บทที่ 10 เริ่มเล่าแล้ว

### บทที่ 10 เริ่มเล่าแล้ว

กลางคืนถ้าจะเข้าห้องน้ำจะทำอย่างไร? นี่เป็นปัญหา! ตอนนี้ดูแล้วมีทางเลือกไม่มากนัก มีเพียงต้องฝ่าลมหนาวหิมะตกออกไปนอกบ้านเพื่อจัดการธุระ ธุระเบาพอไหว ธุระหนักจะทำอย่างไร? นึกถึงฉากที่ลมหนาวพัดเปิดก้น หลี่เฉิงก็หนาวสั่น

ช่วงเวลาสำคัญ เฉียนกู่จื่อถือถังใบใหญ่เข้ามา เดินเข้าไปวางไว้ที่มุมกำแพง หันกลับมาก็ยิ้มให้ทุกคน “อากาศผีสางนี่ หนาวจะตายแล้ว” พูดพลางถูมือ ก็จะปีนขึ้นเตาไฟ ยังคงถูกหนิวต้ากุ้ยเตะไปข้างๆ “ไปล้างเท้า!”

หลี่เฉิงที่มาจากครอบครัวชาวนาย่อมรู้ดีว่านั่นคือถังปัสสาวะ กลางคืนไม่ต้องฝ่าลมหนาวหิมะตกออกไปปัสสาวะแล้ว หดตัวกลับเข้าไปในผ้าห่ม ปัญหาใหม่ก็เกิดขึ้นอีกแล้ว ผ้าห่มนี้ทำจากผ้าป่าน ข้างในยัดฟางข้าว ข้างนอกเย็บหนังสัตว์ชั้นหนึ่ง ก็คงเป็นเพราะเมืองซ่านโจวแห่งนี้อยู่ติดกับทุ่งหญ้า หนังสัตว์จึงไม่มีราคา แค่กลิ่นไม่ค่อยดี มีกลิ่นคาวจางๆ อย่างไรก็หลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อคืนหลี่เฉิงไม่ได้สังเกตเรื่องเหล่านี้จริงๆ หนาวจนจะตายอยู่แล้ว ตอนนี้นอนบนเตาไฟแล้ว ปัญหาใหม่ก็มาอีกแล้ว

ต่อไปจะปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่อย่างไร นี่คือปัญหาที่หลี่เฉิงให้ความสำคัญที่สุด อย่างอื่นสามารถพักไว้ก่อนได้

เสียงลมพัดเข้าหู นอนเร็วขนาดนี้ก็เป็นเรื่องที่ทรมานอย่างหนึ่ง กำลังคิดอยู่ ข้างนอกมีคนผลักประตูเข้ามา หลี่เฉิงห่มเสื้อคลุมตัวใหญ่นั่งขึ้นมา กลุ่มทหารกรูกันเข้ามา ยิ้มร่าเริงประสานมือไปทั่ว ในห้องเข้ามาสิบคน กลายเป็นแออัดไปหน่อย อากาศดูเหมือนจะขุ่นมัวไปบ้าง หัวหน้าก็เป็นหัวหน้าหน่วยคนหนึ่ง ชื่อว่าหูฮั่นซาน หลี่เฉิงถูกชื่อนี้ทำให้ตกใจ อยากจะถามเขาประโยคหนึ่งว่า แล้วพานตงจื่อล่ะ?

ทหารที่เข้ามาทั้งหมดสิบคน พอดีเป็นหนึ่งหน่วย หลังจากพบเตาไฟแล้ว กลุ่มคนนี้ก็ร้องอุทานด้วยความชื่นชมและอิจฉา หลังจากมุงดูกันอย่างตื่นเต้นอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าแก่ๆ ของหูฮั่นซานก็ยิ้มจนเต็มไปด้วยรอยย่น ประสานมือไปทางหลี่เฉิง “พี่ใหญ่หลี่ พี่น้องกลางคืนไม่มีอะไรทำ แถมยังในกระเป๋าว่างเปล่า มารบกวนฟังนิทาน หวังว่าจะไม่ถือสา”

หนิวต้ากุ้ยได้ยินแล้วก็สวนกลับไปหนึ่งประโยค “เมื่อคืนทำไมไม่เห็นพวกท่านมา?” หูฮั่นซานยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน เมื่อคืนหนิวต้ากุ้ยเกือบจะตายแล้ว จะมาส่งศพหรือ? ไปเยี่ยมคนป่วย ท่านจะกล้ามือเปล่าหรือ?

