บทที่ 26 อนุญาต

หลี่ซื่อหมินและจ่างซุนฮองเฮาทรงสบพระเนตรกันและกัน มุมมองและทิศทางที่หลี่เค่อให้ความสนใจนี้… มีอะไรบางอย่างอยู่จริงๆ เรื่องนี้ทำให้หลี่ซื่อหมินทรงประหลาดใจอยู่บ้าง

ขอทานและผู้ประสบภัยเหล่านี้ นายอำเภอฉางอันและนายอำเภอว่านเหนียนต่างก็เคยรายงานมาแล้ว สองอำเภอนี้ในฐานะอำเภอในเมืองหลวงของฉางอัน โดยมีถนนจูเชวี่ยที่ทอดยาวจากเหนือจรดใต้เป็นเส้นแบ่ง ทิศตะวันออกเป็นอำเภอว่านเหนียน ทิศตะวันตกเป็นอำเภอฉางอัน

อิทธิพลของขอทานและผู้ประสบภัยเหล่านี้มีมากจริงๆ ในฐานะเมืองที่มีประชากรระดับล้านคนในยุคนี้ นี่เป็นสิ่งที่ยากจะจินตนาการได้ในสมัยโบราณ ปัญหาความสงบเรียบร้อยของเมืองฉางอันที่มีทั้งหมด 108 ฟางนั้นรุนแรงมาก ผู้คนที่เกียจคร้านและอันธพาลมีอยู่เป็นจำนวนมาก

ในหมู่คนเหล่านี้มีทั้งดีและเลวปะปนกันไป สุดท้ายก็ได้กลายเป็นปัญหาเรื้อรังของฉางอัน ก็คือองค์กรแก๊งอันธพาลและองค์กรลับบางแห่ง องค์กรลับนั้นไม่ต้องพูดถึง เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับสายลับของแต่ละแคว้น ส่วนองค์กรแก๊งอันธพาลนั้นเป็นปัญหาเรื้อรังที่สำคัญของฉางอัน

ที่มาของสมาชิกองค์กรแก๊งอันธพาลส่วนใหญ่ก็มาจากขอทานและผู้ประสบภัยเหล่านี้

สิ่งที่พวกเขานำมาด้วยไม่ใช่แค่ปัญหาภาพลักษณ์ของต้าถัง แต่ยังมีปัญหาความสงบเรียบร้อยทางสังคมที่รุนแรงอีกด้วย

ตอนนี้หลี่เค่อกลับเสนอวิธีการแก้ไขปัญหาที่ต้นเหตุ ต้องรู้ไว้ว่าตั้งแต่สมัยของหลี่เยวียนเป็นต้นมา ปัญหาที่คล้ายกันนี้นายอำเภอของทั้งสองอำเภอแทบจะรายงานทุกปี แต่ไม่ว่าจะเสริมกำลังของสำนักจิงเจ้า หรือให้กององครักษ์จินอู๋ฝ่ายซ้ายและขวามาลาดตระเวนเมืองฉางอัน หรือเพิ่มความสามารถของผู้ตรวจการปู้เหลียง ก็ล้วนแต่ไม่สามารถแก้ไขปัญหาที่ต้นเหตุได้

แต่วิธีการที่หลี่เค่อเสนอ… กลับทำให้หลี่ซื่อหมินรู้สึกเหมือนได้เปิดหูเปิดตา มองเขาในแง่ใหม่ ที่สำคัญคือมุมมองที่หลี่เค่อให้ความสนใจนั้นแตกต่างจากขุนนางทั่วไปโดยสิ้นเชิง

ปัญหาผู้ประสบภัย หรืออาจจะเรียกได้ว่าผู้ลี้ภัยนั้น ขุนนางคนอื่นก็เคยคิดถึงเช่นกัน แต่กลับไม่มีวิธีแก้ไขปัญหาผู้ลี้ภัยที่ดีนัก แต่หลี่เค่อกลับคิดได้

