บทที่ 11 อิ่มหนำสำราญ ย่อมเกิดกามารมณ์

### บทที่ 11 อิ่มหนำสำราญ ย่อมเกิดกามารมณ์

“ปกติแล้วฉลองปีใหม่กันอย่างไรหรือ” ปีใหม่ครั้งแรกที่มาถึงโลกใบนี้ หลี่เฉิงให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก

“จะฉลองอย่างไรได้อีกเล่า พี่น้องในหน่วยกินอาหารดีๆ ด้วยกันหนึ่งมื้อ เฝ้าเวรยามข้ามคืนด้วยกัน ดื่มจนเมามาย แล้วก็นอนหลับอุตุ ปีใหม่ก็เป็นเช่นนี้แหละ เทศกาลซั่งหยวนถึงจะคึกคัก” หนิวต้ากุ้ยมองหลี่เฉิงอย่างประหลาดใจ ความหมายคือปีใหม่จะทำอะไรได้อีกเล่า

หลี่เฉิงกล่าวว่า “วันนี้วันที่เท่าไหร่แล้ว” หนิวต้ากุ้ยกล่าวว่า “เดือนสิบสองวันที่ยี่สิบเจ็ดแล้ว”

“ในห้องนี้ทำไมไม่มีเตาเลยสักอัน” หลี่เฉิงมองเตาไฟอย่างกังวลใจ มิฉะนั้นแล้วเชื่อมเตาไฟกับเตาหุงต้มเข้าด้วยกันจะช่วยประหยัดฟืนได้

“จะเอาเตาไปทำอะไร อาหารในกองทัพมีครัวทหารจัดการอยู่แล้ว ถ้าอยากจะทำอาหารเล็กๆ น้อยๆ เอง ก็แค่ใช้หินสองก้อนก็พอ” หนิวต้ากุ้ยพูดอย่างเป็นเรื่องปกติ หลี่เฉิงรู้สึกว่าสื่อสารกับเขาไม่ได้แล้ว อย่างไรเสียอาหารที่ครัวทหารทำ เขาก็ไม่อยากจะกินอีกแล้ว

หลังจากล้างหน้าล้างตา จัดการตัวเองจนสะอาดแล้ว เฉียนกู่จื่อกับหนิวเอ้อกุ้ยก็ไปเอาอาหารกลับมา โจ๊กข้าวฟ่างหนึ่งหม้อ กอดไว้ในอ้อมแขนกลับมา หลังจากวางลง หนิวเอ้อกุ้ยพลางถอดเสื้อกันฝนฟาง พลางยิ้มกล่าวว่า “ข้างนอกลมแรงหิมะตกหนักมาก”

หลี่เฉิงเลิกคิดที่จะสื่อสารกับสามคนนี้แล้ว เขากินโจ๊กข้าวฟ่างไปหนึ่งชามอย่างรวดเร็ว ไม่มีแม้แต่ผักดอง วันเวลาเช่นนี้จะผ่านไปได้อย่างไร วางตะเกียบลง หลี่เฉิงกล่าวว่า “ที่ไหนมีกระทะเหล็กขายบ้าง”

“กระทะเหล็กหรือ ในจวนผู้ตรวจการมีอยู่หนึ่งใบ ข้างนอกไม่มีที่ขายหรอก” คำพูดเดียวของหนิวต้ากุ้ย ทำให้คำพูดที่หลี่เฉิงคิดไว้ทั้งหมดต้องเก็บกลับไป ไม่มีกระทะเหล็กจะกินผัดผักได้อย่างไร คนเป็นๆ จะยอมให้ปัสสาวะราดตายได้อย่างไร ทำได้แค่หาของมาทดแทน

“อาหารของครัวทหารไม่ใช่ของที่คนกินได้ วันนี้ต้องกินอาหารที่คนกินได้สักมื้อ พวกท่านก็อย่าพูดมาก ทำตามที่ข้าบอกก็พอแล้ว” หลี่เฉิงออกคำสั่งโดยตรง การพูดเหตุผลกับคนพวกนี้จะเหนื่อยตายได้ ลงมือทำเอง มีกินมีใช้

