บทที่ 53 เขาหัวเราะคิกคัก

บรรดาคนที่เคยเป็นคณะกรรมการนักศึกษาในมหาวิทยาลัย และใช้ชีวิตได้อย่างราบรื่น เมื่อก้าวเข้าสู่สังคมมักจะต้องใช้เวลานานกว่าในการปรับตัวเข้ากับความเป็นจริง เพราะความรุ่งโรจน์ในรั้วมหาวิทยาลัยไม่ได้หมายความว่าจะประสบความสำเร็จในสังคม กฎของหอคอยงาช้างนั้นแตกต่างจากโลกแห่งความเป็นจริงโดยสิ้นเชิง

พูดง่าย ๆ ก่อนเข้าสู่สังคม ชีวิตก็เหมือนกล่องสุ่มที่ยังไม่ได้เปิด ทุกคนล้วนมีศักยภาพที่จะเป็นไอเท็มลับได้ แต่เมื่อเข้าสู่สังคม กล่องสุ่มถูกเปิดออก และเผยให้เห็นตัวตนที่แท้จริง คนส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงสินค้าธรรมดาที่ผลิตออกมาเป็นสายพาน ตอนนี้เองถึงได้เข้าใจว่าสิ่งที่เรียกว่า "ฟ้าลิขิตแล้ว" ก็คือการยอมรับว่าในที่สุดตัวเองก็จะเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งในหมู่ฝูงชน เป็นแค่ปศุสัตว์ตัวหนึ่งในจำนวนนับพันนับหมื่น

สวีต้าจื้อได้มองทะลุปรุโปร่งในจุดนี้แล้ว จึงไม่ได้วางแผนที่จะโดดเด่นในวิทยาลัยเลย

เขาก็ไม่ได้สนใจวิชาบริหารธุรกิจด้วย อาจารย์ที่สอนวิชานี้ในประเทศส่วนใหญ่มักจะเป็นแค่ "เครื่องเล่นแผ่นเสียง" ที่อ่านทบทวนตามตำราเท่านั้น

ลองคิดดูสิ การบริหารธุรกิจที่แท้จริงต้องอาศัยประสบการณ์ภาคปฏิบัติที่หลากหลาย แต่อาจารย์เหล่านี้เอาแต่ใช้เวลาอยู่ในหอคอยงาช้าง จนกระทั่งไม่สามารถอธิบายสาเหตุที่ราคาเนื้อหมูในตลาดสดพุ่งสูงขึ้นได้เลย

วิชาบริหารธุรกิจไม่เหมือนวิชาเศรษฐศาสตร์การเมืองที่สามารถใช้แค่ทฤษฎีมาหลอกล่อคนได้ แต่วิชานี้ต้องหยั่งรากลึกอยู่ในส่วนสำคัญของระบบเศรษฐกิจที่มีชีวิตชีวา เช่น โรงงาน โกดังสินค้า ชั้นวางในซูเปอร์มาร์เก็ต หรือกระดานหุ้น

จนกระทั่งอีกยี่สิบปีต่อมา ในงานเลี้ยงสังสรรค์เพื่อนร่วมชั้น เมื่อสวีต้าจื้อได้ยินศาสตราจารย์เหยียนไคหมิง อาจารย์สอนวิชาเศรษฐศาสตร์การเมือง พูดถึงเพื่อนร่วมชั้นในมหาวิทยาลัยหลายคน ความรู้สึกเสียใจก็แล่นเข้ามาในใจจนแทบกระอักเลือด ทำไมตอนนั้นเขาถึงไม่คิดที่จะไปขอคำแนะนำจากอาจารย์เหยียนที่ดูไม่ธรรมดาคนนี้ให้มากกว่านี้? ทำไมไม่เอาใจอาจารย์คนนี้ให้ดี แล้วสร้างมิตรภาพที่ดีกับเขาไว้?

เมื่อนึกถึงเรื่องที่ทำให้เขาเสียใจอย่างสุดซึ้งในอีกหลายสิบปีข้างหน้า สวีต้าจื้อก็อยากจะตีขาตัวเองให้หัก

แต่โชคดีที่เขาได้กลับมาเกิดใหม่...

เขาหัวเราะคิกคัก ทุกอย่างยังสามารถแก้ไขได้!

