สะท้านสองพิภพ ตอนที่ 18

ตอนที่ 18 ถ่านไฟเก่า

“องค์สังฆราช ข้าขอเรียนถามว่าเหตุใดท่านจึงเรียกข้ามาพบในยามวิกาลเช่นนี้?”

น้ำเสียงของปี๋ปี่ตงใสและเย็นเยียบราวน้ำพุแห่งเหมันต์ แฝงไว้ด้วยความห่างเหินเย็นชาที่กันผู้อื่นให้อยู่ห่างไกล แผ่นหลังของนางตั้งตรงแหน่ว ราวกับคมดาบเย็นเยียบที่เก็บอยู่ในฝัก

เซียนซวินจี๋ก้าวไปข้างหน้า และแรงกดดันของราชทินนามพรหมยุทธ์ที่ทรงพลัง ราวกับกระแสคลื่นที่มองไม่เห็น ก็แผ่ขยายออกไปอย่างเงียบเชียบ บีบอัดพื้นที่ภายในห้องลับ

“เรื่องสำคัญรึ?” เขาหัวเราะเบาๆ เสียงหัวเราะของเขาสะท้อนก้องไปมาระหว่างผนังหิน แฝงไว้ด้วยเสียงสะท้อนที่ไม่น่าไว้วางใจ “ตงเอ๋อร์ เจ้าคือความหวังแห่งอนาคตของสำนักวิญญาณยุทธ์ของข้า เป็นผู้สืบทอดที่ได้รับเลือกจากเทพทูตสวรรค์ ทุกเรื่องที่เกี่ยวกับเจ้า สำหรับข้า สำหรับสำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว ล้วนมีความสำคัญสูงสุด”

เขาขยับเข้าไปใกล้อีกก้าว บัดนี้ห่างกันไม่ถึงสองเมตร ดูเหมือนจะใกล้พอที่จะสัมผัสได้ถึงลมหายใจของกันและกัน

เซียนซวินจี๋ยื่นมือออกไป ปลายนิ้วของเขาแฝงไว้ด้วยการยั่วยวน ตั้งใจที่จะปัดปอยผมของปี๋ปี่ตงที่ตกลงมาข้างแก้ม

“ฝ่าบาท โปรดไว้เกียรติของท่านด้วย!”

ปี๋ปี่ตงหันหน้าหนีอย่างรวดเร็ว ประกายเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาสีม่วงของนาง ราวกับแสงออโรร่าที่พลันสว่างวาบขึ้นเหนือทุ่งน้ำแข็งขั้วโลก คมกริบและหนาวเหน็บ

พลังวิญญาณของนางทะลักออกมาในทันที และรัศมีสีม่วงทองจางๆ ก็แผ่ออกมาจากร่างของนาง ราวกับเกราะป้องกันที่มองไม่เห็น แยกกลิ่นอายอันน่าคลื่นเหียนของเซียนซวินจี๋ออกไป

เมื่อถูกปฏิเสธอย่างเด็ดขาดเช่นนี้ รอยยิ้มจอมปลอมบนใบหน้าของเซียนซวินจี๋ก็หายไปในทันที ถูกแทนที่ด้วยสีหน้าที่บึ้งตึงจากการถูกล่วงเกินและความมุ่งมั่นอันโหดเหี้ยม

“ไว้เกียรติรึ?” หน้ากากแห่งความหน้าไหว้หลังหลอกฉีกขาดในทันที รอยยิ้มบนใบหน้าของเซียนซวินจี๋หายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความขุ่นเคืองอันมืดมนจากการถูกท้าทายและความมุ่งมั่นอันโหดเหี้ยมที่จะเอาให้ได้ดังใจ

น้ำเสียงของเขาสูงขึ้นในทันใด แหลมคมและเสียดแทง “ปี๋ปี่ตง! จงสำเหนียกในสถานะของตนเอง! ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับเจ้า รวมถึงตัวเจ้าเอง ถูกมอบให้โดยสำนักวิญญาณยุทธ์! มอบให้โดยข้า! ความหมายของการมีอยู่ของเจ้าคือการสืบทอดตำแหน่งเทพแห่งเทพทูตสวรรค์ เพื่อรับใช้ข้า! เพื่อรับใช้องค์สังฆราช!”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เขาก็ไม่อาจรอต่อไปได้อีก ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความดุร้าย

พลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวของราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับ 95 ระเบิดออกมาโดยไม่ยั้งคิด ราวกับภูเขาถล่มและสึนามิคำราม

อากาศในห้องลับทั้งห้องดูเหมือนจะถูกดูดออกไปในทันที และแรงกดดันมหาศาลก็ทำให้ผนังหินส่งเสียงลั่นเอี๊ยด นิ้วทั้งห้าที่เหี่ยวย่นของเขากางออกเป็นกรงเล็บ แสงสีทองหมุนวนรอบปลายนิ้ว แฝงไว้ด้วยอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวที่ดูเหมือนจะฉีกกระชากมิติได้ พุ่งเข้าใส่ราวกับสายฟ้าฟาดไปยังหัวไหล่ของปี๋ปี่ตง

เป้าหมายนั้นชัดเจนและเลวทราม ไม่ใช่จุดตาย แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้การต่อต้านทั้งหมดของปี๋ปี่ตงหมดสิ้นลงในทันที

นัยน์ตาของปี๋ปี่ตงหดเล็กลง แม้ว่านางจะมีข้อสงสัยบางอย่างในใจ แต่เมื่อข้อสงสัยนี้กลายเป็นความจริง สิ่งแรกที่ตายไปคือหัวใจของนาง

ทว่า บัดนี้ปี๋ปี่ตงไม่มีแก่ใจที่จะคิดถึงเรื่องเหล่านี้

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของเซียนซวินจี๋ แม้ว่าปี๋ปี่ตงจะมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น แต่นางก็ยังเป็นเพียงมหาปราชญ์วิญญาณเมื่อเทียบกับราชทินนามพรหมยุทธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้แข็งแกร่งอย่างเซียนซวินจี๋ที่อยู่บนจุดสูงสุดมานานหลายปี ช่องว่างนั้นราวกับเหวลึก

แต่ความหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรีและจิตวิญญาณที่ไม่ยอมจำนนที่มีมาแต่กำเนิดทำให้นางไม่อาจยอมจำนนได้ง่ายๆ

“จักรพรรดิแมงมุมมรณะ! สถิต!”

เสียงตะโกนที่ชัดเจน เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอย่างสิ้นหวังที่จะยอมตายไปด้วยกัน

แสงสีม่วงเข้มปะทุออกมาจากร่างของนางในทันที และขาแมงมุมลวงตาแปดข้างที่ส่องประกายเย็นเยียบและมืดมนก็กางออกด้านหลังนางในทันใด กลิ่นอายแห่งความตายและพิษร้ายแรงแผ่ซ่านไปในอากาศ

นางผลักฝ่ามือทั้งสองไปข้างหน้า และพลังวิญญาณสีม่วงดำหนาทึบก็ควบแน่นกลายเป็นโล่ใยแมงมุมอาบยาพิษสองอัน พุ่งเข้าปะทะกับกรงเล็บสีทองที่กำลังฟาดลงมาอย่างดุเดือด

ตูม—!!!

เสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหวสะท้อนก้องอยู่ในห้องลับอันคับแคบ หมอกพิษสีม่วงดำและแสงสีทองเจิดจ้าปะทะกันอย่างรุนแรง โล่ใยแมงมุมคงอยู่ได้ไม่ถึงชั่วพริบตา จากนั้นก็แตกสลายเป็นเสี่ยงๆ ราวกับแก้วที่เปราะบาง

ปี๋ปี่ตงรู้สึกราวกับถูกค้อนหนักทุบ พลังวิญญาณที่ควบแน่นของนางสลายไปในทันที และเลือดสีเลือดหมูกระจุกเล็กๆ ก็พุ่งออกจากปากของนาง เปื้อนอาภรณ์สีม่วงทองบนหน้าอกของนาง นางถูกส่งให้ลอยละลิ่วราวกับว่าวที่สายป่านขาด ถูกกระแทกอย่างรุนแรงด้วยพลังอันท่วมท้นนั้น แผ่นหลังของนางกระแทกเข้ากับผนังหินอันเย็นเยียบอย่างหนัก

เพียงกระบวนท่าเดียว!

ช่องว่างแห่งพลังระหว่างปี๋ปี่ตงและเซียนซวินจี๋นั้นราวกับเหวลึก

“อึก!”

ความเจ็บปวดอันแสนสาหัสแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างของนางในทันที อวัยวะภายในของนางรู้สึกราวกับถูกเคลื่อนย้าย

ปี๋ปี่ตงทรุดตัวลงตามผนังหินที่หยาบกระด้างและเย็นเยียบ ล้มลงบนพื้น อาภรณ์สังฆราชที่หรูหราของนางเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นและเลือดสีแดงเข้ม ทำให้เธอดูยุ่งเหยิง

ใบหน้าที่งดงามของนางสิ้นสีสัน ซีดขาวราวกับกระดาษ และปอยผมสีม่วงที่ยุ่งเหยิงสองสามเส้นก็เกาะติดอยู่บนหน้าผากที่ชุ่มเหงื่อของนาง ในดวงตาสีม่วงของนาง เปลวไฟที่ไม่ยอมจำนนยังคงลุกโชนอยู่ ทว่าก็ไม่อาจซ่อนร่องรอยของความเหนื่อยล้า อ่อนแอ และสิ้นหวังไว้ได้

นางพยายามดิ้นรนที่จะลุกขึ้นยืน แต่พลังวิญญาณของนางก็ปั่นป่วน และเส้นลมปราณของนางก็เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส การโจมตีเพียงครั้งเดียวจากราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ทำให้นางบาดเจ็บสาหัสแล้ว

เซียนซวินจี๋เดินเข้ามาทีละก้าว รอยยิ้มที่โหดร้ายและพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ขณะที่เขามองดูปี๋ปี่ตงที่งดงามและเปราะบางราวกับนางฟ้าปีกหักที่ตกลงมาในฝุ่นละออง ความปรารถนาอันน่าคลื่นเหียนในดวงตาของเขาก็แทบจะก่อตัวเป็นรูปธรรม

“บัดนี้ เจ้าเข้าใจแล้วหรือยังว่าใครคือเจ้านาย?”

เขายื่นมือออกไป นิ้วที่เหี่ยวย่นของเขาเอื้อมไปยังหน้าอกของปี๋ปี่ตงอีกครั้ง ซึ่งกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อยจากความเจ็บปวดและความโกรธ ตั้งใจที่จะฉีกกระชากเศษเสี้ยวสุดท้ายของศักดิ์ศรีและการต่อต้านของนางออกไปให้หมดสิ้น

ในขณะที่นิ้วอันสกปรกเหล่านั้นกำลังจะสัมผัสกับผ้าสีม่วงทองอันสูงส่ง—

“ปล่อยนางนะ!”

เสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราด แฝงไว้ด้วยน้ำเสียงของเด็กทว่าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวราวอสูร ระเบิดดังขึ้นราวกับฟ้าร้องที่ทางเข้าห้องลับ!

ประตูหินที่หนักอึ้ง ถูกแง้มเปิดออกเป็นรอยแยกตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้ และร่างเล็กๆ ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาดั่งสายฟ้า

เป็นโม่ยู่หานนั่นเอง ในขณะนี้ ร่างเล็กๆ ของเขาสั่นเทาเล็กน้อยจากความโกรธอย่างสุดขีด และในดวงตาสีดำสนิทของเขา เปลวเพลิงอันมืดมนก็ลุกโชนขึ้น เกือบจะเผาผลาญทุกสรรพสิ่ง

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ในชั่วขณะที่เขาวิ่งเข้ามา สติของโม่ยู่หานก็ได้เชื่อมต่อกับพลังภายในร่างกายของเขาที่เพิ่งจะเสร็จสิ้นการเปลี่ยนแปลงแล้ว ในอกของเขา แก่นวิญญาณเพลิงเสวียนหวงหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง และเปลวเพลิงอันมืดมนก็แผ่ออกมาจากร่างของเขา

ในตันเถียนของเขา วังวนปราณยุทธ์สีเหลืองเข้มที่เพิ่งก่อตัวขึ้นใหม่หมุนด้วยความเร็วอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน และปราณยุทธ์ที่ควบแน่นก็ทะลักออกมาดั่งเขื่อนแตก

เพลิงเสวียนหวงและปราณยุทธ์ สองพลังบรรพกาลที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง พันกันและปะทะกันอย่างรุนแรงรอบกายเล็กๆ ของเขา พื้นที่รอบตัวเขาเริ่มบิดเบี้ยวและพร่ามัว ราวกับก้อนหินยักษ์ที่ถูกโยนลงไปในสระน้ำนิ่ง ส่งระลอกคลื่นพลังงานที่มองไม่เห็นออกไป

วังวนมืดมิดอันลึกซึ้ง ซึ่งดูเหมือนจะเชื่อมต่อกับความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด ก็พลันเปิดออกโดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง

ขอบของวังวนคือเพลิงเสวียนหวงที่สั่นไหว แต่แก่นกลางของมันคือปราณยุทธ์สีเหลืองเข้มที่หมุนวน ปล่อยความผันผวนของมิติที่โกลาหลทว่าทรงพลังออกมา

“ท่านป้า!”