อันดับแรกคือการจัดซื้อ หลี่เฉิงให้พี่น้องหนิวต้ากุ้ยสองคนแบ่งงานกัน คนหนึ่งไปหาแผ่นหินที่บางหน่อยกลับมา คนหนึ่งไปหาฟืนมาหน่อย จากนั้นก็พาเฉียนกู่จื่อออกไปข้างนอก ฝ่าลมหนาวหิมะตกออกจากค่ายทหาร ไปเจอร้านขายเครื่องปั้นดินเผาร้านหนึ่ง ดูขนาดแล้ว ก็ซื้ออ่างดินเผาสำหรับนวดแป้งมาสามใบ ยังมีถ้วยชามตะเกียบอีกจำนวนหนึ่ง จากนั้นก็ไปที่ร้านขายเนื้อ ซื้อขาแกะมาสองข้าง กระดูกกับไขมันอีกจำนวนหนึ่ง เฉียนกู่จื่อหาบคานหาม หามของที่ซื้อมาเดินไป หลี่เฉิงจึงกลับมาก่อนเพื่อเตรียมการ

“ทำไมอาหารที่ครัวทหารทำถึงไม่ใช่ของที่คนกินได้เล่า เป็นทหารมาสามปี ก็กินแบบนี้มาตลอดไม่ใช่หรือ”

หลี่เฉิงเปิดม่าน ก้าวเท้าเข้าประตู ได้ยินคำพูดของหนิวเอ้อกุ้ย อดไม่ได้ที่จะยิ้มกล่าวว่า “ตอนเที่ยงเจ้าก็จะรู้เอง” โยนท่อนไม้ให้หนิวเอ้อกุ้ยหนึ่งท่อน ให้เขาแปรรูปเป็นทรงกระบอก

ก่อนอื่นเจาะช่องบนกำแพงดินเพื่อระบายควัน เพื่อป้องกันควันย้อนกลับ ข้างนอกยังใช้กระเบื้องทำที่บังไว้ จากนั้นใช้ดินดิบก่อเตาง่ายๆ สองเตา เฉียนกู่จื่อกลับมาแล้ว วางอ่างดินเผาใบใหญ่ลงไป ใส่กระดูกลงไป เติมน้ำหนึ่งอ่าง ใส่ขิงสด ไม่ใส่เกลือ เอาฝาที่ซื้อมาปิดไว้ ใช้ไฟแรงต้มให้เดือด ตักฟองออก ใช้ไฟอ่อนตุ๋นช้าๆ

อ่างดินเผาใบหนึ่งนวดแป้ง อ่างดินเผาอีกใบวางบนเตา ใส่ไขมันที่ซื้อมาลงไป ใช้ไฟอ่อนค่อยๆ เคี่ยวน้ำมัน

ไม่นานกลิ่นหอมของการเคี่ยวน้ำมันก็ลอยฟุ้งออกมา ทั้งสามคนที่อยู่ในห้อง ต่างก็นั่งไม่ติดเก้าอี้แล้ว นี่มันหอมเกินไปแล้ว น้ำลายไหลยืดเป็นทางยาว เงื่อนไขเรียบง่าย หลี่เฉิงก็ทำได้แค่พอทนไปก่อน ล้างแผ่นหินให้สะอาดวางไว้ ไม้ทรงกระบอกที่หนิวเอ้อกุ้ยแปรรูปก็ใกล้จะเสร็จแล้ว ก็ยังคงเป็นคำพูดเดิม พอใช้ได้ก็แล้วกัน

ตักน้ำมันขึ้นมาหนึ่งถ้วยเล็กวางไว้ข้างแผ่นหิน เตรียมทัพพีไว้หนึ่งอัน ในกระทะยังคงเคี่ยวน้ำมันต่อไป

