บทที่ 3: สะสมเสบียง ก้าวสู่บัลลังก์อย่างมั่นคง!

บทที่ 3: สะสมเสบียง ก้าวสู่บัลลังก์อย่างมั่นคง!

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนกลางวันทำให้เขาตระหนักว่าพื้นที่แถบนี้มีผู้คนสัญจรผ่านไม่มากนัก!

เขาไม่สามารถหาหินวิญญาณจำนวนมากจากการเก็บค่าที่พักได้เพียงอย่างเดียว หากต้องการมีชีวิตอยู่รอดให้นานพอ เขาจำเป็นต้องได้ “หินวิญญาณ” มาจากการฆ่าสัตว์ประหลาดวิญญาณ

เขาไม่สามารถอยู่เฉยโดยไม่ทำอะไรได้

เขาต้องการแหล่งรายได้ที่มั่นคง!

ในพริบตาต่อมา—

แขนของเขาจุ่มลงไปในเปลวเพลิงที่โชติช่วงของไฟวิญญาณ แต่ทว่ามันกลับแปลกประหลาดที่ผิวหนังและเสื้อผ้าของเขาไม่ได้รับอันตรายใดๆ เขาหยิบหินวิญญาณที่สมบูรณ์ออกมาหนึ่งก้อนจากกองไฟ ถือมันไว้รวมกับก้อนที่เพิ่งได้รับมาในฝ่ามือ แล้วค่อยๆ หลับตาลง

หลังจากนั้นทันที!

ภายใต้สายตาที่ไม่อยากจะเชื่อของลิงง่อย หินวิญญาณสองก้อนในมือของเขาเริ่มหลอมละลายอย่างรวดเร็ว กลายเป็นของเหลวสีขาวนวลที่ไหลออกมาจากง่ามนิ้ว ก่อนที่มันจะหยดลงถึงพื้น มันกลับกลายเป็นเส้นสายสีขาวนวลตาหลายสิบเส้นลอยอยู่กลางอากาศ เริ่มประกอบเข้าด้วยกันอย่างเป็นระเบียบและค่อยๆ แข็งตัวขึ้น

ไม่กี่วินาทีต่อมา

“กับดักสัตว์อสูรเหล็กกล้า” ก็ร่วงหล่นลงมาจากอากาศสู่พื้นดิน

นี่คือกับดักสัตว์อสูรระดับ 1 ที่เขาเพิ่งสร้างขึ้นมา โดยใช้หินวิญญาณไป 2 ก้อน มันสามารถสร้างความเสียหายแก่สัตว์ประหลาดวิญญาณระดับต่ำ ซึ่งจะช่วยมอบหินวิญญาณให้แก่เขาได้อย่างต่อเนื่อง!

“เสร็จเรียบร้อย”

เฉินฟานยืนอยู่ที่เดิม มองดูกับดักสัตว์อสูรที่แสนเรียบง่ายบนพื้นแล้วยิ้มออกมา อารมณ์ที่ซับซ้อนทั้งความตึงเครียด ความกลัว และความสับสนที่เกิดจากการข้ามมิติมายังโลกที่อันตรายและไม่รู้จักแห่งนี้อย่างกะทันหันได้มลายหายไปมากในขณะนี้

อย่างน้อยก็ยังมีความหวัง

ไม่ใช่ความสิ้นหวังอีกต่อไป

“นายน้อย!”

ลิงง่อยที่เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดตอนนี้ใบหน้าซีดเผือดและตื่นเต้นอย่างถึงที่สุด แต่เขาเหลือบมองไปยังกระท่อมไม้แล้วข่มเสียงให้เบาลง เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือว่า “นายน้อย ท่านตื่นขึ้นในฐานะสถาปนิกจริงๆ ด้วย!”

“และท่านยังประสบความสำเร็จในการสร้างตั้งแต่ครั้งแรกเลย!”

“ขอเพียงท่านประมุขทราบข่าวนี้ นายน้อย ท่านจะสามารถกลับคืนสู่ตระกูลได้ทันที ได้รับการดูแลอย่างดีที่สุด และจะไม่มีใครกล้ารังแกท่านได้อีก!”

“ท่านประมุขจะต้องคืนความยุติธรรมให้กับการปฏิบัติที่ไม่เป็นธรรมที่ท่านได้รับมาตลอดหลายปีนี้อย่างแน่นอน!”

