บทที่ 8: ชื่อสมบัติพิสดาร: เมล็ดเห็ดหัวลิง

บทที่ 8: ชื่อสมบัติพิสดาร: เมล็ดเห็ดหัวลิง

ผีหัวลิงตัวนี้ยังคงมีชีวิตอยู่

มันอ้าปากคำรามอย่างชัดเจน แต่กลับไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย ท่าทางของมันดูกระวนกระวายอย่างถึงที่สุด

มันเงยหน้ามองเฉินฟาน อ้าปากกว้างจนเห็นเขี้ยวเต็มปาก และคำรามอย่างเงียบงันในเชิงข่มขู่

มันพยายามดิ้นรนด้วยกำลังทั้งหมดที่มี แต่ก็ไม่สามารถหลุดพ้นไปได้

ทุกครั้งที่มันกวัดแกว่งกรงเล็บ มันจะทิ้งร่องรอยของหมอกสีดำไว้ในอากาศ

“ฉึก!”

ลิงง่อยที่อยู่ด้านข้างพุ่งหอกเข้าใส่อย่างรวดเร็วในโอกาสแรกที่ทำได้ มันแทงเข้าปากของผีหัวลิงอย่างแม่นยำ จากนั้นก็รีบชักออกและแทงซ้ำเข้าไปอีก ในไม่ช้าผีหัวลิงตัวนี้ก็สิ้นลมและล้มลงกับพื้น

“ทำได้ดีมาก”

เฉินฟานถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก จนถึงตอนนี้ความคืบหน้ายังคงราบรื่น คืนนี้เขาอาจจะเก็บรวบรวมหินวิญญาณได้มากกว่า 10 ก้อน!

นี่เป็นการเริ่มต้นที่ดีมาก

พรุ่งนี้เขาจะใช้หินวิญญาณเหล่านี้สร้างกับดักสัตว์อสูรเพิ่ม และด้วยการทำกำไรแบบสโนว์บอลเช่นนี้ เขาจะหลุดพ้นจากสถานการณ์ที่ขาดแคลนทรัพยากรในปัจจุบันได้ในไม่ช้า

มีดเล่มเล็กดั้งเดิมนั้นสั้นเกินไป

มันทำให้บาดเจ็บได้ง่าย

เขาจึงถอดไม้ท่อนหนึ่งจากบ้านไม้ มัดมีดเล่มเล็กไว้ที่ปลายไม้ และทำเป็นหอกอย่างง่าย ผลลัพธ์ที่ได้นั้นค่อนข้างดีเลยทีเดียว

“ชำแหละศพเสีย”

เฉินฟานโยนกับดักสัตว์อสูรกลับเข้าไปในความมืดและสั่งการ

หินวิญญาณที่ขุดออกมาตอนนี้ยังสามารถนำไปสร้าง “กับดักสัตว์อสูร” ได้ แม้จะไม่มีเชือกเหลือแล้ว แต่การโยนมันเข้าไปในความมืดก็หมายความว่ามันยังสามารถใช้งานได้อีกหนึ่งครั้งในคืนนี้ ไม่ว่ายุงจะตัวเล็กแค่ไหน มันก็ยังเป็นเนื้อ นับประสาอะไรกับที่นี่ซึ่งไม่ใช่เนื้อยุง

ในช่วงเวลาต่อมา

เฉินฟานยังคงจ้องมองเชือกเหล่านั้นราวกับนักตกปลา พลางครุ่นคิดถึงแผนการต่อไปอย่างต่อเนื่อง

ปัญหาใหญ่คือเรื่องกำลังคน

ปัจจุบันเขามีเพียงลิงง่อยเป็นกำลังคน ซึ่งค่อนข้างไม่เพียงพอ หากเขามีคนเพิ่มอีกสักคนหรือสองคน พวกเขาสามารถช่วยเขาสานเชือกได้ในตอนนี้

ในไม่ช้า—

หินวิญญาณก้อนหนึ่งถูกขุดออกมาจากหัวของ “ผีหัวลิง” และวางนิ่งอยู่บนพื้น ทันใดนั้น เชือกอีกเส้นก็เริ่มแกว่งไกว เฉินฟานรีบสปริงตัวจากเก้าอี้และออกแรงดึงเชือกทันที

ผีหัวลิงอีกตัวที่ติดอยู่ในกับดักสัตว์อสูรถูกดึงเข้ามาในค่ายพัก

ลิงง่อยที่รออยู่แล้วพุ่งหอกออกไปอีกครั้ง

ทั้งสองร่วมมือกันด้วยความเข้าใจที่สอดประสานกัน

หินวิญญาณอีกก้อนถูกเก็บเข้าบัญชี แต่ในครั้งนี้มีไอเทมพิเศษดรอปออกมาด้วย หลังจากผีหัวลิงตาย มีก้อนวัตถุที่เปล่งแสงสีขาวถูกพ่นออกมาจากปากของมัน ลักษณะคล้ายเม็ดทรายและกรวดหนึ่งกำมือ

“นายน้อย!”