บนแผ่นหินนวดแป้งเป็นแผ่นบางๆ ใหญ่ๆ ทาน้ำมันหนึ่งชั้น โรยต้นหอมซอยกับเกลือชิงไห่ที่เตรียมไว้ พับแผ่นแป้งซ้ำๆ แล้วใช้ไม้นวดแป้งนวดเป็นแผ่นอีกครั้ง ทาน้ำมันอีกนิดหน่อย โรยเกลือกับต้นหอมเล็กน้อย แล้วพับขึ้นมานวดแป้งอีก

ทำซ้ำหลายครั้ง สุดท้ายพับขึ้นมาใช้มีดหั่นเป็นชิ้นๆ เตรียมไว้

น้ำซุปกระดูกในหม้อตักฟองออกอีกครั้ง เติมน้ำเย็นเคี่ยวต่อไป น้ำมันในกระทะน้ำมันใกล้จะได้ที่แล้ว ตักน้ำมันขึ้นมาใส่ในไหดินเผาเตรียมไว้ สุดท้ายกากหมูที่เหลือก็ตักขึ้นมา โรยเกลือชิงไห่หนึ่งหยิบมือ วางไว้ในอ่างดินเผาที่สะอาดข้างๆ รอให้สะเด็ดน้ำมัน

อ่างดินเผาไม่ใช่กระทะเหล็ก แต่ก็พอใช้ได้ไม่ใช่หรือ ใส่แผ่นแป้งลงไป ใช้น้ำมันหนึ่งชั้น ไฟอ่อนค่อยๆ ทอด สองข้างเหลืองกรอบแล้ว ใช้ตะเกียบคีบขึ้นมา ใส่ในชามใหญ่ ขนมพันชั้นฉบับพอใช้ได้ก็ถือกำเนิดขึ้นแล้ว

“คนละชิ้น ลองชิมรสชาติก่อนก็พอแล้ว กินเยอะไม่ได้นะ” หลี่เฉิงยังจงใจกำชับหนึ่งประโยค สามคนนี้รอไม่ไหวแล้ว ใช้มือไปหยิบ ปังเสียงหนึ่งดังขึ้น หลี่เฉิงใช้ตะเกียบตีมือของเฉียนกู่จื่อ “ไปล้างมือกันให้หมด”

สามคนไปล้างมืออย่างไม่พอใจ แย่งชิงกระบวยตักน้ำกัน ในที่สุดก็ได้กินขนมพันชั้น หนิวต้ากุ้ยหลับตาลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสุข “อร่อยเกินไปแล้ว ชีวิตนี้คุ้มแล้ว!” เฉียนกู่จื่ออยู่ข้างๆ หลับตาลิ้มรส เกลียดชังครึ่งชีวิตที่ผ่านมาของตัวเองที่กินอาหารหมู

หลี่เฉิงอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ “ของอร่อยมีเยอะแยะ นี่ก็แค่ไม่มีกระทะเหล็ก ถ้ามีกระทะเหล็กอาหารที่ข้าทำ จะทำให้เจ้ากัดลิ้นตัวเองขาดได้” หนิวต้ากุ้ยพยักหน้าซ้ำๆ แย่งกินต่อไป ไม่นานขนมพันชั้นหนึ่งชามก็หมดแล้ว

“ห้ามกินอีกแล้ว เก็บไว้กินด้วยกันทีหลัง” หลี่เฉิงสั่งหนึ่งประโยค สามคนนี้คราวนี้เชื่อฟังมากขึ้น ช่วยเป็นลูกมืออยู่ข้างๆ ถูกหลี่เฉิงสั่งให้หมุนไปรอบๆ แต่กลับไม่มีคำบ่นเลยแม้แต่น้อย