ศาสตราจารย์เหยียนไคหมิงคนนี้ไม่ได้สอนในวิทยาลัยมานานนัก เขาเพิ่งเรียนจบปริญญาตรีมาได้ไม่กี่ปี อายุไม่ห่างจากสวีต้าจื้อมากนัก เวลาสอนเขามักจะอ่านตามตำราเรียนเท่านั้น บรรยายอย่างจืดชืด ไม่มีความน่าสนใจเลย

แต่ถ้าจะพูดถึงวิชาเศรษฐศาสตร์การเมืองเองก็เป็นวิชาที่น่าเบื่ออยู่แล้ว วัน ๆ ก็เอาแต่พูดถึงเรื่องที่ว่าเศรษฐกิจทุนนิยมจะต้องล่มสลาย และเน้นว่าระบบเศรษฐกิจของเราดีเยี่ยมกว่าอย่างไร

เมื่อศาสตราจารย์เหยียนไคหมิงอ่านตำราเรียน มักจะดูอ่อนแรง สวีต้าจื้อและเพื่อนร่วมชั้นต่างก็รู้สึกง่วงนอน ห้องเรียนจึงมีนักศึกษาฟุบหลับบนโต๊ะอยู่เสมอ

เมื่อเวลาผ่านไป วิชาเศรษฐศาสตร์การเมืองของศาสตราจารย์เหยียนจึงกลายเป็น "วิชาเสริมการนอน" ของนักศึกษาหลายคน สวีต้าจื้อเองก็มักจะนอนหลับในชั้นเรียน โดยเฉพาะในช่วงเดือนที่อากาศร้อน

เสียงบรรยายที่เนิบนาบของศาสตราจารย์เหยียนเปรียบเสมือนเพลงกล่อมเด็ก ไม่นานก็จะทำให้คนในห้องเรียนหลับไปเป็นแถว

โชคดีที่ศาสตราจารย์เหยียนไคหมิงเป็นคนใจดีมาก มักจะทำเป็นมองไม่เห็นเมื่อนักศึกษาหลับในชั้นเรียน เขาไม่เคยปาชอล์คใส่คนที่นอนหลับ หรือเรียกชื่อใครมาตำหนิเลย

สิ่งที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือ ทุกครั้งก่อนสอบ เมื่อนักศึกษาคะยั้นคะยอ อาจารย์เหยียนก็จะยอมบอกข้อสอบล่วงหน้าให้ทุกคน เพื่อให้ทุกคนสามารถสอบผ่านได้อย่างง่ายดาย

อาจารย์ที่ใจดีขนาดนี้ จึงทำให้ในสายตาของวัยรุ่นเหล่านี้ ไม่มีอำนาจและไม่ได้รับการเคารพอย่างที่ควรจะเป็น ทั้งอาจารย์และนักศึกษาต่างก็สอนและเรียนไปอย่างขอไปที ราวกับว่าคนหนึ่งสอนตามหน้าที่ และอีกคนเรียนตามหน้าที่ โดยไม่มีความกระตือรือร้นเลย

สวีต้าจื้อเองก็ไม่สามารถเข้าไปตีสนิทกับศาสตราจารย์แบบนี้ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ในชาติที่แล้วเขามีนิสัยเงียบขรึม พูดน้อย มักจะทำตัวห่างเหินจากอาจารย์ และคอยหลีกเลี่ยงอยู่เสมอ

หลังจากการฝึกทหารเสร็จสิ้น สวีต้าจื้อใช้เวลาว่างมาซ่อมแซมจักรยานเก่าอีกคันที่ถูกล็อคไว้ด้านหลังอาคารของแผนกกิจการนักศึกษา แล้วนำไปขี่เพื่อส่งของขวัญให้กับอาจารย์หลายคน

เขาไปบ้านอาจารย์หยางเหวินจิ้งก่อน จากนั้นก็ไปบ้านอาจารย์เหยาเสี่ยวผิงอาจารย์ที่ปรึกษา แล้วก็ไปยังหอพักของอาจารย์เพื่อมอบเหล้าให้ศาสตราจารย์เหยียนไคหมิงที่ยังโสดอยู่ด้วย การเดินทางทั้งสามครั้งนี้ทำให้สวีต้าจื้อเหนื่อยไม่น้อยเลย

ถ้าจะพูดถึงการให้ของขวัญ สวีต้าจื้อก็มีการคำนวณเล็ก ๆ น้อย ๆ ในใจ เขาให้เหล้าเหลืองสูตรพิเศษที่มีบรรจุภัณฑ์สวยงามแก่ อาจารย์หยางเหวินจิ้ง ซึ่งเป็นของหายาก ส่วน อาจารย์เหยาเสี่ยวผิง และ อาจารย์เหยียนไคหมิง เขาให้เหล้าเหลืองธรรมดา ซึ่งแม้จะดี แต่ก็แตกต่างจากเหล้าสูตรพิเศษมาก

อย่างไรก็ตาม สวีต้าจื้อไม่ได้ตั้งใจที่จะแบ่งแยกการปฏิบัติต่อพวกเขา เพียงแต่เหล้าสูตรพิเศษเหลืออยู่กล่องเดียวเท่านั้น ส่วนเหล้าธรรมดาก็ยังมีสิบกล่องกองอยู่ที่ห้องยาม และตอนนี้เขาก็ไม่สะดวกที่จะไปขอเหล้าสูตรพิเศษจากโรงเหล้าตงฟางอีก ถ้าต้องใช้เงินซื้อเขาก็ไม่เต็มใจ