ดวงตาของลิงง่อยเป็นประกาย: “มี ‘วัสดุวิญญาณ’ ดรอปออกมาครับ! หลังจากฆ่าสัตว์ประหลาดวิญญาณ เศษซากศพของพวกมันบางส่วนจะกลายเป็น ‘วัสดุวิญญาณ’ ยกตัวอย่างเช่น แผนที่หนังอสูร ก็ทำมาจากหนังศีรษะของผีหนังมนุษย์และสร้างขึ้นโดยปรมาจารย์ด้านอาวุธวิญญาณ”

“อาจารย์เคยพูดถึงเรื่องนี้ในชั้นเรียนครับ”

“เพียงแต่ว่า”

“สิ่งนี้ดูไม่เหมือนวัสดุวิญญาณเลย เพราะยังไงเสียผีหัวลิงตัวอื่นๆ ก็ไม่มีสิ่งนี้ดรอปออกมา ผีหัวลิงเป็นสัตว์ประหลาดวิญญาณที่ไม่มีวัสดุวิญญาณ มันดูเหมือน ‘สมบัติพิสดาร’ มากกว่าครับ!”

“สมบัติพิสดาร?”

“มันควรจะเป็นสมบัติพิสดารครับ สัตว์ประหลาดวิญญาณและผีจำนวนน้อยมากๆ จะพกสมบัติพิสดารพิเศษติดตัวมาด้วย หลังจากฆ่าพวกมันได้ ท่านจะได้รับสมบัติพิสดารเหล่านี้ เช่น แบบแปลนสิ่งปลูกสร้าง และอื่นๆ มูลค่าของพวกมันจะแตกต่างกันไป และล้วนเป็นสมบัติที่ได้รับจากการฆ่าผีเท่านั้น ไม่สามารถสร้างขึ้นเองได้”

“แต่ท่านต้องไปที่ตลาดเพื่อหาผู้ประเมินถึงจะรู้แน่ชัดว่ามันคืออะไรครับ”

“...”

เฉินฟานไม่พูดอะไร เขาหยิบก้อนทรายและกรวดบนพื้นขึ้นมา ซึ่งมันถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อบางๆ ที่เกือบจะโปร่งใสราวกับไข่ปลา แผงหน้าต่างระบบค่อยๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

—

“ชื่อสมบัติพิสดาร”: เมล็ดเห็ดหัวลิง

“ระดับสมบัติพิสดาร”: สีขาว

“ผลของสมบัติพิสดาร”: ต้องปลูกใน ‘ไร่นา’ ระยะเวลาการเติบโตคือสามวัน การบริโภคหลังจากเติบโตเต็มที่สามารถเพิ่มสมรรถภาพทางกายได้

—

เขาพยักหน้าอย่างครุ่นคิด มันคือเมล็ดพันธุ์ชนิดหนึ่ง

สิ่งนี้ต้องใช้ผู้ประเมินด้วยรึ?

ในเมื่อแผงหน้าต่างระบบเขียนไว้อย่างชัดเจนขนาดนี้?

ตอนนี้เขาพอจะเข้าใจโลกใบนี้แล้ว ไม่ว่าจะเป็นแบบแปลนสิ่งปลูกสร้างหรือสมบัติพิสดาร ทั้งหมดสามารถดูได้โดยตรงบนแผงหน้าต่างระบบ แต่คนพื้นเมืองในโลกนี้มองไม่เห็นแผงนี้ ทำให้กระบวนการต่างๆ ยุ่งยากอย่างยิ่ง

หากเป็นเช่นนั้น

เขาอาจจะไปที่ตลาดเจียงเป่ยเพื่อเลือกซื้อของได้ เขาจะสามารถมองเห็นแผงข้อมูลของสมบัติพิสดารทุกชิ้น ซึ่งมันชัดเจนกว่าผู้ประเมินคนไหนๆ และบางทีเขาอาจจะคว้าของดีราคาถูกมาได้ด้วยซ้ำ

“ข้ารู้แล้วว่านี่คืออะไร”

เฉินฟานเก็บเมล็ดพันธุ์ไว้ในอ้อมอก รับหินวิญญาณที่ขุดออกมาจากผีหัวลิงตัวนี้ที่ลิงง่อยยื่นให้ เมื่อรวมกับที่มีอยู่จนครบสองก้อนพอดี เขาจึงสร้างกับดักสัตว์อสูรเพิ่มอีกอันแล้วโยนเข้าไปในความมืด พร้อมกับกล่าวว่า “ทำงานกันก่อนเถอะ”

เวลาผ่านไปทีละนิด

ทันใดนั้น

ความมืดมิดที่หนาทึบและเหนียวข้นรอบตัวพวกเขาก็ลดระดับลงอย่างรวดเร็ว ราตรีอันนิรันดร์สิ้นสุดลง และแสงอาทิตย์ยามเช้าก็เข้าปกคลุมโลกทั้งใบอีกครั้ง

รุ่งสางมาเยือน

“เฮ้อ”

เฉินฟานถอนหายใจยาว ขยี้ดวงตาที่อ่อนล้า หลังจากทำงานมาทั้งคืน เขาก็รู้สึกหมดแรงอยู่บ้าง เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าพวกนักตกปลาที่ตกปลาทั้งคืนจัดการตัวเองอย่างไร เพราะนี่เป็นงานที่ต้องใช้แรงกายเช่นกัน

แต่ในดวงตาที่อ่อนล้านั้น กลับมีความยินดีที่ปิดไม่มิดฉายออกมา

ผลเก็บเกี่ยวเมื่อคืนนี้อุดมสมบูรณ์มาก

ผีหัวลิงถูกฆ่าไปทั้งหมด 37 ตัว!