หลี่เฉิงไม่ได้คิดมากขนาดนั้น จึงส่งสัญญาณให้หนิวต้ากุ้ยใจเย็นๆ ยิ้มแล้วพูดว่า “ล้วนเป็นพี่น้องร่วมรบในหม้อเดียวกัน ทุกคนหาที่นั่งเถอะ อย่างไรเสียกลางคืนก็ไม่มีอะไรทำ ข้าจะเล่าเรื่องสามก๊กให้พี่น้องทุกท่านฟัง”

หูฮั่นซานและคนอื่นๆ ได้ยินแล้วดีใจมาก ต่างคนต่างหาที่นั่ง แค่ใครอยากจะนั่งบนหัวเตาไฟ ก็ถูกหนิวต้ากุ้ยเตะลงไป ปากยังด่า “ไอ้สกปรก อย่ามาทำให้เตาของข้าสกปรก” คนที่ถูกด่าก็ไม่โกรธ ยิ้มร่าเริงเดินจากไป กลุ่มคนเตรียมตัวมาอย่างดี มีหลายคนถือเก้าอี้หู (ม้านั่งเล็กๆ) มาด้วย คนอื่นๆ ปูหนังสัตว์บนพื้นก็นั่งลง

“วันนี้จะเล่าเรื่องสามก๊กให้ทุกท่านฟัง บอกไว้ก่อนนะ นี่ไม่ใช่ประวัติศาสตร์จริง อย่าเอาเรื่องเล่ามาเป็นประวัติศาสตร์ ว่ากันว่าปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก...” ครั้งนี้หลี่เฉิงตัดสินใจเล่าเรื่องสามก๊ก ระยะห่างค่อนข้างไกล ไม่น่าจะเกิดเรื่องง่ายๆ

หลี่เฉิงตอนแรกเล่ายังคงเกร็งอยู่บ้าง ไม่นานก็ผ่อนคลายลง เล่าตอนแรกจบอย่างไม่รีบร้อน งานเลี้ยงสวนท้อวีรบุรุษสามคนสาบานเป็นพี่น้อง ประหารโจรโพกผ้าเหลืองวีรบุรุษสร้างผลงานครั้งแรก รู้สึกคอแห้งอยู่บ้าง หลี่เฉิงหยุดลงหาอะไรดื่ม หนิวต้ากุ้ยที่อยู่ข้างๆ ฟังอย่างเมามัน อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น “ทำไมไม่เล่าต่อ?”

ทุกคนต่างก็แสดงสีหน้าเห็นด้วย หลี่เฉิงพูดอย่างไม่รีบร้อน “คอแห้ง เอาน้ำมาดื่มหน่อย”

พรึ่บเดียว เฉียนกู่จื่อกระโดดลงจากเตาไฟ ตักน้ำจากหม้อดินมาหนึ่งชาม สองมือยื่นให้ หลี่เฉิงรับมา ค่อนข้างเย็น พอใช้ได้ โลกนี้ไม่มีกระติกน้ำร้อนอีกแล้ว แถมยังเป็นฤดูหนาว น้ำที่ต้มสุกไม่นานก็เย็นแล้ว คนพวกนี้ปกติก็ชินกับการดื่มน้ำเย็นอยู่แล้ว

จิบน้ำเย็นคำหนึ่ง ความเย็นยะเยือกไหลลงไปตามลำคอ รสชาตินี้ไม่ดีเลย มองดูสายตาที่คาดหวังของทุกคน หลี่เฉิงก็เล่าต่อ “ต่อไปจะเล่าตอนที่สอง จางอี้เต๋อโกรธจนเฆี่ยนตีผู้ตรวจการ เหอกั๋วจิ้ววางแผนสังหารขันที” บลาๆๆ หลี่เฉิงเล่าเรื่องสามก๊กต่อ ความมหัศจรรย์ของความจำยังคงดำเนินต่อไป หนังสือ ‘สามก๊ก’ เล่มหนึ่งก็เหมือนกับอยู่ในสมอง

เล่าตอนที่สองจบ หลี่เฉิงก็หยุดลงแล้วพูดว่า “อยากรู้ว่าเรื่องราวจะเป็นอย่างไรต่อไป โปรดติดตามตอนต่อไป อืม วันนี้ก็ขอเล่าถึงแค่นี้ก่อน!”

