บทที่ 14 - ลางบอกเหตุแห่งพายุฝน
บทที่ 14 - ลางบอกเหตุแห่งพายุฝน
บทที่ 14 - ลางบอกเหตุแห่งพายุฝน
หลินเสวียนนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน กวาดตามองไปรอบๆ
ตอนนี้จิตใจของหลินเหวินและหลินอู่สองคนก็ดีขึ้นกว่าเดิมไม่น้อย
“ตามเวลาคำนวณแล้ว หยางเฉินคนนั้นน่าจะกลับถึงสำนักหลิงอู่นานแล้ว”
คำพูดของหลินเสวียนทำให้ทุกคนต่างอึ้งไป สำนักหลิงอู่ นั่นคือภูเขาสูงที่ผู้ฝึกยุทธ์ในแคว้นตงโจวทุกคนไม่สามารถข้ามผ่านได้
ไม่รอให้ทุกคนพูด หลินเสวียนก็กล่าวต่อไปว่า: “ข้าผู้เป็นประมุขได้สังหารบุตรชายของผู้อาวุโสปาหลี่แห่งสำนักหลิงอู่นั่น ปาหลี่นั่นไม่มีทางที่จะยอมรามืออย่างแน่นอน บางทีข้างหน้าอาจจะมีแผนการรอพวกเราอยู่แล้ว”
“เราไม่กลัว ประมุขตระกูล อย่างมากก็แค่สู้ตายกันไปข้างหนึ่ง!”
คนที่พูดคือหลินกู้ คนรุ่นที่สองของตระกูลหลินสายรอง อยู่ในขอบเขตรวบรวมลมปราณขั้นที่หก พรสวรรค์ไม่เลว แต่กระดูกแข็งมาก
“ใช่ อย่างมากก็แค่สู้!”
คนอื่นๆ ก็รีบตอบรับทันที
ตระกูลหลินไม่มีคนขี้ขลาด!
หลินเสวียนพอใจกับบรรยากาศของตระกูลหลินในตอนนี้อย่างยิ่ง หลินเหวินและหลินอู่สองคนก็ยิ้มพลางพยักหน้าเบาๆ
“ฮ่าๆๆ ยังไม่ถึงเวลาที่เราจะต้องสู้ตายกับพวกเขา”
หลินเสวียนยิ้มพลางยื่นมือออกไปขัดจังหวะความกระตือรือร้นของทุกคน
ทุกคนก็เงียบลง
“ในทางกลับกัน ครั้งนี้ ข้าผู้เป็นประมุขจะทำลายสามตระกูลใหญ่ อู๋ เจี่ย ฟาง รวมเมืองอวิ๋นอู้เป็นหนึ่งเดียว!”
“อะไรนะ!?” ทุกคนตกใจจนหน้าเปลี่ยนสี
แม้แต่หลินเหวินและหลินอู่สองคนก็มองหลินเสวียนอย่างไม่เชื่อ
ทุกคนต่างคิดว่าประมุขตระกูลของตนเองนี่เป็นการกระทำที่บ้าคลั่ง!
สามตระกูลใหญ่ไม่ใช่ตระกูลเล็กๆ ทั่วไปนะ
“ตอนนี้เรากับสามตระกูลใหญ่ไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้อีกต่อไปแล้ว ตระกูลอู๋ยังเป็นหนี้เราแปดหมื่นหินหยวนอยู่เลย และปาถ่งก็ตายแล้ว ปาหลี่นั่นมีโอกาสสูงที่จะติดต่อกับสามตระกูลใหญ่ เรากับสามตระกูลใหญ่ จะต้องมีเพียงฝ่ายเดียวที่อยู่รอด!”
คำพูดของหลินเสวียนทำให้ทุกคนพยักหน้าเล็กน้อย คนรุ่นที่สองของตระกูลหลินก็มีคนฉลาดอยู่ไม่น้อย
หลินหยางมองหลินเสวียนพลางถามว่า:
“ประมุขตระกูล เช่นนั้นเราจะต้องมีพันธมิตรหรือไม่?”
“ใช่แล้ว จวนเจ้าเมืองตระกูลเซียวก็จะเป็นพันธมิตรของเรา”
“ตระกูลเซียว? ท่านผู้เฒ่าตระกูลเซียวนั่นจะร่วมมือกับเราจัดการกับสามตระกูลใหญ่หรือ?”
หลินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อยกล่าว
หลินเหวินและหลินอู่ก็ขมวดคิ้วส่ายหัว
“ฮ่าฮ่า ดังนั้นยังมีฝานเอ๋อร์อยู่นะ ความสัมพันธ์ระหว่างฝานเอ๋อร์กับเสี่ยวหยาเอ๋อร์ดีขนาดนี้ ข้าสัญญาว่าจะให้รางวัลอย่างงามไม่กลัวว่าตระกูลเซียวพวกเขาจะไม่สนใจ”
หลินเสวียนหัวเราะเสียงดัง
ทุกคนต่างยิ้มอย่างรู้กัน
ใครๆ ก็รู้ว่านายน้อยตระกูลของตนเองอาจจะฝึกฝนไม่เก่ง แต่ก็อดไม่ได้ที่จะมีรูปงาม มีหญิงสาวมาชอบ
องค์หญิงน้อยเสี่ยวหยาเอ๋อร์แห่งตระกูลเซียวไม่เคยชายตามองใคร มีแต่จะตามติดหลินฝานไปทุกที่ เรียกคำแล้วคำเล่าว่าพี่ฝาน
“นี่ดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่กระมัง?”
หลินไห่เกาท้ายทอยอย่างซื่อๆ
“เจ้าเด็กคนนี้ มีอะไรไม่ดี!?”
หลินเหวินด่าอย่างโกรธเคืองที่ลูกชายไม่เอาไหน ด่าจนหลินไห่หดคอ ไม่กล้าพูดอะไรมาก
“ครั้งนี้ ข้าจะดูผลงานของพวกเจ้าแล้วให้รางวัล ศิษย์สายรองก็จะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน ผู้มีผลงาน จะได้รับรางวัลใหญ่!”
คำพูดต่อมาของหลินเสวียนนี่แหละคือสิ่งที่พวกเขาสนใจที่สุด
โดยเฉพาะอย่างยิ่งศิษย์สายรอง สิ่งที่รอคอยอย่างใจจดใจจ่อก็คือรางวัลจากประมุขตระกูล
“ศิษย์จะยอมตายเพื่อตระกูลหลินอย่างไม่เสียดาย!”
...
หลังจากการประชุม ทุกคนก็แยกย้ายกันไปทำหน้าที่ของตนเอง
ส่วนหลินเสวียนในขณะนี้ได้มาถึงภูเขาหลังบ้าน และเห็นหลินฝานกำลังนั่งสมาธิอยู่บนภูเขาหลังบ้าน
หลินเสวียนเห็นเงารางๆ ของมังกรสีทองพันรอบตัวลูกชายของตนเอง หายใจเข้าออกสู่ท้องฟ้า!
“โชคชะตานี้ เกรงว่าจะน่ากลัวอยู่บ้าง”
หลินเสวียนพึมพำ
ลูกชายคนนี้ของตนเอง ไม่ใช่คนธรรมดาจริงๆ
หลินฝาน หลินฝาน ชื่อนี้ ตอนนั้นยังเป็นแม่ของเด็กที่ตั้งให้
“เมิ่งเอ๋อร์ ลูกของเรา ไม่ใช่คนไร้ค่า เป็นอัจฉริยะ!”
หลินเสวียนพึมพำกับตัวเอง
“ท่านพ่อ”
หลินฝานสังเกตเห็นว่ามีคนเข้ามาใกล้ รีบออกจากสภาวะการฝึกฝนทันที เมื่อเห็นว่าเป็นหลินเสวียนเดินมา ก็รีบยิ้มต้อนรับ
“เจ้าเด็กคนนี้ ดูเหมือนจะซ่อนตัวลึกกว่าใคร!”
หลินเสวียนวางมือข้างหนึ่งบนไหล่ของหลินฝาน พบว่าลมหายใจทั่วร่างของหลินฝานได้บรรลุถึงระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่เก้าแล้ว ห่างจากขอบเขตเปิดหยวนเพียงก้าวเดียว
“อิอิ มิฉะนั้นลูกจะไปพนันกับไป๋อวี้หร่านนั่นได้อย่างไร!?”
หลินฝานยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์
หลินเสวียนหัวเราะอย่างจนปัญญา เจ้าเด็กเหลือขอนี่ ช่างได้นิสัยดีๆ ของพ่อเขามาจริงๆ!