เมื่อไปถึงบ้านอาจารย์หยาง อาจารย์หยางและหวังเซิงกุ้ย สามีของเธอก็ต้อนรับสวีต้าจื้ออย่างอบอุ่น หวังเซิงกุ้ยบอกอาจารย์หยางทันทีว่า ให้จัดตำแหน่งในสมาคมนักศึกษาให้กับสวีต้าจื้อ และให้แจ้งอาจารย์เหยาเสี่ยวผิงอาจารย์ที่ปรึกษา ให้แต่งตั้งสวีต้าจื้อเป็นหัวหน้าห้องด้วย

"ขอบคุณอาจารย์หยางและคุณหวังมากครับ!" สวีต้าจื้อในครั้งนี้ไม่ได้ปฏิเสธเหมือนเมื่อก่อน แต่กล่าวขอบคุณด้วยความจริงใจ

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า "ไม่เป็นไรครับ ผมจัดการเองได้" ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องการไปเยี่ยมอาจารย์พร้อมของขวัญด้วยตัวเอง เขาไม่เคยทำมาก่อน

แต่ตอนนี้แตกต่างออกไปแล้ว สวีต้าจื้อเข้าใจแล้วว่า บางครั้งการยอมรับความช่วยเหลือจากคนอื่นอย่างเปิดเผย เป็นวิธีที่ดีในการรักษาสัมพันธภาพ การยอมรับความช่วยเหลือก็เป็นกลยุทธ์หนึ่งในการรักษาสัมพันธภาพเช่นกัน ความสัมพันธ์แบบที่มีความเห็นอกเห็นใจเช่นนี้ถึงจะยั่งยืน

เมื่อไปถึงบ้านอาจารย์เหยา สวีต้าจื้อก็พูดกับเธอว่า "อาจารย์เหยาครับ ผมมาทำงานหาเงินค่าเล่าเรียนในเมืองซิ่งโจวตั้งแต่ต้นเดือนสิงหาคมแล้ว บ้านของผมอยู่ในชนบทเล็ก ๆ ที่อำเภอซานเฉิง ฐานะทางเศรษฐกิจไม่ดีจริง ๆ ผมไม่สามารถหาเงินมาเรียนได้ ผมทำได้เพียงหาทางหาเงินค่าครองชีพด้วยตัวเองครับ ต่อไปผมอาจจะต้องออกไปทำงานพิเศษบ่อย ๆ การเรียนก็อาจจะขาดไปบ้าง ผมจึงมาบอกอาจารย์ล่วงหน้า เพื่อขอความเห็นใจครับ"

อาจารย์เหยามองนักศึกษาที่แต่งตัวธรรมดา มีท่าทางซื่อสัตย์จริงใจคนนี้ น้ำเสียงก็เต็มไปด้วยความจริงใจ และความจริงใจนั้นก็ทำให้เธอรู้สึกสงสาร

เดิมทีเธอตั้งใจจะควักเงินสิบแปดหยวนเพื่อซื้อเหล้าเหลืองกล่องนี้จากเขา แต่สวีต้าจื้อปฏิเสธที่จะรับเงินซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ทั้งสองคนต่างก็ผลักไสกันไปมา คนหนึ่งไม่ต้องการรับเหล้าที่นักศึกษามอบให้ เพราะไม่อยากรับของจากนักศึกษา ส่วนอีกคนก็ไม่ยอมรับเงินจากอาจารย์อย่างเด็ดขาด

สามีของอาจารย์เหยาที่กำลังดื่มชาอยู่ในห้องหนังสือทนฟังไม่ไหว กลัวว่าเพื่อนบ้านจะเข้าใจผิดว่าภรรยาของเขารับของขวัญราคาแพงจากนักศึกษา

เขาจึงเดินออกมาจากห้อง

เขามองดูอาจารย์และนักศึกษากำลังผลักกันไปมาเพื่อกล่องเหล้าหนึ่งกล่อง ก็รู้สึกว่ามันไม่เหมาะสม จึงเปิดปากพูดปลอบภรรยา  "เสี่ยวผิง นักศึกษาคนนี้ตั้งใจนำมาให้เธอจริง ๆ เธอรับไว้เถอะ ต่อไปก็แค่คอยดูแลเขาให้มากขึ้นในเรื่องอื่น ๆ ก็พอ"

อาจารย์เหยาเสี่ยวผิงได้ยินสามีพูดเช่นนั้น ก็ยอมรับเหล้าเหลืองตงฟางที่สวีต้าจื้อตั้งใจนำมาให้ ถึงแม้ในใจจะยังรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็เข้าใจว่านี่คือความปรารถนาดีจากสวีต้าจื้อ