บทที่ 5 สบายใจแล้ว

“ถวายบังคมสู่หวางเตี้ยนเซี่ยเพคะ” เมื่อเห็นหลี่เค่อ เหล่านางกำนัลก็รีบน้อมคารวะ

“พวกเจ้ารีบร้อนกันไปไหนรึ? แล้วฉางเล่อล่ะ?”

“ทูลเตี้ยนเซี่ย ฮองเฮาเตี้ยนเซี่ยทรงมีรับสั่งให้จ่างซุนชง บุตรชายของจ่างซุนซือคงเข้าวัง พวกหม่อมฉันกำลังจะไปตามองค์หญิงกลับมาเพคะ” นางกำนัลที่เป็นหัวหน้ารีบตอบ

“จ่างซุนชงเข้าวังแล้วรึ? อยู่ที่ไหน?!” ดวงตาของหลี่เค่อเป็นประกายขึ้นมาทันที ให้ตายสิ! กำลังนึกถึงอะไรก็มาเลยนะ! เพิ่งจะนึกถึงเจ้า เจ้าก็มาแล้ว!

“ยังเพคะ… น่าจะกำลังเดินทางมา” นางกำนัลชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วตอบออกมาโดยไม่รู้ตัว

“ข้ารู้แล้ว! พวกเจ้าไปเถอะ” หลี่เค่อโบกมือไล่ทันที จากนั้นก็ยกขาขึ้นแล้ววิ่งไปยังทิศทางของประตูวัง

การกระทำของหลี่เค่อทำเอานางกำนัลหลายคนถึงกับงงงัน นางกำนัลหัวหน้าพลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ก็ตกใจจนหน้าซีดแล้วรีบกล่าว “เร็วเข้า พวกเจ้าไปตามองค์หญิง ข้าจะกลับไปทูลฮองเฮาเตี้ยนเซี่ย สู่หวางเตี้ยนเซี่ยต้องไปหาเรื่องจ่างซุนต้าหลางแน่ๆ”

พูดจบนางกำนัลคนนั้นก็รีบหันหลังกลับแล้ววิ่งย้อนกลับไปทางเดิมอย่างร้อนรน นางเองก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า สู่หวางเตี้ยนเซี่ยผู้นี้ไม่ค่อยจะชอบหน้าจ่างซุนชงสักเท่าไหร่! ทั้งสองคนตีกันมาไม่รู้กี่ครั้งแล้วตั้งแต่เล็กจนโต

เมื่อจ่างซุนฮองเฮามีรับสั่ง จ่างซุนชงย่อมต้องเข้าวังในทันที หลี่เค่อจึงตรงไปรออยู่บนเส้นทางที่ต้องผ่านเพื่อไปยังตำหนักลี่เจิ้ง

หลี่เค่อวิ่งเร็วมาก จากระยะไกลเขาก็เห็นจ่างซุนชงที่กำลังเดินตามทหารองครักษ์เข้ามา

ในวินาทีที่เห็นจ่างซุนชง หลี่เค่อก็ไม่คิดอะไรอีก ตรงเข้าพุ่งไปทันที ในปากยังตะโกนลั่น “จ่างซุนชง เจ้ายังคิดจะแต่งงานกับน้องสาวข้าอีกรึ!”

ปากของหลี่เค่อยังคงตะโกน แต่ร่างกายของเขาได้พุ่งเข้าไปถึงตัวแล้ว ต้องรู้ไว้ว่าตั้งแต่วินาทีที่ทะลุมิติมา ด้านอื่นหลี่เค่ออาจจะหย่อนยานไปบ้าง แต่เรื่องการฝึกยุทธ์และออกกำลังกายเขาไม่เคยผ่อนปรนเลย

จ่างซุนชงที่กำลังเดินอยู่กับทหารองครักษ์พลันได้ยินเสียงตะโกนกึกก้อง ก็ตกใจจนสะดุ้งโหยง เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นเห็นคนที่พุ่งเข้ามา จ่างซุนชงก็หน้าซีดเผือดในทันที หลี่เค่อมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?! เขาหันหลังกลับแล้ววิ่งหนีตามสัญชาตญาณ!

