำงานกับบริษัทเหิงอัน?”

เกาปิงเยี่ยนพยักหน้า “รู้สิ ข้อมูลของคุณไม่ได้อยู่ในระดับปกปิด ฉันสามารถเห็นเกือบทั้งหมด”

“แล้วทำไมยังยอมให้ผมกู้เงินอีกล่ะ? ไม่กลัวผมตายแล้วกลายเป็นหนี้สูญเหรอ?”

เกาปิงเยี่ยนตอบอย่างใจเย็น “จากการวิเคราะห์ข้อมูล คุณมีโอกาส 25% ที่จะตายในช่วงสองสัปดาห์แรกหลังเข้าสู่เขตสงคราม และมีโอกาส 44% ที่จะตายภายในเดือนแรก”

“???”

“ทำไมอัตราตายของผมมันสูงขนาดนี้!?” หลี่ซิ่นร้องเสียงหลง

“ก็แค่วิเคราะห์จากข้อมูลเท่านั้น” เธอตอบเบา ๆ

ยังไม่ทันที่หลี่ซิ่นจะโล่งใจดี เธอก็พูดต่อว่า

“จริง ๆ แล้ว คุณอาจจะตายเร็วกว่านั้นก็ได้”

“……?”

หลี่ซิ่นอ้าปากค้าง มองเธอด้วยความตะลึง จากนั้นก็ถามว่า:

“งั้นทำไมยังให้ผมกู้ล่ะ?”

“แล้วทำไมจะไม่ให้ล่ะ?” เกาปิงเยี่ยนเอียงศีรษะ ยิ้มหวานใส่เขา

“ผมตายแล้วหนี้ก็สูญน่ะสิ?”

“ใช่ หนี้ก็กลายเป็นหนี้เสีย แต่แล้วไง?”

เกาปิงเยี่ยนยักไหล่ “ถึงจะเป็นฉันที่ยื่นคำร้องกู้เงิน แต่เงินไม่ใช่ของฉัน เป็นของบริษัท”

“ฉะนั้น หนี้เสียก็เป็นปัญหาของบริษัท ไม่ใช่ของฉันไงล่ะ”

หลังพูดจบ ดวงตาของเธอก็โค้งเป็นเสี้ยวพระจันทร์เหมือนเด็กน้อยกำลังอารมณ์ดี

หลี่ซิ่นได้แต่จ้องเธออย่างอึ้ง ๆ แล้วก็เผลออุทานออกมา “สุดยอด! แม่ง...โคตรสุด!”

เกาปิงเยี่ยนโบกมือ “พอแล้วล่ะ งานของฉันจบแล้ว”

“ต่อไป คุณไปกับ 9527 เพื่อรับการฝังชิปได้เลย”

พูดจบ เธอก็ลุกขึ้นเดินจากไป พลางโยกสะโพกอย่างมีจังหวะ เดินหายเข้าไปในประตูโลหะด้านข้าง โดยไม่รอคำตอบของหลี่ซิ่นแม้แต่น้อย

ในห้อง ตอนนี้เหลือเพียง 9527 ที่ไฟสถานะกระพริบอยู่

“พลเมือง โปรดตามผมมาด้วย!”

หลี่ซิ่นมองตามเธออย่างอาลัยอาวรณ์ แล้วก็เหลือบมอง 9527 บนอากาศ

ใครมันอยากเดินตามหุ่นยนต์กันล่ะ... ฉันอยากเดินตามสาวสวยต่างหาก!

แม้จะคิดแบบนั้น แต่หลี่ซิ่นก็ยอมเดินตามไปอย่างว่าง่าย

หลี่ซิ่นตาม 9527 เข้าไปในลิฟต์อีกครั้ง คราวนี้จุดหมายคือชั้นที่ 65

ทันทีที่ก้าวออกจากลิฟต์ เขาก็ได้กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อในอากาศอย่างรุนแรง บ่งบอกว่าชั้นนี้น่าจะใช้สำหรับทำการผ่าตัดโดยเฉพาะ

เขาเดินตามเส้นแสงนำทางของ 9527 ไปจนถึงห้องผ่าตัดแห่งหนึ่ง

จุดที่หลี่ซิ่นยืนอยู่นั้น ยังไม่ใช่ตัวห้องผ่าตัดโดยตรง แต่เป็นห้องปลอดเชื้อที่อยู่ด้านนอก มีกระจกขนาดใหญ่กั้นเขากับพื้นที่ด้านในซึ่งเต็มไปด้วยเครื่องมือแปลกตาและอุปกรณ์ทางการแพทย์มากมาย

9527 กล่าวขึ้นว่า:

“พลเมือง กรุณารอที่นี่”

“เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์จะมาถึงภายใน 5 นาที”

“ขอให้การผ่าตัดของคุณเป็นไปอย่างราบรื่น”

พูดจบ มันก็บินขึ้นไปเกาะอยู่บนเพดาน รออยู่เงียบ ๆ

หลี่ซิ่นไม่มีทางเลือก นอกจากยืนรออย่างสงบอยู่หน้าเตียงผ่าตัด โชคดีที่เขาไม่ต้องรอนานเกินไป

ไม่นานนัก ประตูโลหะด้านข้างก็เลื่อนเปิดออกอย่างอัตโนมัติ

เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ห้าคนเดินเข้ามาในห้อง ทั้งหมดสวมชุดฆ่าเชื้อสีน้ำเงิน มีสามชายสองหญิง

สามคนที่เป็นผู้ชายดูเหมือนจะเป็นแพทย์ ส่วนอีกสองที่เป็นผู้หญิงคือพยาบาล

หนึ่งในพยาบาลเดินตรงมาหาหลี่ซิ่น พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

“พลเมือง กรุณาให้ความร่วมมือกับการปฏิบัติงานของเรา”

จากนั้น หลี่ซิ่นก็ถูกจัดการราวกับหุ่นเชิด

ภายใต้คำสั่งของพยาบาล เขาถูกพาไปทำความสะอาดร่างกายอย่างละเอียด เปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่ และสุดท้ายก็ถูกพาไปนอนลงบนเตียง

เมื่อพยาบาลทำการฉีดยาชาเรียบร้อย หลี่ซิ่นก็หมดสติลง

การผ่าตัดจึงเริ่มต้นขึ้น

แพทย์คนหนึ่งลงมืออย่างเชี่ยวชาญ ผ่าศีรษะของหลี่ซิ่นบริเวณหน้าผากออกเล็กน้อย

แล้วชิปสมองอัจฉริยะชีวภาพ ขนาดประมาณปลายเล็บมือ ลงไปในสมองของเขา

การผ่าตัดกินเวลานานประมาณหนึ่งชั่วโมง

เมื่อฝังชิปเสร็จเรียบร้อย แพทย์ก็ลากเครื่องมือบางอย่างมาข้างเตียง ใช้สำหรับเย็บแผลตรงหน้าผากของหลี่ซิ่น

และในท้ายที่สุด หลังจากพ่นยารักษาและใช้เลเซอร์บางอย่างกระตุ้นผิวหนัง

แผลบริเวณหน้าผากของหลี่ซิ่นก็กลับคืนสู่สภาพเดิม ราวกับไม่เคยผ่านการผ่าตัดมาก่อนแม้แต่น้อย