บทที่ 28 - การลอบโจมตี

บทที่ 28 - การลอบโจมตี

“ไม่เป็นไรครับ แค่ไม้เท้าเก่าๆ อันเดียวเอง” ฟิลเสยผม แอบชำเลืองมองทิฟาราวกับไม่ได้ตั้งใจ

ทั้งสี่คนเพิ่งเดินออกมาที่ถนนใหญ่ ท้องฟ้ามืดสลัวลงแล้ว

“โค้ชคะ ฉันกลับบ้านก่อนนะคะ” ทิฟาโบกมือลา บ้านของเธออยู่คนละทางกับคาชูและพวกฟิล

“อื้ม กลับดีๆ ระวังตัวด้วย” คาชูพยักหน้า

ฟิลที่ยืนอยู่ข้างๆ โบกมือลาหยอยๆ

ไฟถนนเริ่มทำงานแล้ว แสงสีเหลืองนวลส่องกระทบพื้น อิฐปูถนนสีเทาหม่นเรียงตัวเป็นตารางสี่เหลี่ยมอย่างเป็นระเบียบ ข้างทางมีถังขยะสีดำวางอยู่เป็นระยะ หนังสือพิมพ์เก่าฉบับหนึ่งถูกลมหนาวพัดปลิวไป

ทั้งสามเดินเลียบไปตามข้างทาง ถนนทอดยาวไปสู่ถนนสายหลักของเมือง นานๆ ครั้งจะเห็นเงารถแล่นผ่านไปไกลๆ

บนถนนแทบไม่มีผู้คน มีเพียงเสียงแมวร้องบนกำแพง ขณะเดินเงียบๆ ยังได้ยินเสียงด่าทอ เสียงดนตรีคลาสสิก และเสียงจัดโต๊ะเก้าอี้ดังลอดออกมาจากอาคารทางขวามือ

“ฟิล ฉันไปละนะ โค้ชหลี่เหวย ผมไปนะครับ”

เมื่อถึงทางแยก ไมโลก็แยกตัวกลับบ้าน

ตอนนี้เหลือเพียงฟิลกับคาชูเดินกันอยู่ เพื่อไม่ให้บรรยากาศอึดอัด ฟิลจึงเป็นฝ่ายชวนคุย

เขาเหลือบมองคนข้างๆ “โค้ชหลี่เหวยครับ ถ้าฝึกต่อสู้จนเก่ง จะสู้กับคนที่ถือมีดถืออาวุธได้ไหมครับ?”

“ต้องดูสถานการณ์จริงครับ ถ้าคุณรู้ขีดความสามารถตัวเองร้อยเปอร์เซ็นต์ มือเปล่าก็พอไหว แต่ผมแนะนำว่าสำหรับคนฝึกศิลปะการต่อสู้ทั่วไป เวลาเจอพวกอันธพาลหรือคนร้ายถือมีด ปฏิกิริยาแรกคือต้องหนีครับ หนีให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ มนุษย์ใช้อุปกรณ์ช่วยย่อมมีอานุภาพมากกว่าเป็นธรรมดา ตั้งแต่อาวุธเย็นอย่างกำปั้นไปจนถึงอาวุธดินปืน”

“เว้นแต่...” คาชูเว้นจังหวะ “เว้นแต่คุณจะฝึกร่างกายให้แข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้า ออกหมัดเร็วกว่ากระสุนปืน พลังหมัดรุนแรงเท่ากระสุนปืนใหญ่ ไม่งั้นอาวุธก็ได้เปรียบเสมอ...”

“นั่นมันในการ์ตูนไม่ใช่เหรอครับ? เรื่องที่ดังๆ ช่วงนี้น่ะ... กัปตันหงหลี?” ฟิลเกาหัว แล้วโพล่งออกมา “โลกแห่งความจริงไม่มีซูเปอร์แมนแบบนั้นหรอกครับ...”

“อาจจะไม่มีมั้ง?”

