บทที่ 25 แม่งมีแต่แผนซ้อนแผน!

ในตอนนี้จ่างซุนฮองเฮาทรงถูกคำพูดของหลี่เค่อทำให้ทรงพระเกษมสำราญอย่างยิ่ง ไม่ใช่เพราะเขามอบของให้พระองค์ แต่เป็นเพราะประโยคที่ว่าเบื้องหลังชายที่ประสบความสำเร็จทุกคน ย่อมต้องมีสตรีผู้เปี่ยมคุณธรรมอยู่เสมอ ประโยคนี้ทำให้จ่างซุนฮองเฮาทรงพระเกษมสำราญอย่างยิ่ง หลายปีมานี้นางกับหลี่ซื่อหมินก็ใช่ว่าจะไม่เคยได้รับความคับข้องใจ

เพียงแต่ความคับข้องใจมากมายนั้นทำได้เพียงกัดฟันกล้ำกลืนฝืนทนเก็บไว้ในใจ ถึงแม้นางจะได้เป็นฮองเฮาแล้ว อันที่จริงก็มีเรื่องน่าปวดหัวอยู่ไม่น้อย วังหลังไม่ได้สงบสุขขนาดนั้น กล่าวได้เพียงว่าเพราะความสัมพันธ์ระหว่างหลี่ซื่อหมินกับนางนั้นดีมาก ทั้งสองพระองค์รักใคร่กันอย่างยิ่ง

ดังนั้นพระสนมบางองค์ในวังหลังถึงแม้จะก่อเรื่อง มีความคิดเล็กๆ น้อยๆ บ้าง แต่ก็ยังคงให้ความเคารพต่อนาง

วังหลังทั้งหมดยนี้จ่างซุนฮองเฮาไม่เคยทำให้หลี่ซื่อหมินต้องทรงกังวลพระทัยเลยแม้แต่น้อย

“ไม่ได้หรอก เค่อเอ๋อร์ เจ้าใช้เงินไปจนหมดถึงได้วิจัยออกมาได้ เงินก้อนนี้แม่จะให้เจ้าออกไปเปล่าๆ ไม่ได้” จ่างซุนฮองเฮาทรงแย้มพระสรวลแล้วตรัส “กระจกของเจ้านี่เตรียมจะขายเท่าไหร่รึ?”

“เสด็จแม่ ลูกบอกแล้วว่าจะไม่ให้พระองค์ทรงเสียเงินก็คือไม่ให้เสียเงิน ไม่ใช่แค่พระองค์เท่านั้น น้องสาวหลายคนของลูกลูกก็ย่อมต้องเตรียมของขวัญให้พวกนางหนึ่งชิ้นอยู่แล้ว ยังมีเสด็จแม่ของลูกและพระมารดาองค์อื่นๆ อีก ของเหล่านี้ลูกล้วนต้องเตรียมไว้ นี่คือสิ่งที่ต้องทำในฐานะลูกและพี่ชาย!”

“ถึงแม้ปกติลูกจะเหลวไหลไปบ้าง แต่ลูกก็เป็นลูกผู้ชายที่มีความรับผิดชอบ ลูกจะไม่ปัดความรับผิดชอบในฐานะลูกชายทิ้งไป! นี่คือสัญญาของลูกผู้ชาย” หลี่เค่อกล่าวอย่างองอาจผึ่งผายและชอบธรรมยิ่งนัก!

ใบหน้าของหลี่ซื่อหมินที่อยู่ข้างๆ ดำคล้ำไปแล้ว เขาเริ่มจะรู้รสชาติขึ้นมาบ้างแล้ว ดีล่ะ เจ้ากำลังจะบอกเป็นนัยๆ กับข้างั้นรึ? ฉางหลินที่ยืนอยู่ไม่ไกลนักกลั้นหัวเราะอย่างยากลำบาก เขาก็ฟังออกเช่นกัน ปัญหาคือสู่หวางเตี้ยนเซี่ยตรัสมาถึงขั้นนี้แล้ว ท่านว่าฝ่าบาทจะยังทรงไม่แสดงท่าทีจริงๆ ได้รึ?