“ไม่เลว ในที่สุดเจ้าก็คิดแผนการดีๆ ออกมาได้บ้าง ในเมื่อเป็นการทำเพื่อประเทศชาติ เรื่องนี้ให้นำไปหารือในราชสำนักก่อน แล้วเงินก็ย่อมจะให้เจ้าออกไม่ได้ ให้ทางราชสำนัก…” หลี่ซื่อหมินทรงพยักหน้าอย่างปลาบปลื้มพระทัยยิ่งนัก

“ไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ!” หลี่เค่อรีบเอ่ยปากห้ามทันที ล้อเล่นอะไรกัน ให้ราชสำนักออกเงิน พอหลี่ซื่อหมินค้นพบความจริงเข้า นั่นมิใช่ว่าจะโดนตีจนตายหรอกรึ? อีกอย่าง ถ้าให้ราชสำนักออกเงิน ของเหล่านี้ในอนาคตจะนับเป็นของใคร?

“เสด็จพ่อ เรื่องนี้เป็นความตั้งใจของลูก ที่สำคัญคือเสด็จพ่อทรงจ่ายเงินซื้อของให้เสด็จแม่และน้องสาว เงินก้อนนี้ลูกถือไว้แล้วร้อนมือ ดังนั้นจึงคิดวิธีการนี้ขึ้นมา ทั้งหมดนี้เป็นการทดลอง เพื่อทดสอบว่าวิธีการนี้จะได้ผลหรือไม่ หากทุกอย่างได้ผล เสด็จพ่อจะทรงมอบหมายให้ผู้อื่นทำต่อก็ยังไม่สาย แต่ว่าเรื่องนี้อันที่จริงก็ไม่ได้ง่ายขนาดนั้น” หลี่เค่อรีบกล่าว

“โอ้ เจ้าลองว่ามาสิ” หลี่ซื่อหมินตรัสถามอย่างสงสัย

“การรวบรวมผู้ลี้ภัยและขอทานนั้น จำเป็นต้องใช้เงินทุนไม่น้อย ลูกก็คิดที่จะเปิดโรงงานเพื่อให้คนเหล่านี้มีงานทำ ให้พวกเขาพึ่งพาตนเองได้ การให้ราชสำนักเลี้ยงดูอย่างเดียวย่อมเป็นไปไม่ได้ เงินก็ไม่พอ นี่คือหลุมที่ไม่มีก้น เพราะเมื่อใดที่ให้ราชสำนักเลี้ยงดูทั้งหมด ก็อาจจะมีคนประเภทที่เอาแต่กินแล้วนอนรอความตายปรากฏขึ้นมา”

“ดังนั้นสถานการณ์จะเป็นอย่างไรกันแน่ ในใจลูกก็ไม่แน่ใจนัก นี่ก็เลยมาทูลเสด็จพ่อให้ทรงทราบก่อน ลูกจะขอทดสอบให้เสด็จพ่อก่อน ถึงตอนนั้นเสด็จพ่อทรงเขียนลายพระหัตถ์ให้ลูกสักฉบับ ลูกก็จะให้คนนำไปทำเป็นป้ายแขวนไว้เหนือสวน เช่นนี้แล้ว ก็จะทำให้ผู้ลี้ภัยและขอทานเหล่านี้เข้าใจถึงพระมหากรุณาธิคุณของเสด็จพ่อ” หลี่เค่อถึงกับถูกบีบให้ต้องใช้วิธีพูดของบัณฑิตแล้ว

หลี่ซื่อหมินทรงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ คำพูดของหลี่เค่อชุดนี้ มีเหตุมีผลจริงๆ ยากที่จะหาข้อผิดพลาดได้ เจ้าเด็กนี่ถ้าเป็นเช่นนี้ตลอดไปก็ดีสิ

