บทที่ 28 ผู้ค้าส่งทั้งหมดสับสนงุนงงไปหมด!

นพฤหัสบดีที่ 30 กรกฎาคม 1987

ขึ้น 5 ค่ำ เดือน 6 (เดือนอธิกมาส)

ฤกษ์ดี รับทรัพย์ ปลูกต้นไม้ เลี้ยงสัตว์ บวงสรวงเซ่นไหว้ ก่อเตา รับบุตรบุญธรรม

ข้อห้าม เปิดกิจการ ซื้อรถ จัดเตียง ฝังศพ ซ่อมสุสาน ตั้งป้ายสุสาน ทำลายพื้นดิน ย้ายสุสาน

…

เช้าวันรุ่งขึ้น โฆษณาของโรงเหล้าในหนังสือพิมพ์ต่าง ๆ ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เนื้อหาเดิมหายไป แทนที่ด้วยหน้าว่างเปล่าเกือบทั้งหมด ตรงกลางเป็นภาพลายเส้นรูป ระเบิด ที่สะดุดตา ภายในภาพมีตัวอักษรสีแดงสดขนาดใหญ่เขียนว่า "นับถอยหลังเจ็ดวัน" การออกแบบโฆษณานั้นเรียบง่ายมาก แต่ดึงดูดสายตาอย่างยิ่ง

สิ่งที่ทำให้ผู้คนงุนงงที่สุดคือ โฆษณานี้เขียนเพียง "นับถอยหลังเจ็ดวัน" แต่ไม่ได้บอกชัดเจนว่ากำลังนับถอยหลังอะไร และไม่ได้พูดถึงรายละเอียดของกิจกรรมการขายพร้อมรางวัลเลย วิธีการที่ดูลึกลับเช่นนี้ ในยุคที่กิจกรรมบันเทิงมีน้อยและชีวิตทางวัฒนธรรมยังเรียบง่าย ก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนได้ในทันที

การนับถอยหลังนั้นสร้างความตื่นเต้นอยู่แล้ว ประกอบกับการออกแบบภาพที่ดูเกินจริงเช่นนี้ ทำให้ไม่ดึงดูดความสนใจไม่ได้เลย ต้องรู้ว่าในยุคนั้นหนังสือพิมพ์ก็เหมือนโทรศัพท์มือถือในปัจจุบัน เป็นช่องทางหลักที่ผู้คนใช้รับข้อมูลข่าวสาร ผู้คนมักจะรับรู้ข่าวสารหรือสอบถามข้อมูลต่าง ๆ จากเพื่อนบ้าน หรือไม่ก็จากหนังสือพิมพ์

และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่โฆษณาประหลาดนี้เผยแพร่ออกไป ก็กลายเป็นหัวข้อสนทนาที่ร้อนแรงไปทั่วทุกหัวมุมถนน ผู้คนจำนวนไม่น้อยอดทนต่อความอยากรู้ไม่ไหว ถึงขนาดโทรศัพท์ไปยังแผนกโฆษณาของสำนักพิมพ์ที่ลงโฆษณาเพื่อสอบถามข้อมูล เห็นได้ชัดว่าคำพูดที่ว่า "ความอยากรู้ฆ่าแมว" นั้นไม่ผิดเลย

ไม่เพียงแต่ชาวบ้านทั่วไปจะอยากรู้ แม้แต่ผู้นำท้องถิ่นบางคนก็อยู่ไม่สุข ต่างพากันโทรศัพท์ไปยังแผนกโฆษณาของสำนักพิมพ์เพื่อสอบถามข่าวสาร แน่นอนว่าเมื่อผู้นำสอบถาม พวกเขาย่อมไม่พูดว่าเพราะอยากรู้อยากเห็น แต่จะแสดงความ "เป็นห่วง" กิจกรรมการขายพร้อมรางวัลนี้อย่างมีเหตุผล โดยกล่าวว่าต้องระมัดระวัง อย่าให้บริษัทหลอกลวงใช้กลโกงได้ เมื่อทราบว่าเป็นโฆษณาของโรงเหล้าตงฟางแห่งเมืองซิ่งโจว พวกเขาจึงถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่ก็ยังคงสงสัยว่าทำไมถึงลงโฆษณาเช่นนี้