“พอแล้ว!” หลี่ซื่อหมินตรัสขึ้นโดยตรง

เมื่อได้ยินหลี่ซื่อหมินตรัส หลี่เค่อก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ท่านพ่อ ในที่สุดท่านก็ตรัสแล้ว หากท่านไม่ตรัสอีกข้าก็จะแต่งเรื่องต่อไปไม่ไหวแล้ว

“ที่เจ้าพูดมาก็มีเหตุผลอยู่ เงินก้อนนี้จะให้เจ้าออกก็ไม่ได้ จะให้เสด็จแม่ของเจ้าออกก็ไม่ได้ เช่นนั้นก็มีแต่พ่อของเจ้าอย่างข้าเท่านั้นที่จะเป็นคนออก” น้ำเสียงของหลี่ซื่อหมินก็อดที่จะมีความประชดประชันอยู่บ้างไม่ได้

“ของที่ผู้ใหญ่มอบให้ มิกล้าปฏิเสธพ่ะย่ะค่ะ” หลี่เค่อประสานมือแล้วโค้งตัวลง

หลี่ซื่อหมิน: “…” เขาเกือบจะอดใจไม่ไหวเตะออกไปข้างหนึ่ง ตอนนี้เขาดูออกแล้วว่า เจ้าเด็กนี่อ่านหนังสือมาไม่น้อย แต่การอ่านหนังสือมาไม่น้อย ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่ใช่เด็กเหลือขอ!

คนอื่นเขาอ่านหนังสือเพื่อขัดเกลาอารมณ์ ผลคือเจ้าเด็กนี่กลับกันเลย อ่านหนังสือล้วนแต่เป็นเครื่องมือของเจ้าสินะ? คำพูดเล็กๆ น้อยๆ นี่จัดมาเป็นชุดๆ มาเพื่อกดดันข้างั้นรึ?

ปัญหาคือหลี่ซื่อหมินก็ไม่อาจพูดได้ว่าที่หลี่เค่อพูดนั้นไม่ถูกต้อง อีกทั้งเขาเป็นถึงฮ่องเต้ ตรัสออกไปแล้ว จะกลับคำได้รึ?

“กระจกเต็มตัวของเจ้านี่ราคาเท่าไหร่?” หลี่ซื่อหมินชี้ไปที่กระจกบานนั้นแล้วตรัสถามด้วยสีพระพักตร์ดำคล้ำ

“ไม่มาก เท่านี้พ่ะย่ะค่ะ” หลี่เค่อชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว

“นี่ยังเรียกว่าไม่มากอีกรึ? หนึ่งหมื่นก้วนเจ้าก็กล้าเรียกออกมาได้รึ?!” หลี่ซื่อหมินจ้องพระเนตรเขม็ง

หา? ทรงให้สูงขนาดนี้เลยรึ?! เช่นนั้นข้าต้องขึ้นราคาแล้ว

“ท่านพ่อ ท่านพ่อไม่เข้าใจแล้ว กระจกเต็มตัวบานนี้ทั่วทั้งต้าถังใครจะใช้ได้? มีแต่พระองค์เท่านั้นที่ทรงใช้ได้ พระองค์ เสด็จแม่ของลูก และพระมารดาองค์อื่นๆ สามารถใช้ได้ อย่างมากที่สุด ก็นับรวมน้องสาวของลูกเข้าไปด้วย นี่คือเวอร์ชันลิมิเต็ด คนอื่นพวกเขาจะใช้ก็ไม่ได้ ไม่กล้าใช้ด้วย” หลี่เค่อกล่าวอย่างจริงจัง

“พระองค์ทอดพระเนตรสิ กระจกบานนี้ทั้งบานล้วนแต่เป็นของสั่งทำพิเศษ! นี่มันสิ้นเปลืองฝีมืออย่างยิ่งนะพ่ะย่ะค่ะ ลูกใช้เวลาในการผลิตกระจกชุดนี้ถึงสามปีเต็มกว่าจะวิจัยสำเร็จ เมื่อเร็วๆ นี้ถึงจะเพิ่งทำออกมาได้” หลี่เค่อชี้ไปที่กระจกแล้วกล่าวอย่างจริงจัง