“ได้ เจ้าตั้งใจฝึกฝนเถิด ถึงเวลาแล้ว กระดาษแผ่นนี้ เจ้าให้เสี่ยวหยาเอ๋อร์ส่งให้ประมุขตระกูลเซียวก็พอแล้ว”
หลินเสวียนส่งกระดาษแผ่นหนึ่งให้หลินฝาน หลินฝานรับมาอย่างยินดี ไม่ได้ถามเหตุผลใดๆ
“ท่านพ่อ ไม่มีทรัพยากรแล้ว” หลินฝานเก็บกระดาษแล้วก็มองหลินเสวียนอย่างน่าสงสาร
หลินเสวียนกลอกตา โยนหินหยวนห้าร้อยก้อนให้หลินฝาน แล้วก็เดินลงจากเขาไป
ตามหลักเหตุผลแล้ว ไม่เข้าสู่ระดับเปิดหยวนก็ไม่ต้องใช้หินหยวน แต่หลินเสวียนจะไม่ไปถามลูกชายของตนเองว่าทำไมถึงต้องการหินหยวน
เมื่อมองดูเงาหลังของหลินเสวียนที่จากไป หลินฝานก็รู้สึกว่าหินหยวนในมือหนักอึ้ง ท่านพ่อของตนเองรักและเชื่อใจตนเองอย่างไม่มีเงื่อนไข
[เจ้าหนู ไม่ว่าเจ้าจะเชื่อหรือไม่ ข้าผู้เฒ่ารู้สึกว่าพ่อของเจ้าคนนี้ ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง]
“หมายความว่าอย่างไร?”
[ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่มีอะไร พ่อของเจ้าคนนี้ ข้าผู้เฒ่ามองไม่ทะลุอยู่บ้าง แต่โชคดีที่เขาไม่ใช่ศัตรูของเจ้า แต่เป็นพ่อของเจ้า!]
...
หอการค้าทงเทียน
กงหลิงถือข้อมูลในมือ ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย สองสามวันนี้ตระกูลชุยไม่สงบสุข ยังมีแขกจากสำนักหลิงอู่มาอีก และผู้อาวุโสลำดับที่สี่ของตระกูลชุยจะไปที่เหมืองแร่หมายเลขหก
กงหลิงได้กลิ่นอันตราย
“ข่าวนี้ เป็นความจริงหรือไม่?”
“กราบทูลประธาน เป็นความจริงแท้แน่นอน”
กงหลิงวางข้อมูลลง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “เช่นนั้นแล้ว ส่งข่าวนี้ไปที่ตระกูลหลิน และมอบบัตรใบนี้ให้เขาด้วย”
“หา? นี่คือบัตรทองของหอการค้าเรา ไม่ใช่ว่าอย่างน้อยต้องเป็นระดับวิถีวิญญาณถึงจะมีได้หรือ?” เถ้าแก่เหอรับบัตรทองที่กงหลิงให้มาก็ตกใจอย่างยิ่ง ชาตินี้เคยได้ยินแต่ไม่เคยเห็น เถ้าแก่เหอหลายปีมานี้เคยเห็นแต่บัตรทองแดง
“เหอะ บัตรทอง หากไม่ใช่เพราะตอนนี้ข้าให้ได้แค่นี้ เกรงว่าบัตรทองม่วงก็ยังให้เขาได้ ก็ทำตามที่ข้าผู้เป็นประธานบอก ให้เขาไป”
กงหลิงหรี่ตาลงเล็กน้อย ทุกครั้งที่นึกถึงพี่สาวของตนเองที่กินไม่ได้นอนไม่หลับเพราะเจ้าคนเหลือขอนี่ กลางวันกลางคืนเศร้าโศกก็เกลียดจนเขี้ยวฟันสั่น!
“ขอรับ ประธาน ข้าจะนำบัตรไปส่งให้ตระกูลหลินด้วยตนเอง”
เถ้าแก่เหอรู้สึกว่าโลกทัศน์พังทลาย หลินเสวียนคนนี้ มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่!?
บัตรทอง นั่นคือของหายากที่สามารถลดราคาในหอการค้าทงเทียนได้ถึงเจ็ดส่วน!
สามตระกูลใหญ่ครั้งนี้ เกรงว่าจะต้องแย่แล้ว!
...
