บทที่ 11 ซื้อหนังสือพิมพ์แล้วคิดจะต่อราคา

ในสมองของสวีต้าจื้อยังคงเหลือความทรงจำจากชาติที่แล้ว ตอนนั้นเขาเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วทำงานด้านการขาย คลุกคลีอยู่ในวงการการตลาดมานานมาก ตอนนี้เขากำลังเผชิญหน้ากับปัญหาเร่งด่วน  เขาต้องหาเงินก้อนใหญ่ให้ได้ภายในยี่สิบวัน เงินก้อนนี้ไม่เพียงแต่จะต้องเป็นค่าเล่าเรียนของตัวเองเท่านั้น แต่ยังต้องเป็นค่าใช้จ่ายให้ครอบครัวอีกด้วย

เขาคำนวณด้วยการนับนิ้วอย่างละเอียด  ค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพของตัวเองประมาณสองพันหยวน ค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพฉุกเฉินสำหรับน้องสาวที่บ้านอีกประมาณหนึ่งพันหยวน และต้องจ่ายค่าชดเชยงานเลี้ยงให้กับไอ้เตี้ยแซ่หลิวอีกสองพันหยวน

รวมแล้วอย่างน้อยเขาต้องหาเงินให้ได้ถึง ห้าพันหยวน จึงจะสามารถไปรายงานตัวที่มหาวิทยาลัยได้อย่างสบายใจ มิฉะนั้น ต่อให้ตัวเขาไปถึงโรงเรียนแล้ว ก็จะยังคงเป็นห่วงปัญหาของที่บ้านอยู่ดี

การหาเงินห้าพันหยวนภายในยี่สิบวันเป็นเป้าหมายที่ไม่ง่ายเลย แต่สวีต้าจื้อก็คิดว่าไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย เพราะเขามีประสบการณ์ด้านการตลาดจากชาติที่แล้ว นั่นคือข้อได้เปรียบของเขา แต่เขาจะทำธุรกิจอะไรนั้น เขายังตัดสินใจไม่ได้ในตอนนี้

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการแก้ปัญหาเฉพาะหน้า สวีต้าจื้อคำนวณแล้วตัดสินใจที่จะสอบถามหาตลาดสดก่อน เพื่อนำไข่สามสิบกว่าฟองที่บ้านเก็บไว้ไปขาย แม้ว่าไข่เหล่านี้จะมีมูลค่าไม่มากนัก แต่ก็ถือเป็นการเริ่มต้น ได้เงินมาบ้างก็ยังดี

หลังจากที่สอบถามจนรู้ตำแหน่งของตลาดสดใกล้ ๆ แล้ว เขาก็ถือตะกร้าที่เต็มไปด้วยไข่ เดินไปตลาดพร้อมกับวางแผนว่าต้องทำอย่างไรต่อไปเพื่อที่จะหาเงินให้ได้ห้าพันหยวน

หยวนชุ่ยอิงแม่ของสวีต้าจื้อคิดว่าลูกชายมาในเมืองเพื่อยืมเงิน จึงตั้งใจเตรียมตะกร้าไข่ เพื่อให้เขานำไปมอบให้กับคนที่ให้เขายืมเงิน

แต่ในความเป็นจริง สวีต้าจื้อไม่ได้มาเพื่อยืมเงิน แต่เขาตั้งใจจะใช้ความสามารถของตัวเองหาเงิน ไข่ในตะกร้าจึงไม่จำเป็นต้องใช้แล้ว แต่ถ้าเขาบอกว่าไม่เอา แม่ของเขาจะต้องไม่พอใจแน่ สวีต้าจื้อจึงจำต้องเอาไข่มาด้วย และเตรียมหาโอกาสขายมันทิ้ง

ส่วนเรื่องที่บอกว่าจะไปยืมเงินนั้น เป็นเพียงการหลอกแม่เท่านั้น แม้ว่าสวีต้าจื้อจะเรียนมัธยมปลายในอำเภอ ซึ่งคุณภาพการเรียนการสอนก็ค่อนข้างดีและมีชื่อเสียงในเมืองด้วย แต่เขาจะไปมีเพื่อนร่วมชั้นเรียนในเมืองได้อย่างไร? ต่อให้มี ก็เป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่เขาจะรู้จักหลังจากเข้ามหาวิทยาลัยแล้วต่างหาก