คราวนี้ทุกคนผิดหวังอย่างยิ่ง ต่างก็ส่งเสียง “อ๊า” ออกมาพร้อมกัน แต่คนเหล่านี้ก็ไม่มีท่าทีไม่พอใจ อย่างไรเสียหลี่เฉิงก็ไม่ได้ติดค้างอะไรพวกเขา ไม่ได้สนิทกับหลี่เฉิง มีนิทานฟรีฟังก็พอใจแล้ว ทหารอยู่ที่ชายแดนแห่งนี้เป็นเวลานาน วิธีการบันเทิงในชีวิตประจำวันมีน้อยมาก เห็นหลี่เฉิงไม่เล่าต่อ ย่อมผิดหวังอย่างยิ่ง

เฉียนกู่จื่อสนิทกับหลี่เฉิงอยู่บ้าง ยิ้มอย่างหน้าด้าน “ต้าหลาง เวลานี้ยังเช้าอยู่ ไม่สู้ก็เล่าอีกตอนหนึ่งเถอะ”

หลี่เฉิงไม่ใช่ว่าไม่อยากจะเล่า แต่จงใจหยุดลง ก็แค่อยากจะให้คนเหล่านี้รู้ว่า ข้าอยากจะเล่าก็เล่า ไม่อยากจะเล่าพวกท่านก็อย่าบังคับ คนในยุคนี้ยังคงซื่อสัตย์มาก เฉียนกู่จื่อเพิ่งจะพูดจบ หนิวต้ากุ้ยก็ตบหลังหัวเขาไปหนึ่งที “ทำอะไร? พี่ใหญ่หลี่ติดค้างอะไรท่านหรือ? ไม่มีเขา ท่านเด็กน้อยแม้แต่เตาไฟก็นอนไม่ได้ กลางคืนหนาวจนตัวสั่น”

ทุกคนได้ยินคำพูดของเฉียนกู่จื่อ เดิมทีจะเก็บของกลับก็หยุดลง หนิวต้ากุ้ยตบไปหนึ่งที ทุกคนก็เก็บของต่อ

หลี่เฉิงเห็นดังนั้นก็ยิ้มแล้วพูดว่า “ต้ากุ้ย ไม่ต้องทำแบบนี้ ทุกท่านให้ข้าพักสักครู่ ทุกคนชอบฟัง ข้าก็จะเล่าอีกตอนหนึ่ง” ทุกคนได้ยินแล้วดีใจมาก ต่างคนต่างกลับไปที่นั่งรอ หลี่เฉิงลงจากเตาไฟ ไปเข้าห้องน้ำก่อน ตามนิสัยก็หาอะไรล้างมือถึงได้พบว่าไม่มี ในใจแอบด่าหนึ่งประโยค ยุคบ้าๆ นี่ หันกลับไปหาถังน้ำ ในสายตาของทุกคน ใช้ทัพพีตักน้ำ ให้ทหารที่อยู่ข้างๆ เทน้ำล้างมือ เสร็จแล้ว เอาผ้าขนหนูเช็ดมือให้แห้ง ถึงได้ยิ้มแล้วพูดว่า “ทุกท่าน ก่อนกินข้าวหลังเข้าห้องน้ำต้องล้างมือ นี่ไม่ใช่เรื่องเล็ก เหตุผลในนั้น พูดง่ายๆ ก็ไม่พ้นสี่คำ โรคเข้าทางปาก”

ทุกคนได้ยินแล้วส่วนใหญ่ไม่เชื่อ มีเพียงหนิวต้ากุ้ยและคนอื่นๆ ที่เชื่ออย่างจริงจัง พยักหน้าจดจำอย่างแรง ตอนนี้หลี่เฉิง ในใจของทั้งสามคนนี้ ก็คือผู้รู้ทุกสิ่งทุกอย่าง เขาพูดต้องถูกแน่นอน! ไม่ยอมรับ? ไม่ยอมรับท่านก็มาสร้างเตาไฟ ไม่ยอมรับท่านก็มาเล่าเรื่องสามก๊ก

