บทที่ 14 พบอาจารย์เฉินเว่ยตงอีกครั้ง

ลุงเจียงเส้าหรงเข้ามาในห้องก็ตรงเข้าสู่ประเด็นทันที พลางยิ้มแล้วพูดกับเฉินเว่ยตงว่า "อาจารย์เฉินครับ ขอแนะนำหน่อย นี่คือเสี่ยวสวีญาติของผมจากบ้านเกิด เป็นนักศึกษาใหม่รุ่นปี 87 ได้ยินมาว่าการรับนักศึกษาในอำเภอของเราเป็นอาจารย์รับผิดชอบทั้งหมดเลยใช่ไหมครับ ครูที่ปรึกษาโรงเรียนมัธยมปลายของเขาก็ฝากมาทักทายอาจารย์ด้วยครับ"

"โอ้? เป็นเรื่องจริงหรือนี่?" เฉินเว่ยตงเลื่อนแว่นตาขึ้นเล็กน้อย แล้วมองสำรวจชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความสนใจ

สวีต้าจื้อยืดหลังตรง กล่าวอย่างไม่เร่งรีบว่า "สวัสดีครับอาจารย์เฉิน! ผมเป็นนักเรียนจากโรงเรียนมัธยมปลายซานเฉิง ปีนี้เพิ่งสอบติดที่นี่ครับ อาจารย์ที่ปรึกษา อาจารย์เฉินหย่งกัง ได้ติดต่ออาจารย์ไปจริงครับ เขาบอกผมว่าตอนรับนักศึกษา อาจารย์เป็นคนรับผมเข้ามาเองครับ"

"อ๋อ ที่แท้ก็เป็นนายเองนี่นา!" เฉินเว่ยตงตบหน้าผาก แล้วเผยรอยยิ้มที่แสดงความเข้าใจออกมา "ฉันจำนายได้นะ! นายคนนี้ยกเว้นวิชาภาษาอังกฤษที่เกือบจะสอบตก นอกนั้นวิชาอื่น ๆ ทำได้ดีมากเลยไม่ใช่หรือ!"

แน่นอนว่าเฉินเว่ยตงจำเรื่องนี้ได้ อาจารย์เฉินหย่งกังจากโรงเรียนมัธยมปลายซานเฉิงเคยโทรศัพท์มาหาเขาโดยเฉพาะ เพื่อขอให้เขาช่วยดูแลนักเรียนคนนี้ และบอกว่าถ้าคะแนนถึงเกณฑ์ ก็หวังว่าจะพิจารณารับเด็กคนนี้เข้าเรียนเป็นพิเศษ

เจียงเส้าหรงเห็นว่าทุกคนเป็นคนรู้จัก บรรยากาศก็เป็นกันเอง จึงกล่าวกับเฉินเว่ยตงว่า "อาจารย์เฉินครับ ในเมื่อพวกเรารู้จักคน ๆ เดียวกันแล้ว ผมก็จะไม่เกรงใจอาจารย์แล้วนะครับ ผมฝากเสี่ยวสวีไว้กับอาจารย์ด้วยนะครับ รายละเอียดให้อาจารย์เขาเล่าให้ฟังเองเลยครับ" พูดจบก็ชี้ไปที่สวีต้าจื้อซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง

เฉินเว่ยตงพยักหน้าตอบรับอย่างง่ายดาย  "ไม่มีปัญหา! ลุงรีบไปทำงานต่อเถอะครับ เดี๋ยวผมจะคุยกับเขาเอง" พูดไปก็โบกมือให้เจียงเส้าหรงไปด้วย เขาเข้าใจว่าลุงเจียงเข้าเวรคนเดียวที่ห้องยาม ไม่ควรทิ้งไว้นานเกินไป

หลังจากเจียงเส้าหรงออกไป ในห้องทำงานก็เหลือเพียงเฉินเว่ยตงและสวีต้าจื้อสองคน เฉินเว่ยตงมองสวีต้าจื้อที่กำลังยิ้มพลางพูดอย่างใจดีว่า

"เสี่ยวสวี อย่าเพิ่งยืนเลย รีบนั่งลงคุยกันดีกว่า" พูดไปก็ชี้ไปที่เก้าอี้ข้าง ๆ

สวีต้าจื้อจึงถอยหลังไปนั่งลง แล้วหยิบห่อกระดาษออกมาจากกระเป๋าผ้าที่สะพายติดตัว ส่งให้เฉินเว่ยตงด้วยสองมือ  "อาจารย์เฉินครับ ครั้งนี้ผมมาอย่างเร่งรีบ ที่บ้านก็ไม่ได้เตรียมของขวัญที่เหมาะสมอะไรมาเลยครับ นี่คือชาป่าที่บ้านผมเก็บเองครับ แม้ว่าจะไม่แพง แต่รสชาติดีมากครับ ขออาจารย์รับไว้ด้วยครับ"