แต่หลี่เค่อรอเขาอยู่แล้ว อีกอย่างจ่างซุนชงเป็นเพียงบัณฑิตที่อ่อนแอ เขาจะวิ่งหนีหลี่เค่อได้ทันได้อย่างไร

เพียงวิ่งไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกหลี่เค่อไล่ตามทัน

“เตี้ยนเซี่ย ข้าถูกจ่าง…” จ่างซุนชงรีบตะโกนแก้ตัวเสียงดัง แต่เขายังพูดไม่ทันจบ เสียง “ตุ้บ” ทึบๆ ก็ดังขึ้น หลี่เค่อไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย ซัดหมัดตรงเข้าที่เบ้าตาของเขา

จ่างซุนชงร้องโอดโอยด้วยความเจ็บปวดในทันที คำพูดที่เหลือก็ถูกกลืนกลับลงคอไป เมื่อเห็นว่าหนีไม่พ้น จ่างซุนชงก็ย่อตัวลงกับพื้นทันที สองมือยกขึ้นกุมหัวแล้วขดตัวอยู่ตรงนั้น

“เดี๋ยวนี้เจ้าชักจะเหิมเกริมขึ้นทุกวันแล้วนะ เห็นข้าแล้วยังกล้าหันหลังวิ่งหนี?! ข้าเป็นอุทกภัยหรือสัตว์ร้ายรึไง?! เจ้าอยากเจ็บตัวใช่ไหม?!” หลี่เค่อทั้งตีทั้งด่า

จ่างซุนชงกุมหัวยองๆ อยู่ตรงนั้น ได้ยินคำพูดนี้เขาก็อดที่จะกลอกตาในใจไม่ได้ ไอ้เวรเอ๊ย เจ้าอยากจะตีข้า ข้ออ้างอะไรบ้างที่ไม่เคยคิด? ถ้าข้าไม่วิ่ง เจ้าก็คงจะบอกว่าข้าเห็นเจ้าแล้วยังไม่กลัวใช่ไหม? แล้วเจ้าก็จะตีข้าอีกใช่รึเปล่า?! ให้ตายสิ!

แน่นอนว่าคำพูดเหล่านี้เขาก็ได้แต่ด่าอยู่ในใจเท่านั้น

“เตี้ยนเซี่ยอย่าตีเลยพ่ะย่ะค่ะ! จ่างซุนต้าหลางถูกจ่างซุนฮองเฮารับสั่งให้เข้าวังมา!” ทหารองครักษ์ที่อยู่ข้างๆ ก็ตะลึงไปเช่นกัน! แต่เขาก็ไม่กล้าขัดขวาง เพราะนี่ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย คุณชายที่อยู่ตรงหน้านี้เคยซ้อมจ่างซุนชงต่อหน้าฝ่าบาทมาแล้ว ถึงแม้เขาจะซ้อมจ่างซุนชงไปหนึ่งหมัด แต่ก็โดนฝ่าบาทลงโทษด้วยกระบองทหารไปยี่สิบที

“หลีกไป เมื่อกี้ตอนที่เขาเดินมา เห็นข้าแล้วก็วิ่งหนี! ข้าน่ากลัวขนาดนั้นรึ? สมควรโดนตี!” หลี่เค่อตะโกนเสียงดัง

จ่างซุนชงอยากจะบ้าตายให้รู้แล้วรู้รอด ถ้าหลี่เค่อไม่ใช่องค์ชาย และที่นี่ไม่ใช่ในพระราชวังไท่จี๋ เขาคงจะเปิดปากด่าไปนานแล้ว! ไอ้เวรเอ๊ย ทำไมข้าถึงวิ่ง เจ้าไม่รู้รึไง?!

ต้องขอบอกไว้ก่อนว่า หลี่เค่อไม่ใช่พวกคลั่งน้องสาว! แต่ชาติที่แล้วหลี่เค่อเป็นลูกคนเดียว เขาอยากมีน้องสาวมาโดยตลอด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อนสนิทคนหนึ่งของเขามีน้องสาวที่น่ารักและเชื่อฟัง หลี่เค่อยิ่งอิจฉาริษยาอย่างมาก

ตอนที่หลี่เค่อทะลุมิติมา หลี่ลี่จื้อเพิ่งจะอายุครบ 6 ขวบ เป็นช่วงวัยที่เด็กผู้หญิงจะน่ารักและเชื่อฟังที่สุด ยิ่งไปกว่านั้นตัวหลี่ลี่จื้อเองก็มีนิสัยที่สงบเสงี่ยม ทุกครั้งที่เจอหลี่เค่อก็จะเรียก ‘พี่สาม’ อย่างว่าง่าย