หลี่เฉิงเล่าอีกตอนหนึ่ง เล่าจบก็ยิ้มเล็กน้อย ครั้งนี้ทุกคนไม่คาดหวังอีกแล้ว ต่างคนต่างลุกขึ้นประสานมือคำนับ เดินออกไปเป็นแถว หนิวเอ้อกุ้ยจะดึงม่านลง ถูกหลี่เฉิงเรียกไว้ “เปิดไว้สักครู่ เปลี่ยนอากาศหน่อย” อุณหภูมิในห้องลดลงอย่างรวดเร็ว หลี่เฉิงรีบให้หนิวเอ้อกุ้ยดึงม่านลง อากาศขุ่นมัวก็ขุ่นมัวไปเถอะ ดีกว่าหนาวตาย

ในห้องเผาเตาไฟ ยังมีกระถางไฟ ปิดมิดชิดไม่ระบายอากาศ กลางคืนถ้าเกิดคาร์บอนมอนอกไซด์เป็นพิษ นั่นคือเสียหน้าคนข้ามมิติอย่างยิ่ง หลี่เฉิงลงจากเตาไฟ เดินไปตามกำแพงดูรอบๆ ห้องดินเผานี้ เดิมทีก็มีที่ลมรั่วมากมาย ถูกอุดไว้จนมิดชิด เห็นช่องที่อุดด้วยหนังสัตว์ หลี่เฉิงก็ลงมือเอาออกมา ลมหนาวพัดเข้ามา คราวนี้หลี่เฉิงก็วางใจแล้ว ช่องนี้ไม่ใหญ่ ยังสามารถรับประกันอากาศบริสุทธิ์เข้ามาได้ บวกกับปล่องไฟของเตาไฟ เตาไฟยังเผาฟางข้าว ถ้ายังเป็นพิษอีกนั่นคือฟ้าดินดูข้าไม่พอใจ จงใจจะฆ่าข้าให้ได้แล้ว

เติมฟางเข้าไปหนึ่งกำมือ ไฟในเตาเผาแรงขึ้น ตอนนั้นหลี่เฉิงถึงได้ปีนขึ้นเตาไฟ มองดูท่าทางที่สงสัยของทั้งสามคน ยิ้มแล้วอธิบาย “รู้สึกใช่ไหมว่า ช่องที่พวกท่านพยายามอุด ข้าดึงออกแล้ว คิดไม่เข้าใจใช่ไหม?”

สามคนพยักหน้า หลี่เฉิงยิ้ม “ต่อไปจำไว้ ในห้องเผาเตาไฟ ไม่อยากจะตายอย่างไม่รู้ตัวก็ต้องเหลือช่องระบายอากาศไว้ เหตุผลอธิบายให้พวกท่านฟังไม่เข้าใจ จำไว้ทำตามก็พอแล้ว”

สามคนขึ้นเตาไฟ ดับไฟ ไม่นานสามคนก็หลับอุตุ หลี่เฉิงนอนหลับตา แต่กลับนอนไม่หลับ เลยลืมตา มองดูหลังคาที่มืดสนิท ในหัวคิดถึงความรู้ทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับราชวงศ์ถัง นี่คือการปกครองเจินกวนในประวัติศาสตร์ ฮ่องเต้หลี่ซื่อหมินเก่งมาก ยังมีกลุ่มคนที่เรียกว่าตระกูลขุนนางซานตง อืม ห้าแซ่เจ็ดตระกูล กลุ่มคนที่ห้ามไปยุ่งเด็ดขาด

คนเล็กๆ ในสังคมสมัยใหม่ หลี่เฉิงไม่เคยคิดถึงเรื่อง “แทนที่” อะไรทำนองนั้น การอยู่รอดเป็นทางเลือกแรก รองลงมาคืออยู่ให้ดีขึ้นอีกหน่อย ต่อมาคือการพัฒนาคุณภาพชีวิตอย่างต่อเนื่อง เรื่องเปลี่ยนฟ้าเปลี่ยนดิน หลี่เฉิงไม่มีความคิดเลยแม้แต่น้อย อยากจะอยู่ในยุคนี้ให้ดีขึ้นอีกหน่อย ทางเลือกเดียวคือการเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นปกครอง เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ หลี่เฉิงที่ไม่มีรากฐานอะไรเลย นอกจากความรู้จากหนังสือประวัติศาสตร์แล้ว อย่างอื่นก็ไม่คุ้นเคยเลย ความยากลำบากไม่น้อยเลยทีเดียว