เฉินเว่ยตงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะ  "โอ้โห! ยังมีของขวัญมาให้ด้วยหรือนี่? นายเป็นนักเรียนที่อาจารย์เฉินหย่งกังแนะนำมา ความสัมพันธ์ของเราไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้หรอก" แม้จะพูดเช่นนั้น แต่มือก็ไม่ลังเล เขารับห่อชาไปอย่างอารมณ์ดี แล้วยังตั้งใจดมกลิ่นใกล้ ๆ  "อืม กลิ่นชาหอมดีจริง ๆ!"

อาจารย์เฉินเว่ยตงเห็นสวีต้าจื้อมาถึงโรงเรียนเร็วกว่ากำหนดมาก ก็รู้สึกแปลกใจ เขายิ้มแล้วถามว่า "อ้าว ทำไม นายถึงมาตอนนี้ล่ะ? การรายงานตัวนักศึกษาใหม่ไม่ใช่ต้องรอจนถึงวันที่ 1 กันยายนหรือหลังจากนั้นหรอกหรือ?"

สวีต้าจื้อก็เล่าเรื่องที่เคยอธิบายให้ลุงเจียงฟังซ้ำอีกครั้งอย่างละเอียด เขาบอกว่าฐานะทางบ้านไม่ค่อยดี จึงอยากใช้เวลาก่อนเปิดเทอมนี้มาหางานทำเล็ก ๆ น้อย ๆ ในเมือง เพื่อหาเงินค่าครองชีพ

"โอ้ เป็นแบบนี้นี่เอง!" อาจารย์เฉินเว่ยตงฟังจบก็เข้าใจในทันที พยักหน้าหลายครั้งแล้วกล่าวว่า "เรื่องนี้ไม่มีปัญหาเลย! หอพักของนักศึกษาใหม่พวก นายจัดการเรียบร้อยแล้ว รายชื่อว่าแต่ละห้องจะพักกี่คน และการจัดสรรห้องพักเป็นอย่างไร ก็ติดไว้ที่หน้าประตูหอพักหมดแล้ว มา ๆ ๆ ตอนนี้ฉันจะพา นายไปดูหอพักเลย!"

อันที่จริง สวีต้าจื้อคุ้นเคยกับอาคารเรียน หอพักชาย และหอพักหญิงของวิทยาลัยแห่งนี้เป็นอย่างดี แต่ในชาตินี้เขาเพิ่งมาถึงวิทยาลัยเป็นครั้งแรก ถ้าแสดงท่าทางที่คุ้นเคยมากเกินไป อาจจะทำให้คนอื่นสงสัยได้ เขาจึงต้องแสร้งทำเป็นไม่รู้อะไรเลย เดินตามหลังอาจารย์เฉินอย่างซื่อสัตย์ไปยังทิศทางของหอพักชาย

ตลอดทาง อาจารย์เฉินเว่ยตงก็เป็นมิตรมาก พูดคุยกับสวีต้าจื้อไม่หยุด เมื่อเขารู้ว่าสวีต้าจื้อมาถึงโรงเรียนก่อนกำหนดเพื่อทำงานหาเงินแบ่งเบาภาระครอบครัว เขาก็กล่าวชมไม่ขาดปาก

"ดีมาก! หายากที่ นายเป็นเด็กที่รู้จักคิดขนาดนี้!" เขายังตบไหล่สวีต้าจื้ออย่างภาคภูมิใจแล้วกล่าวว่า "ต่อไปถ้ามีปัญหาอะไรในโรงเรียนหรือในตัวเมืองซิ่งโจว ให้มาหาฉันได้เลยนะ ถ้าฉันสามารถช่วยได้ ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วย นาย อย่าเกรงใจที่จะเอ่ยปากนะ!"

สวีต้าจื้อกล่าวขอบคุณไม่หยุดหย่อน ในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง อาจารย์เฉินเว่ยตงมองสำรวจเขา เห็นว่าเด็กคนนี้สะพายเพียงกระเป๋าผ้าเก่า ๆ ใบหนึ่ง นอกเหนือจากนั้นก็ไม่มีสัมภาระใด ๆ เลย อาจารย์เฉินเป็นผู้ที่ผ่านโลกมาแล้ว เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็เข้าใจทันที ฐานะทางบ้านของเด็กคนนี้จะต้องลำบากมากอย่างแน่นอน