เมื่อถูกถามถึงเหตุผลที่ลงโฆษณาแบบนั้น พนักงานในสำนักพิมพ์ทั้งหมดก็จนปัญญา เพราะพวกเขาก็ไม่รู้เรื่องราวเช่นกัน โฆษณานี้เป็นโรงเหล้าตงฟางแห่งเมืองซิ่งโจวที่สั่งให้ลง โดยไม่ได้เปิดเผยข้อมูลอื่นใดให้แก่สำนักพิมพ์นอกเหนือจากเนื้อหาที่ปรากฏ

วันแล้ววันเล่า โฆษณานับถอยหลังในหนังสือพิมพ์ก็เหมือนแม่เหล็กที่ดึงดูดความสนใจของผู้คนทั้งเมืองไว้

วันที่ 30 กรกฎาคม หนังสือพิมพ์ทั่วทุกพื้นที่ก็ปรากฏคำว่า "นับถอยหลังเจ็ดวัน" ด้วยตัวอักษรขนาดใหญ่ นอกเหนือจากตัวอักษรเล็ก ๆ สี่ตัวด้านล่างที่เขียนว่า "จำหน่ายพร้อมของรางวัล" แล้ว ก็ไม่มีคำอธิบายอื่นใดอีก

วันรุ่งขึ้นเปลี่ยนเป็น "นับถอยหลังหกวัน"

วันที่สามเป็น "นับถอยหลังห้าวัน"...

ตัวเลขลดลงทุกวัน แต่ไม่มีใครรู้ว่ากำลังนับถอยหลังอะไร และกิจกรรมจำหน่ายพร้อมของรางวัลนั้นจะขายสินค้าอะไรกันแน่?

คราวนี้ชาวบ้านทั่วทั้งมณฑลก็กระวนกระวายใจไปหมด

ในร้านอาหารเช้า บนรถโดยสารประจำทาง คำถามแรกที่เพื่อนบ้านพบหน้ากันก็คือ  "เฮ้! เธอว่าโฆษณานับถอยหลังในหนังสือพิมพ์นั้นหมายความว่าอย่างไรกันแน่? การจำหน่ายพร้อมของรางวัลนี้จะขายสินค้าอะไร?"

แม้แต่ตาหวังที่ไม่ค่อยสนใจเรื่องวุ่นวาย ก็ยังซื้อหนังสือพิมพ์บ่อยกว่าปกติในทุก ๆ วันนี้

คนที่ลำบากที่สุดคือเจ้าของแผงหนังสือพิมพ์ริมถนน และพนักงานที่เคาน์เตอร์หนังสือพิมพ์ของที่ทำการไปรษณีย์ ที่ต้องถูกถามซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นร้อย ๆ ครั้งในแต่ละวัน  "เถ้าแก่ การนับถอยหลังนี้หมายความว่าอย่างไร?"

พวกเขาทำได้แค่ส่ายหน้าด้วยสีหน้าขมขื่น  "ถ้าฉันรู้ ฉันคงเปลี่ยนไปเป็นหมอดูไปนานแล้ว!"

สายด่วนของสำนักพิมพ์ต่าง ๆ ก็ถูกโทรศัพท์เข้าอย่างหนัก พนักงานรับโทรศัพท์ถึงกับหูร้อนผ่าว

นักข่าวหนุ่มสาวหลายคนในสำนักพิมพ์ก็กระวนกระวายใจ ถ้าผู้กำกับรายการไม่ห้ามไว้ พวกเขาคงรีบวิ่งไปที่โรงเหล้าตงฟางเพื่อสอบถามให้รู้เรื่องแล้ว

แต่หัวหน้าแผนกโฆษณาของสำนักพิมพ์ต่างก็รู้ดีแก่ใจ ยิ่งลึกลับมากเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งอยากรู้มากเท่านั้น ยอดขายหนังสือพิมพ์ก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง!