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เขาเข้ามหาวิทยาลัยแล้วได้รู้จักกับเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่ร่ำรวยในเมือง การยืมเงินก็ไม่ใช่เรื่องง่ายดายเลย แม้ว่าเขาจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยได้ แต่เงินห้าพันหยวนก็ไม่ใช่จำนวนน้อย สำหรับเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่มีฐานะร่ำรวย เงินจำนวนนี้อาจจะไม่มากนัก แต่ก็ไม่น้อยเช่นกัน พวกเขาจะให้เขายืมเงินเพราะอะไร? เพราะเขาน่าสงสาร คนอื่นก็ควรจะสงสารและช่วยเหลือเขาอย่างนั้นหรือ? สวีต้าจื้อรู้ดีว่าโลกนี้ไม่มีเหตุผลเช่นนั้น

คนรวยมักจะมีสติปัญญาที่เฉลียวฉลาด พวกเขาเข้าใจหลักการหนึ่ง  คนที่ต้องการความช่วยเหลือในโลกนี้มีมากเกินไป ไม่สามารถช่วยเหลือได้ทั้งหมด ต่อให้คุณมีความสามารถที่จะช่วยเหลือคนทั้งหมด คุณก็อาจจะเจอสถานการณ์ที่เรียกว่า "ให้ข้าวสารหนึ่งถ้วยถือเป็นพระคุณ ให้สิบถังกลับเป็นศัตรู" หมายความว่า เมื่อคุณช่วยเหลือคนอื่น อีกฝ่ายอาจจะไม่รู้สึกขอบคุณ แต่กลับรู้สึกริษยาแทน

ยกตัวอย่างเช่น เพื่อนร่วมชั้นเรียนทั่วไปก็ไม่ได้มีเงินมากมายในมือ แม้ว่าครอบครัวของเขาจะร่ำรวย แต่พ่อแม่ของพวกเขาก็คงไม่ให้ยืมเงินห้าพันหยวนโดยไม่มีเหตุผล เรื่องแบบนี้แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยในความเป็นจริง เงินของใครก็ไม่ได้หามาได้ง่าย ๆ พวกเขาจะช่วยคุณโดยไม่มีผลตอบแทนได้อย่างไร?

ดังนั้น เมื่อเจอกับปัญหา สุดท้ายแล้วก็ต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น อย่างเช่นสวีต้าจื้อที่ไปขายไข่ในตลาดสด  ไข่ธรรมดาราคาหนึ่งหยวนสามเหมาเก้าเฟินต่อจิน ซึ่งมีประมาณเจ็ดถึงแปดฟอง เขากล้าที่จะส่งเสียงเรียกลูกค้าขายของโดยไม่รู้สึกอาย และไข่ที่เขาขายก็เป็นไข่ไก่ออร์แกนิก แม้ว่าจะมีคนบ่นว่าแพง แต่คนที่รู้คุณค่าก็รู้ว่าไข่ออร์แกนิกดีกว่า ไม่นานเขาก็ขายไข่ออร์แกนิกสามสิบกว่าฟองไปได้เงินมาแปดหยวน ดูสิ ตราบใดที่กล้าคิดและเต็มใจที่จะลำบาก ก็ย่อมมีทางออกเสมอ

ไข่สามสิบกว่าฟองนี้เป็นสิ่งที่ทั้งครอบครัวประหยัดอดออมอย่างยิ่งยวดถึงจะเก็บสะสมมาได้ แต่ความเป็นจริงก็โหดร้ายอย่างนี้ ไม่ว่าครอบครัวจะทำงานหนักแค่ไหน ประหยัดแค่ไหน ไข่เหล่านี้ก็มีค่าแค่ราคานี้เท่านั้น

การเดินทางของสวีต้าจื้อครั้งนี้ เขาเสียค่ารถไปแล้วกว่าสามหยวนกว่า ตอนนี้ในกระเป๋าของเขามีเงินต้นเหลืออยู่หกสิบหยวน บวกกับเงินแปดหยวนที่เพิ่งหามาได้ รวมทรัพย์สินทั้งหมดก็มีหกสิบแปดหยวนเท่านั้น