อาจารย์เฉินเว่ยตงเป็นคนที่ภายนอกดูเย็นชาแต่ภายในอบอุ่น ยิ่งกว่านั้นสวีต้าจื้อยังเป็นนักศึกษาของญาติห่าง ๆ ของเขา และยังเป็นนักศึกษาที่เขาได้กำหนดให้รับเข้าเรียนเป็นพิเศษก่อนใคร เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง ก็รีบไปที่ห้องผู้ดูแลหอพัก ค้นหาของเก่าที่นักศึกษารุ่นพี่ที่จบไปแล้วทิ้งไว้มากมาย  ที่รองนอนเสื่อฟาง ที่ยังใช้งานได้ กะละมังเคลือบ หลายใบ กล่องอาหาร ตะเกียบและช้อน และผ้าขนหนูที่แม้จะเก่าแต่ซักสะอาดหลายผืน แม้แต่คูปองอาหารก็ยังมีอยู่สองสามใบ เขาเอาของเหล่านี้ยัดใส่ในมือสวีต้าจื้อทั้งหมด

สวีต้าจื้อรับของมือสองเหล่านี้มาโดยไม่รู้สึกรังเกียจแม้แต่น้อย แต่กลับรู้สึกอบอุ่นในใจ เขาเข้าใจว่าอาจารย์เฉินตั้งใจจะช่วยเหลือเขาอย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขามีเงินไม่มาก การได้ของใช้ในชีวิตประจำวันเหล่านี้ ทำให้เขาไม่ต้องเสียเงินซื้อ แถมยังถือเป็นการช่วยเหลือที่มาถูกเวลา

แม้ว่าจะเป็นช่วงฤดูร้อน แต่ถ้าต้องนอนบนเตียงไม้เปลือย ๆ โดยไม่มีอะไรปูเลย ความรู้สึกคงจะทรมานมาก เมื่อมีของเก่าเหล่านี้ อย่างน้อยก็ช่วยให้เขาสามารถจัดห้องพักให้อยู่ได้ดีขึ้น

"เสี่ยวสวี ข้าง ๆ แผนกกิจการนักศึกษาของเรามีจักรยานเก่า ๆ ที่นักศึกษารุ่นพี่ที่จบไปแล้วทิ้งไว้หลายคันนะ เดี๋ยว นายเอาไปใช้สักคันเถอะ จะได้ไม่ต้องเสียเงินขึ้นรถโดยสารไปกลับตอนออกไปทำงานหาเงิน" อาจารย์เฉินเว่ยตงกล่าวต่อ

สวีต้าจื้อได้ยินดังนั้น ก็ดีใจมาก รีบกล่าวคำว่า "ขอบคุณ" อาจารย์เฉินเว่ยตงหลายครั้งติดต่อกัน เขากำลังกลุ้มใจอยู่หลายวันแล้ว เพราะวิทยาลัยใหญ่ขนาดนี้ การเดินทางด้วยรถโดยสารสาธารณะ การเดินเท้า มันเหนื่อยเกินไป อาจารย์เฉินใส่ใจมาก แม้แต่เรื่องนี้ก็คิดแทนเขา

อาจารย์เฉินเว่ยตงยิ้มแล้วโบกมือ  "เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่ต้องเกรงใจหรอก จักรยานถึงจะเก่าไปหน่อย แต่ก็ยังขี่ได้ไม่มีปัญหา ถ้า นายต้องไปที่ไกล ๆ การมีจักรยานก็จะสะดวกกว่ามาก"

สวีต้าจื้อรู้สึกตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยคาดคิดมาก่อน เขายกมือถูกันไปมาอย่างกระสับกระส่าย เขาเคยคิดว่าอาจารย์เฉินเป็นคนที่เข้มงวดมาก คนที่เคยเจอในความทรงจำของเขาเป็นคนที่พูดและทำอะไรตามหลักการอย่างเคร่งครัด แต่ไม่คิดเลยว่าในความเป็นจริงจะเป็นคนใจดีขนาดนี้ ความช่วยเหลือที่มาอย่างกะทันหันนี้ทำให้ใจของเขาอบอุ่นมาก และรู้สึกว่าความสัมพันธ์กับอาจารย์เฉินก็ใกล้ชิดขึ้นในทันที

"ขอบคุณมากจริง ๆ ครับ!" สวีต้าจื้อกล่าวซ้ำอีกครั้ง เสียงของเขาเริ่มสั่นเล็กน้อย เขาวางแผนไว้แล้วว่าพรุ่งนี้จะไปที่ไหน การมีจักรยานจะทำให้การทำธุระต่าง ๆ ในอนาคตสะดวกขึ้นมาก ของขวัญที่ไม่คาดคิดนี้ ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นกับงานที่จะไปทำและการใช้ชีวิตในมหาวิทยาลัยในอนาคตเป็นอย่างมาก