ถึงแม้จะเป็นน้องสาวราคาถูก แต่คำว่า ‘พี่สาม’ ที่เรียกออกมา บวกกับความสัมพันธ์ที่ใช้เวลาร่วมกันหลายปี ย่อมต้องสนิทสนมกันเป็นอย่างดี

แน่นอนว่าหลี่เค่อรักน้องสาวเป็นเหตุผลหนึ่ง อีกเหตุผลหนึ่งก็เพื่อมารดาผู้ให้กำเนิดของเขา หยางเฟย เนื่องจากสถานะองค์หญิงแห่งราชวงศ์ก่อน ถึงแม้หลี่ซื่อหมินจะโปรดปรานนางอยู่บ้าง แต่ในวังหลังนางก็ถูกสนมคนอื่นกีดกันอยู่เสมอ

หลี่ซื่อหมินไม่มีทางจะมาจัดการเรื่องพวกนี้ได้ และหยางเฟยเองก็เป็นคนที่มีนิสัยระมัดระวังตัว เรื่องแบบนี้จึงไม่เคยนำไปบอกหลี่ซื่อหมิน

ดังนั้น การที่หลี่เค่อทำดีกับธิดาหลายคนของจ่างซุนฮองเฮา พอความสัมพันธ์ดีขึ้น จ่างซุนฮองเฮาก็ย่อมต้องดูแลหยางเฟยอยู่บ้าง

บวกกับเด็กสาวหลายคนก็น่ารักน่าเอ็นดู พออยู่ด้วยกันหลายปี ความผูกพันก็ย่อมจะดีขึ้น

ผลคือจะต้องแต่งให้กับคนไร้ค่าอย่างจ่างซุนชง หลี่เค่อย่อมไม่พอใจ ที่สำคัญคือหลี่เค่อไม่ชอบหน้าจ่างซุนอู๋จี้ 24 ขุนนางแห่งหอหลิงเยียนของหลี่ซื่อหมิน หลี่เค่อเคยพบเจอมาหมดแล้ว ต้องบอกว่าการที่คนรุ่นหลังวิจารณ์จ่างซุนอู๋จี้ว่าเป็นคนชั่วร้ายนั้น ไม่ได้เป็นการใส่ร้ายเขาเลยแม้แต่น้อย เจ้าคนนี้นิสัยชั่วร้ายอยู่บ้างจริงๆ

และหลังจากที่มายังโลกนี้แล้ว การกระทำบางอย่างของตระกูลจ่างซุนก็ยิ่งเป็นการยืนยันเรื่องนี้!

ยิ่งไปกว่านั้นถ้าหลี่เค่อจำไม่ผิด หลี่เค่อในประวัติศาสตร์ก็ถูกจ่างซุนอู๋จี้สังหาร สำหรับคนที่มีแนวโน้มจะฆ่าตัวเองได้ หลี่เค่อรู้สึกว่าถ้ามีโอกาสจะต้องฆ่าเขาทิ้งให้ได้!

ในเมื่อมีความตระหนักรู้นี้แล้ว หลี่เค่อย่อมไม่อาจปล่อยให้หลี่ซื่อหมินกับจ่างซุนอู๋จี้มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งไปกว่านี้ได้

ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งคือ หลี่ลี่จื้อในประวัติศาสตร์เสียชีวิตตั้งแต่อายุเพียง 23 ปี ซึ่งมีความสัมพันธ์ที่แยกไม่ออกกับการที่นางแต่งงานตอนอายุ 13 ปี อย่างไรเสียนางก็อยู่กับหลี่ลี่จื้อมาหลายปี สำหรับน้องสาวที่น่ารักคนนี้ หลี่เค่อมองนางเหมือนน้องสาวแท้ๆ จะทนดูนางตายตั้งแต่อายุยังน้อยได้อย่างไร

การพระราชทานสมรสในปีเจินกวนที่ห้านั้น ก็ถูกหลี่เค่อขัดขวางจนล่มไป ตอนนี้หลี่ลี่จื้ออายุ 15 ปีแล้ว ยังไม่ได้แต่งงานเลย