…

ในเวลาเดียวกัน สวีต้าจื้อก็ไม่ว่างเช่นกัน เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขาก็ยึดรถเก๋งเจ็ตต้าสีขาวของผู้อำนวยการโรงงานลู่จวิน นำหวังฮวาและจูเหวินเชี่ยนจากแผนกขาย ตรงดิ่งไปยัง เมืองหนานตู เมืองหลวงประจำมณฑล

"พวกเราแบ่งกันไปทำงาน ทุกคนรับผิดชอบถนนคนละสาย" สวีต้าจื้อได้มอบหมายงานให้กับหวังฮวา จูเหวินเชี่ยน และจ้าวเสี่ยวหลงคนขับรถของผู้อำนวยการโรงงาน "เจอร้านขายอาหาร เครื่องดื่ม ก็ให้เดินเข้าไป แล้วถามคำเดียวว่า 'มีเหล้าเหลืองตงฟางไหม?' อย่างอื่นไม่ต้องพูด ถ้าพนักงานแนะนำยี่ห้ออื่น ก็ให้ปฏิเสธไปเลย แล้วย้ำว่าต้องการแต่เหล้าเหลืองตงฟางเท่านั้น"

เขากำชับเป็นพิเศษว่า "ถ้าพวกเขาถามเหตุผล ให้บอกไปว่า โรงเหล้าตงฟางกำลังจัดกิจกรรมชิงรางวัลใหญ่รถยนต์!"

คนทำงานขาดแคลนมาก แม้แต่จ้าวเสี่ยวหลงคนขับรถประจำตำแหน่งผู้อำนวยการโรงงาน ก็ถูกดึงมาช่วยงาน สวีต้าจื้อใช้เวลาตลอดทางฝึกอบรมประเด็นสำคัญของงานให้กับเขา จ้าวเสี่ยวหลงก็เรียนรู้อย่างตั้งใจมาก ถึงแม้จะเตรียมการอย่างเร่งรีบ แต่มีคนเพิ่มอีกหนึ่งคนก็ดีกว่าไม่มี

แน่นอนว่าสวีต้าจื้อไม่ได้ให้พวกเขาทำงานฟรี เขาสัญญาว่าจะให้เงินค่าเบี้ยเลี้ยงเดินทางวันละสิบหยวน และจะจ่ายเป็นเงินสดให้ในตอนเย็นทุกวัน

ในยุคที่เงินเดือนยังไม่ถึงหนึ่งร้อยหยวนต่อเดือน เงินเบี้ยเลี้ยงเดินทางสิบหยวนนี้ก็กระตุ้นให้พวกเขามีความกระตือรือร้นเป็นอย่างมาก

"เข้าใจแล้วครับ! รับประกันว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จ!" พวกเขาทั้งหมดตอบพร้อมกัน เสียงเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

พวกเขาพยักหน้าให้สวีต้าจื้อ ดวงตาเต็มไปด้วยความแน่วแน่ แล้วก็รีบแยกย้ายกันไปตามถนนที่สวีต้าจื้อกำหนดไว้ในแผนที่

ในวันนั้น ร้านขายของชำ ร้านขายอาหารและเครื่องดื่ม และซูเปอร์มาร์เก็ตเล็ก ๆ ทั่วเมืองหนานตูต่างก็พบกับเรื่องแปลก ลูกค้ามักจะเข้ามาถามหาแต่เหล้าเหลืองตงฟางเท่านั้น โดยไม่มองยี่ห้ออื่นเลย