หลี่ซื่อหมินทอดพระเนตรดูกระจกเต็มตัวที่สูงเท่ากับพระองค์ แล้วทรงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เป็นจริงดังว่า นอกจากพวกเขาแล้ว หลี่เค่อก็คงไม่สามารถขายให้คนอื่นได้

“ทั้งหมดมีเท่าไหร่” หลี่ซื่อหมินทอดพระเนตรดูหลี่เค่อแล้วตรัสถาม

“ทั้งหมดสิบเจ็ดบานพ่ะย่ะค่ะ พระองค์พระราชทานให้สิบหกหมื่นก้วนก็พอแล้ว” หลี่เค่อโค้งตัวลงทันที

หลี่ซื่อหมินทรงคำนวณในใจ อย่าว่าไปเลย เจ้าคนนี้มันคำนวณตัวเลขไว้ล่วงหน้าจริงๆ

“อะไรกัน พ่อของเจ้าขาดเงินหนึ่งหมื่นก้วนรึ?” หลี่ซื่อหมินเหลือบพระเนตรมองเขาอย่างไม่ใส่ใจแล้วตรัสถาม

“แน่นอนว่าไม่ใช่พ่ะย่ะค่ะ!” หลี่เค่อยืดตัวตรงแล้วกล่าวอย่างจริงจัง “ในจำนวนนั้นกระจกบานหนึ่งเป็นของที่ลูกแสดงความกตัญญูต่อพระองค์ การที่พระองค์ทรงซื้อกระจกให้เสด็จแม่ของลูก พระมารดา และน้องสาวของลูก นั่นคือความรับผิดชอบของพระองค์ในฐานะลูกผู้ชาย ในฐานะสามีและบิดาของพวกนาง ลูกไม่อาจพรากความรับผิดชอบของพระองค์ไปได้! นี่คือสัญญาของพระองค์ในฐานะบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ ที่จะมอบชีวิตที่ดีงามให้แก่พวกนาง!”

“แต่การที่ลูกแสดงความกตัญญูต่อพระองค์บานนี้ ก็เพื่อฝ่าบาทผู้ทรงเหนื่อยยากตรากตรำเพื่อพสกนิกรแห่งต้าถังอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน เพื่อบิดาผู้ช่วยสร้างราชวงศ์ถังที่รุ่งเรืองเฟื่องฟูให้แก่ลูกหลานอย่างลูก ซื่อจื่อ ฉางเล่อ พี่ใหญ่ และอื่นๆ ให้พวกเราสามารถอยู่อย่างมีความสุขได้!”

“บางทีพระองค์อาจจะไม่ได้ทรงสังเกต บนพระเศียรของพระองค์มีเส้นพระเกศาขาวแล้ว ตอนนี้พระองค์ยังทรงหนุ่มแน่นแข็งแรง แต่กลับทรงเหนื่อยยากตรากตรำจนมีเส้นพระเกศาขาวแล้ว ของแสดงความกตัญญูเล็กน้อยนี้เมื่อเทียบกับสิ่งที่พระองค์ทรงทุ่มเทไปนั้น เทียบไม่ได้แม้แต่หนึ่งในหมื่นส่วน แต่นี่ก็คือความสามารถสูงสุดของลูกแล้ว” หลี่เค่อกล่าวอย่าง “จริงใจและเปี่ยมด้วยความรู้สึก”

หลี่ซื่อหมินตะลึงไป จ่างซุนฮองเฮาก็ตะลึงไปเช่นกัน คำพูดของหลี่เค่อล้วนแต่เป็นคำพูดธรรมดาๆ ไม่ได้อวดอ้างถ้อยคำ ไม่ได้อ้างอิงตำราใดๆ แต่ก็เป็นคำพูดธรรมดาๆ เช่นนี้ที่ทำให้หลี่ซื่อหมินรู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง พระองค์ทรงเหลือบพระเนตรมองหลี่เค่ออย่างเงียบๆ แล้วจึงแค่นเสียงเย็นชา “หึ! จะมาซาบซึ้งอะไรกัน ข้าขาดเงินเล็กน้อยของเจ้ารึ? ให้เจ้าสองแสนก้วน ถือว่าเจ้ายังพอจะมีมโนธรรมอยู่บ้าง ที่ยังนึกถึงเสด็จแม่ของเจ้า พระมารดา และน้องสาวของเจ้า”