แต่ปัญหาคือ เขาต้องใช้เงินต้นหกสิบกว่าหยวนนี้ เพื่อทำกำไรเกือบหนึ่งร้อยเท่า ภายในยี่สิบวันให้กลายเป็นเงินห้าพันหยวน! ถ้าลองคำนวณดู เขาต้องหาเงินให้ได้เฉลี่ยอย่างน้อยวันละสามร้อยหยวน พูดตามตรง นี่เป็นเรื่องที่เหลวไหลสิ้นดี ไม่ว่าจะอยู่ในยุคสมัยไหน ใครก็ตามที่ใช้เงินต้นเพียงเล็กน้อยทำธุรกิจที่ถูกต้องตามกฎหมาย และหวังจะหาเงินก้อนใหญ่ขนาดนี้ได้ภายในยี่สิบวัน ก็เป็นแค่ฝันกลางวันเท่านั้น

แน่นอนว่าถ้าเป็นอีกยี่สิบปีข้างหน้า การใช้แรงงานแบกตู้เย็นหรือเครื่องปรับอากาศ อาจจะสามารถหาเงินได้วันละสามถึงห้าร้อยหยวน แต่ตอนนี้คือปี 1987 ซึ่งเป็นยุคที่เงินเดือนโดยทั่วไปยังไม่ถึงร้อยหยวนเลยด้วยซ้ำ

ดังนั้น สวีต้าจื้อคิดว่าเส้นทางของการใช้เงินต่อเงินนี้จึงใช้ไม่ได้อย่างแน่นอน เงินหกสิบกว่าหยวนนี้พอจะใช้เป็นค่าอาหารและค่าที่พักในช่วงสองสามวันนี้เท่านั้น ถ้าอยากจะทำลายข้อจำกัดนี้ เขาต้องอาศัยความคิดและหาหนทางทำเงินอื่น ๆ

สวีต้าจื้อยืนอยู่หน้าสำนักงานไปรษณีย์โทรคมนาคม หายใจเข้าลึก ๆ เขาสัมผัสเงินในกระเป๋าที่มีเหลืออยู่ไม่กี่สิบหยวน แล้วเดินเข้าไปในแผนกบริการของสำนักงานไปรษณีย์ฯ เขามองเห็นผู้หญิงอายุสี่สิบกว่าคนหนึ่งนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ขายหนังสือพิมพ์ กำลังก้มหน้าถักเสื้อกันหนาว

"พี่สาวครับ ขอรบกวนหน่อยครับ" สวีต้าจื้อถามด้วยรอยยิ้ม "หนังสือพิมพ์ฉบับเย็นนี้ขายยังไงครับ?"

พี่สาวคนนั้นเงยหน้าขึ้นมา  "ฉบับละหนึ่งเหมา"

"แล้ว... ถ้าผมซื้อหลายฉบับจะได้ราคาถูกลงไหมครับ?" สวีต้าจื้อลองถามหยั่งเชิง

พี่สาวคนนั้นถึงกับเงยหน้าขึ้น มองสวีต้าจื้อแล้วพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่พอใจ  "ซื้อเท่าไหร่ก็ราคาเดียว! คิดว่าที่นี่เป็นตลาดสดหรือไง? จะมาต่อรองราคาได้ยังไง? ที่ทำการไปรษณีย์ของเราไม่เคยต่อรองราคา!"

สวีต้าจื้อหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที โชคดีที่ผิวของเขาคล้ำจึงมองไม่ชัดนัก แต่เขาก็ไม่สนใจ แล้วถามต่อ  "แล้วหนังสือพิมพ์ที่ขายไม่หมดเมื่อสองสามวันก่อน จะลดราคาให้ผมหน่อยได้ไหมครับ?"

"เฮ้! ทำไมนายถึงจุกจิกแบบนี้!" พี่สาวคนนั้นกลอกตา "หนังสือพิมพ์ใหม่หนังสือพิมพ์เก่าก็ราคาเดียวกัน! สรุปนายจะซื้อหรือไม่ซื้อ? ไม่ซื้อก็อย่ามาเสียเวลาตรงนี้!"