น้ำเสียงของคาชูไม่ได้ฟังดูมั่นใจ แต่กลับเหมือนเป็นคำถามมากกว่า เพราะตอนนี้เขาเพิ่งจะก้าวเข้าสู่เส้นทางวิชายุทธ์ลับ ยังมีความลึกลับอีกมากมายที่ซ่อนอยู่ในม่านหมอก

ถ้ายังปัดเป่าหมอกเหล่านั้นออกไปไม่ได้ คาชูเองก็ไม่รู้ว่าขีดจำกัดของวิถียุทธ์อยู่ที่ไหน จะต้านทานปืน ต้านทานกระสุนปืนใหญ่ หรือต้านทาน... นิวเคลียร์ได้ไหม

จริงสิ โลกนี้ยังไม่มีการคิดค้นระเบิดนิวเคลียร์นี่นา

ทั้งสองคุยกันพลางเดินไปข้างหน้า แสงไฟถนนด้านหลังค่อยๆ จางลง ถนนช่วงนี้ค่อนข้างมืด

กึก รองเท้าหนังสีดำเหยียบลงบนก้อนหินเล็กๆ

ฟิลลื่นไถล แต่คาชูคว้าตัวไว้ทัน

“ขอบคุณครับโค้...”

คำพูดขาดห้วง ฟิลเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

วูบ!

ที่หัวมุมตรอกทางขวา มีดสั้นสีเงินวาววับพุ่งเข้ามาดุจงูพิษ ปลายมีดสะท้อนแสงไฟเป็นประกายแห่งความตาย

และเบื้องหลังมีดสั้นนั้นคือดวงตาคู่หนึ่งที่เย็นชา

“อ๊าก!” ฟิลกรีดร้องออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

มีดสั้นพุ่งเข้าใส่ลำคอของเขาในชั่วพริบตา

“ฮึ่ม!”

กำปั้นที่เต็มไปด้วยตาปลาพุ่งสวนออกไปพร้อมกับเสียงลมกรรโชก กระแทกเข้าที่ข้อศอกของชายคนนั้นอย่างจัง เกิดเสียงกระดูกหักดังกร๊อบ

เคร้ง! มีดสั้นกระเด็นหลุดจากมือตกลงพื้น

นักฆ่าถอยกรูดไปทางขวา หน้าซีดเผือด เหงื่อกาฬไหลพรากด้วยความเจ็บปวด

แขนข้างหนึ่งห้อยรุ่งริ่งแกว่งไปมาเหมือนกังหันลม เลือดหยดติ๋งๆ ไหลออกมาจากแขนเสื้อ

เพียงท่าล็อกข้อต่อเดียว แขนของชายคนนั้นก็หักสะบั้น

“ฆ่าพวกมัน!” ชายคนนั้นตะโกนลั่นแล้วพุ่งเข้ามา มือซ้ายชักมีดสั้นอีกเล่มออกมาจากเอว

“มีพวกอีกเหรอ?!”

คาชูใจหายวาบ ความโหดเหี้ยมปะทุขึ้นทันที เขาพุ่งตัวออกไปรวดเร็วดั่งเสือดาว

เผชิญหน้ากับมีดสั้นที่แทงสวนมา แขนแกร่งดุจเสาเหล็กคู่หนึ่งตวัดเข้าหากัน บิดและรัดด้วยความเร็วสูง

กร๊อบ แกร๊บ กร๊อบ

เสียงกระดูกแตกหักดังเสียดฟัน แขนข้างนั้นถูกบิดจนผิดรูปเหมือนเกลียวเชือก กล้ามเนื้อสีแดงฉีกขาด เผยให้เห็นกระดูกสีขาวภายใน

เลือดสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนสองมือของคาชู

“...” คาชูสูดกลิ่นคาวเลือดเข้าปอดลึกๆ เขาไม่อาจสะกดความบ้าคลั่งในใจได้อีกต่อไป หมัดเหล็กเหวี่ยงออกไปดั่งค้อนปอนด์

ตึง! ศีรษะของชายคนนั้นเหมือนถูกค้อนยักษ์ทุบ ร่างกระเด็นเฉียงไปทางซ้าย ศีรษะกระแทกถังขยะอย่างแรง เสียงดังสนั่น เลือดพุ่งกระฉูด

ถังขยะเหล็กบุบลงไปอย่างเห็นได้ชัด

“เฮือก...”