สิบวันต่อมา
คฤหาสน์ตระกูลหลิน
“ครั้งนี้ ประมุขตระกูลเซียวสามารถมาได้ ข้าผู้เฒ่ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง”
หลินเสวียนมองเซียวหลิงอวิ๋น พลางประสานมือคารวะเซียวหลิงอวิ๋นอย่างยิ้มแย้ม
“ฮ่าๆๆ ไม่กล้ารับ ไม่กล้ารับ ตอนนี้ประมุขตระกูลหลินมีชื่อเสียงว่าเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งของเมืองอวิ๋นอู้แล้ว”
เซียวหลิงอวิ๋นก็ไม่วางมาดเจ้าเมืองอะไร พูดจาอย่างยิ้มแย้ม
หลินเสวียนยิ้มพลางจิบชา มองเสี่ยวหยาเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เซียวหลิงอวิ๋น
“เสี่ยวหยาเอ๋อร์ เจ้าหนูหลินฝานนั่นอยู่ที่ภูเขาหลังบ้าน เจ้าไปหาเขาได้เลย”
“หา! จริงหรือ? ขอบคุณท่านลุงหลิน ท่านลุงหลินท่านดีจริงๆ”
เสี่ยวหยาเอ๋อร์ใจลอยไปนานแล้ว เมื่อได้ยินข่าวนี้ ก็ “ฉัวะ” เสียงหนึ่งก็วิ่งหายไป ด้วยเหตุนี้ เซียวหลิงอวิ๋นก็จนปัญญาอย่างยิ่ง
“พี่หลิน ท่านมีลูกชายที่ดีจริงๆ เจ้าสาวใช้บ้านข้านี่ ชอบหลินฝานมากจริงๆ” เซียวหลิงอวิ๋นหัวเราะอย่างขมขื่น
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หลินเสวียนก็หัวเราะเสียงดัง พ่อของตนเองหล่อเหลาขนาดนี้ บวกกับแม่ของหลินฝานเป็นสาวงามล่มเมือง หลินฝานในด้านรูปโฉมย่อมไม่ด้อยกว่าอย่างแน่นอน
“เอาล่ะ พี่เซียว เรื่องเมื่อสองสามวันก่อนมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย”
หลินเสวียนพลันเก็บรอยยิ้ม เริ่มจริงจังขึ้นมา
เซียวหลิงอวิ๋นก็เก็บรอยยิ้มอย่างกลมกลืน “เปลี่ยนแปลง?”
“อืม แผนเดิมของข้าคือบุกโจมตีสามตระกูลใหญ่โดยตรง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า ข้าคิดว่าเรารอให้กระต่ายมาชนตอไม้ได้”
หลินเสวียนกล่าวอย่างยิ้มแย้ม
ข่าวของกงหลิง หลินเสวียนเชื่อมั่นอย่างแน่นอน
อย่างไรเสียกงหลิงหากต้องการจะทำร้ายตนเองจริงๆ ก็มาฆ่าตนเองโดยตรงก็สิ้นเรื่อง จะต้องมาทำอะไรวกวนเช่นนี้ทำไม
“นี่มันทำไมกัน?”
เซียวหลิงอวิ๋นไม่เข้าใจ
“ฮ่าๆๆ สามตระกูลใหญ่นั่นน่าจะบุกโจมตีตระกูลหลินของเราในอีกห้าวันข้างหน้า ถึงเวลานั้นเราเพียงแค่รอพวกเขาอยู่ที่ตระกูลหลินก็พอ”
หลินเสวียนยังคงมีใบหน้าเปื้อนยิ้ม จิบชาเบาๆ ชาปี้หลัวชุนชั้นดี
“ฮ่าๆๆ ดูเหมือนว่า ข่าวของประมุขตระกูลหลินจะเร็วกว่าใครๆ”
เซียวหลิงอวิ๋นรู้ตัวว่าตนเองพนันถูกแล้ว!
เครือข่ายข่าวสารของตระกูลหลินไม่มีทางที่จะเก่งกว่าตระกูลเซียวของพวกเขาได้ แต่ข่าวนี้ตระกูลเซียวของพวกเขากลับไม่รู้เลยแม้แต่น้อย
นั่นก็แสดงว่าเบื้องหลังของหลินเสวียนมีคนให้ข่าว
ในเมืองอวิ๋นอู้นี้ ยังมีใครที่เก่งกว่าตระกูลเซียวอีก นอกจากหอการค้าทงเทียนแล้ว เซียวหลิงอวิ๋นก็นึกไม่ออกแล้วว่ามีใครอีก
“ฮ่าฮ่าฮ่า ประมุขตระกูลเซียว ถึงเวลาแบ่งผลประโยชน์แล้ว ที่ตกลงกันไว้ เจ็ดสามส่วน ข้าเจ็ด พวกท่านสาม”
หลินเสวียนได้กำหนดผลการเก็บเกี่ยวแล้ว
“ไม่มีปัญหา สามส่วน ตระกูลเซียวเราพอใจมากแล้ว!”
เซียวหลิงอวิ๋นยิ้มพลางกล่าวเสริม