บทที่ 13 - สถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลง
บทที่ 13 - สถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลง
บทที่ 13 - สถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลง
ตระกูลเซียว
“หลินเสวียนคนนี้ ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ เอาชนะหยางเฉินและปาถ่งได้อย่างง่ายดาย ถึงกับฆ่าปาถ่งโดยตรง ไม่ธรรมดา”
ท่านผู้เฒ่าตระกูลเซียวที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานได้ฟังรายงานของเซียวหลิงอวิ๋น ก็ตกใจจนไม้เท้าหลุดมือ
หลังจากสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เซียวซานเหอก็ชื่นชมหลินเสวียนไม่ขาดปาก คำว่าไม่ธรรมดาหลุดออกมาจากปากหลายครั้ง
พลังนี้ได้เหนือกว่าตนเองไปมากแล้ว
“ท่านพ่อ ก้าวต่อไปเราควรจะทำอย่างไร?”
“ตอนนี้เจ้าคือประมุขตระกูลเซียวที่แท้จริง เจ้าต้องเรียนรู้ที่จะตัดสินใจด้วยตนเอง”
เซียวซานเหอกล่าวอย่างไม่พอใจ
เซียวหลิงอวิ๋นครุ่นคิดเล็กน้อย จากนั้นก็กล่าวอย่างแน่วแน่:
“ท่านพ่อ ลูกคิดว่า เราควรจะผูกมิตรกับหลินเสวียน หลินเสวียนคนนี้ ข้ามองไม่ทะลุ ที่สำคัญกว่านั้นคือ ตอนที่ข้าอยู่ในที่ประชุม ข้าสังเกตเห็นว่าหลินเสวียนกับประธานกงหลิงแห่งหอการค้าทงเทียนมีความสัมพันธ์ที่ลึกลับ”
“โอ้?” เซียวซานเหอได้ยินตอนท้ายก็เกิดความสนใจขึ้นมา
“ประธานกงแห่งหอการค้าทงเทียนยังมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับหลินเสวียนคนนั้นอีกหรือ?”
“ใช่แล้วท่านพ่อ ข้ามองออกว่า ประธานกงคนนั้น ดูเหมือนจะใส่ใจหลินเสวียนคนนั้นอยู่บ้าง”
เซียวหลิงอวิ๋นกล่าวอย่างมั่นใจ
“อืม เช่นนั้นก็ยิ่งดีแล้ว เช่นนั้นก็ยืนอยู่ข้างตระกูลหลิน ตระกูลหลินจะต้องลงมือกับสามตระกูลใหญ่ภายในครึ่งเดือนนี้อย่างแน่นอน ถึงเวลานั้น เราก็สามารถช่วยเขาได้!”
เซียวซานเหอคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเลือกที่จะวางเดิมพันกับหลินเสวียน
“ได้ ลูกจะลงไปจัดการ”
เซียวหลิงอวิ๋นกำลังจะเดินออกไป เซียวซานเหอก็กล่าวอีกว่า: “โอ้ จริงสิ สองสามวันนี้ ทางตระกูลใหญ่มีข่าวมาแล้ว การประลองใหญ่ของตระกูลยังเหลืออีกสามปี สามปีนี้ ต้องให้เสี่ยวหยาเอ๋อร์เตรียมตัวให้พร้อม ตระกูลเซียวของเราจะสามารถกลับคืนสู่ตระกูลใหญ่ได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับเสี่ยวหยาเอ๋อร์แล้ว”
“ส่วนเรื่องของตระกูลหลิน ก็ถือเป็นการลงทุนครั้งหนึ่งก็แล้วกัน”
“ขอรับท่านพ่อ”
เมื่อได้ยินว่าเป็นข่าวการกลับคืนสู่ตระกูลใหญ่ เซียวหลิงอวิ๋นก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง เสียงพูดก็อดไม่ได้ที่จะดังขึ้นอีกหลายส่วน
...
ตระกูลอู๋
ภายในลานบ้านของตระกูลอู๋ มีคนรวมตัวกันอยู่ห้าคน!
ผู้ฝึกยุทธ์ระดับต้าหยวนตันสองคนของตระกูลอู๋ ประมุขตระกูลอู๋ อู่อี้ฟาน และผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลอู๋ อู๋เฟิง
เจี่ยหลิงแห่งตระกูลเจี่ย, ฟางซวนแห่งตระกูลฟาง, และชายชุดดำลึกลับอีกคนหนึ่ง
“ข้ากล้าพูดเลยว่า ไม่เกินหนึ่งเดือน เจ้าหมาแก่ตระกูลหลินนั่นมีโอกาสสูงที่จะลงมือกับสามตระกูลใหญ่ของเรา!”