ตักซุปกระดูกหนึ่งอ่างใส่อ่างดินเผาอีกใบ ในหม้อน้ำซุปเติมน้ำเย็นเคี่ยวต่อไป หัวไชเท้าที่ล้างสะอาดหั่นเป็นชิ้นใส่ลงในซุป ต้มไปหนึ่งพัก หัวไชเท้าสุกแล้วใส่เกลือเล็กน้อย ใช้ทัพพีไม้ตักสี่ชาม โรยต้นหอมซอย วางไว้บนโต๊ะ

ซุปกระดูกหัวไชเท้ากับขนมพันชั้น ก็คืออาหารกลางวันของวันนี้ สี่คนล้อมโต๊ะนั่ง ม้านั่งเล็กๆ ตัวหนึ่งเป็นของหลี่เฉิง อีกสามคนนั่งบนหินที่ย้ายมา หลี่เฉิงคิดในใจ วันฟ้าโปร่งต้องหาโต๊ะเก้าอี้มาให้ได้

“เริ่มได้!” หลี่เฉิงออกคำสั่งหนึ่งที ทุกคนก็เหมือนกับหมาป่าเสือโคร่ง กินอย่างรวดเร็วราวกับลมพายุ อย่างน้อยขนมพันชั้นที่ทำจากแป้งห้าชั่งก็ถูกกินจนหมด ซุปกระดูกหัวไชเท้าหนึ่งอ่างใหญ่ก็ดื่มจนเกลี้ยง

“เรื่องล้างชาม มอบให้พวกท่านแล้ว” นอกบ้านลมแรงหิมะตกยังคงอยู่ หลี่เฉิงนอนอยู่บนเตาไฟ นวดท้องที่ป่องเล็กน้อย ในที่สุดก็ได้กินอาหารที่ดูดีสักมื้อ “อิ่มหนำสำราญ ย่อมเกิดกามารมณ์! ถ้ามีสาวน้อยให้กอดก็คงจะดี!” หลี่เฉิงถอนหายใจยาว

“ต้าหลาง แค่ข้าวฟ่างสองชั่ง หญิงสาวในโรงเผากระเบื้องก็แล้วแต่จะจัดการเลย” เฉียนกู่จื่อยิ้มร่าเริงเข้ามาพูดคุย ถูกหนิวต้ากุ้ยตบไปหนึ่งทีจนตัวเอียง แล้วก็พ่นออกมาหนึ่งประโยค “พูดจาเหลวไหลอะไรกัน หญิงสาวในโรงเผากระเบื้อง ใครๆ ก็ไปจัดการได้ ต้าหลางจะมองพวกนางได้อย่างไร”

หนิวเอ้อกุ้ยก็กล่าวว่า “จะไปก็ไปเอง อย่าทำให้ชื่อเสียงของต้าหลางเสื่อมเสีย”

เฉียนกู่จื่อหัวเราะเหอะๆ “ไม่สู้ก็ไปที่ร้านเหล้าทางตะวันออกของเมือง สาวงามชาวหูรินเหล้าให้ ถ้าถูกตาต้องใจกัน อุ้มขึ้นไปชั้นบนก็แค่หนึ่งพวงเงิน”

หลี่เฉิงค่อนข้างจะใจอ่อน พอนึกถึงข้างนอกลมแรงหิมะตก ก็เลยล้มเลิกความคิดนี้ไป ในกระเป๋าไม่มีเงินไม่กี่เหรียญให้ไปสุรุ่ยสุร่าย เก็บไว้ดีกว่า ต้องหาวิธีหาเงินแล้ว ไม่อย่างนั้นสามคนนี้ที่กินเก่ง จะกินสมบัติของสี่คนจนหมดอย่างรวดเร็ว

มีวิธีไหนที่หาเงินได้เร็ว เอาออกมาแล้วไม่ขาดทุนเกินไปบ้างนะ จะต้องไปเล่านิทานจริงๆ หรือ