โม่ยู่หานคำราม ร่างเล็กๆ ของเขาระเบิดความเร็วที่เหนือขีดจำกัดออกมา ก่อนที่สายตาอันตกตะลึงของเซียนซวินจี๋จะจับจ้องมาที่เขา เขา ราวกับเงาดำที่ลุกเป็นไฟ ก็กระโจนไปอยู่ข้างกายของปี๋ปี่ตง

เขากางแขนออก และด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมด โอบกอดร่างของปี๋ปี่ตงที่สั่นเทาเล็กน้อยจากอาการบาดเจ็บสาหัสของนางไว้อย่างแนบแน่น มือของเขาสัมผัสกับเนื้อผ้าที่เย็นและเนียนนุ่มของอาภรณ์สังฆราช ผสมกับกลิ่นเลือดและกลิ่นหอมเย็นอันเป็นเอกลักษณ์ของปี๋ปี่ตง ราวกับดอกไวโอเล็ตจากหุบเขาอันเงียบสงบ

เซียนซวินจี๋ได้สติ และเมื่อเห็นว่าโม่ยู่หานกล้าที่จะแตะต้องเหยื่อของเขา เขาก็โกรธจัด: “เจ้าสัตว์เดรัจฉานตัวน้อย! กล้าดียังไง?!”

กรงเล็บที่เหี่ยวย่นของเขาบิดงอ และพลังวิญญาณสีทองที่แหลมคมหาที่เปรียบมิได้ก็ฉีกกระชากอากาศ ฟาดเข้าใส่แผ่นหลังของโม่ยู่หานอย่างดุเดือด

หากการโจมตีนี้โดนเข้า มันจะเปลี่ยนโม่ยู่หานให้กลายเป็นผงธุลีในทันที

ทว่า ในขณะที่แสงสีทองอันทำลายล้างกำลังจะสัมผัสกับร่างของโม่ยู่หาน—

หึ่ง!!!

วังวนมิติที่ว่างเปล่าพลันยุบตัวลง กลืนกินร่างทั้งสอง ร่างหนึ่งใหญ่และร่างหนึ่งเล็ก ซึ่งกำลังโอบกอดกันอย่างแนบแน่นเข้าไปจนหมดสิ้น

พลังวิญญาณสีทองฟาดเข้าใส่พื้นหินอันว่างเปล่าและเย็นเยียบอย่างดุเดือด ทิ้งรอยไหม้เกรียมที่ลึกจนไม่เห็นก้นบึ้งไว้ และเศษหินก็ปลิวกระจาย

การโจมตีของเซียนซวินจี๋พลาดเป้า

ภายใต้แสงตะเกียงนำทางวิญญาณสีฟ้าจางๆ คงเหลือไว้เพียงผนังหินอันเย็นเยียบ ฝุ่นที่กระจัดกระจาย และร่องรอยของความร้อนที่ยังคงหลงเหลืออยู่และแรงสั่นสะเทือนหลังจากการบิดเบือนของมิติในอากาศ ปี๋ปี่ตงและโม่ยู่หาน พร้อมกับวังวนสีเหลืองเข้มอันแปลกประหลาดนั้น ได้หายไปอย่างสมบูรณ์โดยไร้ร่องรอย

ห้องลับกลับสู่ความเงียบงันอันน่าสะพรึงกลัว มีเพียงเสียงหอบหายใจที่หนักหน่วง โกรธเกรี้ยว และไม่เชื่อสายตาของเซียนซวินจี๋เท่านั้นที่ดังก้องอยู่

ใบหน้าของเขาซึ่งบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ ปรากฏน่าเกลียดน่ากลัวและน่าสะพรึงกลัวเป็นพิเศษในแสงสีฟ้าจางๆ

จบตอน