การที่ลูกค้าตั้งใจจะซื้อเหล้ายี่ห้อใดเป็นพิเศษนั้นไม่ใช่เรื่องแปลก อย่างเช่นคนที่สูบบุหรี่ก็จะระบุยี่ห้อที่ต้องการ แต่ที่น่าแปลกคือ เหล้าเหลืองตงฟางจากเมืองซิ่งโจวนี้ ร้านค้าหลายแห่งไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนด้วยซ้ำ

ถ้ามีคนมาถามเพียงหนึ่งหรือสองคนก็ยังพอเข้าใจได้ แต่ภายในวันเดียว มีคนต่าง ๆ เข้ามาถามหาเหล้าชนิดเดียวกันอย่างต่อเนื่อง ทำให้เจ้าของร้านค้าต่างก็นั่งไม่ติด ต้องโทรศัพท์ไปหาผู้ค้าส่งเพื่อสอบถามเกี่ยวกับเหล้าเหลืองตงฟางที่สามารถชิงรางวัลรถยนต์ได้นี้

คืนแรก ผู้ค้าส่งต่าง ๆ ยังไม่ใส่ใจมากนัก คิดว่าเหล้าไม่มีชื่อนี้มาจากไหนกัน ถึงกับจัดกิจกรรมชิงรางวัลรถยนต์? ถึงจะรู้สึกแปลกใหม่ แต่ก็ไม่ได้ให้ความสำคัญอะไรมากนัก

แต่ในวันที่สอง สถานการณ์ก็ยิ่งเกินจริงไปอีก มีร้านค้าโทรมาสอบถามเกี่ยวกับเหล้าชนิดนี้มากขึ้นเรื่อย ๆ ผู้ค้าส่งต่างก็เริ่มร้อนรน ต้องรีบสอบถามไปทั่วว่าโรงเหล้าตงฟางแห่งเมืองซิ่งโจวนี้เป็นโรงงานที่ไหน? ที่ตั้งอยู่ที่ไหน? เพราะมีร้านค้าปลีกจำนวนมากสอบถามเข้ามา ถ้าไม่ใส่ใจก็คงไม่ดีแน่

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ข้อมูลชัดเจน วันที่สามผู้ค้าส่งทั้งเมืองหนานตูก็แตกตื่นไปหมด แทบทุกรายได้รับโทรศัพท์จากร้านค้าปลีก ไล่ถามว่าหาเหล้าเหลืองตงฟางได้จากที่ไหน

แม้แต่ผู้ค้าส่งบางรายที่เคยติดต่อกับโรงเหล้าตงฟางมาก่อน ก็ถูกลูกค้าเร่งรัดให้สอบถามเรื่องการจับรางวัล

โทรศัพท์ของแผนกธุรกิจและสำนักงานของโรงเหล้าตงฟางก็ถูกโทรเข้าจนสายไหม้

ผู้ค้าส่งจำนวนมากพบว่าโทรศัพท์สายไม่ว่าง ก็เริ่มสงสัยในใจ  ธุรกิจของโรงเหล้านี้ดีขนาดนี้เชียวหรือ? ทำไมโทรศัพท์ถึงโทรไม่ติดเลย?

ในที่สุดก็มีบางคนโทรติด แต่ก็ได้รับคำตอบจากพนักงานโรงเหล้าด้วยเสียงแหบแห้งว่า "วันที่ 9 ถึง 11 สิงหาคม มาเข้าร่วมการประชุมตัวแทนจำหน่ายที่โรงแรมซิ่งโจวก็จะรู้เอง!" พูดจบก็วางสายไปทันที โดยไม่มีการอธิบายเพิ่มเติม

ผู้ค้าส่งทั้งหมดสับสนงุนงงไปหมด อยากจะโทรกลับไปสอบถามให้ชัดเจน แต่เมื่อโทรซ้ำ สายก็ไม่ว่าง ติดสัญญาณยุ่งอีกครั้ง โทรไม่ติดเลย ต่อให้โทรติดอีกครั้ง ก็ได้คำตอบเดิม ๆ

ผู้ค้าส่งทั้งหมดสับสนงุนงงไปหมด!