“ขนมพันชั้น อร่อยจริงๆ” หนิวเอ้อกุ้ยเป็นคนกินเก่งจริงๆ นอนอยู่บนเตาไฟ ยังคงลิ้มรสอยู่ หลี่เฉิงตบต้นขาหนึ่งที เรียบร้อย มีวิธีแล้ว “หลายวันนี้ มีราชการทหารหรือไม่” หลี่เฉิงลุกขึ้นนั่งถามหนึ่งประโยค สามคนส่ายหน้าซ้ำๆ หนิวต้ากุ้ยกล่าวว่า “หิมะตกครั้งนี้ดูแล้วพรุ่งนี้ถึงจะหยุด วัวแกะที่ทู่กู่ฮั่นเลี้ยงไว้คงจะแย่แล้ว ฤดูใบไม้ผลิถึงจะมีเวลาว่าง รอไปเถอะ ต้องมีสงครามแน่”

ชนเผ่าเร่ร่อนในยุคนี้ก็เป็นเช่นนี้ ฤดูหนาวประสบภัยหิมะตก ก็ต้องมาปล้นชิงในดินแดนของชาวฮั่น มิฉะนั้นแล้วก็จะเกิดทุพภิกขภัย

“ปกติไม่ต้องฝึกซ้อมหรือ” หลี่เฉิงถามอีกหนึ่งประโยค หนิวต้ากุ้ยยิ้มกล่าวว่า “หน่วยสอดแนมย่อมต้องฝึกซ้อม ต้องรอให้ผ่านเดือนอ้ายไปก่อน ตอนนี้ เป็นเวลาที่เหมาะสมที่จะจำศีลฤดูหนาวเลี้ยงไขมัน”

“งั้นก็ได้ วันนี้หิมะตกก็แล้วไป เดี๋ยวออกไปข้างนอกสักพัก หาช่างไม้” หลี่เฉิงลุกขึ้นจากเตาไฟ เพื่อให้ชีวิตสะดวกสบายยิ่งขึ้น เรื่องฝ่าลมฝ่าหิมะก็ต้องทำ หนิวต้ากุ้ยลุกขึ้นกล่าวว่า “ได้เลย ข้าจะพาต้าหลางไปเอง”

หลี่เฉิงส่ายหน้า “เพิ่งจะหายป่วย ท่านก็อย่าออกไปเลย ให้เฉียนกู่จื่อลำบากสักหน่อยก็พอแล้ว”

ลมหยุดแล้ว แต่หิมะยังคงตกอยู่ โปรยปรายลงมาทั่วท้องฟ้าราวกับขนนก

สวมหมวกไม้ไผ่เสื้อกันฝนฟางเรียบร้อย มองดูฟ้าดินที่ถูกหิมะปกคลุม หดคอ หลี่เฉิงถอนหายใจออกมาหนึ่งที “ที่ผีสางนี่!”

ไม่คิดว่าข้างหลังเฉียนกู่จื่อจะยังมีหนิวเอ้อกุ้ยตามมาอีกคน หลี่เฉิงหันกลับมามองเขาอย่างประหลาดใจ เจ้านี่ยิ้มร่าเริง “ช่วยงาน คนเยอะทำงานสะดวก” หลี่เฉิงเชื่อจริงๆ เฉียนกู่จื่อนำทางอยู่ข้างหน้า สามคนไปด้วยกัน ออกจากค่ายทหารไม่ไกล เฉียนกู่จื่อทุบประตูที่กำแพงเตี้ยๆ แห่งหนึ่ง “ตู้ไห่ เปิดประตู”

ข้างในมีชายวัยสี่ห้าสิบปีออกมาคนหนึ่ง ขาเป๋เดินกะเผลก เปิดประตูแล้วก็ด่า “บ้าไปแล้วหรือ หิมะตกหนักขนาดนี้ยังจะออกมาอีก ข้าไม่มีเหล้าดีๆ เลี้ยงเจ้าหรอกนะ” เฉียนกู่จื่อยิ้มร่าเริงเข้าไป หลี่เฉิงกับหนิวเอ้อกุ้ยก็ตามเข้าไปในห้องด้วย