เสียงลมหายใจติดขัดดังออกมาจากหลอดลม

“ฉันฆ่าคนอีกแล้ว” ใบหน้าของคาชูซ่อนอยู่ในความมืด จิตใจกลับสงบนิ่งอย่างประหลาด แต่กำปั้นทั้งสองข้างกลับสั่นระริกด้วยความตื่นเต้น กล้ามเนื้อทุกส่วนบนแขนดูเหมือนจะเต้นตุบๆ เลือดสีแดงสดหยดลงมาจากข้อนิ้วไม่ขาดสาย

“ฉันเป็นอะไรไป?”

คาชูถามตัวเอง ในเวลานี้เขาไม่รู้สึกหวาดกลัวการฆ่าคนเลยแม้แต่น้อย กลับมีความตื่นเต้นที่ไม่อาจกดข่ม ในความมืดมิดลึกสุดใจ เหมือนมีลูกโป่งสีเลือดที่บรรจุสัญชาตญาณดิบถูกเจาะแตก

ของเหลวภายในระเหยกลายเป็นไออย่างรวดเร็ว ราวกับมือที่มองไม่เห็นบีบหัวใจและปกคลุมสมองของเขา

สัตว์ร้ายกระหายเลือดในส่วนลึกของจิตใจถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยกลิ่นเลือด

“เงาทมิฬ! ต้องเป็นเพราะเงาทมิฬ สัตว์ประหลาดนั่นที่ส่งผลกระทบต่อฉันแน่ๆ!” คาชูชำเลืองมองเงาที่ยืดยาวอยู่ด้านหลัง

เงาดูเหมือนจะขยับวูบวาบ ราวกับกำลังประท้วง

“งั้นฉันก็จะจัดให้สมใจแก...”

คาชูหันขวับ ดีดตัวพุ่งเข้าหานักฆ่าอีกสามคนที่วิ่งตรงเข้ามา โดยมีสองกำปั้นเปื้อนเลือดเป็นอาวุธ

ข้างๆ กัน ฟิลยืนตัวแข็งทื่อทำอะไรไม่ถูก

เขาเห็นแค่โค้ชหลี่เหวยพุ่งเข้าไป วินาทีต่อมา ชายที่เป็นหัวหน้ากลุ่มก็ถูกหมัดซัดกระเด็นไปอัดกำแพงสีเทา

ใบหน้าที่ดูอำมหิตยุบลงไป จมูกโด่งหักแบน ลูกตาข้างหนึ่งแตกละเอียด เลือดและเศษกระดูกสาดกระเซ็นร่วงกราวลงมา

“เคร้ง!”

คาชูหมุนตัวเตะมีดสั้นในมือนักฆ่ากระเด็น จากนั้นใช้ร่างกายกระแทกเข้าไปประชิดตัว สองมือเสยขึ้นตรงๆ ราวกับดอกบัวบาน

คางของนักฆ่าคนที่สองหักสะบั้น เงยหน้ามองฟ้าด้วยแววตาตกตะลึง เลือดไหลทะลักออกจากมุมปาก

ตุบ! ร่างของนักฆ่าคนนั้นล้มตึงลงไป

คาชูถีบผนัง กระโดดกลับหลังราวกับเสือโคร่งตะปบเหยื่อ สองมือประสานเป็นกำปั้น ทุบลงบนหน้าอกของคนสุดท้ายอย่างแรงเหมือนหอกพุ่งชน

ชายคนนั้นถอยกรูด ตัวสั่นเทาอย่างรุนแรง

จนกระทั่งหลังกระแทกกำแพงก็ยังไม่หยุดสั่น ไม่นานเลือดผสมเศษอวัยวะภายในก็ไหลออกมาจากมุมปาก

[จบแล้ว]