อู่อี้ฟานกล่าวอย่างเด็ดขาด
คำพูดนี้ดังขึ้น นอกจากชายชุดดำแล้ว คนอื่นๆ ต่างมองหน้ากันไปมา
“นี่ไม่น่าจะเป็นไปได้กระมัง ตระกูลหลินนั่นมีเพียงหลินเสวียนคนเดียวที่เป็นระดับต้าหยวนตัน จะมารุกรานสามตระกูลใหญ่ของเราได้อย่างไร!?”
คนที่พูดคือประมุขตระกูลเจี่ย เจี่ยหลิง
ฟางซวนแห่งตระกูลฟางแม้จะไม่ได้พูดอะไร แต่ในแววตาของเขาก็เผยให้เห็นความไม่เชื่อ
พลังของหลินเสวียนแข็งแกร่ง เขายอมรับ แต่ฟางซวนไม่คิดว่าหลินเสวียนจะกล้าต่อกรกับสามตระกูลใหญ่ของพวกเขาเพียงลำพัง
ต้องรู้ว่า นอกจากหลินเสวียนคนเดียวแล้ว คนอื่นๆ ในตระกูลหลินก็เป็นเพียงกุ้งฝอยปูฝอยเท่านั้น
“ฮ่าๆๆ...”
เมื่อมองดูเจี่ยหลิงและฟางซวนที่มั่นใจเช่นนี้ ในแววตาของอู่อี้ฟานก็มีประกายแห่งความดูถูกแวบผ่าน สองคนโง่เง่านี้ ช่างโง่เง่าจนเกินเยียวยาจริงๆ
“หลินเสวียนนั่นสามารถสังหารปาถ่งได้เพียงลำพัง ต้องรู้ว่า หยางเฉินมีพลังระดับต้าหยวนตันขั้นสูงสุด แต่ก็ยังคงถูกหลินเสวียนเอาชนะอย่างแข็งกร้าว นี่ก็แสดงให้เห็นว่าพลังของหลินเสวียน พวกเราหลายคนรวมกันก็ไม่แน่ว่าจะต้านทานได้”
“ตระกูลหลินของเขาก็ไม่มีคนมากนัก ไม่มีผู้แข็งแกร่ง ในตระกูลใหญ่ของเรา ผู้แข็งแกร่งระดับเสี่ยวหยวนตันก็ยังมีอยู่ไม่น้อย ยิ่งไปกว่านั้นเรายังมีตระกูลที่ขึ้นตรงต่อเราอีกไม่น้อย” เจี่ยหลิงยังคงโต้แย้งอย่างไม่เชื่อ
“แล้วถ้าจวนเจ้าเมืองตระกูลเซียวเข้าร่วมด้วยเล่า!?”
ทันใดนั้น ชายชุดดำที่อยู่ข้างๆ ก็กล่าวขึ้น
เมื่อเห็นชายชุดดำพูด เจี่ยหลิงและฟางซวนสองคนต่างมองไปยังอู่อี้ฟานด้วยความสงสัย
“ฮ่าๆๆ ขอแนะนำให้สองท่านรู้จัก นี่คือยอดฝีมือที่ข้าเชิญมาจากจวนหัวชิง!”
“จวนหัวชิง!?”
ฟางซวนและเจี่ยหลิงสองคนตกใจจนหน้าซีด และสายตาที่มองชายชุดดำก็มีความจริงจังเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน
“ฮ่าฮ่าฮ่า...”
ชายชุดดำเห็นสองคนหน้าเปลี่ยนสี ก็หัวเราะขึ้นมา
“ข้าคือผู้อาวุโสชุยเจี้ยนแห่งตระกูลชุยแห่งจวนหัวชิง ตระกูลชุยของเราจะช่วยพวกเจ้าทำลายเจ้าพวกเศษสวะตระกูลหลินนั่น!”
คำพูดของชายชุดดำทำให้หลายคนตกตะลึงอีกครั้ง
ตระกูลชุยแห่งจวนหัวชิง เป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของจวนหัวชิง!