ห้องนี้ก็เป็นบ้านดิน หลังคาสูงกว่ามาก ไม่ได้อึดอัดขนาดนั้น ข้างในห้องมีผู้หญิงขาโก่งคนหนึ่งเดินออกมา จูงเด็กคนหนึ่งมาคารวะ “คุณอาเฉียน คุณอาหนิว คุณอาท่านนี้เรียกว่าอะไรหรือ”

เฉียนกู่จื่อยิ้มกล่าวว่า “ท่านนี้ไม่ธรรมดาเลย...” หลี่เฉิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ขัดจังหวะการแนะนำของเฉียนกู่จื่อ “หลี่เฉิง นามรองจื้อเฉิง อากาศหนาวๆ มารบกวนแล้ว! ที่จริงแล้วต้องทำของสองสามอย่าง รอใช้ด่วนตอนปีใหม่”

ตู้ไห่ประสานมือยิ้มกล่าวว่า “ที่แท้ก็คือคุณชายตระกูลหลี่ ตู้ข้าขอคารวะ นี่คือภรรยาของข้า” ตู้ไห่ได้ยินสำเนียงกวานจงของหลี่เฉิง ในใจก็รู้สึกสนิทสนมขึ้นมา

หลี่เฉิงก็ไม่พูดมาก เอาภาพวาดที่วาดไว้แล้วออกมาแผ่นหนึ่งยื่นให้เขา “โต๊ะ เก้าอี้ โครงสร้างเรียบง่ายมาก ไม่ต้องละเอียดมากนัก พอใช้ได้ก็พอแล้ว ก่อนปีใหม่จะทำเสร็จไหม” ตู้ไห่มองดูแวบหนึ่งก็ยิ้มกล่าวว่า “ที่บ้านมีไม้สำเร็จรูปอยู่แล้ว รูปแบบแปลกไปหน่อย งานเร่ง หยาบหน่อย ประมาณสองชั่วยามก็ทำเสร็จได้”

หลี่เฉิงคิดดูแล้ว สี่ชั่วโมงก็ทำเสร็จได้ ก็ถือว่าเร็วอยู่ กำลังคิดอยู่ ตู้ไห่หันหลังเอาแผ่นไม้ที่ต่อด้วยเดือยและร่องออกมาสองแผ่นใหญ่ ยิ้มกล่าวว่า “นี่คือแผ่นไม้ที่เตรียมจะทำโต๊ะสองตัว ต่อกันก็ใช้ได้แล้ว”

หลี่เฉิงวางใจแล้ว ไม่น่าแปลกใจที่เขาบอกว่ามีไม้สำเร็จรูป ของอย่างโต๊ะนี้ ที่ลำบากที่สุดก็คือหน้าโต๊ะ

“งั้นก็ได้ เฉียนกู่จื่อ จ่ายค่าแรงกับค่าไม้ก่อน เอ้อกุ้ย ไปซื้อเหล้ากับเนื้อมาหน่อย ดื่มไปพลางรอไปพลาง” หลี่เฉิงสั่งไปหนึ่งชุด เฉียนกู่จื่อยิ้มร่าเริงไปข้างหน้า เอาถุงเงินออกมาจ่ายเงิน หนิวเอ้อกุ้ยจะเอาเงิน เฉียนกู่จื่อยกมือปัดมือเขาออกไป พูดเสียงเบา “ไปด้วยกัน ไม่ขาดของเจ้าหรอก”

พูดพลางประสานมือไปทางหลี่เฉิง “ต้าหลางรอสักครู่ ข้ากับเอ้อกุ้ยไปแล้วจะรีบกลับมา”

หลี่เฉิงก็ไม่ได้ใส่ใจ สองคนเปิดม่าน ออกประตูไป

..

..