ได้ยินมาว่าเมื่อเร็วๆ นี้หลี่ซื่อหมินดูเหมือนจะมีความคิดนี้อีกแล้ว ถ้าหากไม่ไหวจริงๆ หลี่เค่อคิดว่าเขาควรจะใช้ของในอกเสื้อนี่ลอบยิงเลยดีหรือไม่! เพียงแต่ว่า ถ้าลอบยิงไปครั้งหนึ่งแล้ว ของสิ่งนี้ก็จะนำออกมาใช้ในต้าถังไม่ได้อีก ถ้าไม่จำเป็นจริงๆ หลี่เค่อย่อมไม่ทำเช่นนั้น

อีกอย่าง สุภาพชนไม่ยืนอยู่ใต้กำแพงที่ใกล้จะถล่ม เขาจะต้องจัดการตระกูลจ่างซุนให้สิ้นซากโดยไม่ผิดพลาด

หลังจากซ้อมจ่างซุนชงจนหน้าตาบวมปูดแล้ว หลี่เค่อก็คำนวณเวลาแล้วรีบเผ่นแน่บทันที

ถ้าไม่รีบหนี ทหารองครักษ์ที่ไปรายงานก็คงจะกลับมาแล้ว ถึงตอนนั้นเพื่อรักษาหน้าก็คงต้องโดนหลี่ซื่อหมินลงโทษด้วยกระบองทหาร แต่ถ้าตัวเองหนีไปแล้ว ก็น่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ที่นี่อยู่ไม่ไกลจากตำหนักเหลียงอี๋นัก

หลี่เค่อลงมือก็รู้จักประมาณตน อย่างมากก็แค่ทำให้จ่างซุนชงหน้าตาบวมปูด ไม่บาดเจ็บถึงกระดูก พักสักสองสามวันก็หายดีแล้ว

ถ้าตีหนักเกินไป ไม่ต้องพูดถึงว่าตัวเองจะต้องเดือดร้อน คราวหน้าก็จะตีครั้งที่สองไม่ได้อีก การตีครั้งที่สองแบบนั้นเรียกว่าการท้าทายหลี่ซื่อหมิน! แต่ตอนนี้เรียกว่าการทะเลาะวิวาท! ความหมายมันต่างกัน

หลังจากที่หลี่เค่อวิ่งหนีไปแล้ว จ่างซุนชงก็จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อยแล้วลุกขึ้นจากพื้น ถึงแม้จะเจ็บจนต้องสูดปาก แต่เขาก็ชินแล้ว ตั้งแต่ตอนเด็กที่ไปหาเรื่องหลี่เค่อครั้งหนึ่ง หลายปีมานี้ก็ไม่รู้ว่าโดนหลี่เค่อตีไปกี่ครั้ง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีข่าวลือว่าเขาจะแต่งงานกับองค์หญิงฉางเล่อ ก็ยิ่งโดนซ้อมมากขึ้น ช่วยไม่ได้ ความสัมพันธ์ระหว่างหลี่เค่อกับน้องสาวหลายคนดีมาก เรื่องนี้ทุกคนต่างก็รู้ดี

“เอ่อ จ่างซุนต้าหลาง ข้าแจ้งฝ่าบาทแล้ว ข้าจะพาท่านไปที่โรงหมอหลวงก่อนดีหรือไม่” ทหารองครักษ์กล่าวอย่างจนปัญญา

“ไม่ต้อง ไปแบบนี้แหละ ไม่มีอะไร” จ่างซุนชงโบกมือ

ทหารองครักษ์: “…” นี่คือประสบการณ์ที่ได้มาหลังจากโดนตีบ่อยๆ สินะ?!

หลี่เค่อวิ่งเร็วมาก เหมือนกับที่เขาคิดไว้ หลี่ซื่อหมินได้รับข่าวแล้ว เมื่อรู้ว่าหลี่เค่อไปตีจ่างซุนชงที่ถูกจ่างซุนฮองเฮารับสั่งให้เข้าวัง หลี่ซื่อหมินก็โกรธจนตบโต๊ะทันที

“ไอ้ลูกทรพี! มันต้องจงใจทำแน่!” หลี่ซื่อหมินตะโกนลั่นอย่างเกรี้ยวกราด