จวนหัวชิง มีหกขุมอำนาจใหญ่ จวนเจ้าเมือง, หอการค้าทงเทียน, สำนักมังกรพยัคฆ์, ตระกูลซ่างกวน, ตระกูลไป๋, ตระกูลชุย
และตระกูลชุยสามารถกลายเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของจวนหัวชิงได้ แสดงว่าในตระกูลนั้นมีผู้แข็งแกร่งดั่งเมฆาจริงๆ
อย่างน้อยที่สุด ผู้ฝึกยุทธ์ระดับต้าหยวนตันในตระกูลชุย เกรงว่าจะเป็นได้แค่ผู้อาวุโสเล็กๆ ทั่วไป
ผู้อาวุโสที่มีอำนาจที่แท้จริงเกรงว่าจะเป็นยอดฝีมือระดับสามวิถีเทวะ!
ตระกูลเช่นนี้ หากต้องการจะทำลายล้างสามตระกูลใหญ่ของพวกเขา ช่างเป็นเรื่องง่ายดายอย่างยิ่ง!
“ฟางซวน (เจี่ยหลิง) ขอคารวะผู้อาวุโสชุยเจี้ยน”
ทั้งสองคนไม่กล้าที่จะละเลย รีบลุกขึ้นยืนคารวะทันที
“ไม่ต้องมากพิธี ข้าจะอธิบายจุดประสงค์ง่ายๆ ครั้งนี้ เขาหลินเสวียนสังหารบุตรชายแท้ๆ ของผู้อาวุโสปาหลี่ ปาถ่ง ผู้อาวุโสปาหลี่ติดขัดในสถานะของตนเองไม่สามารถลงมือได้ ผู้อาวุโสใหญ่ของตระกูลชุยข้ากับผู้อาวุโสปาหลี่เป็นสหายเก่าแก่ ดังนั้นเรื่องนี้ ตระกูลชุยเราจะทำให้ผู้อาวุโสปาหลี่เอง!”
คำพูดของชุยเจี้ยน ทำให้เจี่ยหลิงและฟางซวนพลันเข้าใจในทันที ส่วนอู่อี้ฟานที่อยู่ข้างๆ ก็รู้เรื่องนี้มานานแล้ว
ปาหลี่ ก็คือผู้อาวุโสเสื้อเงินของสำนักหลิงอู่ บิดาของปาถ่ง
กฎของสำนักหลิงอู่นั้นเข้มงวดอย่างยิ่ง บวกกับปาถ่งเป็นผู้ลงนามในสัญญาเดิมพันชีวิตด้วยตนเอง ดังนั้นปาหลี่จึงไม่สะดวกที่จะลงมือ ทำได้แค่ฝากให้ตระกูลชุยมาช่วย
แม้ว่าปาหลี่จะเป็นเพียงผู้อาวุโสเสื้อเงินของสำนักหลิงอู่ แต่สถานะก็ยังคงอยู่ บวกกับพลังของปาหลี่ก็ไม่ธรรมดา ตระกูลชุยย่อมยินดีที่จะทำเพื่อปาหลี่
“มีตระกูลชุยเข้าร่วมด้วย เช่นนั้นหากต้องการจะสังหารหลินเสวียนนั่น ก็เป็นเรื่องง่ายดาย!”
ผู้อาวุโสใหญ่อู๋เฟิงกล่าวอย่างยิ้มแย้ม
“ใช่แล้ว ใช่แล้ว มีตระกูลชุยเข้าร่วมด้วย ตระกูลหลินยกมือขึ้นก็ทำลายได้”
ฟางซวนและเจี่ยหลิงก็กล่าวประจบสอพลอ
“เฮ้!” ชุยเจี้ยนยกมือขึ้น “ครั้งนี้ ตระกูลชุยเราออกแรงได้ไม่มากนัก เพราะจวนหัวชิงของเราก็มีการต่อสู้เช่นกัน ตระกูลชุยเราถูกตระกูลไป๋และตระกูลซ่างกวนจับตามองอย่างใกล้ชิด หากเราเคลื่อนไหวมากเกินไป ง่ายที่จะถูกพวกเขามองออก”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลินเสวียนคนนี้ กับไป๋หรงแห่งตระกูลไป๋เป็นพี่น้องร่วมสาบาน ตระกูลชุยเราก็กลัวว่าตระกูลไป๋จะเข้ามาแทรกแซง”
“แล้วจะทำอย่างไร?”
ฟางซวนและเจี่ยหลิงต่างก็มึนงงเล็กน้อย ตระกูลชุยไม่สามารถลงมือได้ พวกเขายังจะเล่นอะไรกันอีก!
หรือว่าจะให้พวกเขาทำงานให้ตระกูลชุยฟรีๆ!?