เมื่อเห็นสายตาที่รังเกียจของพี่สาว สวีต้าจื้อรู้ว่าถามต่อไปก็ไม่มีประโยชน์ เขาจึงยังคงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้นขอหนังสือพิมพ์ฉบับเย็นของช่วงไม่กี่วันมานี้หน่อยนะครับ รบกวนด้วยครับ"

สวีต้าจื้อที่ถามแบบนี้ก็มีเหตุผล เพราะสินค้าไหนในชาติภพหลังก็สามารถต่อรองราคาได้ เขานั้นชินแล้ว จึงลืมไปว่าตอนนี้เป็นช่วงปลายยุคแปดศูนย์

ในช่วงปลายยุคแปดศูนย์ การที่ชายหนุ่มที่ไม่มีพื้นฐานและไม่มีเงินทุนอย่างเขาจะหาเงินได้นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ธุรกิจที่ทำกำไรมากที่สุดในตอนนั้นมีหลายอย่าง

อย่างแรกคือ "เถ้าแก่ค้าของเถื่อนต้าวเหยีย"  คือการซื้อสินค้าที่ขาดตลาดในราคาต่ำ เช่น น้ำตาลทราย ผ้า แล้วนำไปขายต่อในราคาสูง ในตอนนั้นการซื้อของยังต้องใช้คูปองแลกข้าวสารหรือคูปองแลกผ้า ใครที่สามารถหาของพวกนี้ได้ก็จะนำไปขายต่อทำกำไรได้

อย่างที่สองคือการประกอบเครื่องใช้ไฟฟ้า  คนที่มีเส้นสายสามารถหาชิ้นส่วนวิทยุ โทรทัศน์มาได้ แล้วนำมาประกอบเองเพื่อขายต่อ กำไรสูงมาก ในยุคนั้นการมีโทรทัศน์สักเครื่องถือเป็นเรื่องใหญ่

อย่างที่สามคือการตั้งแผงขายของริมถนน  ขายผลไม้ ขนม หรือสินค้าเล็ก ๆ น้อย ๆ ใช้เงินลงทุนน้อย แต่ได้เงินเร็ว บริเวณริมถนนเต็มไปด้วยแผงลอยแบบนี้

นอกจากนี้ก็มีการเปิดร้านอาหารเล็ก ๆ  ผู้คนเริ่มมีฐานะดีขึ้นเรื่อย ๆ การไปกินอาหารนอกบ้านก็เพิ่มขึ้น การเปิดร้านอาหารเล็ก ๆ ใช้เงินลงทุนไม่มาก ถ้าธุรกิจดีก็จะทำกำไรได้มาก

อีกอย่างคือการขายต่อเครื่องใช้ไฟฟ้ามือสอง  โทรทัศน์เก่า ๆ ตู้เย็นเก่า ๆ ที่คนในเมืองเลิกใช้แล้ว นำไปขายในชนบทจะขายดีเป็นพิเศษ เพราะตอนนั้นชาวบ้านจำนวนมากยังไม่เคยเห็น "ของนอก" พวกนี้เลย

สุดท้ายคือการทำธุรกิจเสื้อผ้า  คนที่มีวิสัยทัศน์เริ่มออกแบบเสื้อผ้าเอง เปิดโรงงานเล็ก ๆ ผลิต ในตอนนั้นแบบเสื้อผ้ามีน้อยมาก ตราบใดที่รูปแบบใหม่และไม่ซ้ำใคร ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะขายไม่ออก

สิ่งที่ทำกำไรได้มากที่สุดคือ การขายต่อพันธบัตรรัฐบาลบางคนจะเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อซื้อในราคาต่ำแล้วขายต่อในราคาสูงเพื่อทำกำไรส่วนต่าง

แต่ท้ายที่สุดแล้ว ธุรกิจเหล่านี้สิ่งสำคัญที่สุดคือ ข้อมูลที่ทันสมัย ใครรู้ว่าที่ไหนขาดอะไร ที่ไหนมีอะไร ก็จะสามารถทำเงินได้ สวีต้าจื้อไม่มีทั้งเงินทุนและไม่มีเส้นสาย การจะหาเงินอย่างรวดเร็วได้นั้น เขาคิดแล้วคิดอีกว่ามีเพียงการลงทุนใน ด้านข้อมูล เท่านั้น

คุณรู้จัก เครือข่ายเครือข่ายการค้าชาญฉลาด ที่มีชื่อเสียงในภายหลังไหม? พวกเขาเริ่มต้นจากการขายข้อมูล จนกลายเป็นบริษัทขนาดใหญ่เป็นอันดับสองรองจากอาลีบาบาเลยทีเดียว ในตอนนั้น พวกเขาก็เป็นเพียงบริษัทที่ปรึกษาเล็ก ๆ ที่เชี่ยวชาญด้านการซื้อขายข้อมูลเท่านั้น