“ได้ ลายพระหัตถ์นี้ข้าจะเขียนให้เจ้า นี่เป็นเรื่องดี!” หลี่ซื่อหมินทรงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

“เช่นนั้นลูกจะไปซื้อที่ดินที่เกี่ยวข้องกับนายอำเภอฉางอันในภายหลัง แล้วจะนำโฉนดที่ดินมาถวายให้เสด็จพ่อ” หลี่เค่อรีบใช้กลยุทธ์ถอยเพื่อรุกทันที

“เจ้าพูดอะไรของเจ้า! หนึ่งคือเจ้ากำลังทำเพื่อประเทศชาติ ใช้เงินของตัวเองก็ช่างเถอะ ที่ดินยังจะต้องให้เจ้ามาซื้ออีกรึ? แล้วข้าผู้เป็นฮ่องเต้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน? เช่นนี้แล้วกัน พรุ่งนี้ข้าจะออกราชโองการให้นายอำเภอฉางอันแบ่งที่ดินให้เจ้าหนึ่งหมื่นหมู่ มอบหมายให้เจ้าจัดการเรื่องนี้ โฉนดที่ดินเจ้าก็เก็บไว้เอง หากสุดท้ายไม่สำเร็จ ที่ดินผืนนี้ก็ถือว่าข้าพระราชทานให้เจ้า” หลี่ซื่อหมินทรงโบกพระหัตถ์อย่างยิ่งใหญ่ ตรัสอย่างเด็ดเดี่ยว

“นี่…” หลี่เค่อทำสีหน้าลำบากใจ

“เอาล่ะน่า เค่อเอ๋อร์ ก็ฟังพ่อของเจ้าเถอะ เจ้าลองคิดดูสิ ชื่อเสียงของสวนของเจ้านี้ก็ทำเพื่อพ่อของเจ้า หากพ่อของเจ้าไม่ออกเงินเลยแม้แต่แดงเดียว ให้คนอื่นพูดออกไป จะทำให้เสื่อมเสียพระเกียรติยศของราชวงศ์” จ่างซุนฮองเฮาทรงแย้มพระสรวลแล้วตรัส

“เช่นนั้น… ลูกก็ไม่ขอปฏิเสธแล้ว เช่นนั้นเสด็จพ่อทรงเขียนอักษรให้ลูกตอนนี้เลยนะพ่ะย่ะค่ะ หลังจากที่ลูกกลับไปแล้วจะได้เริ่มลงมือทันที” หลี่เค่อชูนิ้วโป้งให้จ่างซุนฮองเฮา ไม่เสียแรงที่ข้าเรียกท่านว่าเสด็จแม่ ยอดเยี่ยม!

“ฉางหลิน พู่กันหมึก” หลี่ซื่อหมินก็ทรงเด็ดเดี่ยวเช่นกัน ทรงโบกพระหัตถ์อย่างยิ่งใหญ่แล้วตรัส นี่เป็นเรื่องดี พระองค์ย่อมไม่ทรงปฏิเสธอยู่แล้ว

ฉางหลินรีบให้คนไปเตรียมการทันที ปลายราชวงศ์สุยมีกระดาษเซวียนแล้ว พอถึงต้าถังกระดาษเซวียนก็ค่อนข้างแพร่หลายแล้ว กระดาษเซวียนก็คือกระดาษชนิดที่ใช้ในการวาดภาพในยุคหลัง ภาพวาดโบราณในยุคหลังมากมาย บุคคลที่ผิดกฎหมายบางคนเพื่อที่จะทำของปลอม ก็ใช้วิธีพิเศษลอกกระดาษเซวียนของภาพวาดโบราณเหล่านี้ออกจากกันตรงกลาง เช่นนี้แล้วก็จะสามารถสร้างภาพวาดขึ้นมาได้สองภาพโดยตรง

จะบอกว่าเป็นของปลอมก็ไม่ได้ เพราะมันก็คือของแท้ที่ถูกลอกออกมาเป็นสองภาพ

ในไม่ช้าพู่กันหมึกกระดาษและที่ฝนหมึกก็ถูกเตรียมพร้อม ฉางหลินกำลังฝนหมึกให้หลี่ซื่อหมิน หลี่ซื่อหมินทอดพระเนตรดูหลี่เค่อแล้วตรัสถาม “จะเขียนว่าอะไร?”