“วางใจเถิด ผู้อาวุโสลำดับที่สี่ของตระกูลชุยเราบังเอิญจะต้องไปที่เหมืองแร่หมายเลขหกพอดี ถึงเวลาเขาจะอ้อมมาที่เมืองอวิ๋นอู้สักครั้ง เพื่อช่วยพวกเจ้าทำลายตระกูลหลิน!”
คำพูดเรียบๆ ของชุยเจี้ยนกลับราวกับสายลมวสันต์พัดผ่านหัวใจของเจี่ยหลิงและคนอื่นๆ
ผู้อาวุโสลำดับที่สี่ของตระกูลชุย ผู้ยิ่งใหญ่ระดับสามวิถีเทวะ ระดับวิถีกาย!
นี่คือขอบเขตที่พวกเขาไม่เคยสัมผัส!
มีผู้ยิ่งใหญ่ระดับวิถีกายเข้าร่วมด้วย ตระกูลหลิน พลิกฝ่ามือก็ทำลายได้!
“ฮ่าฮ่าฮ่า มีความช่วยเหลือของผู้อาวุโสลำดับที่สี่ของตระกูลชุย ข้าเชื่อว่า ถึงแม้ตระกูลเซียวก็ไม่กล้าที่จะเข้าร่วมด้วย ถึงแม้ตระกูลเซียวจะเข้าร่วมด้วย ก็ฆ่าได้เช่นกัน!”
สายตาของอู่อี้ฟานดุจคบเพลิง หากตระกูลเซียวถูกทำลายไปด้วยกัน ตระกูลอู๋ของเขาจะไม่กลายเป็นเจ้าเมืองคนใหม่ของเมืองอวิ๋นอู้หรือ!
“ตระกูลเซียวแตะต้องไม่ได้ เบื้องหลังของพวกเขาไม่ธรรมดา”
ด้วยเหตุนี้ ชุยเจี้ยนจึงกล่าวอย่างเฉยเมย
คำพูดนี้ราวกับน้ำเย็นถังหนึ่งราดลงบนหัวของอู่อี้ฟาน
อู่อี้ฟานพูดไม่ออก แต่ก็ไม่กล้าที่จะโต้แย้งคำพูดของชุยเจี้ยน
“เช่นนั้นดี ผู้อาวุโสชุย เราจะบุกตระกูลหลินเมื่อไหร่!?”
“อีกครึ่งเดือนกระมัง ผู้อาวุโสลำดับที่สี่ของเราจะออกเดินทางในอีกสิบสามวัน เขาจะรีบมาที่เมืองอวิ๋นอู้เพื่อพบกับพวกเจ้าก่อน”
“เช่นนั้นถึงเวลาค่อยมาพบกันที่นี่!” อู่อี้ฟานลุกขึ้นยืนกล่าว
“ได้!”
...
ตระกูลหลิน
หลังจากที่หลินเสวียนกลับมาจากหอการค้าทงเทียน ก็เก็บเรื่องราวในอดีตไว้ในใจ ตอนนี้คือการเริ่มต้นใหม่ เรื่องราวในอดีตมีแต่จะพันธนาการตนเอง!
“สวัสดีประมุขตระกูล!”
“สวัสดีท่านอาสาม!”
“สวัสดีท่านปู่สาม!”
“...”
เมื่อเข้าสู่คฤหาสน์ คนที่พบเจอก็จะทักทายหลินเสวียนอย่างนอบน้อม
แม้ว่าคนในตระกูลหลินจะไม่มากนัก แต่ก็ไม่น้อยเช่นกัน ไม่เพียงแต่จะมีสายหลักของหลินเสวียนไม่กี่สาย ยังมีสายรองเล็กๆ อีกหลายสาย ความสัมพันธ์สามารถย้อนกลับไปถึงรุ่นปู่ของหลินเสวียนได้ และตอนนี้ก็เป็นคนในตระกูลเดียวกัน
“พี่ใหญ่ พี่รอง ให้คนรุ่นที่สองทั้งหมดมาที่ห้องประชุมสักครั้ง ข้ามีเรื่องจะพูด”
หลินเสวียนกล่าวอย่างเฉยเมย
“อืม ได้”
ทั้งสองคนรวดเร็วดั่งลมพายุ ในไม่ช้าก็เรียกคนรุ่นที่สองทั้งหมดมา
ทั้งหมดสิบคน ในจำนวนนั้นมีหลินหยางเป็นผู้นำ เพียงเพราะตอนนี้หลินหยางอยู่ในระดับเสี่ยวหยวนตัน
“คารวะประมุขตระกูล” ทุกคนคารวะ
“นั่งเถิด”
“ขอบคุณประมุขตระกูล”