เขาใช้หินวิญญาณ 2 ก้อนเพื่อลงทุนใน “กับดักสัตว์อสูร” ทำให้เขาเหลือหินวิญญาณ 35 ก้อน

ทรัพย์สินรวมของค่ายพักในปัจจุบัน

มีกับดักสัตว์อสูร 5 อัน และหินวิญญาณ 35 ก้อน

“เจ้าไปนอนก่อนเถอะ”

เฉินฟานโบกมือ ส่งสัญญาณให้ลิงง่อยเข้าไปพักผ่อนข้างใน เขาไม่ได้ลงทุนสร้าง “กับดักสัตว์อสูร” ต่อไป สาเหตุหลักคือเขาไม่แน่ใจว่าแถวนี้มีผีหัวลิงอยู่เพียงเท่านี้หรือไม่ ช่วงครึ่งแรกของคืนนั้นได้ผลลัพธ์ที่ดี มีผีติดกับดักบ่อยครั้ง

แต่ช่วงครึ่งหลังของคืนกลับเบาบางลง

ต้องใช้เวลานานมากถึงจะจับได้สักตัว

เขาสงสัยว่าบางทีอาจจะมีผีหัวลิงอยู่บริเวณนี้เพียงเท่านี้ หรือไม่ก็สัตว์ประหลาดวิญญาณชอบที่จะออกหากินในช่วงครึ่งแรกของคืนมากกว่า

...

ทันใดนั้นเอง—

เขาขมวดคิ้วกะทันหัน มองออกไปนอกเขตปลอดภัย เขาเห็นกับดักสัตว์อสูรอันหนึ่งที่วางอยู่บนดินแดนรกร้าง มีเส้นขนลิงสีขาวติดอยู่ในนั้น

ถึงตอนนี้ เขาคุ้นเคยกับขนสัตว์ชนิดนี้เป็นอย่างดี

มันคือขนของผีหัวลิงอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ขนนี้เห็นได้ชัดว่าหลุดออกมาระหว่างการดิ้นรน และโดยปกติผีหัวลิงไม่สามารถหลุดรอดจากกับดักสัตว์อสูรได้ เว้นแต่ว่า...

ขณะที่เขาเดินไปเก็บกับดักสัตว์อสูร เขาหยิบเส้นขนลิงขึ้นมาและถูมันด้วยปลายนิ้ว

มันแข็งกว่าขนของผีหัวลิงทั่วไป

หรือว่าจะเป็น... จ่าฝูงของผีหัวลิงกลุ่มนี้?

มันสัมผัสได้รึเปล่าว่ามีผีหัวลิงจำนวนมากตายในบริเวณนี้เมื่อคืนนี้ และมันมาเพื่อตรวจสอบ? นั่นหมายความว่ามันจะกลับมาอีกในคืนนี้ใช่ไหม?

...

เมื่อคิดได้ดังนี้ ดวงตาของเขาก็หรี่ลงเล็กน้อย ชายชุดคลุมสีเขียวได้กล่าวไว้อย่างชัดเจนก่อนจากไปว่า ยกเว้นสัตว์ประหลาดวิญญาณที่อ่อนแอ สัตว์ประหลาดวิญญาณส่วนใหญ่เพียงแค่ไม่ชอบไฟวิญญาณและไม่อยากเข้าใกล้เกินไป แต่มันไม่ใช่ว่าจะเข้าใกล้ไม่ได้เลย หากเป็นอย่างที่เขาคิด คืนนี้อาจจะมีวิกฤตครั้งใหญ่เกิดขึ้น!

ต้องเตรียมตัวล่วงหน้า

เดิมทีเขาต้องการสร้างไร่นาเพื่อปลูกเห็ดหัวลิง แต่ตอนนี้แผนนั้นต้องถูกพักไว้ก่อน เขาจำเป็นต้องผ่านวิกฤตคืนนี้ไปให้ได้เสียก่อน

เขาเบนสายตาไปที่หนึ่งในสิ่งปลูกสร้างพื้นฐานบนแผงควบคุมเจ้าแห่งราตรีอันนิรันดร์

หอคอยธนูเลเวล 1

สามารถสร้างความเสียหายในระดับหนึ่งแก่ผีระดับต่ำ ใช้หินวิญญาณ 10 ก้อนในการสร้าง

ต้องเป็นอันนี้แหละ!

เขาวางหินวิญญาณ 10 ก้อนลงบนพื้น ค่อยๆ หลับตาลง และยืนยันการสร้างบนแผงควบคุมในใจ