“ท่านพ่อ ก็เขียนว่า สวนอุตสาหกรรมสวัสดิการหลวงแห่งต้าถัง อ้อ ถ้าหากพระองค์ไม่ทรงถือสา ก็ทรงเขียนพระนามของพระองค์ลงไปด้วย เช่นนี้แล้ว ชาวบ้านธรรมดาก็จะรู้ว่าอักษรนี้เป็นของที่พระองค์ทรงประทานให้” หลี่เค่อรีบกล่าว

หลี่ซื่อหมินทรงพยักหน้า ไม่ได้ตรัสอะไร แต่กลับตวัดพู่กันเขียนอักษรโดยตรง

ในไม่ช้า อักษรคำว่า “สวนอุตสาหกรรมสวัสดิการหลวงแห่งต้าถัง” ก็ปรากฏขึ้นบนกระดาษ และทางด้านซ้ายของกระดาษเซวียน หลี่ซื่อหมินยังได้ทรงเขียนอักษรสี่ตัวลงไปด้วย หลี่ซื่อหมินลิขิต

“ขอบพระทัยท่านพ่อ” หลี่เค่อโค้งตัวประสานมือคารวะ รีบแสดงความเคารพ

“เอาล่ะ เห็นว่าวันนี้เจ้าเด็กอย่างเจ้าก็พอจะมีใจอยู่บ้าง ข้าจะเขียนอักษรให้เจ้าอีกสักสองสามตัวก็แล้วกัน” หลี่ซื่อหมินทรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตรัส

“อย่าเลยพ่ะย่ะค่ะ” หลี่เค่อรีบห้าม

“หืม?” หลี่ซื่อหมินเลิกพระขนงขึ้น ข้าจะพระราชทานอักษรให้คน ยังมีคนกล้าปฏิเสธรึ?

หลี่เค่อจะกล้าให้พระองค์ทรงเขียนต่อได้อย่างไร ตอนนี้ยิ่งเขียนมากเท่าไหร่ ในอนาคตพอรู้ความจริงเข้า นั่นมิใช่ว่าจะโดนตีหนักขึ้นหรอกรึ? ดังนั้นของที่เกินความจำเป็นนี้ หลี่เค่อไม่ต้องการเลยแม้แต่น้อย!

เขา สู่หวางเตี้ยนเซี่ยหลี่เค่อ โดดเด่นในเรื่องความไม่โลภ! ถูกต้อง ไม่โลภ! คนต้องรู้จักพอ เขา สู่หวางเตี้ยนเซี่ยพอใจมากแล้ว

“ลูกยังไม่มีผลงานอะไรเลย ตอนนี้พระองค์ทรงเขียนให้ลูกมากเท่าไหร่ เกิดลูกล้มเหลวขึ้นมา นี่มิใช่จะเป็นการทำลายสายพระเนตรของพระองค์หรอกรึ ดังนั้นรอให้ลูกประสบความสำเร็จก่อน พระองค์จะทรงเขียนอักษรให้ลูกสักสามวันสามคืน ลูกก็จะไม่ปฏิเสธ” หลี่เค่อรีบกล่าว

“ไปซะ ยังจะคิดให้ข้าเขียนให้เจ้าสามวันสามคืนอีกรึ? ไม่เอาก็แล้วไป” หลี่ซื่อหมินเหลือบพระเนตรมองเขาแวบหนึ่ง ตรัสอย่างขันๆ แล้วก็ไม่ตรัสถึงเรื่องนี้อีก