“ไม่”

ดวงตาของเฉินฟานเป็นประกายขณะที่เขาหัวเราะเบาๆ “ข้าไม่ค่อยชอบให้คนอื่นมาตัดสินใจแทนข้าเท่าไหร่นัก”

เมื่อหลายร้อยปีก่อน ราตรีอันนิรันดร์ได้มาเยือน

ระเบียบโลกพังทลายลงในทันที ผู้คนนับไม่ถ้วนล้มตายด้วยเงื้อมมือของสัตว์ประหลาดวิญญาณ ซากศพเกลื่อนกลาดไปทั่วทุกแห่ง แต่จากการสำรวจผ่านชีวิตนับไม่ถ้วน ในที่สุดผู้คนก็ค้นพบวิธีที่จะเอาชีวิตรอด

ตราบใดที่คนผู้หนึ่งดูดซับหินวิญญาณ

พวกเขาสามารถเสริมสร้างสมรรถภาพทางกาย และแม้กระทั่งเรียนรู้เวทมนตร์เพื่อต่อสู้กับสัตว์ประหลาดวิญญาณได้ราวกับผู้วิเศษ

คนเหล่านี้ถูกเรียกรวมกันว่า ผู้ฝึกตน

อย่างไรก็ตาม—

ในโลกใบนี้ การซ่อนตัวคือแนวทางหลักของการเอาชีวิตรอด แม้แต่ผู้ฝึกตนที่ทรงพลังที่สุดก็ไม่สามารถต่อสู้กับฝูงสัตว์ประหลาดวิญญาณที่ไม่มีวันหมดสิ้นในความมืดมิดได้ หากไม่พำนักอยู่ใกล้กับไฟวิญญาณเมื่อราตรีอันนิรันดร์มาถึง แม้จะมีพละกำลังมหาศาลเพียงใด สุดท้ายก็จะถูกบั่นทอนกำลังจนสิ้นใจไปในที่สุด

และกลุ่มคนโชคดีจำนวนน้อย

หลังจากดูดซับหินวิญญาณแล้ว พวกเขาจะกลายเป็นผู้ฝึกตนพิเศษ ซึ่งมักจะมีความสามารถที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร

เช่น นักย่องราตรี ที่ยังคงมีระยะการมองเห็นได้ในระดับหนึ่งหลังจากราตรีอันนิรันดร์มาถึง

หรือ นักปรุงยา ที่สามารถใช้ซากของสัตว์ประหลาดวิญญาณร่วมกับสมุนไพรวิญญาณเพื่อสร้างโอสถที่มีสรรพคุณอัศจรรย์ต่างๆ

เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนทั่วไป ผู้ฝึกตนพิเศษอย่างนักย่องราตรีและนักปรุงยาจะทรงพลังและมีวิธีการที่มากกว่า พวกเขาจะเป็นแขกผู้มีเกียรติในทุกกองกำลัง หากพวกเขายินดีลงนามในสัญญาเพื่อเข้าร่วม ก็จะได้รับค่าตอบแทนจำนวนมหาศาลในทุกๆ เดือน

ในบรรดาผู้ฝึกตนพิเศษเหล่านี้ มีประเภทหนึ่งที่มีสถานะสูงสุดและหายากที่สุด นั่นคือ สถาปนิก!

ตัวอย่างเช่น ไฟวิญญาณ ก็คือสิ่งก่อสร้างของสถาปนิก ไม่มีใครอื่นที่สามารถสร้างสิ่งก่อสร้างเช่นนี้ได้

หากไม่มีสถาปนิก โลกใบนี้คงจะล่มสลายไปนานแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นกำแพงเมืองที่สง่างามของเมืองต่างๆ หรือการป้องกันของป้อมปราการตระกูลต่างๆ ทั้งหมดล้วนเป็นผลงานของสถาปนิก!

การจะประเมินรากฐานของกองกำลังหนึ่ง ให้ดูเพียงแค่ว่ากองกำลังนั้นมีสถาปนิกอยู่หรือไม่

รากฐานของตระกูลเฉินแห่งเจียงเป่ยคือการได้รับการอุปถัมภ์จากสถาปนิกเลเวล 5!

ตระกูลเฉินมีสถานีทั้งหมด 77 แห่ง และไฟวิญญาณในแต่ละสถานีถูกสร้างขึ้นโดยสถาปนิกผู้นี้ สถานีเหล่านี้สร้างรายได้มหาศาลให้กับตระกูลเฉินอย่างต่อเนื่อง

และเขา—

บัดนี้ก็ได้กลายเป็นสถาปนิกด้วยเช่นกัน

อย่างไรก็ดี

ของเขานั้นก้าวหน้ากว่าเล็กน้อย ตามความทรงจำในหัวของเขา สถาปนิกทุกคนในปัจจุบันไม่สามารถใช้แบบแปลนสิ่งก่อสร้างได้โดยตรง หลังจากฆ่าสัตว์ประหลาดวิญญาณระดับสูง จะมีโอกาสเล็กน้อยที่แบบแปลนสิ่งก่อสร้างจะดรอปลงมา สถาปนิกคนอื่นๆ อาศัยรูปลักษณ์ของสิ่งก่อสร้างในแบบแปลนเพื่อรวบรวมวัสดุที่สอดคล้องกัน และใช้หินวิญญาณควบคู่ไปกับการลองผิดลองถูกเพื่อพยายามสร้างมันขึ้นมา