วีรบุรุษคนหนึ่งต้องมีผู้ช่วยสามคน หลี่เฉิงรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นถึงได้ช่วยหนิวต้ากุ้ย ซื้อใจสามคนข้างๆ นี้ไว้

ในประวัติศาสตร์กรณีความสำเร็จของคนเล็กๆ เป็นเพียงกรณีเฉพาะ สังคมโบราณกับสังคมสมัยใหม่มีจุดหนึ่งที่เหมือนกัน นั่นคือชื่อเสียงของคนคนหนึ่งสำคัญมาก แน่นอนว่าชื่อเสียงสิ่งนี้ ในสังคมสมัยใหม่ชื่อเสียก็เป็นชื่อเสียง เรื่องนี้ ในสมัยโบราณใช้ไม่ได้เลย ในยุคที่ภายนอกต้องเป็นสุภาพบุรุษทางศีลธรรมเป็นคุณสมบัติพื้นฐานส่วนบุคคล ท่านถ้ามีชื่อเสีย ชีวิตนี้ก็ถือว่าจบสิ้นแล้ว

ดังนั้น ชื่อเสียงในสมัยโบราณ ควรจะเลือกที่เรียกว่าชื่อเสียง ชื่อเสียงสำคัญมาก ดังนั้นถึงได้มีเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ที่เซี่ยอัน “ปลีกวิเวก” เพื่อสร้างชื่อเสียง ช่วงเวลาสุดท้ายมาประโยคหนึ่ง “อันสือไม่ออกมา ราษฎรจะทำอย่างไร” ชื่อเสียงถึงระดับนี้ พอแล้ว!

กลยุทธ์ของเซี่ยอันสามารถนำมาใช้ได้ แต่หลี่เฉิงถ้าจะเรียนแบบเซี่ยอัน นั่นคือการหาเรื่องตาย คนอื่นเป็นชนชั้นสูงชั้นนำ ท่านเป็นคนธรรมดาที่ไม่มีชื่อเสียง ลอกเลียนแบบก็คือการหาเรื่องตาย จะสร้างชื่อเสียงได้อย่างไร? หรือว่าจะสร้างชื่อเสียงได้อย่างไร? ในเมืองที่ห่างไกลแห่งนี้ หลี่เฉิงคิดจนหัวแทบแตกก็ไม่คิดวิธีที่ดีนักออกมาได้ ทำได้แค่รอโอกาส อีกห้าเดือน เดือนสี่ปีหน้า สงครามล้อมปราบทู่กู่ฮั่นจะปะทุขึ้น ตอนนั้นอาจจะมีโอกาสสร้างชื่อเสียง

คิดถึงตรงนี้ หลี่เฉิงก็ตกใจตื่นนั่งขึ้นมาทันที โธ่เว้ย ใกล้จะปีใหม่แล้วไม่ใช่หรือ? ค่าใช้จ่ายปีใหม่ของข้ายังไม่มีเลย

ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ หลี่เฉิงก็หลับไป ตื่นขึ้นมาอีกที นอกหน้าต่างลมหนาวหิมะตกยังคงอยู่ คนอื่นๆ ในห้องไม่อยู่แล้ว หลี่เฉิงไม่อยากจะลุกจากเตาไฟอย่างยิ่ง ยุคนกนี่ เป็นหวัดก็ตายได้ ต้องเสริมสร้างการออกกำลังกาย เพิ่มภูมิคุ้มกัน

เพิ่งจะใส่เสื้อผ้าเสร็จ ม่านก็ถูกเปิดออก หนิวต้ากุ้ยห่อตัวเข้ามาพร้อมกับลมหนาวหิมะ

“ต้าหลางตื่นแล้ว!” หนิวต้ากุ้ยทักทายก่อน ถึงได้ปัดเกล็ดหิมะบนตัวออก บ่นว่า “อากาศบ้าๆ นี่ หิมะตกไม่หยุด ใกล้จะปีใหม่แล้ว ไม่ได้เตรียมอะไรเลย”

…

…

…