“ขอบพระทัยท่านพ่อ! แต่ว่าเงินก้อนนี้ ลูกรับมาแล้วรู้สึกผิดอยู่บ้าง ดังนั้นลูกจึงคิดจะนำเงินก้อนนี้ไปทำอะไรบางอย่าง ยังหวังว่าเสด็จพ่อเสด็จแม่จะทรงอนุญาต” หลี่เค่อกล่าวด้วยใบหน้าที่ “ละอายใจ”

“เจ้าคิดจะทำอะไร?” จ่างซุนฮองเฮาก็ตรัสถามอย่างซาบซึ้งใจเช่นกัน

“เป็นเช่นนี้พ่ะย่ะค่ะ หลายปีมานี้พร้อมกับการที่แสนยานุภาพของต้าถังค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น ผ่านพ้นภัยพิบัติทางธรรมชาติต่างๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สถานการณ์ของต้าถังก็ค่อยๆ มีเสถียรภาพ แต่พร้อมกับความเจริญรุ่งเรืองของต้าถัง ประชากรในเมืองฉางอันก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ลูกสังเกตเห็นว่าในเมืองฉางอันมีขอทานเด็กอยู่เป็นจำนวนมาก นอกเมืองยังมีผู้ประสบภัยบางส่วนที่มาจากที่อื่น”

“จำนวนผู้ประสบภัยเหล่านี้เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ถึงแม้ว่าในแต่ละวันจะมีคนให้งานบางอย่างพวกเขาทำบ้าง แต่ในความเป็นจริงเงินที่พวกเขาหามาได้ก็เพียงแค่พอประทังชีวิตให้อยู่รอดไปวันๆ ฤดูหนาวปีที่แล้ว ลูกก็สังเกตเห็นผู้ประสบภัยจำนวนมากแข็งตายอยู่นอกเมืองฉางอัน”

“ถึงแม้จะเหมือนกับที่มีแสงสว่างก็ย่อมมีเงา ทุกราชวงศ์ล้วนมีคนประเภทนี้อยู่ แต่หากจำนวนของพวกเขามากเกินไป ย่อมจะส่งผลกระทบต่อความสงบสุขของฉางอัน และจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของเสด็จพ่อด้วย”

“ดังนั้นลูกจึงเตรียมจะใช้เงินก้อนนี้สร้างสวนสวัสดิการหลวงแห่งต้าถังขึ้นที่ริมแม่น้ำเว่ยทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองฉางอันพ่ะย่ะค่ะ” หลี่เค่อกล่าวอย่างจริงจัง

“นี่เอาไว้ทำอะไร?” หลี่ซื่อหมินขมวดพระขนง

“ลูกเตรียมจะนำงานในอุตสาหกรรมบางส่วนของห้างสรรพสินค้าในนามของลูกไปไว้ที่สวนแห่งนี้ จากนั้นคนงานที่รับสมัครเป็นหลักก็จะให้ความสำคัญกับผู้ประสบภัยและขอทานเหล่านี้เป็นอันดับแรก โดยเฉพาะขอทานเด็กเหล่านี้ พวกเขาหลายคนอายุยังน้อยมาก หากปล่อยให้พวกเขาเติบโตไปเช่นนี้ เมื่อโตขึ้นย่อมจะกลายเป็นอันธพาล ก่อให้เกิดผลเสียต่อประเทศชาติและราชสำนัก”

“ลูกเตรียมจะรวบรวมพวกเขามา ให้พวกเขามีข้าวกินมีน้ำดื่ม จากนั้นก็ให้พวกเขาทำงานที่พอจะทำได้ เพื่อเลี้ยงดูตัวเอง เช่นนี้แล้วเมื่อพวกเขาโตขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการเป็นชาวบ้านธรรมดา หรือเข้าร่วมกองทัพต้าถังออกรบเพื่อประเทศชาติ นี่ล้วนแต่เป็นเรื่องที่เป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติ เช่นนี้แล้วก็จะสามารถยิงปืนนัดเดียวได้นกหลายตัว”

หลี่เค่อกล่าวอย่างจริงจัง