เมื่อสร้างสำเร็จแล้ว พวกเขาจะจดจำสูตรนั้นไว้และสืบทอดเป็นความลับ

เช่น ไฟวิญญาณ ซึ่งเป็นสิ่งก่อสร้างที่พบบ่อยที่สุดและเป็นหนึ่งในไม่กี่อย่างที่มีสูตรหลุดรอดออกมา ปัจจุบันมีสูตรการสร้างที่แพร่หลายคือ: ต้องใช้หินวิญญาณ 10-30 ก้อน, เส้นผมผีเลียนแบบมนุษย์หนึ่งปอย, หัวของผีแบกของ, หัวใจของผีกลางวัน, ปอยหญ้าแห้ง และอื่นๆ รวมทั้งหมด 7 วัสดุ

แต่ในความเป็นจริง

ตามแบบแปลนพื้นฐานของไฟวิญญาณบนแผงควบคุมของเขา การสร้างไฟวิญญาณต้องการเพียงหินวิญญาณ 3 ก้อนและปอยหญ้าแห้งที่หาเด็ดได้ง่ายๆ เพื่อใช้เป็นเชื้อไฟพื้นฐานเท่านั้น

ส่วนสาเหตุที่มีการสร้างสูตรที่ซับซ้อนเช่นนั้นขึ้นมา

มันเป็นเพราะคนอื่นไม่สามารถมองเห็นเนื้อหาที่สมบูรณ์ของแบบแปลนสิ่งก่อสร้างได้ จากการลองผิดลองถูก เมื่อนำวัสดุเบ็ดเตล็ดทั้ง 7 อย่างนั้นมารวมกัน วัสดุอื่นๆ จะละลายเข้าหากันจนหมด เหลือเพียงปอยหญ้าแห้งเท่านั้น

สามารถเข้าใจได้ง่ายๆ ว่ามันเป็นกระบวนการที่ดำเนินไปได้หลังจากมีข้อผิดพลาดทับซ้อนกันหลายชั้น

หากขาดไปแม้แต่ขั้นตอนเดียว มันก็จะพังทลายลงอีกครั้ง

และหินวิญญาณก็ไม่จำเป็นต้องใช้สิ้นเปลืองขนาดนั้น มันเป็นเพราะหากไม่ได้ใช้แบบแปลนสิ่งก่อสร้างโดยตรง จะเกิดการสูญเสียพลังงาน แต่เขาใช้แบบแปลนสิ่งก่อสร้างโดยตรง ทำให้ใช้พลังงานได้อย่างเต็มที่ร้อยเปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับสถาปนิกคนอื่นๆ เขาใช้จ่ายน้อยกว่าและมีความมั่นคงมากกว่าในการสร้างสิ่งก่อสร้าง

หากคนอื่นขึ้นภูเขาผ่านถนนที่คดเคี้ยว เขาก็ขึ้นไปโดยใช้กระเช้าไฟฟ้า ระยะทางที่สั้นที่สุดระหว่างจุดสองจุดคือเส้นตรง

มีประสิทธิภาพมากกว่า ตรงไปตรงมามากกว่า และรวดเร็วกว่า!

“เฮ้อ”

เขาผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ วางกับดักสัตว์อสูรระดับ 1 ไว้ที่ขอบวงกลมแสงอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็เตะมันเข้าไปในความมืด เริ่มเฝ้ารอผลเก็บเกี่ยวหลังจากรุ่งสาง

เขาไม่ได้วางแผนที่จะกลับไปยังตระกูลเฉินแห่งเจียงเป่ย

หากเป็นร่างเดิม เขาคงอยากจะกลับตระกูลเฉินทันที เพราะต้องการได้รับการยอมรับจากบิดา แต่เขาไม่มีความคิดที่วุ่นวายเช่นนั้น

เมื่อใดที่ลูกผู้ชายแสวงหาการยอมรับจากผู้อื่น ชีวิตครึ่งหนึ่งของเขาก็สูญเปล่าไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น แม้เขาอยากจะกลับไป เขาก็กลับไม่ได้

หากไม่มียันต์ส่งเสียงและค่าเดินทางที่เพียงพอ เขาไม่สามารถกลับไปยังตระกูลหรือติดต่อพวกเขาได้เลย

สิ่งที่เขาต้องทำคือค่อยๆ สร้างที่พักพิงของตนเองขึ้นที่นี่ และหลังจากสะสมอำนาจได้มากพอที่จะปกป้องตนเองได้แล้วเท่านั้น เขาจึงจะพิจารณาเรื่องอื่น

โลกใบนี้ไม่ได้มีแค่ผีที่กินคนในตอนกลางคืนเท่านั้น แต่มันยังมีผีที่กินคนในตอนกลางวันอีกด้วย

เขาไม่สามารถคิดเพียงแค่การรับมือกับสัตว์ประหลาดวิญญาณเท่านั้น

สะสมเสบียง ก้าวสู่บัลลังก์อย่างมั่นคง!

นโยบายหกคำนี้จะเป็นแผนการของเขาในอนาคตอันใกล้

เขาจะไม่ไปไหนทั้งนั้น

เขาจะปักหลักอยู่ที่นี่แหละ!